С "Надеждой", космическим кораблем Деревенского класса с термоядерным двигателем, Сяо Юй смог по-настоящему оценить удобства, принесенные технологическим прогрессом. "Надежда" с самого начала была спроектирована как судно двойного назначения, способное действовать как в межзвездном пространстве, так и в околопланетной среде. Это сделало такие задачи, как запуск спутников и межпланетная транспортировка грузов, в десятки раз более эффективными, чем раньше.
Использование "Надежды" только для запуска 18 спутников в системе Сатурна сэкономило Сяо Юю огромное количество материальных ресурсов, которые в противном случае были бы израсходованы на постройку 18 ракет.
Решив создать полную сигнальную сеть для всей системы Сатурна, Сяо Юй увеличил производство спутников. К этому моменту Сяо Юй завершил свои основные накопления. Помимо относительной нехватки титана и циркония, 93 базы Титана круглосуточно производили неисчерпаемый запас ресурсов. С этими обильными ресурсами Сяо Юй мог сосредоточиться на разработке новых технологий, не беспокоясь.
Бесчисленные роботы работали неустанно, не нуждаясь в отдыхе, пока было достаточно энергии. Под их эффективным трудом спутники производились массово, и "Надежда" отвечала за их транспортировку на назначенные позиции.
План добычи титана-циркония был официально начат. Эти спутники, в дополнение к своим основным функциям связи, были также оснащены высокочувствительными приборами элементного анализа для обнаружения титана и циркония.
Сяо Юй верил, что если эти элементы существуют в системе Сатурна, его спутники их найдут.
"Надежде" потребовалось три полных месяца, чтобы вывести на орбиту почти 80 спутников. Поскольку в системе Сатурна не было стабильных точек Лагранжа, семь спутников были размещены на орбитах вокруг спутников Сатурна, а остальные вращались вокруг самого Сатурна.
К этому моменту вся система Сатурна была покрыта сигнальной сетью Сяо Юя. Пока "Надежда" оставалась в системе Сатурна и не входила во внутренность небесного тела, она могла поддерживать связь с Сяо Юем.
Система Сатурна огромна. До уничтожения Земли человечество подтвердило существование как минимум 62 спутников, вращающихся вокруг Сатурна. После поселения на Титане Сяо Юй обнаружил множество дополнительных камней, вращающихся вокруг Сатурна. Однако эти объекты были слишком малы, чтобы считаться спутниками, и были классифицированы как метеороиды.
Среди 62 известных спутников только семь имели достаточно массы, чтобы достичь гидростатического равновесия, то есть имели сферическую форму.
Гидростатическое равновесие возникает, когда масса небесного тела генерирует достаточно гравитации, чтобы сбалансировать его внутренние силы, что приводит к приблизительно сферической форме. Именно поэтому все крупные небесные тела, наблюдаемые человечеством, имеют сферическую или почти сферическую форму, в то время как меньшим астероидам не хватает массы, и они часто имеют неправильную форму.
Эти семь сферических спутников стали основными целями поиска Сяо Юя. Семь спутников были специально запущены на орбиты вокруг этих спутников. Для меньших спутников Сяо Юй пилотировал "Надежду" по извилистому курсу, чтобы посетить каждый из них по отдельности.
Результаты, однако, разочаровали. Как будто какой-то божественный создатель намеренно исключил титан и цирконий из системы Сатурна. Несмотря на исчерпывающий поиск, Сяо Юй не нашел значительных залежей этих двух элементов.
Были обнаружены некоторые следы, но количества были настолько малы, что не имели практической ценности. Низкие концентрации и высокая сложность извлечения сделали открытия фактически бесполезными. После трех месяцев безуспешных поисков Сяо Юй мудро решил отказаться от этой затеи.
Это оставило ему два варианта. Во-первых, он мог расширить свои операции на внутренние планеты, такие как Марс или бывшая орбита Земли. Во-вторых, он мог расширить свой поиск на внешние планеты, в частности, Уран и Нептун.
Взвесив все за и против, Сяо Юй выбрал первый вариант. Причина была проста: орбита Нептуна находится в 1,4 миллиарда километров от Сатурна, а орбита Земли - всего в 1,3 миллиарда километров.
Разница в расстоянии была незначительной, Земля была немного ближе. Кроме того, в районе орбиты Земли, как ранее подтвердили исследования человека, находились обильные запасы титана и циркония. Нептун, с другой стороны, потребует дополнительной разведки, чтобы определить, присутствуют ли эти элементы.
«Хорошо, - вздохнул Сяо Юй, - пора планировать возвращение к Земле».
Однако план представлял собой серьезную проблему: огромное расстояние. На таком расстоянии даже сигналам, движущимся со скоростью света, потребуется более 70 минут, чтобы достичь орбиты Земли с Титана. Это означало, что любая команда, отправленная Сяо Юем с Титана "Надежде" на орбите Земли, будет доходить более чем через 70 минут. Для того, кто ценил абсолютный контроль, эта задержка была неприемлема. Кроме того, без "Надежды" в системе Сатурна рутинные задачи, такие как запуск спутников и ремонт, зайдут в тупик.
