Мало кто знал, что стоило Чу Сюню лишиться чувств, как в далекой лесной чаще мелькнули несколько теней. Шаги их были беспорядочны, а вид – весьма плачевным.
То были не случайные прохожие, а мастера из Секты Золотого Клинка, Секты Уцзи и других школ, пришедшие на подмогу. Даже самый слабый среди них был Грандмастером Четвертого Ранга.
Прибыв на место, они как раз застали пик сражения Чу Сюня с цзян. Своими глазами увидев лютую смерть Грандмастеров Пятого Ранга – Короля-Призрака и Инь Цзуна – они едва не скончались от ужаса. Мастера распластались по земле, затаив дыхание и прикидываясь мертвыми, лишь бы ни цзян, ни Чу Сюнь их не заметили.
Лишь завидев, что Чу Сюнь упал без сознания, эти люди в панике бросились прочь. У кого-то и мелькнула мысль вернуться и добить его, но, вспомнив, как ловко Чу Сюнь прикинулся изможденным, чтобы подло прикончить цзян, они не посмели рисковать. Улепетывали так, что только пятки сверкали.
На следующий день весть о том, что Чу Сюнь жив, разлетелась по стране, повергнув всех в глубокое потрясение. Один уничтожил Наемников «Золотой Волк». Стер с лица земли Врата Короля-Призрака. Выстоял против легиона врагов на вершине Горы Фэнлинь. Эти подвиги, одно достижение за другим, заставили имя Чу Сюня прогреметь на весь Мир Боевых Искусств.
Забурлил и мир смертных: «Генерал Чу», спасший более сотни заложников из лап наемников, жив! В народе началось истинное ликование.
… …
Прошел месяц, прежде чем Чу Сюнь пришел в себя. Раны в этот раз были слишком тяжелыми: последний удар, оборвавший жизнь цзян, стоил ему Квинтэссенции Крови. Плата была чрезмерно высокой.
Он окончательно очнулся уже несколько дней назад. Тело восстановилось, и битва не прошла даром – его духовный фундамент стал еще крепче. Пик Горы Фэнлинь был разрушен, а ведь там находился выход к духовной жиле – место крайне важное. Чэнь Ханьлун взял на себя восстановление, а пока все временно поселились в Клубе «Бамбуковый Лес».
Чу Сюнь внезапно почувствовал усталость. С самого момента перерождения каждый его день проходил в сражениях и убийствах – ни дать ни взять жизнь в Ином Мире. Последние дни он обрубил все связи with внешним миром, не желая видеть никого, кроме Чэнь Ханьлуна и своих близких. Однако… некоторые личности оказались столь беспардонными, что никакие засовы их не держали. К примеру, Лун Ао уже три дня кряду бесстыдно объедал его и пил за его счет.
— Девчушка, кухня у тебя и впрямь отменная, — сказал Лун Ао, откладывая палочки и с наслаждением потягивая вино. — Пожалуй, я мог бы пожить здесь какое-то время.
Хуа Цинъу нежно улыбнулась:
— Разумеется…
— Исключено, — перебил её Чу Сюнь. Ему это явно не нравилось: старик вел себя так, будто он тут хозяин. Хуа Цинъу готовила всё это для него, а угощение раз за разом исчезало в брюхе Лун Ао.
— Мальчишка, Клуб «Бамбуковый Лес» – это территория девчушки, — Лун Ао скосил на него взгляд и с презрением бросил:
— Ты здесь всего лишь приживала, живущий за чужой счет, так с чего ты взял, что имеешь право голоса?
Чу Сюнь вытаращил глаза, едва не захлебнувшись от возмущения. Он – приживала?!
— А ну повтори, — прошипел он в гневе.
— Совсем стыд потерял? — Лун Ао скривился от пренебрежения. — Неужто тебе так охота выслушать это еще раз? Наглец, да и только.
Чу Сюнь так разозлился, что волосы на голове встали дыбом. Истинная ци забурлила в его теле; он уже занес руку, мечтая прихлопнуть этого старикана. Но Лун Ао, ничуть не испугавшись, невозмутимо ответил:
— Если не боишься разнести тут всё к чертям, валяй, бей. Старик даже руки не поднимет для защиты.
Чу Сюня душила ярость. Как человек может быть настолько бесстыдным? Сколько раз он уже использовал эту угрозу?
— А ну, выйдем, сразимся по-честному!
Схлюп!
Лун Ао приложился к чарке, нарочно громко причмокивая. Он повернулся к Чу Сюню затылком и самодовольно покачал головой – вид у него был донельзя вызывающий. Чу Сюня передернуло. Ему безумно хотелось вздуть этого старика, хоть он и не был уверен, сдюжит ли.
