После ухода Евы Роберта позволила себе мгновение удовлетворения. Встреча прошла так хорошо, как она могла надеяться.
Сострадательная натура Евы была очевидна в ее реакции, и семена беспокойства по поводу отношения вилтрумитов к генетическим "дефектам" явно пустили корни.
Теперь ей оставалось только ждать решения Евы, хотя она была достаточно уверена в том, каким оно будет.
Евой всегда двигало желание помогать другим. Ей было бы трудно отказаться от перспективы освободить кого-то из пожизненного физического заключения.
Оставшись одна в своей лаборатории, Роберта вернулась к изучению Трэгга.
Она собрала все доступные данные о нем - видеозаписи его публичных выступлений, стенограммы его выступлений, анализ его моделей принятия решений.
Чем больше она узнавала, тем больше восхищалась.
Он был не только физически совершенен, но и обладал незаурядным умом.
Его стратегическое мышление, его способность адаптировать методы Вилтрума к человеческим чувствам, его баланс твердости и гибкости в установлении нового порядка - все говорило об интеллекте, соответствующем ее собственному.
И было что-то еще, что-то, чему она не могла дать точного определения.
Какое-то качество в его осанке, в том, как он держался, которое предполагало глубины за пределами того, что было видно на поверхности.
Как будто он обладал знаниями или опытом, превосходящими даже его немалые тысячелетия существования.
Это было основано не на каких-либо доказательствах, а на ... чувстве. Инстинкте. Она не видела причин отмахиваться от него.
- Покажи сравнение: поведенческие модели Трэгга до и после прибытия на Землю, - скомандовала она.
Голографические дисплеи сдвинулись, показывая параллельный анализ известного поведения Трэгга до прибытия на Землю (в основном из записей Вилтрума, предоставленных во время интеграции) и после его прибытия.
Различия были тонкими, но существенными. Трэгг, живший до Земли, был более жестким, более традиционно вилтрумитом в своем подходе к управлению.
Нынешний Трэгг проявил большую гибкость, большую готовность адаптироваться к человеческому культурному контексту, больше внимания уделял выгоде, а не просто уступчивости.
- Очаровательно, - пробормотала Роберта. "Это почти так, как если бы он обрел новую перспективу, прибыв сюда".
Это только усилило ее решимость.
Такой ум, как у Трэгга, в сочетании с ее собственным интеллектом, мог бы произвести потомство с беспрецедентными когнитивными способностями.
Добавьте к этому физическое совершенство генетики вилтрумитов и потенциал молекулярных манипуляций, изменяющий реальность, и возможности станут безграничными.
На мгновение Роберта позволила себе представить это - жизнь вне этого резервуара, в совершенном теле, стоящую рядом с самым могущественным существом на Земле.
Не просто как избранная им партнерша, но как равная ему по интеллекту. Вместе они могли бы способствовать интеграции человеческого и вилтрумитского обществ, могли бы сформировать будущее обоих видов.
Ею двигали не только амбиции, хотя это, безусловно, сыграло свою роль.
Это было не просто желание освободиться из своей физической тюрьмы, хотя это стремление горело в ней каждое мгновение.
Это было нечто более фундаментальное: признание. Желание быть увиденной - по-настоящему увиденной - из-за блестящего ума, которым она была, без барьера в виде ее уродства или механического аватара, который был ее единственным средством взаимодействия с миром.
Она чувствовала, что Трэгг увидит ее. Распознал бы ее интеллект, ее стратегический склад ума, ее видение.
Будет ценить ее не только за тело, которое она планировала создать, но и за разум, который придумал такое решение проблемы ее заточения.
"Запусти симуляцию: процедура переноса души", - приказала она, заставляя себя сосредоточиться на практических аспектах своего плана.
Дисплеи снова изменились, показывая подробную симуляцию ритуала, который она исследовала. Это было сложно, требовало точного выбора времени и безупречного исполнения, но теоретическая основа была надежной.
