Убедившись, что драма завершена, студенты разошлись, оживлённо перешёптываясь. Однако принц Август остался на лестнице, его лицо оставалось непроницаемым, пока он наблюдал, как Дэмиен скрывается в библиотеке в сопровождении черноволосой девушки, похожей на родственницу.
«Карлес… Незнакомое дворянское имя из Кассинки. Может, из Ошала? — размышлял Август, холодно анализируя удаляющуюся фигуру. — Эти красные глаза, безупречные черты, изогнутые уши… Кровавый эльф? Почти похож на вампира, но ведёт себя слишком уверенно для обезумевшего монстра.»
— У меня дела, — торопливо произнёс старший профессор, разворачиваясь уйти.
— Постой, Виктор, — ледяной тон Августа остановил его.
Профессор обернулся, глаза дрожали.
Август Гринтэйл — первый принц и наследник трона Кассинки. Для всех он был добродушным и обаятельным юношей с ослепительной улыбкой. С золотыми волосами и геройской внешностью он напоминал Дэмиену «типичного протагониста».
Они молчали, пока последние студенты не скрылись из виду. Когда лестница опустела, притворная улыбка Августа сменилась гримасой жестокости.
Старший профессор Виктор когда-то учил принца магии. Слыша, как люди называют Августа «добрым», он едва не задыхался от ярости. «Он самый мерзкий ублюдок, которого я встречал!» В детстве принц чаще проявлял садизм, но с возрастом научился маскироваться.
Однажды Виктор попал в «летний домик» Августа — хижину в глуши. Внутри висели на крюках изуродованные трупы полукровок, их раны сочились кровью на запятнанный пол.
Вонь стояла невыносимая, но профессор сдержал рвоту. Он обязан был. Его дочь Эвелин служила горничной во дворце принца. Она не раз пыталась сбежать, но стражи возвращали её — Август заявлял, что она знает слишком много «государственных тайн».
Виктор похолодел. Он знал истинную натуру принца — похотливого маньяка. Поэтому ненавидел королевскую семью и дворян. Но открыто противостоять им не смел.
Август кашлянул. — Виктор, ты видел, как он смотрел на меня? Вызов в глазах?
— Да… — профессор скривился, мечтая, чтобы Дэмиен нахамил сильнее. Август заслуживал меньше уважения, чем чумная крыса.
— Тогда понимаешь, на что обречён этот поединок?
Старший профессор вздохнул, глядя, как лицо принца превращается из ангельского в демоническое.
— Понимаю, ваша светлость. Вы хотите, чтобы я унизил его…
— Нет. Я хочу его смерти. Понял? Если проиграешь, твоя Эвелин навестит мой «домик» в лесу. — Слова звучали невинно, но Виктор едва не рухнул, представив дочь прикованной к кровати с вывернутыми внутренностями, как ту кошко-девушку в прошлый визит. Неужели королевская семья связана с вампирами? Как ещё объяснить такую жестокость?
— Ваша светлость, я… слаб сейчас, — голос Виктора дрогнул. Он готов был умереть, но мысль о судьбе Эвелин сводила с ума. Месяц назад он бы размазал Дэмиена. Теперь — не уверен.
Угрожающая улыбка Августа расширилась. Он достал из кармана маленький пузырёк с зелёной жидкостью.
Виктор, как учёный, знал, что это.
— Я не могу принять это! — он отшатнулся. — Оно превратит меня в монстра!
Август рассмеялся. — Выбор за тобой: либо ты станешь чудовищем и убьёшь этого наглеца, либо я покажу Эвелин свою истинную суть.
Профессор молча взял зловещий пузырёк.
— Рад, что ты в своём уме, — кивнул принц и удалился, вновь надев маску обаяния.
Виктор спрятал пузырёк во внутренний карман и поплёлся к Башне Магов, бормоча проклятия.
Дэмиен отбросил мысли о соперничестве с Августом и вошёл в библиотеку. Он бывал здесь в игре, но в реальности всё впечатляло больше: запах дерева и старых книг, приглушённый свет светящихся камней, шёпот студентов над фолиантами.
Он быстро отобрал двадцать книг по разным темам и нёс их телекинезом. Из-за низкого уровня магии управлять каждой в отдельности было сложно, поэтому книги плыли стопкой за ним.
Студенты глазели на парящую башню фолиантов, кружившую вокруг Дэмиена.
Когда он направлялся к стойке, Фэй попыталась подсунуть в стопку книгу. Он выхватил её и прочёл название:
«Основы управления маной».
Так она хочет учиться магии…
Дэмиен посмотрел на неё и попытался прочесть мысли.
Папа… хочу… магия… волшебно… Из-за низкого уровня навыка уловил лишь обрывки, но ненависти не было. Может, ещё исправим отношения?
Она выглядела подавленной, и Дэмиен, решив подбодрить её, взял книгу.
Реально ли заслужить её доверие после убийства семьи? Или это безумие? — Он задумался. — Зато смогу изучить, как здесь учат магии. Пригодится, когда стану старшим профессором после смерти Виктора.
Дэмиен добавил книгу к стопке и направился к стойке, где библиотекарь уставился на парящие тома.
— Простите, студент, больше трёх книг нельзя… — запинаясь, сказал он.
Дэмиен оглянулся, поняв, что речь к нему.
— Я ассистент старшего профессора Виктора. Эти книги для его лекций.
Библиотекарь сомневался, но видя контроль Дэмиена (уровень C или B) и его дворянскую одежду, сдался.
Проверив названия, он удивился: книги были на разные темы без общей логики.
Забрав книги, они купили провизии на несколько дней. Дэмиен вздохнул, глядя на жалкие медяки. Зарплата придёт только в конце месяца.
Забрав повозку у перепуганного стража, они вернулись домой.
Следующие дни прошли спокойно: ванна, сон, наблюдение за Фей. Дэмиен погрузился в книги, изучая мир, будто от этого зависела жизнь.
Обновлено: 19.01.2026