Глава 35 — Глава 35: «Визит в семью Тан»

По пути домой Тан Жоу позвонила родителям и предупредила, что приведет гостя. Однако она не обмолвилась, что этим другом будет Чу Сюнь. В доме семьи Тан её мать, Сун Цы, застыла с телефонной трубкой в руках, погрузившись в раздумья. — Это Жоу-Жоу звонила? — Менеджер Тан сложил газету и, глядя на озадаченную жену, спросил: — Что она сказала? — Сказала, что приведет домой друга. — Сун Цы запнулась на мгновение. — Как думаешь, неужели она влюбилась? У неё был такой счастливый голос. Тан Вэньянь поправил очки в золотой оправе, и его брови слегка сошлись у переносицы. Сун Цы положила трубку и с недоумением посмотрела на мужа: — Ты что, не рад, что у дочери кто-то появился? — И чему тут радоваться? — Проворчал Тан Вэньянь. — Ну что ты такое говоришь? — Возмутилась Сун Цы. — Жоу-Жоу уже за двадцать. Если сейчас не начнет встречаться, потом поздно будет. Ты что, хочешь, чтобы она в старых девах осталась? — Женские предрассудки, — отмахнулся Тан Вэньянь. — Неужели моя дочь не найдет себе мужа? Сун Цы осеклась. В словах мужа была доля правды: Тан Жоу была умна, красива и во всех смыслах выдающаяся девушка. — В любом случае, предупреждаю: когда гость придет, веди себя вежливо. Тан Вэньянь нехотя кивнул, хотя про себя подумал: «Вежливость, как же…» … Когда машина остановилась у дома, Чу Сюнь подхватил купленные по дороге подарки и последовал за Тан Жоу в подъезд. Раздался стук в дверь. Едва Сун Цы открыла, её взгляд тут же приковал к себе молодой человек. Парень был невероятно хорош собой: соболиные брови, ясные глаза, в облике чувствовались открытость и благородство. Но больше всего поражал его взгляд – удивительно чистый. Сун Цы невольно кивнула своим мыслям. Глаза – зеркало души, и у человека с таким взором сердце должно быть добрым. — Здравствуйте, тетя Сун! — Чу Сюнь вежливо поклонился. — Здравствуй, здравствуй! Проходи скорее, не стой на пороге! Тан Жоу в шутливой обиде надула губы – казалось, про неё совсем забыли. Когда они вошли, Тан Вэньянь делал вид, будто увлеченно изучает газету, которую уже прочел от корки до корки. Он словно и не заметил появления Чу Сюня. Сун Цы, чувствуя неловкость, украдкой толкнула мужа ногой, но тот и бровью не повел, продолжая закрываться бумажным листом. Чу Сюню стало смешно. Сейчас он чувствовал себя зятем, впервые пришедшим в дом невесты, где суровый тесть устраивает ему проверку. — Дядя Тан, давно не виделись! — С улыбкой произнес Чу Сюнь. — Давно не виделись? — Тан Вэньянь всё же отложил газету и с сомнением посмотрел на гостя. Парень был слишком красив, а таким, по его мнению, доверять не стоило. — Разве мы встречались раньше? Сун Цы тоже с любопытством уставилась на юношу. Тан Жоу и Чу Сюнь переглянулись и рассмеялись. — Папа, да это же брат Чу Сюнь! — Воскликнула девушка. — Сяо Сюнь? — В один голос вскрикнули супруги. — Дядя, тетя, Сяо Сюнь приветствует вас. — В этот миг он не был ни Бессмертным Императором, ни могущественным Совершенствующимся. Он был просто младшим членом семьи. Тан Вэньянь был лучшим другом его отца, их семьи всегда были близки, а чета Тан относилась к нему как к родному сыну. — Ты правда Сяо Сюнь? — Тан Вэньянь вскочил с места, потрясенно разглядывая гостя. Сун Цы тоже не могла поверить своим глазам. Три года назад Чу Сюнь был симпатичным, но смуглым юношей – он совсем не походил на этого статного красавца. — Это действительно я. Прошло три года… Как вы поживали всё это время? — Хорошо, всё хорошо… — радостно засуетилась Сун Цы. — Садись