Тибетский артефакт захватит ее душу, когда она покинет умирающее тело, и сохранит ее в сосуде до тех пор, пока она не сможет быть перенесена в новое тело посредством древней церемонии, которую она тщательно задокументировала на основе учений монахов.
Риски были значительными. Если что-то пойдет не так, ее душа может быть полностью потеряна - ни в ее первоначальном теле, ни успешно перенесена в новое.
Но после десятилетий, проведенных в ловушке бесполезной формы, испытывая жизнь только через механических посредников, риск, казалось, стоил того.
На одном из ее дисплеев появилось уведомление - Ева запрашивала доступ в лабораторию. Намного раньше, чем ожидалось.
"Предоставь доступ", - скомандовала Роберта, быстро закрывая дисплеи, показывающие ее исследование Трэгга. Еве не нужно было видеть, насколько тщательно она изучала Великого Регента.
Двери лифта открылись, и Ева вошла в лабораторию с решительным выражением лица.
"Я приняла решение", - объявила она без предисловий. "Я помогу тебе".
Хотя Роберта и ожидала такого исхода, она все равно почувствовала прилив триумфа. "Спасибо тебе, Ева. Ты не представляешь, что это значит для меня.
"Думаю, что понимаю", - ответила Ева, подходя к резервуару. "Никто не должен жить в подобной ловушке. Если моя ДНК может помочь дать тебе свободу, тогда... Я хочу помочь.
"Процедура минимально инвазивна", - заверила ее Роберта. "Мне понадобится только небольшой образец ткани - нескольких клеток кожи будет достаточно".
Ева кивнула. "Что мне нужно сделать?"
"Просто приложи руку к сканеру", - проинструктировала Роберта, указывая своему механическому аватару на небольшое устройство на ближайшей консоли. "Это совершенно безболезненно извлечет несколько клеток эпидермиса".
Ева сделала, как было сказано, положив ладонь на сканер. Мягкий голубой свет пробежал по ее коже, и она почувствовала легкое покалывание.
"Это все?" - спросила она, когда сканер завершил свою работу.
"Именно так", - подтвердила Роберта. "Из этих клеток я могу извлечь последовательность ДНК, которая мне нужна, чтобы начать конструирование нового тела".
Ева посмотрела на резервуар, на уродливую фигуру, плавающую внутри. "Сколько времени это займет? Я имею в виду весь процесс.
"Телу потребуется примерно три недели, чтобы вырасти до полной зрелости", - объяснила Роберта. "Сам ритуал передачи души займет несколько часов, но подготовка к нему потребует дней медитации и духовного выравнивания".
"И ты действительно уверена, что это сработает? Что ты действительно будешь ... собой ... там?
- Настолько уверена, насколько можно быть уверенным в подобных вещах, - ответила Роберта. "Монахи, которые веками хранили это знание, верили в его эффективность. Они бы не доверили артефакт мне, если бы сомневались в моем понимании процесса. "
Ева медленно кивнула. "Я надеюсь, что это сработает, Роберта. Я действительно надеюсь. Никто не заслуживает быть пойманным в подобную ловушку.
"Твое сострадание делает тебе честь, Ева", - сказала Роберта, позволив искренней благодарности прозвучать в ее синтезированном голосе. "Мало кто согласился бы на такую необычную просьбу".
"Ну, сейчас необычные времена", - сказала Ева с легкой улыбкой. "Когда инопланетяне правят Землей, а супергерои работают бок о бок с ними, помощь в получении нового тела кажется почти нормальной по сравнению с этим".
После ухода Евы Роберта немедленно начала процесс анализа собранной ДНК. Образец был идеальным - богатым генетическими маркерами, которые кодировали способности Евы к молекулярным манипуляциям.
"Начинай синтез клона", - скомандовала она, активируя специальное оборудование, которое она приготовила для этого момента. "Протокол ускоренного роста, целевой возраст двадцать четыре года".
Обновлено: 19.01.2026