"Госпожа, вы вернулись! Готовить ужин?"
Уже стемнело после долгой дороги обратно. Хобак спросила госпожу Са о вечерней трапезе. Госпожа Са немного устала после выезда и вернулась без аппетита. Она подняла голову и спросила Сим Унгён:"Ты голодна? Если да, скажу им принести еду."
Сим Унгён потратила много сил с утра, собирая лекарственные травы, поэтому днём съела две миски риса и не чувствовала голода сейчас.
"Пусть принесут две миски рисовой каши и пару блюд," - ответила она.
Хобак тут же послала служанку в кухню сварить кашу.
Сим Унгён села на стул рядом с госпожой Са и стала массировать ей ноги.
"Соми очень терпеливо ждёт, даже не пришла поприветствовать меня," - сказала госпожа Са с насмешливыми нотками.
Соми знает, что мы здесь и завтра, так что пока не спешит. Если она не придёт и завтра, можно сказать, у неё хорошая выдержка.
Сим Унгён знала, что Соми хочет вернуться в Янджу. Просто пока сдерживает злость и гордость. Больше удивляло, почему люди, подосланные наложницой Су , до сих пор бездействуют. Что задумала Су?
В это время снаружи послышались крики Хобак, отчитывающей служанку:"Я велела сбегать на кухню за ступкой, почему так долго? Госпожа поужинает и будет пить лекарство, а ты мешкаешь!"
Госпожа Са каждый день принимала целебное снадобье, которое тщательно составил доктор Мун. Но вчера служанка разбила привезённую госпожой Са ступку, поэтому Хобак послала её занять ступку на большой кухне усадьбы Чан.
Молодая служанка засуетилась и пролепетала:"Я только что сбегала на кухню, но по ошибке столкнулась там с сестрой Чуньцяо. Кажется, сестра Чуньцяо повредила ногу... Я опоздала, потому что помогала ей дойти до комнаты."
Сим Унгён нахмурилась. "Чуньцяо? Разве это не служанка Соми?" Подняв голову, она увидела, что госпожа Са уже уснула."
Сим Унгён тихо вышла наружу. Хобак собиралась занести в кухню ступку и мешочки с лекарствами. Сим Унгён окликнула её и сказала:"Хобак, покажи ступку и лекарства.
Хобак, вспомнив, что Чуньцяо - человек Соми, почувствовала беспокойство. Молча передала ступку и мешочки Сим Унгён."
"Барышня, что-то не так с этими лекарствами?"
О том, что Сим Унгён стала ученицей доктора Муна, знали лишь несколько человек. Так хотел доктор Мун. Он велел Сим Унгён никому не говорить, что она его ученица. Если люди узнают об этом до завершения обучения, слава отвлечёт её от изучения медицины. Пока её мастерство несовершенно, лучше держаться скромно.
Сим Унгён осмотрела мешочки с лекарствами, понюхала их и оглядела ступку. Затем вернула всё Хобак и сказала:"Всё в порядке. Иди и попроси кого-нибудь другого истолочь лекарства."
Взгляд Сим Унгён резко изменился, и на губах появилась улыбка. Случайное ли столкновение служанки Соми Чуньцяо со служанкой госпожи Са? Наложница Су устроила ловушку, но Сим Унгён со своим талантом обойдёт её.
Сим Унгён позвала Чхон Ён и отдала ей какое-то указание, а затем вернулась в комнату. Через некоторое время служанка принесла кашу и еду. Сим Унгён поела вместе с госпожой Са, посидела немного и отправилась в свои покои.
Уже стемнело, на небе висел полумесяц, ярко освещая все вокруг и затмевая звёзды. Сим Унгён переоделась в белую юбку и кремовый короткий ханбок. Её прекрасное личико излучало благородство, не затронутое мирской суетой, словно она сошла с луны.
Сидя в качалке, Сим Унгён слышала тихое жужжание ночных насекомых от подувшего ветерка. Ветерок трепал её длинные волосы, касаясь лица. Сим Унгён поправила причёску рукой и посмотрела на небо. Оглядев сад, она снова посмотрела наверх - небо казалось прямоугольной рамой. Взгляд Сим Унгён был спокоен, пока она созерцала окружающий пейзаж.
Она взяла веер и медленно им обмахивалась, вспоминая красивые виды из сада днём. Эти пейзажи были свободны от оков и полны живности, захватывающей дух. До отъезда оставался ещё день, и Сим Унгён решила обязательно сходить полюбоваться, иначе неизвестно, когда ещё выпадет шанс увидеть такую красоту. От этих мыслей она с нетерпением стала ждать завтрашнего дня.
Поднявшись, Сим Унгён направилась в комнату и по дороге велела Чхон Ён: "Сходи и передай старосте Хвану, чтобы завтра прислал Хван Сомэ".
Как только Чхон Ён вышла, Чхэ Чхон полюбопытствовала: "Барышня, вы опять пойдёте собирать травы завтра?"
"Нет. Завтра я попрошу Хван Сомэ показать мне здешние живописные места," - с улыбкой ответила Сим Унгён.
