Пятый день восьмого месяца оказался выходным днём для Юй Бошэна. Юй Линсинь только что пришла во двор Дунли, чтобы поприветствовать бабушку, как увидела управляющую, которая вела старшую невестку Су в дом.
Поскольку они встретились во дворе, Юй Линсинь вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, тётя Су.
Эта старшая госпожа Су была второй женой старшего брата её мачехи, Су Юаня. Она была всего на год старше госпожи Су и обладала очень миловидной внешностью. Её узкие глаза были слишком выразительными, и, увидев Юй Линсинь, они загорелись. Она осмотрела девушку с головы до ног, а затем воскликнула:
— Старшая дочь действительно расцвела!
В прошлой жизни Юй Линсинь не очень любила эту тётю Су. Она всегда чувствовала, что, хотя та говорила тепло, её взгляд оставался оценивающим, словно она смотрела на вещь, а не на человека. Даже к госпоже Су и Юй Юньсинь она относилась не лучше.
В этот момент Юй Линсинь вспомнила, что госпожа Су была из боковой ветви семьи Чжу, родственников благородной наложницы Чжу. Теперь, глядя на тётю Су, она стала ещё более осторожной:
— Вы слишком любезны.
Разговаривая, они вошли в главную комнату. Бабушка, как обычно, сидела на нагретой кирпичной кровати, госпожа Су и Юй Юньсинь тоже уже пришли. Только одежда главной жены стала на три тона светлее, сменившись на бледно-розовое платье, что делало её ещё более мягкой и покорной. Юй Юньсинь тоже крепко прижалась к матери, не подходя к бабушке, как раньше.
Тётя Су, конечно, сначала поприветствовала старшую госпожу Юй, и после нескольких вежливых фраз она повернулась к Юй Юньсинь с улыбкой:
— Только что во дворе я встретила старшую дочь и сказала, что она становится всё красивее. А теперь, глядя на Юнь-эр, я вижу, что она тоже маленькая красавица. Какие прекрасные сестры! Старшая госпожа, вы действительно умеете воспитывать внучек!
Эти льстивые слова были сказаны с большим энтузиазмом. Хотя всем присутствующим в семье Юй стало немного неловко, на поверхности это звучало приятно.
Особенно для старшей госпожи Юй, даже если сейчас она не испытывала особой симпатии к госпоже Су и её семье, Юй Юньсинь была её родной внучкой, и такие похвалы от тёти Су радовали её:
— Вы слишком любезны. Давно не виделись, как поживает ваша семья? Почему вы не привели сегодня Вэй-эр?
Су Ханьвэй была дочерью тёти Су, ровесницей Юй Юньсинь, и обычно кузины были очень близки. Тётя Су поспешно улыбнулась:
— Спасибо за вашу заботу, старшая госпожа, у нас всё хорошо. Изначально я планировала привести Вэй-эр сегодня, но, к сожалению, в частной школе как раз появился учитель Янь, который может провести только полдня. Моя Вэй-эр в последнее время просто помешалась на поэзии и умоляла меня позволить ей пойти на лекцию. Она просила передать свои извинения старшей госпоже и родной тёте и пообещала прийти поприветствовать вас в другой день.
Юй Юньсинь, которая до этого была без настроения, сразу выпрямилась, и её голос стал взволнованным:
— Тётя, вы говорите о господине Яне из академии Вэньюань?
Тётя Су поспешно покачала головой:
— Нет, нет, как мы могли пригласить великого учителя Яня из академии Вэньюань. Этот учитель — Янь Е, тоже очень образованный.
Юй Юньсинь была разочарована и снова прижалась к матери. Юй Линсинь незаметно взглянула на тётю Су и госпожу Су. Взгляд первой всё ещё был устремлен на старшую госпожу Юй с намерением что-то добавить к своим словам, а госпожа Су спокойно сидела, словно просто слушая свою невестку, с покорным видом, но без тени удивления.
Юй Линсинь поняла: визит тёти Су, вероятно, был связан с тем, чтобы снова поднять вопрос о частной школе для девочек семьи Чжу, о которой госпожа Су упоминала в конце июня. Ведь если Юй Юньсинь будет просто сидеть дома и учиться, не приглашая учителей и не посещая школу, шансы поступить в школу Вэньхуа будут слишком малы.
Действительно, после нескольких фраз, казалось бы, о Су Ханьвэй и Юй Юньсинь, тётя Су как бы между прочим спросила старшую госпожу Юй:
— Старшая госпожа, Юнь-эр очень похожа на мою Вэй-эр. Может, Юнь-эр тоже пойдёт учиться в школу вместе с моей дочерью? Как раз в конце года будет поэтический конкурс Вэньхуа. Юнь-эр такая умная, возможно, она займёт первое место и принесёт славу вашей семье!
Если бы эти слова были сказаны месяц назад, старшая госпожа Юй, возможно, согласилась бы. В семье знали, что, хотя Юй Линсинь была более ответственной и вежливой, Юй Юньсинь больше любила и лучше разбиралась в поэзии.
Однако времена изменились, и бабушка понимала, что значит школа Вэньхуа для девушек из семей вроде их. Она только улыбнулась:
— В столице так много талантливых девушек, наши дети, возможно, не обладают таким поэтическим талантом.
Тётя Су была проницательной и сразу поняла, что старшая госпожа имела в виду, говоря «дети»:
— Вы слишком скромны, старшая госпожа. Ваш покойный муж был таким великим учёным, а старшая дочь и Юнь-эр, несомненно, превосходят других на десять ли! Старшая госпожа, частная школа семьи Чжу действительно прекрасна. Даже если старшая дочь и Юнь-эр не будут стремиться к победе в поэтическом конкурсе, завести больше подруг — это тоже хорошо.
