Касл с недоумением смотрел, как Сантино, напуганный до смерти, резко вскочил со стула и, забыв обо всем на свете, бросился бежать из столовой. Похоже, он действительно его напугал, раз тот даже не сообразил, что у него в руках пистолет. Отпускать Сантино бегать по дому нельзя. Каслу ничего не оставалось, как поднять руку и сделать два выстрела в пол перед бегущим Сантино.
Эти две пули мгновенно остановили Сантино, рванувшегося было из столовой. Он замер на месте, услышав ледяной голос Касла:
- Еще шаг и я тебя пристрелю! Вернись и сядь! Я еще не закончил, а ты убегаешь! Это очень невежливо, не так ли, Сантино?!
Сантино был на грани безумия. Только что, напуганный собственными домыслами и угрозами Касла, он просто инстинктивно бросился бежать, не подумав про пистолет! Теперь, после двух выстрелов Касла, до него наконец дошло: его жизнь все еще в руках этого человека.
Понурив голову, Сантино нехотя, скованно, медленно вернулся к столу и снова сел на стул.
Уверенный, что ему не избежать пули Касла, Сантино упавшим голосом спросил:
- Почему? Мы с тобой никогда не пересекались, даже не знали друг друга! Почему ты помогаешь Джанне и Джону?
Касл с усмешкой посмотрел на Сантино, который еще недавно пыжился от гордости, а теперь сидел с лицом, полным отчаяния:
- Ты что, не слушал? Ты же сам сказал: мы с Джоном друзья. Неужели я должен спокойно смотреть, как ты используешь моего друга, и ничего не предпринять? Да, раньше мы не были знакомы. Но раз Джон мой друг, я не могу оставаться в стороне. Если тебе нужна причина, то скажем так: у нас с тобой разные позиции, понятно? К тому же, те ублюдки-торговцы людьми в Париже, с которыми ты сотрудничал, похитили кого ни стоило, а именно дочь моего друга! Скажи, раз уж я случайно оказался там, разве я не должен был её спасти?
Услышав упоминание об этом, Сантино больше не мог сдерживать свое любопытство и, набравшись смелости, спросил:
- Ты ведь тоже связан со "Старейшиной", да? Иначе почему его личный отряд взорвал мой клуб?
Касл не собирался отвечать на вопросы Сантино. Он лишь загадочно усмехнулся, напуская на себя таинственность:
- Ничего сказать не могу. Скажу лишь, что во всем произошедшем виноват ты сам!
- Ну что ж, господин Сантино, - продолжил Касл, - больше ничего не хочешь сказать?
Слова Касла встревожили Сантино. Он подумал, что Каслу надоело с ним возиться, и он собирается его прикончить. В этот момент вся семейная гордость, все самолюбие, всё было отброшено в сторону. Жажда жизни заставила его тут же отказаться от остатков своей ничтожной гордости. С несчастным видом он взмолился Каслу:
- Можешь оставить меня в живых? Клянусь, я не доставлю никаких неприятностей! Умоляю тебя, ради Джанны и Джона! Я ведь вернул Джону кровную клятву и дал ему свободу! Не убивай меня, пожалуйста!
Сантино, обливаясь потом, умолял так жалобно, что Касл едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Но представление нужно продолжать. Нужно напугать Сантино так, чтобы он впредь дрожал при одном упоминании имени Касла, чтобы этому неуравновешенному типу больше не вздумалось устраивать какие-нибудь выходки.
Касл сделал суровое лицо и уставился на Сантино:
- Приведи хотя бы одну причину, которая убедит меня не убивать! Ты притащил людей, чтобы отомстить мне, а теперь просишь отпустить, когда я имею полное преимущество? Ты считаешь меня таким же слабоумным, как ты сам?
Сантино отчаянно напряг свой мозг, который обычно не утруждал работой, пытаясь найти разумный предлог. И надо же, перед лицом смерти Сантино действительно придумал идею, которая, как ему казалось, Касл не сможет отвергнуть.
