Девяти Призрачный Питон не зря считалась демоническим зверем высшего порядка: она готова была сожрать что угодно. Камень Холодной Призрачной Мечты, способный убить обычного человека одним прикосновением, для нее был лишь очередным лакомством.
— Цзюю, эта вещь мне очень пригодится, — успокаивающе произнес Чу Сюня. — Потерпи, а когда вернемся, я найду тебе лучшие заготовки из нефрита.
Девяти Призрачный Питон находилась в стадии активного роста и постоянно нуждалась в огромном количестве энергии.
Она нехотя потерлась о ладонь Чу Сюня, после чего послушно обвилась вокруг его запястья.
Чу Сюнь усмехнулся и, сорвавшись с места, скользнул в сторону гостиницы.
Вернувшись в номер, он достал Камень Холодной Призрачной Мечты и выстроил вокруг него небольшой защитный массив. Это было необходимо, чтобы изолировать ледяную мощь артефакта, иначе любой, кто находился поблизости, мог попасть под его влияние и начать страдать от галлюцинаций.
Оставлять такую вещь в комнате надолго было нельзя – следовало как можно скорее переплавить ее в нечто полезное.
Чу Сюнь установил Великую Формацию, которая окутала всю комнату невидимым куполом: он не хотел, чтобы предстоящий процесс переполошил окружающих.
«Формация Девяти Небесных Печей способна переплавить всё сущее во вселенной!», – В центре комнаты ввысь взметнулись сотни огненных драконов.
Несмотря на столь пугающее зрелище, обстановка номера осталась нетронутой – пламя не выпустило наружу ни капли жара.
Камень Холодной Призрачной Мечты выскользнул из рук и завис в воздухе, источая могильный холод.
— Плавься! — Раздался глухой хлопок, и бесчисленные огненные драконы устремились к артефакту.
Холод камня вспыхнул с новой силой: он словно сопротивлялся переплавке, выбрасывая волны ледяной стужи, чтобы сдержать натиск огненных змей.
— Переплавлю, — прорычал Чу Сюнь, вливая потоки истинной ци в Глаз Формации.
Огненные драконы стали почти осязаемыми; в воздухе зазвучал протяжный Рев Дракона, и пламя с утроенной яростью вгрызлось в поверхность камня.
Чу Сюнь не останавливался, продолжая накачивать Глаз Формации своей энергией.
…
Спустя полчаса камень перестал выдерживать непрерывный натиск огня. Морозное сияние померкло, ледяная аура исчезла, а само твердое тело превратилось в густую жидкость.
Эта субстанция начала стягиваться и уплотняться, пока от нее не осталась одна-единственная капля размером с ноготь большого пальца.
— Слияние! — Чу Сюнь сплел пальцами сложную Печать.
Жидкость в воздухе начала менять форму, пока не превратилась в кольцо, поверхность которого была испещрена тонкими узорами, переливающимися мягким светом.
Чу Сюнь поднялся и развеял Формацию Девяти Небесных Печей. Кольцо послушно зависло прямо перед его лицом.
Он надел его на палец – размер подошел идеально.
Затем Чу Сюнь выдавил из кончика пальца каплю Квинтэссенции Крови и позволил ей упасть на металл.
Кольцо вспыхнуло багровым светом, окончательно закрепив за собой метку владельца.
С помощью божественного сознания Чу Сюнь заглянул внутрь: пространство хранилища составляло около пяти квадратных метров. Для низкорангового артефакта этого было достаточно.
Впрочем, хранилище можно было улучшать: с ростом его мастерства и добавлением новых редких материалов внутреннее пространство будет только расширяться.
— Внутри, — мысленно скомандовал он, и стоявший на чайном столике сервиз исчез в мгновение ока.
На лице Чу Сюня промелькнула довольная улыбка. Еще одно короткое усилие воли – и посуда снова оказалась на столе.
Внезапно улыбка исчезла, а в глубине его глаз вспыхнул холодный блеск.
В следующее мгновение он уже вылетел в окно и устремил ледяной взор на крышу здания.
В лунном свете там замерла мужская фигура. Человеку на вид было около пятидесяти лет; на нем был белый костюм в китайском стиле, а глаза, подобные взору орла, остро впились в Чу Сюня.
Впрочем, стоило Чу Сюню появиться, как во взгляде незнакомца промелькнуло мимолетное удивление.
— Ф-шух… — Мужчина легко спрыгнул вниз. Маленькие деревянные корпуса здесь были двухэтажными, высотой около десяти метров, но фигура в белом приземлилась совершенно бесшумно.