скорее, рассказывай! Когда все четверо устроились в гостиной, Тан Вэньянь спросил с легким упреком в голосе: — Сяо Сюнь, где ты был эти три года? Ты хоть представляешь, как мы с ума сходили, пытаясь тебя найти? — Простите, что заставил вас волноваться. — Сердце Чу Сюня сжалось. Он мог только догадываться, сколько боли и лишений перенесли его родители, разыскивая его. Он поведал им историю последних трех лет, но умолчал о трансмиграции в иной мир и пути совершенствования. Это звучало слишком неправдоподобно. Впервые Чу Сюнь открыл кому-то правду о своем исчезновении, пусть и частично. Когда он закончил, супруги Тан в изумлении переглянулись, а глаза Тан Жоу наполнились слезами сочувствия. Тан Вэньянь и Сун Цы были людьми опытными, и хотя рассказ их потряс, они сумели сохранить спокойствие. — Сяо Сюнь, теперь тебе нужно быть очень осторожным, — с тревогой произнесла Сун Цы. — Тот, кто стоит за всем этим, наверняка не оставит тебя в покое. — Не беспокойтесь обо мне, тетя. Я обязательно найду родителей. Тан Вэньянь вздохнул. Судя по словам Чу Сюня, враг обладал невообразимым влиянием. Как мог обычный юноша, только что вышедший из тюрьмы, без связей и власти противостоять такой силе? — Брат Чу Сюнь… — начала было Тан Жоу, но Чу Сюнь привычным жестом погладил её по голове. — Не волнуйся, — улыбнулся он. — Твой брат Чу Сюнь и сам не промах. Тан Жоу вспомнила, как перед ним лебезил сам Чэнь Ханьлун, гроза преступного мира, и немного успокоилась. Возможно, она и правда слишком пессимистична? И всё же тревога не покидала её сердца. Тан Вэньянь, заметив, как небрежно Чу Сюнь коснулся головы его дочери, внутренне напрягся. Чу Сюнь сейчас был в опасности. Если Тан Жоу будет слишком близка с ним, не навлечет ли это беду и на неё? Он решил, что нужно будет обязательно поговорить с дочерью с глазу на глаз. Не из жестокости – он был просто отцом, чья обязанность – защищать своего ребенка. Впрочем, при необходимости он был готов защитить и Чу Сюня. — Ладно, хватит о грустном! — Сун Цы поднялась. — Пойду приготовлю что-нибудь вкусненькое. Сяо Сюнь, оценишь, не растеряла ли я свое мастерство. — С удовольствием. Все эти годы я тосковал по вашим блюдам. Сун Цы управилась быстро. Стараясь ради дорогого гостя, она превзошла саму себя, и вскоре стол ломился от яств. — Давай, Сяо Сюнь, ешь побольше! — Она то и дело подкладывала ему лучшие кусочки. Чу Сюнь ел с отменным аппетитом, не отказываясь ни от чего. Тан Жоу с сомнением наблюдала за ним: неужели и правда так вкусно? Она знала, что Чу Сюнь весьма сдержанно оценил кухню Клуба «Бамбуковый Лес». Неужели стряпня её матери лучше блюд знаменитых шеф-поваров? — Сяо Сюнь, а где ты сейчас живешь? — Внезапно спросил Тан Вэньянь. — Пока что у друга, дядя. — Ну что за ребенок! — Всплеснула руками Сун Цы. — Разве можно вечно стеснять друзей? Переезжай к нам, места много. У нас как раз одна комната пустует. Тан Вэньянь нахмурился. Чу Сюнь сейчас был словно источник угрозы, как можно звать его в дом? Но перечить жене он не стал. — Спасибо, тетя, но в этом нет нужды. Квартира друга сейчас пустует, так что я там один и никому не мешаю. — Ну, смотри сам. Если возникнут трудности – сразу говори мне. — Обязательно, спасибо вам большое. На душе у Чу Сюня стало тепло – он давно не чувствовал такой искренней заботы. После ужина они еще немного пообщались, а когда стемнело, он начал прощаться. Сун Цы уговаривала его остаться на ночь, но Чу Сюнь, заметив скрытую тревогу Тан Вэньяня, вежливо отказался. … Когда гость ушел, Тан Вэньянь задумчиво