Изможденный старец напоминал свирепого волка, а его взгляд сочился похотью.
Хуа Цинъу же была той самой Овцой, которую вот-вот поглотят – одинокой и беззащитной.
Девушку захлестнуло отчаяние.
Она обернулась к каменным вратам, и в ее глазах смешались обожание, тоска и целый вихрь противоречивых чувств.
Ей было невыносимо жаль – жаль покидать Чу Сюня.
Белоснежные зубы впились в язык. Стоило лишь надавить сильнее, и она погибнет, сохранив свою честь.
— Прощай, Чу Сюнь!
Ее голос прозвучал так тихо, что услышать его могла лишь она сама, но взгляд оставался твердым. Снежно-белые зубы вот-вот должны были прокусить плоть.
— Третий Старейшина, назад! — В последний миг в ужасе закричал Пэй Чун.
Из пещеры ослепительной вспышкой вырвалась белая лента. Она рассекла воздух с резким свистом, двигаясь быстрее, чем мог уловить человеческий глаз, и насквозь прошила тело изможденного старца, замершего в прыжке.
Раздался глухой удар.
Труп рухнул на землю, подняв вихрь из сухой пожухлой листвы.
Глаза мертвеца были выпучены, а похотливая ухмылка еще не успела сойти с лица. Дыра в груди, прошедшая насквозь к самой спине, выглядела ужасающе – она вытянула из него всю жизнь до последней капли.
На лице старца медленно проступил ужас. Он потянулся рукой в сторону Пэй Чуна, но на полпути его пальцы безжизненно опали. Дыхание окончательно покинуло тело.
Хуа Цинъу судорожно вдохнула, но не от шока, а от боли – зубы все же прокусили язык.
Конечно, она не стала доводить дело до конца. Девушка поняла: опасность миновала, и теперь никто не сможет причинить ей вред.
Ее прекрасные глаза, полные обиды и облегчения, обратились к входу в пещеру.
Оттуда неспешным шагом вышла молодая фигура. Лицо юноши было бесстрастным, а взгляд – ледяным.
Увидев его, Пэй Чун и еще один старец испытали скорее изумление, нежели страх.
Их поразило то, что в пещере действительно кто-то был, да к тому же – столь юный.
«Грандмастер?»
Вспомнив белую ленту, убившую Третьего Старейшину, оба одновременно задались этим вопросом.
Но тут же отбросили эту мысль как невозможную. Стань кто-то Грандмастером в таком возрасте, и эти мастера плодились бы повсюду, словно сорная трава у дороги.
Вероятно, он использовал какой-то особый прием, чтобы разделаться с их товарищем – так они пытались унять терзавшее их недоумение.
— Ты… — начал было Пэй Чун.
Чу Сюнь бросил на него мимолетный взгляд.
Лицо Пэй Чуна исказилось от испуга, а заготовленные слова застряли в горле.
Какой холодный взор! Всего один взгляд заставил его кровь застыть в жилах, словно его швырнули в самую Тюрьму.
Чу Сюнь подошел к Хуа Цинъу, опустился на колени и мягко приложил ладонь к ее животу.
Поток ласковой истинной ци перетек в ее тело.
Будучи Совершенствующейся, Хуа Цинъу ощутила это яснее всех: контроль Чу Сюня над силой истинной ци граничил с чем-то запредельным.
Спустя мгновение на щеки девушки вернулся румянец, и она вновь засияла своей ослепительной красотой.
Чу Сюнь заботливо стер след крови с уголка ее рта. Под потрясенным и смущенным взглядом Хуа Цинъу он медленно склонился и коснулся губами ее мягких, влажных уст.
«Он поцеловал меня». Слезы покатились по ее щекам – это были слезы безмерного счастья. Глубоко внутри она всегда понимала, что Чу Сюнь лишь пассивно принимал ее чувства, но теперь он по-настоящему признал ее.
Через пару минут Чу Сюнь отстранился и осторожно осушил ее лицо. С этой секунды Хуа Цинъу стала женщиной, принадлежащей ему, Чу Сюню.
Обычно смелая и напористая, сейчас Хуа Цинъу лишь стыдливо опустила голову, густо покраснев.
Только спустя время она заметила, что рана на прокушенном языке исчезла.
В душе девушки вспыхнуло легкое раздражение: надо же, даже во время поцелуя Чу Сюнь умудрился отвлечься на ее лечение!
Хоть Чу Сюнь и был несведущ в делах сердечных, он прекрасно понимал: разгадать мысли женщины порой сложнее, чем достичь бессмертия. Заметив перемену в настроении Хуа Цинъу, он лишь притворился, что ничего не видит.
