Двое сглотнули, увидев, как Себастьян лезет в сумку. Он вытащил цилиндр с хитрым узором — три секции, бороздки, кольца, почти как машинерия.
«Будка Эйлии?!» — Лионель и Марцеллус переглянулись без слов.
Это был целебный артефакт для высшей знати. Для королевских.
«Он серьёзно пустит его на крестьянина?!» — зависть кипела в них. Они и мечтать не могли увидеть, как такая честь достаётся тому, кого они втаптывали в грязь.
Себастьян щёлкнул устройством — верх и низ выдвинулись, центральная часть засветилась, зависнув в зелёной магической дымке.
Зара ощутил, как тело оживает, магия окутала его тёплым коконом. Силы возвращались.
Себастьян тихо бросил:
— Этого мало. Скоро отправлю тебя во дворец на лечение. Закрой глаза, отдыхай.
Эмоции захлестнули Зару — будто он выбрался из ада. Прикрыв глаза рукой, он прохрипел:
— Спасибо, — и усталость смяла его в сон.
Себастьян вздохнул, поднялся и обернулся к Лионелю и Марцеллусу, что пялились на него с каменными рожами. «И что с вами двумя делать?»
— Лорд Сильва, — Марцеллус заговорил холодно, но уважения в титуле не было ни капли. — Что всё это значит? — потребовал он, голос сочился злобой.
Себастьян только хмыкнул:
— Со стороны глянуть — будто вы тут главные.
Ни тот, ни другой не ответили, но Лионель ткнул пальцем:
— Зачем спасать эту крестьянскую шваль? Вы предаёте традиционалистов? Ваше слово — ложь?
— Я же сказал, никакого слова не было. Вы сами себе напридумывали, дурни, — Себастьян усмехнулся, пожав плечами, будто ему надоело.
Марцеллус вперился в него мрачным взглядом:
— Ты загоняешь нас в угол, Сильва.
«Если он вытащит Зару, нам крышка. Лишат званий, кинут в темницу. Дома отрекутся — никто не захочет связываться с теми, кто навлёк гнев Сильва и Конрада. Останется ждать топора, а новый парламент не затянет».
— И что, мне вас пожалеть? — Себастьян снова пожал плечами.
— Стоило бы, — их гримуары зловеще зависли перед ними, олицетворяя угрозу.
— Последний шанс, Сильва. Отдай крестьянина, прими нас в дом Сильва, и мы забудем, что тут было, — Марцеллус притворился равнодушным, но напряжение выдавало его.
— И что дальше? — ухмылка Себастьяна стала шире, приобретая зловещий оттенок.
— Или отправим тебя за ним следом, — Лионель потемнел взглядом, переглянувшись с Марцеллусом.
«Они готовы прикончить обоих и рвануть в Даймонд с секретами. Жить там — падение, но лучше, чем ничего. Даймонд — дыра, последний выход».
Улыбка Себастьяна растянулась:
— Кровь на моей спине — знаете, чья?
— Чья? — Марцеллус терял терпение, не в настроении играть.
Ухмылка стала хищной:
— Мага грязи, что разыграл тут спектакль. Ваш подельник, да? Я отправил его к предкам пораньше. Не переживайте, скоро встретитесь.
— Сдохни! — Лионель и Марцеллус кинулись в атаку.
— Магия Яда: Ядовитая Банши! — рявкнул Марцеллус, призывая фиолетовый силуэт жуткой бабы с пустыми глазницами и пастью. Она завизжала, бросившись на Себастьяна.
Лионель поддал ветром, ускоряя её прыжок.
Они ухмыльнулись. «Все знали: Себастьян — позор Сильва. Власть есть, а мана и магия — середняк, недостойно патриарха. Нам он не ровня».
Но Себастьян не дрогнул. В его руке закрутился идеальный водяной шар. Банши не растворила его — шар втянул её, как водоворот. Она визжала, вода окрасилась ядом, но тщетно.
Шар сжался и пропал.
— Ч-что за заклинание? — Лионель остолбенел, не веря, как этот «неудачник» их уделал.
— Заклинание? — Себастьян вскинул бровь. — Это не заклинание. Магия без гримуара.
Их глаза полезли на лоб — гримуар Себастьяна лежал в плаще, нетронутый.
— Т-так как ты это сделал?! — Марцеллус не верил.
Себастьян почесал шею, раздражённо вздохнув:
— Простите, но объяснять гидростатику и водовороты средневековым дуболомам — не моя специальность. Я по наукам жизни, а не по инженерии.
«Чего?» — они переглянулись, в голове каша.
— Ты глумишься?! — Лионель взвился.
