На следующее утро.
Юй Цзяоцзяо с трудом разлепила глаза, когда Сиянь начала её тормошить.
— Госпожа, вставайте! Мамушка от госпожи Е приходила уже трижды!
Сиянь жалела хозяйку, но время было позднее. Если Юй Цзяоцзяо не встанет, Е Си может прийти сама.
Юй Цзяоцзяо сонно потерла глаза.
— Что случилось?
— Госпожа Е зовет вас по важному делу. Мамушка Лю ждет во дворе. Вы уже пропустили половину часа Чэнь. Госпожа, вы не заболели? Выглядите очень бледной и слабой. Может, позвать лекаря?
Юй Цзяоцзяо стиснула зубы. Ещё бы она не выглядела слабой! Этот мужчина, словно голодный волк, не давал ей покоя до глубокой ночи.
— Глупышка, ты забыла, кто твоя госпожа? Я сама себе лекарь.
Сиянь успокоилась и пошла за одеждой.
Юй Цзяоцзяо, прячась под одеялом, попросила:
— Принеси то платье, цвета лунного света. С высоким воротником.
— Но оно же теплое, госпожа. Не будет жарко?
— Нет.
Одевшись и тщательно скрыв следы на шее, Юй Цзяоцзяо, кряхтя и держась за поясницу, выбралась из постели.
— Проклятый кобель! Я уже сомневаюсь, доживу ли до мести...
***
В павильоне Ланьюэ Мамушка Лю, прождавшая всё утро, встретила её с кислым лицом. Поклон был едва заметен.
— Старшая госпожа. Хозяйка ждет вас по срочному делу.
— Вижу, мамушка заждалась, — холодно бросила Юй Цзяоцзяо.
Мамушка Лю закатила глаза.
— Три года в храме, конечно, сбили ваш режим, но благородные девицы обычно не спят до полудня. Это дурно сказывается на репутации.
— Верно, — кивнула Юй Цзяоцзяо.
Мамушка Лю самодовольно выпрямилась, услышав согласие.
Но улыбка Юй Цзяоцзяо стала ледяной.
— Об этом знают только моя служанка и ты. Если хоть слово просочится наружу, я спрошу с тебя. Ты здесь давно служишь и знаешь, что бывает за обсуждение хозяев.
Лицо Мамушки Лю перекосилось от страха.
Юй Цзяоцзяо прошла мимо неё.
Путь до павильона Сыхай, где жила Е Си, показался ей бесконечным. Ноги дрожали, поясница ныла. Она проклинала Цинь Чанъаня на чём свет стоит.
В следующий раз заколочу окна гвоздями!
— Цзяоцзяо, наконец-то! Почему так долго? — голос Е Си вырвал её из раздумий.
Юй Цзяоцзяо поклонилась.
— Дочь допоздна работала над мазью и проспала. Виновата.
Глаза Е Си сверкнули.
— Раз это для Императрицы, то простительно. Заходи, у меня к тебе важное дело.
***
Резиденция Князя Цинь.
Цинь Чанъань чихал так, что стены дрожали.
— Князь, позвать лекаря? — забеспокоился Баньюэ.
— Не нужно, — отмахнулся Цинь Чанъань.
Кровать у Юй Цзяоцзяо была крошечной, одеяло — куцым. Всю ночь он мёрз, вот и простудился.
Он потер нос. Эта змея, небось, сейчас проклинает его на все лады?
Баньюэ положил на стол стопку деревянных дощечек.
— Князь, это свежие сводки из Павильона Тысячи Тайн. Кстати, вчера старшая госпожа Юй тоже покупала у нас информацию.
Глаза Цинь Чанъаня вспыхнули интересом.
— И что она хотела узнать?
Павильон Тысячи Тайн торговал секретами, недоступными обычным людям.
Баньюэ подал ему верхнюю дощечку.
Пробежав глазами текст, Цинь Чанъань усмехнулся.
— Она копает в этом направлении... Если её подозрения верны, то это грандиозная афера.
— Мы берём заказ? — спросил Баньюэ.
В Павильоне были свои правила, но последнее слово всегда оставалось за Хозяином.
— Конечно, берём. Почему нет?
Цинь Чанъань отодвинул остальные дощечки.
— Остальное подождет. Займитесь этим в первую очередь.
Баньюэ хихикнул.
— Князь, по правилам Павильона все в очереди равны, даже император. А вы так открыто продвигаете будущую княгиню...
Цинь Чанъань метнул на него острый взгляд.
— Ты, я погляжу, совсем страх потерял? Обсуждаешь мои решения?
Баньюэ, заметив, что Князь не возразил против титула «княгиня», расплылся в улыбке.
— Не смею! Сейчас же всё устрою!
Похоже, Князь всерьёз считает Юй Цзяоцзяо своей будущей женой. Впервые за столько лет он так относится к женщине.
Обновлено: 19.02.2026