Чу Сюнь прищурился, в его взгляде читался интерес. Он почувствовал, как во время прыжка в теле незнакомца пришла в движение внутренняя ци, а сами его движения были невероятно легкими.
«Цингун», – всплыло в его сознании знакомое понятие.
— Интересно, какое место ты занимаешь в Темном Рейтинге? — С любопытством спросил Чу Сюнь.
— Ты знаешь о Темном Рейтинге? Что ж, признаю, ты не совсем невежда, — голос гостя был зычным и мощным; по нему никак нельзя было догадаться об истинном возрасте говорившего.
Чу Сюнь лишь усмехнулся. Десятый номер Темного Рейтинга, Черный Лотос, уже нашел свою смерть от его руки.
Кто-то оценил его голову в сто миллионов юаней, и на этот заказ уже нашелся исполнитель.
Чу Сюнь ждал его. Он хотел преподать урок тем, кто прятался за кулисами этой охоты.
— Глава Темного Рейтинга – Судья! — Гордо объявил незнакомец.
Судья из Темного Рейтинга: один росчерк его пера вершит судьбы!
Мужчина завел одну руку за спину и смерил Чу Сюня насмешливым, пренебрежительным взглядом.
Раз уж этот парень слышал о Темном Рейтинге, то должен понимать, какой вес имеет его титул.
Обычно одного его имени хватало, чтобы противник рухнул на колени от ужаса.
Он ждал, когда на лице Чу Сюня проступит страх. Ему нравилось это зрелище, он наслаждался властью над чужими жизнями.
К его разочарованию, Чу Сюнь оставался абсолютно спокойным, в его чертах не было и тени испуга.
— Судья? — Чу Сюнь вскинул бровь. — И многим ли ты успел вынести приговор?
— Судья не дарует жизнь. До сего дня я вынес сто семьдесят два смертных приговора, — он выдержал паузу и добавил:
— Этой ночью их станет сто семьдесят три.
— И этот лишний – я? — Уточнил Чу Сюнь.
— По крайней мере, тебе не занимать самокритики. Убей себя сам, не заставляй меня марать руки, — в глазах Судьи читалось презрение.
Когда он брал заказ, в графе об уровне опасности цели стояло «неизвестно».
Но сколько бы он ни присматривался, он не ощущал в Чу Сюне никаких колебаний внутренней ци. Судя по всему, парень просто немного владел рукопашным боем.
Судья криво ухмыльнулся. Он, мастер седьмого слоя Сяньтянь, считал ниже своего достоинства сражаться с тем, кто даже не развил внутреннюю энергию.
— Боюсь, в этом мире не найдется никого, кто был бы вправе судить меня, — Чу Сюнь гордо вскинул голову, и от его фигуры начала исходить мощь, способная, казалось, подчинить сам Небосвод.
Судья вздрогнул. Аура Чу Сюня на мгновение заставила его внутреннюю ци испуганно дрогнуть.
— Дерзость! — Взревел Судья. Его голос, подкрепленный энергией, прозвучал подобно взрыву.
Он попытался подавить волю противника своим криком.
Чу Сюнь посмотрел на него с ледяным безразличием. Уголки его губ тронула едва заметная усмешка – в ней читалось глубокое, почти врожденное презрение.
Судья даже не заметил, что его крик, усиленный ци, вовсе не разнесся по округе – его удержала невидимая преграда в воздухе.
Несмотря на мощь звука, слышали его только они двое. Остальные гости курорта продолжали мирно спать в своих постелях.
— Раз ты не желаешь покончить с собой, не вини меня. Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты осмелился пойти против моей воли. Пусть ты и не стоишь моего удара.
Аура Судьи стремительно росла. Он резко топнул ногой, и от этого движения трава под его сапогом буквально взорвалась. Мужчина взмыл в воздух и, нависая над Чу Сюнем, обрушил на него удар ладонью. Ветер от его атаки с воем рассекал воздух, порождая серию хлопков.
Глаза Чу Сюня оставались холодными. Волна силы истинной ци вырвалась из его тела, подняв в воздух пласты дерна, которые тут же закрыли обзор нападавшему.
Лицо Судьи исказилось, в сердце закралась тревога. Он по-прежнему не чувствовал в противнике внутренней ци, но почему тогда его инстинкты кричали о смертельной опасности?
Но отступать было поздно. Удар уже был нанесен.
— Свист! — Его рука прорезала воздух, но Чу Сюнь внезапно исчез. Сокрушительная атака угодила в пустоту, вызвав лишь сухой треск в пространстве.
Промахнувшись, Судья почувствовал неладное и резко обернулся. Чу Сюнь стоял неподалеку от него с тем же бесстрастным лицом.