* * *
На следующий день Сим Унгён переоделась в лёгкую юбку и сначала нанесла визит госпоже Са. Госпожа Са знала, что Сим Унгён хочет прогуляться, и не возражала. Только наказала Чхэ Чхон и Чхон Ён хорошо присматривать за Сим Унгён, а Хван Сомэ - не водить её в слишком глухие места.
Наконец-то это была настоящая прогулка по живописным местам. Сим Унгён чувствовала себя ещё более взволнованной, чем вчера. Выходя за ворота, она сначала увидела журчащий ручеёк.
Подняв голову, Сим Унгён заметила на окрестных горах густые заросли розовых и белых цветов. Воздух казался намного свежее и чище, чем в Симпу. Сим Унгён глубоко вдохнула несколько раз и сказала спутницам:"Сомэ, давайте пойдём вдоль ручья посмотреть на те пионы и сливы."
"Да, барышня. Я тоже хотела вести вас туда. Вдоль ручья скоро будет берег реки, там есть лужайка. Я очень люблю играть там."-радостно сказала Хван Сомэ.
Чхэ Чхон не сдержалась и рассмеялась от её непосредственности:"Какая ты неряха. При барышне надо называть себя рабыней."
Чхон Ён заметила:"Эй, как я могу всё время говорить "рабыня, рабыня", когда играю? Скучно!"
Хван Сомэ беззаботно сказала Сим Унгён:"Барышня, поскорее идёмте за мной."
Вчетвером они пошли вдоль ручья. По дороге Сим Унгён любовалась пейзажем и слушала объяснения Хван Сомэ. От её искренней улыбки и бойкого голоса на душе становилось завистливо.
Сим Унгён с детства жила по правилам семьи Сим и не могла вот так весело смеяться или ходить куда захочет. Такая свободная жизнь была для неё незнакома. Раз выпал шанс насладиться такой волей, Сим Унгён решила от души повеселиться.
Когда они дошли до одного места, дальше продолжения дороги не было. Впереди тек ручей, и чтобы пройти, нужно было его перейти.
"Как нам перебраться?" - нахмурилась Сим Унгён. Она хотела посмотреть цветы на том берегу.
Хван Сомэ радостно рассмеялась, встала на цыпочки и ловко перепрыгнула по камням на середину ручья, а затем повернулась и сказала:"Вот так надо перейти через воду!"
Сим Унгён молча смотрела на гладкие блестящие камни в воде. Казалось, глубина ручья по крайней мере до колен. Она покачала головой:"Боюсь упасть в воду."
Хван Сомэ засмеялась:"Чего бояться? Камни очень большие, не упадёте!"
Она прыгала туда-сюда по камням и говорила: "Идите, ничего страшного!"
Сим Унгён колебалась. С завистью глядя на проворную Хван Сомэ, она повернулась и сказала:"Чхэ Чхон, Чхон Ён, вы первые переходите."
Чхэ Чхон и Чхон Ён не были рабынями из Симпу, а деревенскими девочками, поэтому привыкли к таким ручьям. Убедившись, что рядом никого нет, они подоткнули юбки и ловко перепрыгнули по камням на другой берег.
"Барышня, ничего сложного! Попробуйте!" - крикнула Чхэ Чхон.
Чхон Ён быстро вернулась обратно и встала рядом с Сим Унгён:"Барышня, если не решитесь, давайте пойдём в обход по другой дороге."
Сим Унгён смотрела на цветы впереди, затем на камни в воде. Сжав кулаки, она подавила страх в душе. Сим Унгён никогда этого не делала, не прыгала так по камням. Если упадёт, то вся промокнет.
Для барышни из богатого дома уже большая свобода - гулять днём одной.
Хван Сомэ торопливо сказала:"Барышня, встаньте шире и перепрыгните. Не мешкайте. Камни ровные, как на земле. Точно не упадёте!"
Сим Унгён посмотрела в воду - там отражалось её лицо. Оно выражало страх и робость. Сим Унгён почувствовала, как тело непроизвольно напряглось. Это же всего лишь маленький ручеек, чего бояться? Впереди ей предстоит противостоять четырём Хванам, а то и большему числу врагов. Если не преодолеет даже такое малое препятствие, что делать дальше?
Сим Унгён стиснула зубы, сжала юбки и уставилась в свои носки. Собравшись с духом, она глубоко вздохнула и, разбежавшись, прыгнула.
В тот момент ей показалось, что душа взмыла ввысь. Тело мгновенно взлетело и опустилось, устойчиво приземлившись на камень. Всё оказалось не так страшно, как представлялось, и в воду она не упала. Сим Унгён улыбнулась и ликующе воскликнула:"Я прыгнула! Оказывается, совсем нетрудно - нужно только легко оттолкнуться и прыгнуть!"
Увидев её восторженную реакцию, Чхэ Чхон прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась. Чхон Ён тоже улыбалась, глядя на Сим Унгён. Хван Сомэ тоже волновалась, как бы барышня не упала в воду, но затем подумала, что благородным девушкам очень не повезло. Они, видно, никогда не играли вволю, раз так обрадовалась перепрыгиванию через ручей. Сим Унгён была похожа на ребёнка, которому отец дал мелочь на сладости.
Обновлено: 08.04.2026