Асьер заговорила вновь, голос её стал мягче, но непреклонным:
— Тебе не придётся оправдываться передо мной потом. — Она посмотрела ему в глаза. — Я верю: с этого дня ложью будет только твоя жестокость, а не любовь, как раньше.
Себастьян напрягся, слова её принесли облегчение и вину одновременно. Он едва заметно кивнул, благодарность скрылась в этом жесте. Её вера стала якорем в бурю, за который он цеплялся, готовясь играть роль тирана ради их спасения.
Лицо Асьер стало сложнее — эмоции боролись в её взгляде. Она заколебалась, затем сказала тише:
— Есть кое-что… Хочу поговорить с тобой. Но позже, когда поправлюсь.
Себастьян нахмурился:
— Мы одни. Если это гложет тебя, говори. Что мешает?
Она покачала головой, решимость её была непреклонна:
— Нет, не сейчас. Мне нужно время. Собраться с мыслями, понять, что сказать. Я скажу, когда буду готова.
Он кивнул, внешне холоден, но внутри мысли закружились. Что-то важное, тяжёлое ждало впереди — разговор, требующий не логики, а души. Он знал: надо быть готовым ко всему, что она откроет.
Себастьян выдохнул, снимая барьер вокруг комнаты. Холодная личина дрогнула на миг, когда он повернулся к ней:
— Скоро вернусь. Нужно кое-что уладить.
Не успела она ответить, как в дверь постучали. Маска вернулась мгновенно, глаза стали острыми, как клинки. Дверь скрипнула, открываясь без приглашения.
Вошла горничная, толкая тележку с едой.
— Время кормить госпожу Асьер, — начала она, но голос её оборвался, когда она увидела Себастьяна. Комната будто оледенела. Девушка побледнела, рухнула в глубокий поклон. — Мой господин, — выдохнула она дрожа.
Взгляд его был ледяным:
— Оставь тележку. Уходи.
Руки девушки затряслись, она едва справилась с тележкой, но голос Себастьяна хлестнул снова, ещё холоднее:
— И слушай. Если хоть шёпот о моём присутствии здесь вырвется наружу, пожалеешь.
Горничная задрожала сильнее, пот выступил на висках.
— Я слежу, — добавил он, голос стал тихим, угрожающим. — В замке Сильва мало что утаишь от меня. Запомни.
— Я бы не посмела, мой господин, — выдавила она, вылетев за дверь и тихо её прикрыв.
Асьер нахмурилась, проводив её взглядом:
— Не стоило так пугать бедняжку, — сказала она с лёгким укором.
Себастьян пожал плечами:
— Служанки болтают. Слухи нам не нужны. Они помнят место, только если напомнить. — Он подкатил тележку к кровати. — Какой хозяин терпит слуг, что мешают, а не помогают?
Асьер помедлила, кивнула неохотно. Логика была ясна, но суровость её царапала. Она промолчала, пока он снимал серебряную крышку с подноса, обнажая сладости — тарты, пирожные, сахарные завитки. Лицо его скривилось в презрении.
— Что не так? — спросила она, приподняв бровь.
— Неудивительно, что ты не ешь, если тебе суют это, — бросил он с ядом в голосе. Взгляд упал на её исхудавшую фигуру, почти призрачную, и стал жёстче. — Тебе нужны белки, жиры, углеводы, фрукты, овощи, калории, витамины. А не этот мусор и сахарная дрянь.
Асьер растерялась:
— Белки? Углеводы? — Слова звучали чуждо.
Он не ответил, мысли уже унеслись к планам. "Кухню пора менять," — решил он, раздражённый их глупостью.
— Врачи прописывали тебе еду? — резко спросил он.
Она покачала головой:
— Нет.
Себастьян нахмурился сильнее, мысленно проклиная отсталость этого мира. Магия — да, но наука о питании? Средневековье. Надо самому составить план, а Альфред проследит за новыми поварами.
Он вздохнул:
— Ешь это ещё день. — Взял ложку, зачерпнул кусок клубничного торта и поднёс к её губам с лёгкой усмешкой. — Ты же хотела, чтобы я тебя покормил?