Чу Сюнь поднялся, устремив ледяной взор на оставшихся двоих.
Пэй Чун и второй старец опасливо разглядывали его в ответ. По их бегающим глазам было ясно: внутри у них бушует тревога.
От Чу Сюня не исходило никаких колебаний внутренней ци, он казался обычным человеком. Но они не смели расслабляться, ведь и от этой девчушки не пахло силой, а между тем ее скорость поразила даже их.
— Секта Уцзи! — Произнес Чу Сюнь. Его голос звучал холодно – то ли как вопрос, то ли как констатация факта.
Пока он был погружен в медитацию, он прекрасно осознавал всё, что творилось снаружи.
— Позвольте представиться, Второй Старейшина Секты Уцзи, Пэй Чун…
— Я знаю, — безразлично оборвал его Чу Сюнь.
Пэй Чун почувствовал себя неловко. Будучи почтенным Вторым Старейшиной Секты Уцзи, он не привык, чтобы его прерывали.
Однако та белая лента, прикончившая Третьего Старейшину, внушала ему опасение. Пока он не разобрался в ситуации, стоило вести себя тише.
— Друг, то, что произошло раньше – всего лишь досадное недоразумение…
— Вам нужно это? — Чу Сюнь снова перебил его.
Он раскрыл ладонь, на которой лежал Плод Пламени, испускающий мягкое алое свечение. В лучах солнца он выглядел невероятно соблазнительно.
В глазах Пэй Чуна и второго старца вспыхнула жадность. Значит, в пещере и впрямь скрывались Духовные Плоды.
Спрятав Плод Пламени, Чу Сюнь окинул их суровым взглядом.
— У меня нет претензий к вашему желанию получить плод. Если вы хотите убивать ради сокровищ – что ж, обладай вы должной силой, я бы признал свое поражение. Но вам ни в коем случае не следовало давать волю своим грязным помыслам.
— Друг, это правда лишь ошибка. Мы готовы извиниться перед этой юной Девушкой…
— Не стоит! — Чу Сюнь оборвал его в третий раз.
— Извинения ни к чему. Просто оставьте здесь свои жизни.
После этих слов лица обоих резко переменились.
— Послушай, хоть я и не знаю, каким способом ты убил нашего Третьего Старейшину, мы еще не решили, как посчитаться за этот долг! Ты действительно думаешь, что в одиночку справишься с нами обоими? И даже если так, неужели ты надеешься выстоять перед гневом всей Секты Уцзи?
Пэй Чун выпалил это быстро, в его голосе сквозила напускная храбрость, скрывающая внутреннюю дрожь.
— Смогу ли я убить вас – это мое дело. Смогу ли выстоять перед вашей Школой – вас уже не коснется. Вы слишком много болтаете. Лучше подумайте, как сопротивляться, чтобы ваша смерть была хоть немного достойнее собачьей.
Лица стариков стали багровыми от ярости и унижения. Противник был непреклонен, а его спокойствие подсказывало, что громкое имя Секты Уцзи для него – пустой звук.
— Какая наглость!
Пока Пэй Чун лихорадочно соображал, блефует ли юнец или действительно уверен в своих силах, второй старец, обладавший вспыльчивым нравом, яростно взревел:
— Ах ты щенок! Хватит сотрясать воздух, нас этим не запугаешь! Вот схвачу тебя, и на твоих глазах позабавлюсь с твоей девкой, а напоследок отправлю вас на тот свет парой горе-любовников…
Грянул гром!
Старец сделал шаг, от которого содрогнулась земля, и метнулся вперед, подобно свирепому тигру. Его мощная аура бурлила, создавая пугающее давление.
Чу Сюнь безучастно наблюдал за атакующим. В его ледяных глазах не было ни капли жалости.
Он лишь поднял руку, и над его белоснежной ладонью закружились белые потоки энергии.
— Нити Сансары – Плетение, — негромко произнес он.
Пять белых струй сорвались с кончиков его пальцев, точно тончайшие нити.
Эти нити были сотканы из сгущенной истинной ци.
В воздухе они скользили подобно змеям, устремляясь к замершему в прыжке старцу.
Скорость была такова, что жертва не успела даже дернуться. Белые нити мгновенно захлестнули шею, руки и ноги врага.
Зрелище было жуткое.
Старец оказался буквально распят в воздухе этими путами.
Одним концом нити крепились к пальцам Чу Сюня, другим – намертво сковывали врага.