— Не скалься, парень, — проворчал Лун Ао. — Ты мой двор дважды по колышкам разнес. Ну и что с того, что я у тебя немного погощу…
Бах!
Глухой удар заставил Лун Ао осечься. Перед глазами посыпались искры, словно кто-то огрел его дубиной по затылку. Так оно и было. Чу Сюнь стоял позади с на редкость серьезным и торжественным видом, вот только в руках он сжимал напольную вешалку толщиной в детскую руку.
Хуа Цинъу ахнула, в оцепенении раскрыв рот. Она видела, как Чу Сюнь размахнулся и со всей силы приложил старика вешалкой по макушке. И вешалка в руках Чу Сюня взлетела снова.
Бах!
В глазах Лун Ао потемнело, он зашатался, словно пьяный.
Бах! Бах!
Старик с трудом обернулся, и на этом… всё закончилось. Каким бы сильным он ни был, получить серию подлых ударов по затылку, не будучи начеку – это испытание не из легких. Ему еще повезло, что остался жив, отделавшись лишь глубоким беспамятством.
— Чу Сюнь, ты… — Хуа Цинъу лишилась дара речи, глядя на него во все глаза.
Чу Сюнь отбросил искореженную в дугу вешалку, сел на свое место, налил себе вина и осушил чарку, издав такое же издевательское «схлюп».
— Посмотрим, как ты теперь будешь меня изводить, старый пройдоха, — уголки его губ приподнялись в довольной ухмылке.
Хуа Цинъу было не до смеха. У неё было предчувствие, что Чу Сюнь сделал это неспроста. Осушив три чаши, он поднялся и тихо произнес, глядя на девушку:
— Мне нужно в Столицу.
— Это опасно? — Спросила она.
Чу Сюнь на мгновение задумался и улыбнулся:
— Нет.
— Когда вернешься?
— Скоро.
— Ступай и возвращайся скорее. Я забронирую билет на самолет.
— Хорошо!
… …
Спустя два часа после ухода Чу Сюня Лун Ао пришел в себя. Все здание Клуба «Бамбуковый Лес» задрожало от его яростного рева, точно при землетрясении.
— Где этот сопляк?! — Лун Ао был чернее тучи, брови его сошлись на переносице. А главное – голова раскалывалась так, что он шипел от боли и едва не дымился от гнева.
— Он уехал, — Хуа Цинъу едва сдерживала смех. Вид у Лун Ао был жалкий. Она и сама находила поступок Чу Сюня коварным: глядя на шишки, усыпавшие голову старика, она почти физически чувствовала его боль.
— Куда?! — Взревел тот, брызжа слюной.
— Не знаю, он не сказал, — Хуа Цинъу не была настолько глупа, чтобы выдать правду.
— Не верю! Наверняка притаился где-то в здании! — Кричал Лун Ао, озираясь по сторонам. — В этой комнате точно есть скрытые камеры. Он смотрит на меня и потешается!
Хуа Цинъу искренне сочувствовала старику: почтенный мастер был доведен Чу Сюнем до исступления.
— Старший, вы напрасно беспокоитесь. Здесь нет никаких камер. И Чу Сюнь действительно уехал сразу после того, как оглушил вас. Я говорю правду.
— Что значит «оглушил»?! — Лун Ао подпрыгнул на месте, топорща бороду. — Этот паршивец напал исподтишка! В честном бою и десять таких, как он, мне не соперники! Я бы одной левой его обратно в утробу матери впечатал!
— Как скажете, старший, — успокаивала его девушка. Сила Лун Ао была не шуткой: если он по-настоящему разъярится, то одним ударом ноги может обрушить все здание.
— Хм, из всех в этом доме только на тебя, девчушка, мне смотреть приятно. Остальные – сплошная шваль. А Чу Сюнь – так и вовсе подонок. Надо же додуматься до такой низости: бить исподтишка! — При упоминании Чу Сюня голова у Лун Ао заболела сильнее, и он заскрежетал зубами. Хуа Цинъу, подавляя смех, послушно кивала.
— Ничего, я подожду здесь. Не верю, что он не вернется. Посмел ударить меня в спину… Гнусный, подлый подлец! Я его… — Ярость Лун Ао не утихала, и он продолжал ворчать, понося Чу Сюня последними словами.
Лицо Хуа Цинъу внезапно изменилось. В её прекрасных глазах промелькнула тень тревоги. «Ты ведь сказал, что это не опасно… Зачем же тогда оставил здесь старшего Лун Ао?»