Себастьян покачал головой:
— Это не ваша беда, а система здешнего образования. Надо бы её подправить.
— Ладно… — гримуар его взлетел, страницы зашуршали. — Хотите заклинание? Будет.
«Магией Воды: Засуха Мертвеца», — щёлкнул он пальцами.
Туман пара окутал их. Они прикрылись кожей маны, но растерялись, оставшись целыми.
«Мимо?» — мелькнуло у обоих, глядя на ухмылку Себастьяна.
Марцеллус открыл рот для насмешки — и захрипел. Горло пересохло, силы ушли, жажда скрутила.
Он глянул на Лионеля — тот уже не атлет, а сморщенный гринч, усыхающий на глазах. Лионель рухнул, Марцеллус глянул на себя — та же участь. Мышцы таяли, кости проступали, он осел в пыль.
«Что со мной?» — паника душила, чувства гасли, сознание ускользало.
Последним был голос Себастьяна:
— Человек — это 60% воды. Не знаю, как тут, но без неё вы — чернослив. Если есть реинкарнация, будьте людьми в следующий раз.
Марцеллус онемел, кожа отслоилась, обнажая кости.
Себастьян почесал голову, глядя на них. «Раньше убивать было иначе — яд, работа Джонны, без угрызений. А тут я сам их закопал. Думал, что-то ёкнет — я ж современный, максимум дорогу не там перешёл да мелочь стырил. Но ничего. Ни вины, ни радости».
«Странно. Это Себастьян во мне или я такой?»
«Ладно, разберусь потом».
Зелёное поле вокруг Зары мигнуло и угасло — кристалл маны выдохся. «Пора тебя вытаскивать».
Водяной орёл вырос под ними. Себастьян закрепил Зару хлыстом, и птица рванула в небо, уверенно держа курс на дворец.
Взлетая, он глянул на ногу Зары и скривился. «Если б я успел раньше». Солнце садилось.
С дерева неподалёку, где всё было видно, расползлась тень, явив двух фигур.
На крыше стояли двое. Блондин с крашеными волосами в тёмной рубахе с вырезом, в перчатках без пальцев и сапогах до колен. Рядом — крепыш в сером одеянии Оленя, с катаной на поясе.
Блондин закурил и глянул на спутника:
— Ну что, Ями, насмотрелся?
Ями проводил орла взглядом и кивнул:
— Ага. Спасибо, Натч.
Натч хмыкнул, пуская дым:
— Не за что, братан. Ты обещание не забудь.
— Да-да, — буркнул Ями. — Отведу Моргена подальше и прикроюсь слепотой, когда ты опять будешь шалить.
«Я и так всегда так делаю», — проворчал он про себя.
— Просто проверяю, — Натч прищурился.
«Себастьян Сильва». Натч вспомнил рассказы отца об этом типе — знал всё о его семье и о нём. «Я и раньше считал тебя крутым, но ты реально занятный. Может, стоит сгонять с родителями на их… встречи».
Утро следующего дня.
Зара застонал, открывая глаза. Солнце заливало роскошную комнату с кирпичными стенами. Он лежал на мягкой кровати под белыми простынями — явно не по его карману. Пошевелился — на нём была чужая ночная рубаха из дорогой ткани.
Глянул вправо — на табурете дремал малыш с рыжими вихрами, в потёртой рубашке и синей куртке.
— Зора? — шепнул Зара, не веря.
Глаза Зоры распахнулись, и на обычно каменном лице проступили слёзы. Он спрыгнул с табурета и кинулся к отцу, обняв его:
— Папа! — голос дрожал от облегчения и боли.
— Ух… Зора! — выдохнул Зара, чувствуя тепло и резь в животе.
— Ой… — Зора отпрянул, краснея и вытирая слёзы. Встал у кровати, глядя на отца. — Я… я просто рад. Он сказал, что ты поправишься, но я всё равно боялся…
Зара, морщась от боли, взъерошил сыну волосы:
— Видишь, я в порядке, мой мальчик.
Зора замер, чуть покраснев, и кивнул.
Зара улыбнулся, но нахмурился:
— Он? Кто это, Зора?
Ответа не успел — в дверь постучали.
— Я, — равнодушно бросил Себастьян, входя. — Вижу, очнулся.
Зара открыл рот, но Зора опередил, поклонившись:
— Спасибо, что спасли папу! Чем я могу…
— Не надо, — Себастьян отмахнулся. — Терпеть не могу эти церемонии.
Оглядевшись, он придвинул стул к кровати, сел, закинув ногу на ногу и скрестив руки. Поза вышла почти царской, если б не лёгкая неловкость — он ёрзал, чуть хмурясь.
Обновлено: 19.02.2026