И наоборот, если бы Сяо Юй покинул главную базу на Титане, чтобы сопровождать "Надежду" на орбиту Земли, все строительство на Титане остановилось бы без его присмотра - ситуация, которую Сяо Юй также не хотел принимать.
«Связь в реальном времени… Я не знаю, когда я смогу ее разработать», - тоскливо пробормотал Сяо Юй. Он отчаянно жаждал технологии сверхсветовой связи.
Связь в реальном времени, как следует из названия, позволила бы мгновенную связь независимо от расстояния. Самым многообещающим направлением ее разработки на Земле была связь на основе квантовой запутанности, основанная на квантовой механике.
Однако эта технология все еще была теоретической, далекой от испытаний в лабораториях, не говоря уже о применении в реальности. У Сяо Юя тоже не было возможности ее достичь. Тем не менее, он планировал построить массивный коллайдер частиц вокруг Проксимы Центавра после прибытия туда, чтобы продвинуть свои фундаментальные физические исследования, что в конечном итоге могло бы обеспечить связь в реальном времени.
По правде говоря, научный прогресс человечества застопорился за десятилетия до уничтожения Земли. Разработки ограничивались усовершенствованиями в рамках теории относительности и квантовой теории, без каких-либо новаторских теоретических достижений. Очевидное технологическое процветание человечества было всего лишь фасадом, скрывающим стагнацию фундаментальных научных прорывов.
Связь в реальном времени, без сомнения, не могла быть достигнута в рамках существующей физики.
Отбросив эти мысли, Сяо Юй переключил свое внимание на решение своих насущных проблем с помощью существующих технологий.
«Мне придется полагаться на программирование. На расстоянии в 1,3 миллиарда километров я могу поддерживать только базовый контроль над "Надеждой". Для детальных операций мне понадобятся заранее написанные программы, чтобы направлять его автономно. Кроме того, с уходом "Надежды" мне понадобится другой космический корабль для осуществления межпланетных перевозок в системе Сатурна», - размышлял Сяо Юй.
«У Образца Один осталось недостаточно радиационной силы, чтобы построить еще один космический корабль, поэтому мне придется использовать "Надежду", чтобы сначала захватить больше Юпитерианских Фантомов. Но Юпитер находится в 700 миллионах километров, и даже сигналам требуется 40 минут, чтобы пройти в одну сторону. Полагаться на предварительно запрограммированные инструкции, чтобы противостоять этим опасным существам, меня беспокоит», - вздохнул Сяо Юй, продолжая свои расчеты.
«На скорости "Надежды" потребуется месяц, чтобы добраться до Юпитера, плюс время на захват фантомов. Круговой путь займет около двух с половиной месяцев. Хорошо, я пока покину главную базу и совершу путешествие к Юпитеру. Тем временем я запрограммирую "Надежду" на автономную добычу полезных ископаемых на орбите Земли. Я не могу больше откладывать».
Постепенно Сяо Юй сформулировал подробный план.
Как только структура была на месте, Сяо Юй усовершенствовал детали, сосредоточившись на том, как максимизировать производительность при ограниченных ресурсах и времени.
«Если я направляюсь к Юпитеру, я мог бы также подготовить почву для миссии на Землю. Давайте разместим мощный спутник связи в точке Лагранжа Солнце-Сатурн и еще один в точке Лагранжа Солнце-Юпитер. Это должно в значительной степени решить проблему связи».
Приняв это решение, Сяо Юй немедленно приступил к строительству двух спутников. Используя свой предыдущий опыт строительства почти сотни спутников, процесс был эффективным и занял всего месяц.
Завершив приготовления, Сяо Юй загрузил спутники на "Надежду". Он также обеспечил надлежащее управление 93 базами на Титане, выключив ненужные машины, приостановив горные работы и запрограммировав роботов для выполнения рутинных задач технического обслуживания. Все уладив, Сяо Юй перенес свое сознание в фотонный компьютер на борту "Надежды".
В то время как основной компьютер "Надежды" также был фотонным компьютером, его вычислительная мощность значительно уступала компьютеру на главной базе. Однако Сяо Юй не планировал проводить на нем какие-либо масштабные вычисления и считал его временным передышкой.
Пилотируя "Надежду", Сяо Юй покинул Титан, сначала направившись к точке Лагранжа Солнце-Сатурн. Разместив там спутник, он еще больше ускорил "Надежду". В течение трех минут космический корабль достиг скорости 350 километров в секунду, быстро покинув систему Сатурна и помчавшись к Юпитеру.
Путешествие к Юпитеру заняло месяц. Когда Сяо Юй снова взглянул на знакомый облик Юпитера, он не мог не почувствовать прилив волнения.
«Я сказал, что вернусь! С новыми материалами, усиленными тушками Черного Жука, посмотрим, как ты справишься со мной на этот раз! Сдайся мирно и стань моими строительными материалами!»
Достигнув орбиты в 100 000 километров вокруг Юпитера, Сяо Юй издал вызывающий возглас.
Обновлено: 19.01.2026