Асьер покраснела, открыла рот. Сладость растаяла на языке, но глотать было трудно — тело отвыкло. Себастьян кормил её молча, ритмично: ложка, жевать, глотать. Лишь звон металла нарушал тишину.
После одного куска она подняла руку:
— Хватит. Сыта.
Он хотел возразить, но вспомнил: её ослабшие органы не выдержат перегрузки. Мрачный смешок вырвался из него: "Смешно — пережить проклятие дьявола, чтобы умереть от несварения."
Кивнув, он отложил ложку, накрыл поднос и сел рядом. Взгляд смягчился, но тон остался лёгким.
— Ложись, Асьер. Пора лечить.
Она кивнула, он помог ей лечь.
— Разве у тебя нет дел? — спросила она с лёгким любопытством.
— Подождут. Ты важнее, — отрезал он твёрдо.
Асьер отвернулась, скрывая, как её сердце забилось быстрее. Что-то тёплое шевельнулось внутри, но она не знала, как его назвать.
Гримуар Себастьяна завис рядом, страницы засветились:
— Магия водного восстановления: Благословенная купель небесного исцеления.
Воздух замерцал, кокон из сияющей воды окутал Асьер. Она не тонула, не задыхалась — вода обнимала, впитывалась в тело, унимая боль, что терзала её месяцами. Три часа он вливал ману, лицо его было напряжено от усилия. Когда заклинание угасло, он рухнул в кресло, потный, измождённый, дыхание рвалось из груди.
Асьер шевельнулась, открыла глаза. Тяжесть ушла, она села сама впервые за вечность. Взглянула на него с благодарностью:
— Я… лучше. Намного, — шепнула она.
Он улыбнулся устало:
— Хорошо. Это главное.
Дрожа, она встала. Ноги казались чужими, но боль исчезла. Шаг — и она споткнулась. Себастьян подхватил её мгновенно.
— Осторожно, — сказал он мягко, поддерживая. — Ты не ходила месяц. Тело отвыкло.
Он заметил, как близко их лица — дыхание её грело кожу. Горло пересохло, он отстранился чуть дальше, держа её на расстоянии вытянутой руки.
— Спасибо, — пробормотала она робко.
Опираясь на его плечо, она медленно пошла. Шаги были шаткими, но с каждым становились увереннее. Пять минут они двигались молча, рука её лежала на нём, пока он вёл её. В этом молчании было что-то большее, чем они ожидали. Когда она шагнула сама, он отпустил её, но внутри кольнуло сожаление. Ему хотелось продлить этот миг.
Асьер вышла на балкон. Ночной ветер обнял её, она прислонилась к перилам, закрыв глаза, вдыхая покой. Себастьян встал рядом, его присутствие успокаивало. Лунный свет серебрил виллу, тени тянулись длинными полосами.
— Знаешь, — тихо начал он, — только в такие минуты, без чужих глаз, ты можешь быть собой.
Она вздохнула:
— Знаю, — в голосе мелькнула грусть.
Он посмотрел на неё:
— Никому не говори, что тебе лучше. Завтра попрошу Лилит наложить иллюзию. Ты будешь выглядеть умирающей.
Асьер нахмурилась, но не возразила, глядя в темноту:
— Понимаю, — прошептала она тяжело.
— Урежу патрули у виллы, — продолжил он. — Меньше внимания. Мы с Альфредом и Нозелем будем носить еду. Ты сможешь двигаться, бывать вне постели. Никто не узнает.
Она повернулась, улыбнулась искренне, ослепительно:
— Спасибо.
Щёки его вспыхнули, он сглотнул, кивнув и отвернувшись к виду, скрывая румянец. Напряжение повисло, слов не хватало.
Жужжание передатчика разорвало тишину. Себастьян коснулся его, голос стал холодным:
— Да, Альфред?
— Мой господин, я нашёл её, — ответил дворецкий ровно.
Себастьян моргнул, удивление прорвалось:
— Уже?
— Да, мой господин.
Он замер, взглянул на Асьер, что смотрела в небо. Новости Альфреда меняли всё. Улыбка тронула его губы:
— Отлично, — сказал он в передатчик, голос ожил новыми планами.
Обновлено: 17.01.2026