посмотрел на дочь, не зная, как начать разговор. Вздохнув, он решил отложить это до более подходящего случая, но вспомнил о другом деле. — Жоу-Жоу, завтра вечером в нашей компании будет банкет. Пойдем вместе. — Зачем мне идти на банкет вашей компании? — Удивилась девушка. В недоумении были и родители: приглашение для Тан Жоу передал лично их председатель, Чжэн Гуанъи. Неужели всё дело в её популярности как звезды? Но Чжэн Гуанъи был фигурой такого масштаба, что мог пригласить знаменитость любого уровня. … Вернувшись в Поместье Скрытого Дракона, Чу Сюнь обнаружил там Чэнь Ханьлуна. Тот, согнувшись в три погибели, усердно собирал росу, что-то бормоча под нос. Прислушавшись, Чу Сюнь невольно рассмеялся: этот делец нашептывал травам и цветам ласковые слова. — Ты что, решил поселиться у меня? — Внезапно спросил Чу Сюнь. От испуга Чэнь Ханьлун чуть не выронил драгоценный нефритовый флакон. — Господин, вы вернулись! — Он спохватился и затараторил: — Что вы, нет! Флаконы доставили только днем, я сам только приехал. Чу Сюнь удовлетворенно кивнул. — Господин, есть еще кое-что. Чжэн Гуанъи просил узнать, не почтите ли вы своим присутствием их ежегодный банкет завтра вечером? — Завтра решим. — Чу Сюнь не питал интереса к подобным сборищам. — Занимайся своими делами, а завтра я помогу тебе решить проблему с угасанием энергии в этой росе. При этих словах Чэнь Ханьлун просиял и закивал как заведенный. … На следующий день они отправились в штаб-квартиру Общества Дракона и Орла. Чу Сюнь с изумлением оглядел комнату в двести квадратных метров: Чэнь Ханьлун укрепил стены стальными листами в десять сантиметров толщиной и поставил три бронированные двери. Настоящий банковский сейф. Чу Сюнь быстро установил там формацию сбора ци и обучил Чэнь Ханьлуна, как входить в защитный массив и выходить из него. — Господин, так что насчет банкета? — Напомнил Чэнь Ханьлун. — Чжэн Гуанъи снова звонил. Чу Сюнь немного подумал и ответил: — Дай мне адрес, я загляну туда позже сам. — Торжество пройдет в Клубе «Бамбуковый Лес». — Хорошо. Свободен. — С этими словами Чу Сюнь ушел, оставив на Чэнь Ханьлуна все заботы по разведению и продаже Небесного Духовного Эликсира. … Спустились сумерки, и Клуб «Бамбуковый Лес» засиял огнями. Банкет проходил на десятом этаже, в огромном зале площадью в тысячу квадратных метров. Гости прибывали один за другим. Чжэн Гуанъи созвал едва ли не половину влиятельных особ города Гуцзян. Эти люди, собравшись вместе, обсуждали политику и экономические тренды – любое их решение могло дать работу тысячам людей или лишить их крова. Одна их сделка могла подбросить вверх ВВП всего города. Среди гостей было немало молодежи – сыновья и дочери богатых семей пришли набраться опыта. Они сбивались в кучки, обсуждая моду и светские новости. Когда Тан Жоу вошла в зал вместе с родителями, взгляды большинства присутствующих обратились к ней. На ней было белое приталенное платье, подчеркивающее фигуру, шелковистые волосы каскадом спадали на спину, а легкий макияж лишь подчеркивал природную красоту. Её кожа, белая и нежная, соперничала со снегом, а на стройной шее сияла подвеска в форме сердца с синим камнем. Она выглядела воплощением благородства и спокойствия. Под прицелом стольких глаз Тан Жоу смущенно опустила голову. Тан Вэньянь и Сун Цы тоже заметно нервничали. Они были всего лишь высокооплачиваемыми наемными работниками, а здесь, куда ни глянь, самым «мелким» гостем был генеральный директор крупной фирмы. На их фоне обычный менеджер казался величиной незначительной.