Глава 27. Гусиные яйца
Ань Сусу с отвращением вспомнила «тетрациклиновые зубы» — это уродливое наследие эпохи тотального дефицита лекарств.
«Ни за что не допущу, чтобы у меня или моих близких были такие!» — мысленно поклялась она. Однако разве можно прожить жизнь, ни разу не заболев? Головные боли, простуды — неизбежные спутники человека. Теперь же, с целой аптекой под рукой, она могла не беспокоиться о здоровье семьи.
Она вновь посетила свой «магический» торговый центр. В отделе канцтоваров аккуратно отобрала десять белых блокнотов — их плотная, почти глянцевая бумага разительно контрастировала с серой, продававшейся в местных кооперативах. Затем принялась за кропотливую работу: ножницами разрезала купленную накануне грубую обёрточную бумагу на аккуратные квадраты, подгоняя размер под мясные порции.
Нарезала мясные деликатесы на порционные куски. Каждый кусок деликатесов — сочную говядину, ароматные рульки, нежную головизну — она завернула, следя, чтобы жир не просачивался. Подготовив всё необходимое, наконец позволила себе отдохнуть.
На следующий день всё шло по привычному распорядку: утренняя смена на полях, а после обеда — поездка на велосипеде на чёрный рынок.
Как только прозвенел колокол, сигнализирующий об окончании утренней смены, она быстрым шагом направилась к сельсовету, где её уже ждал Сяо Вэйго с велосипедом.
«Не поцарапай, как в прошлый раз», — шутливо бросил он, передавая ключ. Ань Сусу лишь закатила глаза в ответ — «царапина» от прошлой поездки была едва заметна невооружённым глазом.
***
Молодой торговец уже поджидал её на привычном месте. На этот раз он принёс не цыплят, его бамбуковые корзины были доверху наполнены яйцами — крупными, белоснежными гусиными и помельче, с зеленоватым оттенком, утиными.
«Сначала вот, как договаривались, — Ань Сусу протянула пачку блокнотов. Он бережно перелистывал страницы, явно оценивая качество. — А теперь давайте сотню яиц — на засолку к зиме».
«Утиные по восемь фэней — это вам особые условия, другим меньше десяти не отдаю, — пояснил он, опускаясь на корточки рядом с корзинами. — Гусиных всего десяток набрал — по двадцать фэней отдаю, хоть на рынке и по тридцать просят». Его ловкие руки перебирали яйца, отбраковывая повреждённые.
Через несколько минут он протянул ей две плотно набитые корзины: «Вот, восемьдесят шесть утиных и четырнадцать гусиных. Да ещё четыре утиных сверху кладу — за десять юаней сочтёмся?»
Ань Сусу кивнула и достала из потайного кармана, спрятанного в складках одежды, аккуратно сложенную десятку. «А за блокноты, как договаривались, по двадцать пять фэней за штуку. Десять — два с половиной юаня». Одновременно она вернула вчерашнюю бамбуковую корзину.
«Ценник кусается, товарищ, — присвистнул молодой человек, бережно перелистывая страницы. — Но бумага и правда первосортная — видно, столичного производства. В нашей уездной типографии такое не печатают — там продукция чуть лучше обёрточной бумаги».
Он нехотя отсчитал требуемую сумму, завершив взаимовыгодный обмен.
Торговля мясными деликатесами в этот день шла ещё бойчее вчерашнего. Похоже, слух уже разнёсся по округе. Очередь выстроилась ещё до того, как Ань Сусу успела полностью разложить свой товар. Особый ажиотаж вызвала свиная головизна — нежный хрящик с пряным ароматом буквально сводил покупателей с ума. Не прошло и получаса, как чугун опустел до блеска.
Ань Сусу уже закрепила пустую посуду на багажнике, когда заметила стремительно приближающуюся знакомую фигуру. Цинь Мэйлин, обычно степенная и важная, спешила по пыльной рыночной площади, махая ей рукой.
«Сестрёнка! Слава небесам, ты ещё здесь!» — выдохнула Цинь Мэйлин, запыхавшись, она ухватилась за руль велосипеда. Её лицо пылало от быстрой ходьбы, а на лбу блестели капельки пота.
«Сестра Цинь? Что-то случилось?» — удивилась Ань Сусу, откладывая свои планы.
«Как же иначе! — выдохнула та. — Вчерашние комплекты постельного белья... сколько у тебя ещё осталось? Я всё заберу!»
Оказалось, вчерашние комплекты постельного белья произвели фурор в её семье. Невестка, едва увидев роскошные наборы, тут же потребовала такие же для своего брата, который как раз готовился к свадьбе. А родственники жениха, обеспеченные городские чиновники, могли позволить себе такие траты.
«Осталось всего четыре комплекта, — после небольшой паузы ответила Ань Сусу, делая вид, что колеблется. — Но завтра я не смогу приехать — надо с матерью посоветоваться. Они для свадьбы моего брата припасены...»
Цинь Мэйлин, не дав ей договорить, вцепилась в её руку, словно боясь, что та сбежит. — Давай я по два юаня к каждой цене добавлю? Пусть твои родственники новые вышлют!» В её голосе звучали почти молебные нотки.
Видя такое рвение, Ань Сусу наконец «сдалась»:
«Хорошо, я поговорю с матерью. Но завтра не смогу — дела домашние. Послезавтра заеду к вам на завод».
В мыслях она уже предвкушала завтрашний поход в горы — торговые дела могли и подождать. А ещё нужно было срочно найти способ объяснить дома, откуда взялись десять десятков яиц.