Юй Линсинь слегка кашлянула, не отвечая, но её взгляд, обращённый к бабушке, выражал явное сомнение.
Старшая госпожа Юй, в принципе, не была против. Тётя Су говорила так горячо, что прямо отказывать было неудобно, особенно учитывая, что в последнее время все в столице искали учителей для своих детей. К тому же, старшая госпожа Юй не могла сказать, что совсем не заинтересована. Но взгляд Юй Линсинь заставил её задуматься, и она с улыбкой ответила:
— Вы правы.
На этом разговор остановился. Тётя Су подождала немного, но, видя, что старшая госпожа Юй не расспрашивает о частной школе для девочек, а вместо этого продолжает беседу о домашних делах, поняла, что та не хочет сразу соглашаться. Она была разочарована, взглянула на молчаливую Юй Линсинь и решила не настаивать, продолжая болтать и планируя обсудить это с госпожой Су позже наедине.
Вскоре, после двух чашек чая, старшая госпожа Юй предложила тёте Су пойти в комнату главной жены, чтобы родственницы смогли поговорить наедине.
Юй Линсинь, конечно, осталась с бабушкой. Когда в комнате остались только они вдвоём, она прямо сказала:
— Бабушка, я не пойду в частную школу семьи Чжу.
Такая прямолинейность удивила старшую госпожу Юй:
— Что случилось? Тебе всё ещё не нравится семья мачехи?
Юй Линсинь покачала головой:
— Не только я не пойду, но и Юнь-эр не должна идти. Лучше не связываться с семьёй благородной наложницы Чжу.
Старшая госпожа Юй сначала подумала, что Юй Линсинь просто недовольна тем, как госпожа Су пыталась её обмануть, что было естественно. Но, услышав вторую часть, она вздрогнула. Старшая госпожа, происходившая из знатной семьи Се в Цзянчжоу и бывшая жена министра несколько десятилетий, хотя и отошла от дел после смерти мужа, всё же сохранила прежнюю проницательность.
Юй Линсинь упомянула «наложницу Чжу», а не «семью Чжу», и это имело большое значение.
Старшая госпожа Юй снова посмотрела на свою внучку. На юном и прекрасном лице Юй Линсинь глаза сияли, полные уверенности, явно с пониманием, что она говорит:
— Госпожа Су — дочь боковой ветви семьи Чжу. Когда старший господин Су устраивал этот брак, он, вероятно, уже решил поддержать Увана. Но наша семья не обязательно должна следовать за ними. Хотя вопрос о частной школе для девочек кажется незначительным, но если что-то действительно произойдёт, то будет трудно выпутаться.
Эти слова ещё больше удивили бабушку. Она на мгновение замерла, затем с подозрением взяла руку Юй Линсинь:
— Лин-эр, кто тебе это сказал?
Юй Линсинь, хотя и знала, что это был естественный вопрос, в сердце мелькнул образ определённого человека. Она слегка кашлянула и понизила голос:
— Бабушка, это не требует объяснений. У Его Величества четыре сына, которые постепенно взрослеют. У императрицы только один сын, четвёртый принц, который к тому же слаб здоровьем. Император явно благоволит наложнице Чжу больше, чем императрице. Хотя принцы ещё не женаты, это произойдёт в ближайший год или два. Кто знает, какие перемены ждут в будущем?
Она сделала паузу, затем добавила:
— С семьёй Чжу лучше не связываться.
Бабушка Юй снова удивилась:
— Но, судя по твоим словам, ты считаешь, что семья Чжу точно не преуспеет?
Юй Линсинь задумалась. На самом деле, это было верно.
В прошлой жизни семья Чжу действовала жёстко захватила инициативу. Если бы им удалось отравить Сюнь Чэ или старшего принца, Циньвана, мир принадлежал бы второму принцу и семье Чжу.
К сожалению, яд, предназначенный для Циньвана, выпил Сюнь Чэ, а сам Сюнь Чэ, отравившись дважды, всё же не умер и сумел уничтожить семью Чжу.
И это было, когда семья Чжу имела преимущество. В этой жизни Сюнь Чэ позволит им снова так действовать?
Но Юй Линсинь не могла сказать этого. Она просто ответила:
— Я не знаю. Но если семья Чжу хочет использовать частную школу, чтобы привлечь нашу семью, мы ни в коем случае не должны соглашаться. Хотя должность отца не самая важная, репутация дедушки всё ещё сильна, как и его связи и ученики. Лучше быть осторожными.
Старшая госпожа долго молчала, затем сказала:
— Хорошо, ты права, бабушка поняла. Иди, я поговорю с твоим отцом.
Юй Линсинь, услышав это, успокоилась. Она знала, что бабушке нужно время подумать, но основные принципы были понятны. Она встала, поклонилась и вернулась в покои Ляньи.
Войдя в комнату, она увидела на туалетном столике конверт из узорчатой бумаги с золотым напылением [1], на котором каллиграфическим почерком стиля Чжао было написано одно слово: «Сюнь».
[1] Речь о традиционной китайской декоративной бумаге с узорами и золотым напылением, исторически использовавшейся для письма, каллиграфии или художественных целей. Упоминается в классической литературе, например, в стихах Ду Фу или романе «Сон в красном тереме».
Обновлено: 18.01.2026