Он с опаской взглянул на Касла, сидевшего на стуле с убийственным выражением лица, и запинаясь, сказал:
- Ты говорил, что ты друг Джона и Джанны. Я родной брат Джанны. Кроме нашего отца, мы с ней самые близкие кровные родственники. Думаю, ты знаешь, что наш отец нездоров, ему осталось недолго. Если ты сейчас меня пощадишь, то после смерти отца я буду всецело помогать сестре управлять семьей. Ты не знаешь, но на самом деле внутри нашей семьи нет единства. Иначе я бы не узнал, что ты натворил в Париже. Как вам такое? Пощадите меня, и я клянусь больше никогда не искать неприятностей! К тому же, я передам Джанне все силы семьи, которые находятся под моим контролем!
Сантино не думал, что сможет подкупить Касла деньгами или чем-то подобным. Под угрозой смерти он наконец проявил сообразительность. Он ухватился за единственную зацепку в словах Касла, дружбу с Джоном, и решительно разыграл свою последнюю карту: передать Джанне все подконтрольные ему силы семьи в обмен на прощение Касла и сохранение своей жалкой жизни.
Касл с легким удивлением посмотрел на Сантино, мысленно поражаясь. "Черт возьми, перед лицом смерти этот тип, оказывается, способен на решительные поступки!" - подумал он. "Говорят, даже когда Джанна под угрозой войны забирала у него клятву Джона, он не сдавался и не передавал ей подконтрольные ему силы, хотя Джанна тогда имела полное преимущество. А сейчас, ради спасения жизни, он, похоже, готов пойти на всё."
Касл с интересом молчал, наблюдая за Сантино, который, изложив свои условия, с тревогой ждал ответа. Поразмыслив немного и решив, что господин Сантино уже достаточно напуган и вот-вот обмочится, Касл наконец заговорил:
- Ты говоришь, что передашь все подконтрольные тебе силы семьи Джанне? И с этого момента будешь всецело ей помогать и перестанешь искать неприятностей?
- Да... да... да... - Сантино, увидев перед собой соломинку спасения, забыл и о власти в семье, и о мести. Сейчас главное спасти свою жизнь! Только сохранив жизнь, можно думать обо всем остальном.
Под выжидающим и полным надежды взглядом Сантино Касл достал левой рукой телефон и прямо перед ним набрал номер Джона Уика, который находился в Риме, но внимательно следил за происходящим здесь.
- Джон, привет! Еще не спишь? Да, мне нужна Джанна. Хочу поговорить с ней об одном деле. Она рядом..?
Джон удивился, почему Касл звонит и спрашивает Джанну. Даже если он уже разобрался с этим идиотом Сантино, мог бы просто сказать ему! Ничего не понимая, Джон не стал расспрашивать Касла о ситуации в Нью-Йорке, а просто передал трубку подошедшей Джанне.
- Рик, ты хотел со мной поговорить? - раздался в трубке мелодичный голос Джанны.
- Привет, Джанна! - улыбнулся Касл. - Извини за беспокойство. Ты знаешь, что твой брат Сантино приехал в Нью-Йорк с людьми, чтобы отомстить мне?
Проницательная Джанна по тону Касла сразу поняла: ее глупый братец, скорее всего, уже в руках Касла. Значит, нынешний звонок Касла это предложение разыграть спектакль?
Мгновенно сориентировавшись, Джанна предельно серьезным тоном ответила:
- Рик, Сантино самовольно поехал мстить тебе? Я ничего об этом не знала! Как ты? С тобой всё в порядке?
Джон, стоявший рядом, удивленно посмотрел на свою подругу. А в это время Сантино с презрением смотрел на Касла, разыгрывающего перед ним комедию.
"Если бы Джианна тебе не доложила," - думал он, "откуда бы ты узнал, что я приехал в Нью-Йорк, да ещё и где остановился? А теперь разыгрываешь передо мной этот спектакль? Думаешь, я идиот?"
Однако этот поступок Касла еще больше усилил опасения Сантино. Ведь человек, который не гнушается даже таким откровенным враньем, поистине опасный враг.
Обновлено: 14.01.2026