«Хорошо, я буду ждать тебя непременно!» — Цинь Мэйлин, договорившись о времени, ушла довольная, её лицо светилось радостью.
Молодой продавец яиц, наблюдавший эту сцену, не смог сдержать любопытства: «Товарищ, что за постельное бельё у тебя такое волшебное? — любопытство пересилило молодого торговца, и он не удержался от вопроса. — За ним прямо гоняются!».
«Комплекты постельного белья из Шанхая, — не спеша объяснила Ань Сусу, разглядывая в нём потенциального покупателя. — Родственники прислали. Узор и качество — высший класс. Осталось всего несколько штук, вот эта тётушка и скупила всё подчистую».
Глаза парня загорелись: «Эх, к моей свадьбе в будущем году тоже бы такое... Товарищ, в следующий раз прихвати парочку, если понравится — возьму два комплекта», — пообещал он, потирая руки.
«Договорились», — легко согласилась Ань Сусу и, помахав на прощание, ловко развернула велосипед и направилась к выходу, ловя на себе взгляды других торговцев.
В укромном переулке Ань Сусу огляделась по сторонам и исчезла в своём пространстве. Через мгновение она уже стояла в своем торговом центре, она оставила здесь пустой чугун, заодно достала двух живых карпов и солидный кусок тушёной говядины — на ужин для секретаря Сяо нужно было приготовить что-то особенное.
Возвращаясь в деревню, Ань Сусу любовалась золотистыми полями, готовыми к уборке. Велосипед мягко покачивался на ухабах, а корзины с покупками приятно позванивали в такт движению. У дома она аккуратно разгрузила покупки, а затем отправилась в сельсовет возвращать велосипед.
Сяо Вэйго как раз наблюдал, как бухгалтер Ван обновляет стенгазету.
«Третий брат! — звонко позвала Ань Сусу, ставя велосипед у стены. — Мама передала приглашение на ужин? Сегодня вечером ждём в гости!»
Он обернулся, и лицо его сразу смягчилось: «А, это ты, сорванец. Утром уже заходила, — кивнул Сяо Вэйго, украдкой разглядывая девушку. — Как вам в новом доме? Ничего... необычного не случалось?»
В глубине души он всё ещё сомневался — ходили слухи, что в том доме водятся призраки, но пока, кажется, всё в порядке. Деревенские сплетни — одно пустословие. Сколько лет добротный дом пустовал из-за этих глупостей!
«Просто замечательно! — воскликнула Ань Сусу. — Возле горы воздух чище, тишина — только птицы поют. Обязательно приходи с семьёй!» Она уже поворачивалась уходить, но добавила через плечо: «А про привидения не беспокойся — мы их кашей кормим, вот они и не вредничают!»
Вернувшись домой, она обнаружила холодную печь — видимо, все ушли на работу. Готовить ужин в последний момент было бы мукой, поэтому Ань Сусу решила взять всё в свои руки. Хоть она и не могла сравниться в кулинарном мастерстве с Ли Хунъин, но базовые навыки у неё имелись.
К её радости, курица уже была обработана и лежала на тарелке — полдела сделано! Взяв острый нож, Ань Сусу с хирургической точностью разделала тушку. Её руки двигались уверенно — привычка к хирургическим инструментам давала о себе знать.
Достав карпов, она обработала их ещё быстрее: несколько точных движений — и серебристая чешуя веером посыпалась в ведро. За несколько минут рыба была готова к приготовлению.
Разделав курицу на порционные куски, она бланшировала мясо в кипятке, затем обжарила на раскалённом масле с луком и имбирём. Аппетитный аромат тут же наполнил кухню, заставив Ань Сусу невольно прикрыть глаза и вдыхать знакомый запах детства — в прошлой жизни её бабушка готовила точно так же.
Когда семья вернулась с работы, три блюда уже красовались на столе. Будь у неё ещё одна сковорода, она бы управилась и с остальным.
«Ух ты! — раздался за спиной голос Ань Юэцзиня. Он заглянул в котелок и сглотнул слюну: «Сусу, да ты настоящая кудесница! Почему раньше не показывала своё мастерство?» Его желудок предательски заурчал.
Ли Хунъин, вернувшаяся с поля, сразу включилась в работу: «Наша Сусу просто скромница, — улыбнулась Ли Хунъин, закатывая рукава. — Что ещё нужно приготовить? Давай я помогу».
«Невестка, я оставила тебе рыбу — побоялась испортить. Без твоего умения тут не справиться», — поспешила уступить место Ань Сусу.
«Это не сложно, я научу, — она ловко подхватила нож и делая на рыбе диагональные надрезы. — Теперь главное — достаточно уксуса добавить, чтобы косточки размягчились». Её опытные руки быстро справились с приготовлением, а Ань Сусу с интересом наблюдала, запоминая каждое движение.
«Вот видишь, ничего сложного, — улыбнулась Ли Хунъин, переворачивая рыбу на сковороде. — Всему нужно учиться заранее, особенно перед замужеством. Скоро и сама научишься. Я тоже когда-то начинала с азов. Ох и жирная же рыбина! — она восхищённо покачала головой. — Таких нынче в нашей реке не сыщешь!»
Ань Сусу лишь загадочно улыбнулась, помешивая курицу в котле. «Если бы ты знала, невестка, откуда эти карпы...» — пронеслось у неё в голове. Но вслух она лишь сказала: «Да уж, сегодня у нас настоящий пир!»
Обновлено: 19.01.2026