Она мгновенно поняла мотив Чу Сюня. Он оглушил Лун Ао, потому что досконально изучил его характер. Пока старик охранял это место, Чу Сюнь мог быть спокоен.
— Чу Сюнь, ты вечно печешься о нас… но знал бы ты, как мы переживаем за тебя, — прошептала она так тихо, что услышала себя сама. Если бы Лун Ао узнал, что его не только оглушили, но еще и использовали в качестве охраны, он бы точно пришел в неистовство.
… …
Чу Сюнь вышел из здания столичного аэропорта. Лицо его было бесстрастным; он лишь на миг нахмурился, но тут же расслабился. К нему подошел старец в костюме-френче. Вид у него был в высшей степени почтительный. Это был Гао Сюй, один из телохранителей Главы государства, который когда-то уже пострадал от рук Чу Сюня.
— Приветствую старшего! — Мастерство определяет статус: хоть он и был старше Чу Сюня годами, в Мире Боевых Искусств правила гласили, что перед лицом сильнейшего нужно склонять голову. К тому же он искренне восхищался юношей: будучи приближенным Главы государства, Гао Сюй в деталях знал о подвигах Чу Сюня.
— Откуда вы узнали, что я прибываю в Столицу? — Холодно спросил Чу Сюнь.
Гао Сюй поклонился:
— Мне это неведомо. Я лишь исполняю приказ.
Чу Сюнь вскинул бровь, но промолчал. Он сел в машину Главы государства – старый седан «Хунци». Автомобиль доставил его в знакомый обветшалый переулок.
— Старший, прошу! — Гао Сюй вышел и открыл перед ним дверцу.
Внутри его ждали Глава государства, старик и Лю Сяобай. Вид у старика был совсем неважный. Увидев Чу Сюня, Лю Сяобай задрожала, точно испуганный перепел. В последнее время, слушая обрывки разговоров Главы государства, она узнала о невероятных свершениях Чу Сюня. Лишь тогда она поняла, насколько жалкой была её прежняя гордость, и сочла за великую удачу то, что до сих пор жива.
— Я знал, что сам Князь Тьмы не решится забрать тебя к себе, — не поскупился на похвалу Глава государства, завидев гостя.
Чу Сюнь сел за стол. Лю Сяобай поспешила налить ему чаю; её изящные руки, достойные быть моделью, сильно дрожали. Чу Сюнь окинул её безразличным взглядом и обратился к Главе государства:
— И поэтому ты решил воздвигнуть мне кенотаф?
Тот лишь рассмеялся, не желая развивать тему, и сразу перешел к делу:
— Говори, зачем пожаловал в Столицу? Нужна моя помощь?
— Да, — кивнул Чу Сюнь.
— Слушаю. Если это в моих силах, я помогу.
— Я хочу, чтобы ты помог мне уничтожить Семью Лю.
Как ни был Глава государства закален жизненными бурями и сколь бы ни был он проницателен, услышав слова Чу Сюня, он изменился в лице.
Дзынь!
Рука Лю Сяобай дрогнула. Дорогой фарфоровый чайник выпал и разбился вдребезги, обдав всех брызгами. Рассеянный взгляд старика вмиг сфокусировался; он в шоке уставился на Чу Сюня.
— Ты серьезно? — С тяжелым лицом спросил Глава государства.
Чу Сюнь сохранял полное спокойствие и лишь слегка склонил голову в подтверждение.
Брови Главы государства сошлись у переносицы. Дело было серьезным. Семья Лю занимала в Столице исключительное положение. Их предки были основателями государства, и не один, а сразу несколько. В свое время первый лидер страны провозгласил: пока стоит Государство Хуася, будет стоять и Семья Лю. Это наглядно демонстрировало их значимость.
— Почему? — Невозмутимо, хоть и со скрытым потрясением, спросил Глава государства. Он не понимал, чем Семья Лю могла не угодить Чу Сюню.
Чу Сюнь слегка повел бровью в сторону дрожащей Лю Сяобай и бесстрастно произнес:
— Пусть она сама вам расскажет, за что.
Девушка вздрогнула и пошатнулась, едва не лишившись чувств.
— Неужели всё из-за того, что Сяобай проявила к тебе неуважение в прошлый раз? — Глава государства нахмурился. — Но она уже понесла наказание. Это не повод вырезать целый клан.
В его глазах Чу Сюнь был тем, кто, придя за расплатой, обязательно устроит бойню, где кровь течет рекой, не щадя ни женщин, ни детей. Он был беспощадным человеком, и тому было слишком много примеров: Наемники «Золотой Волк», Врата Короля-Призрака… Везде он не оставлял никого в живых.
Обновлено: 13.02.2026