Глава 4 — Глава 4

Глава 4 Ли Цзюань ничего не сказала — только молча смотрела на почти растаявшую рисовую бумагу. Зато Ли Цян поспешил ответить за всех: — Дядь, наша свинья… была «суеверная», ее есть нельзя, закопали. «Суеверная свинья»… Ли Лун сразу понял. Ну да, он вспомнил. В прошлой жизни как раз в этом году они держали свинью. В начале зимы ее забили — и увидели, что в мясе полно личинок, как рисинки. Такое, конечно, не едят. Пришлось закопать. И в ту зиму мясо у них почти не появлялось. Ли Лун поднял глаза на Ли Цзюань и как раз заметил на ее лице виноватую тень. Он тут же сообразил, откуда она взялась. После школы Цзюань ходила на поля — резать свиную траву, тащила домой, рубила, мешала с отрубями и шелухой, варила и кормила свинью. Наверное, она думала, что свинья «испортилась» из-за нее. — Цзюань, не накручивай себя, — мягко сказал Ли Лун. — У «суеверной свиньи» причин много. Вода, корм — да, бывает. Но бывает и так: какая-нибудь птица наделает в свинарник, свинья пороется — и подхватит. — Дядя, правда? — впервые за весь вечер Ли Цзюань заговорила с ним. В глазах у нее блеснули слезинки. Ли Лун понял, какой груз она таскала в себе все это время. — Конечно правда. Я же из Учэна вернулся, да еще и на Пищевом заводе Баи работал. Эти вещи там специалисты объясняют, — он улыбнулся и добавил уверенно. — То есть… это не обязательно из-за еды? — Цзюань заметно расслабилась. — Не обязательно. Даже мухи могут переносить яйца и бактерии — кто там разберет. — Ли Лун видел, куда она клонит, и продолжал ее успокаивать. — И вообще: нет мяса — так есть же рыба. Завтра я пойду лед колоть, наловлю. Обещаю: к Новому году у нас будет много-много рыбы! — А я сегодня хочу… — пробормотал Ли Цян. К Ли Луну у Ли Цзюань отношение резко потеплело, и она тут же отчитала брата: — Чего ты хочешь? Без мяса не умрешь. Уже темнеет — марш домой, готовиться спать! В комнате и правда стало темно. Электричество в бригаду еще не провели, по вечерам светили керосинками. У семьи Ли была «повыше классом» лампа — с тонким стеклянным колпаком. А когда Ли Лун вернулся, Ли Цзяньго принес ему в восточную комнату вторую лампу — фонарь-«летучую мышь». Ли Лун глянул наружу и улыбнулся: — Подождите немного. Я вам сейчас поймаю пару лаоцюэ и запеку. — Правда? — Ли Цян втянул носом, вытер рукавом сопли и спросил с надеждой: — Дядь, правда поймаешь? — Поймаю, — кивнул Ли Лун и, заметив его зеленую куртку, у которой рукава уже лоснились, вздохнул: — Цян, да высморкайся ты нормально. Смотри, рукав уже как лакированный… — Да ладно! Дядь, когда ловить будем? — Сейчас. Ждите. — Я с тобой! — тут же оживился Ли Цян. — Нельзя. На улице слишком холодно. — Я не боюсь. Я сегодня весь день на улице «старого быка» гонял! «Старый бык» — это волчок. Деревенские ребята делали их сами: «побогаче» — из гайки от грузового колеса, в которую забивали стальной шарик размером с голубиное яйцо; «попроще» — из свечи зажигания: отбивали керамику, выдавливали внутренний электрод и тоже вбивали маленький шарик. Кнут для волчка тоже у кого как: лучший делали из нитей, вытянутых из тракторного ремня, — скручивали в три жгута; похуже — из капроновой веревки или из скрученных тряпок. Зимой, кроме льда, «петушиных боев» на коньках и этого волчка, детям почти и нечем было заняться. — Ладно, тогда надень шапку, — подумав, сказал Ли Лун. Деревенские дети были закаленные — мороз их не пугал. — Дядя, я тоже хочу, — тихо попросила Ли Цзюань. — Хорошо. Только оденьтесь потеплее. Ли Лун достал из сумки единственный «домашний электроприбор» — фонарик, надел кожаную шапку и вышел. Шапка была армейская. Стоила ему больше половины месячной зарплаты и выглядела куда «круче», чем то, что носили в деревне. Когда Ли Цзюань и Ли Цян, натянув толстую одежду, выбежали следом и увидели его, у обоих загорелись глаза. Да и его ватные резиновые сапоги были намного лучше их тканевых — почти вся зарплата у него и уходила на такие вещи. — Цзюань, где у нас подсачек? — спросил Ли Лун. — В сарайчике, — Цзюань указала на навес из соломы, пристроенный к восточной комнате. Там держали инструменты, которые не хотелось заносить в дом. Ли Лун посветил фонариком, нашел подсачек и вытащил. Уже стемнело — как раз время ловить лаоцюэ. Лаоцюэ — это воробьи. Почему их здесь так называли, Ли Лун не знал. Закона о защите животных еще не было. А зимой воробьи питались в основном зерном и семенами — деревенские считали, что их можно есть. Летом воробьи клюют насекомых — тогда их не трогали. — Дядь, а как ловить? Ничего же не видно! — Ли Цян натянул большую шапку так, что она почти закрыла ему глаза. Он поправил ее, снова вытер нос рукавом и спросил. Ли Цзюань тоже смотрела на Ли Луна с любопытством. После его слов о «суеверной свинье» у нее словно камень с души упал — и к этому дяде она стала относиться совсем иначе. — За мной, — Ли Лун кивнул на аккуратно уложенный на навесе стог сена. — Зимой воробьи гнезда не вьют, прячутся в таких стогах. Светишь фонариком — и подсачеком накрываешь. Потом вы поможете держать. Он поднял фонарик и начал внимательно шарить лучом по стогу. Сено лежало ровно — его запасли на зиму, чтобы легче было разжигать печь. А если брать в бригаде скот в пользование, то и кормить его приходилось этим сеном. — Дядь, увидел? — нетерпеливо спросил Ли Цян. — Тихо! — Ли Цзюань шлепнула его по рукаву. — Не видишь, дядя ищет? Ли Лун давно этим не занимался, и сейчас был безумно рад: после «возрождения» зрение у него стало отличным. Очень быстро он увидел пару блестящих глаз. Есть! — Цзюань, держи луч там же, где я держу, — шепнул Ли Лун, оборачиваясь. — А я накрою подсачеком. — Хорошо, — Цзюань взяла фонарик, чуть дернула лучом и навела обратно на стог. — Вот сюда? — Угу. Не двигай и не разговаривай. Ли Лун поднял подсачек, сделал два шага вперед, осторожно поднес снизу к пятну света — медленно, почти не дыша… а в последний момент резко шлепнул сверху! — Пурр-р! — раздалось в темноте. Один воробей в панике рванулся, взлетел — и тут же угодил в сетку. — Поймал! — Ли Цян захлопал в ладоши от восторга.