В душу Судьи начал закрадываться настоящий страх. Теперь он понял, почему в досье уровень опасности был помечен как «неизвестно». Скорость этого человека была за гранью понимания.
— Я ведь сказал: в этом мире нет того, кто вправе судить меня.
Едва слова затихли, Чу Сюнь снова исчез.
Он возник прямо перед лицом Судьи и нанес резкий удар кулаком.
Тот побледнел и в отчаянии скрестил руки для блока. Даньтянь заработал на пределе, направляя всю внутреннюю ци в предплечья; его рукава раздулись, словно наполненные воздухом.
— Бум! — Кулак врезался в скрещенные руки Судьи.
Мощь удара была подобна обрушившейся горе; сила истинной ци мгновенно сконцентрировалась в точке удара и сдетонировала.
Ткань рукавов вмиг разлетелась в клочья, а следом за ними – и кости рук.
— Крак… — Раздался мерзкий звук ломающихся костей!
Тело Судьи отлетело на добрых десять метров. Он дернулся в слабой попытке подняться и затих; взгляд его остекленел, а остатки жизни покинули тело.
Чу Сюнь одним ударом раздробил ему руки, а прошедшая насквозь энергия удара смяла грудную клетку, превратив все внутренние органы в кровавое месиво.
Прославленный Глава Темного Рейтинга погиб от одного удара. Его смерть была бесславной и жалкой.
Он явился сюда, исполненный гордыни и веры в собственную непобедимость, а теперь превратился лишь в остывающий труп.
Чу Сюнь медленно опустил руку и, не удостоив тело вторым взглядом, вернулся в свой номер.
Он не стал уничтожать останки.
Завтра труп обнаружат, и новость об этом быстро разлетится по миру.
Это было послание для того, кто дергал за ниточки в тени.
Возможно, его родители были именно у этого кукловода.
Чу Сюнь хотел заставить врага бояться. Тот должен был понять, что трогать его близких – смертельная ошибка.
Несчастный Судья до самого конца так и не осознал, что его смерть послужила лишь кровавым предупреждением для других.
…
Ранним утром Чу Сюня, погруженного в медитацию, разбудил шум снаружи.
Он подошел к окну и увидел, как несколько людей в полицейской форме грузят тело Судьи в машину.
Чу Сюнь едва заметно усмехнулся, его лицо оставалось холодным.
— Тук-тук-тук… — В дверь настойчиво постучали.
Ледяная маска на лице мужчины тут же растаяла, сменившись мягкостью и нежностью. Он подошел и открыл дверь.
На пороге стояла взволнованная Тан Жоу.
Увидев его, девушка заметно расслабилась:
— Брат Чу Сюнь, ты в порядке?
— Конечно, что со мной будет? — Он покачал голвой.
— Слава богу, — Тан Жоу приложила ладонь к груди, пытаясь успокоить сердце. — Это так страшно… Ночью кого-то убили совсем рядом с твоими окнами.
Чу Сюнь невольно улыбнулся, тронутый ее заботой. Он ласково потрепал девушку по голове: — Не думай об этом, пусть полиция разбирается. Тебе ведь скоро на съемочную площадку.
Чу Сюнь быстро собрался и спустился вместе с ней вниз.
Они планировали позавтракать, но Тан Жоу была слишком напугана ночным происшествием и не смогла съесть ни крошки.
…
На съемочной площадке уже вовсю кипела работа. Персонал только и обсуждал ночное убийство.
Поздоровавшись с Режиссером Лу, молодые люди отошли в сторону в ожидании своей очереди.
Вскоре прибыл и Линь Кай.
Казалось, он напрочь забыл о вчерашнем позоре. Сегодня он вел себя на редкость странно: никакой заносчивости, со всеми был подчеркнуто вежлив и обходителен, словно в одночасье переродился.
Единственное, что осталось прежним – его внимание к Тан Жоу. Он так и вился вокруг нее: подносил чай, предлагал воду, осыпал заботливыми вопросами.
Как говорится, на улыбку не отвечают ударом. Линь Кай не делал ничего предосудительного, так что ей оставалось лишь терпеть его присутствие.
Благодаря его неожиданному рвению съемки шли на удивление гладко.
То, что называлось короткометражкой, на деле было трехминутным социальным роликом.
Изначально на работу закладывали весь день, но справились всего за половину.
Вечером им предстоял визит в дом Тан Жоу, поэтому сразу после окончания съемок они попрощались с Режиссером Лу.
Линь Кай молча смотрел вслед уходящим Чу Сюню и Тан Жоу. Он перевел взгляд на экран своего телефона, где была открыта фотография, и его лицо исказила жуткая, торжествующая гримаса.
Обновлено: 13.02.2026