Со стороны казалось, будто Чу Сюнь управляет живым воздушным змеем.
Старец отчаянно забился, пытаясь разогнать внутреннюю ци и разорвать оковы.
Но как бы он ни напрягался, эти тонкие белые нити оставались целы.
Лицо старика исказилось от подлинного ужаса.
— Нити Сансары – «Рубить»!
Едва сорвалось это слово, Чу Сюнь резко сжал пальцы в кулак.
Раздался тихий, свистящий звук.
Голова, руки и ноги старца в одно мгновение отделились от туловища.
Кровь брызнула фонтаном, разлетаясь на несколько метров вокруг.
Не успев издать ни звука, несчастный был буквально разорван на части.
Подул легкий ветерок, разнося по округе густой запах крови.
Пэй Чун едва не лишился чувств от страха. Леденящий холод пробежал от пяток до самой Небесной Крышки.
Лицо Хуа Цинъу мгновенно побледнело, и она в ужасе закрыла глаза руками.
«Нити Сансары» – техника, созданная самим Чу Сюнем. С ростом уровня совершенствования число нитей увеличивалось. В бытность его Бессмертным Императором количество нитей исчислялось миллионами, способными в миг превратить врага в кровавый туман.
— Стар… старший… пощадите… — Пэй Чун рухнул на колени. Его зубы выбивали дробь, а ноги стали ватными.
Он трясся всем телом. Это было за гранью воображения! Будучи старейшиной Секты Уцзи, он повидал немало, но никогда не сталкивался со столь кошмарным способом убийства.
Он чувствовал, как от страха сводит внутренности. Никогда еще в жизни ему не было так страшно.
Пэй Чун не смел поднять головы. В его душе не осталось и капли воли к сопротивлению. В этот миг он напрочь забыл, что является мастером шестого уровня Хоутянь и почтенным Вторым Старейшиной Секты Уцзи.
Будь на свете лекарство от сожаления, он купил бы его килограммов десять и ел бы вместо обеда.
— Ты не достоин молить о пощаде, — отрезал Чу Сюнь.
В эту минуту в нем пробудился тот самый беспощадный и решительный Бессмертный Император Чу из иного мира.
Коленопреклоненный Пэй Чун просто обмяк, его взгляд остекленел, а искра жизни начала угасать.
— Чу Сюнь… — тихо позвала Хуа Цинъу. Она почувствовала, что с ним что-то не так.
Юноша оглянулся на нее и бесстрастно произнес:
— Не проси за него.
Девушка оторопела и обиженно надула губы, глядя на него, словно брошенный Котенок.
Чу Сюнь невольно смягчился, и его взор потеплел.
Он понял, что перегнул палку с холодностью, но гнев все еще кипел в нем. Проснись он на мгновение позже, последствия были бы невообразимы.
— Я убиваю лишь тех, кто заслуживает смерти, — уже мягче добавил он.
У него было собственное мерило: он сам решал, кто достоин смерти, а кто – жизни.
Внезапно ситуация изменилась. Обмякший Пэй Чун подскочил и на пределе своих сил бросился прочь.
Хуа Цинъу в изумлении прижала ладонь ко рту. Она и не подозревала, что Пэй Чун настолько хитер: его смирение было лишь уловкой в ожидании шанса на побег.
Чу Сюнь равнодушно смотрел вслед убегающему врагу.
Еще раньше, используя Притяжение Небесной Тайны, он разглядел коварную натуру Пэй Чуна.
Поэтому происходящее не стало для него сюрпризом.
— Стадия Закладки Основания… Давно мы не виделись, — прошептал он.
С помощью Плода Пламени он одним махом проскочил Стадию Очищения Ци и ступил на начальный этап Закладки Основания.
Только с этого момента можно было считаться настоящим Совершенствующимся, способным использовать простейшие Искусства.
Чу Сюнь поднял палец, на кончике которого собралась истинная ци. Вокруг него завихрились потоки ветра, заставив одежду яростно хлопать.
— Палец Убийцы Демонов – Один перст лишает жизни!
Стоило ему указать пальцем, как вырвался ослепительный белый луч и мгновенно исчез вдали.
Раздался глухой взрыв.
Мчавшийся во весь опор Пэй Чун внезапно разлетелся на куски, обратившись в кровавый туман.
Чу Сюнь спокойно опустил руку, и в его глазах промелькнула искра радости.
Стадия Закладки Основания… Это чувство было поистине прекрасным.
Обновлено: 13.02.2026