У входа в теснину были развернуты сотни пулеметов. Оружие, с патронами уже в патронниках, еще хранило тепло недавних выстрелов, а земля под ногами окрасилась в багровый цвет.
Те немногие практики Сяньтянь, что пытались спастись бегством, нашли здесь свою погибель – крупнокалиберные очереди буквально разорвали их на куски.
Вскоре показался Чу Сюнь, сопровождаемый двумя девушками. Он двигался стремительно, неся на себе тяжелый, густой запах крови. Его ледяной взгляд не оставлял сомнений: перед ними стоял Демон-король, восставший из самых глубин преисподней.
— Пропустить! — Скомандовал статный, широкоплечий мужчина с волевым лицом. Это был Сюй Вэй из Пекинского военного округа, носивший погоны генерал-лейтенанта.
Грянуло приветствие. Солдаты разом, словно один механизм, отдали честь Чу Сюню.
В армии Хуася не жаловали пустых слов – там преклонялись перед истинной силой. Чу Сюнь в одиночку истребил наемников «Золотой Волк», вызволил более сотни заложников и тем самым возвысил мощь Хуася, заставив врагов содрогнуться. Теперь авторитет генерал-майора Чу среди военных был непререкаем.
Сюй Вэй шагнул навстречу. Здесь же были Лазурный Дракон и остальные члены отряда.
— Генерал Чу, я – Сюй Вэй. Прибыл со своим подразделением, чтобы поступить в ваше распоряжение. Жду указаний! — Командир отсалютовал Чу Сюню. По званию Сюй Вэй был выше – генерал-лейтенант против генерал-майора – и формально командование должно было принадлежать ему. Однако приказ сверху был предельно ясен: беспрекословно подчиняться Чу Сюню. Впрочем, Сюй Вэй не испытывал ни тени недовольства. Видя записи той самой трансляции, он проникся к Чу Сюню глубочайшим уважением. Будь на его месте кто-то другой, генерал вряд ли проявил бы такую кротость.
Чу Сюнь окинул его безучастным взглядом и едва заметно кивнул.
Сюй Вэй невольно вздрогнул. Зловещая Ци, исходившая от юноши, была настолько осязаемой, что леденила душу.
— Генерал-майор Чу, — произнес Сюй Вэй, стараясь расправить плечи, хотя рядом с этим человеком его не покидало чувство безотчетного страха, — прикажете начинать штурм?
Чу Сюнь передал Тан Жоу и Лю Синь на попечение Лазурной Змеи, велев увести их подальше отсюда. Тан Жоу, несмотря на нежелание расставаться, понимала серьезность момента. Она кротко последовала за Лазурной Змеей.
Лишь тогда Чу Сюнь обернулся к Сюй Вэю и ответил на его вопрос:
— Пусть все отступят. В радиусе пяти ли не должно быть ни души.
— Слушаюсь! — Гаркнул Сюй Вэй. В его душе шевельнулось сомнение, но он без лишних расспросов приказал войскам отойти на положенное расстояние.
— Вам тоже стоит уйти, — обратился Чу Сюнь к Лазурному Дракону и его людям.
— Старший, позвольте нам остаться! — Робко попросила Нефритовый Заяц. Она по привычке поправила пушистые накладные ушки на голове, выглядя при этом необычайно мило. — Вдруг мы сможем чем-то помочь?
Чу Сюнь негромко усмехнулся:
— Уходите. — Заложив одну руку за спину, он развернулся и размеренным шагом направился вглубь долины.
…
…
В глубине долины Чэнь Юйтин дрожал всем телом, словно в лихорадке. Его и без того безобразное лицо исказилось от ужаса. Ослепленный яростью Цинь Чжи протащил его по всему лагерю, заставляя смотреть на горы отрубленных голов, заваленную трупами землю и каменные ступени, пропитанные кровью. Говорят, невежество порождает бесстрашие, но к Чэнь Юйтину это не относилось – увиденное окончательно лишило его рассудка.
— Цинь… дядя Цинь, умоляю, давайте бежать! — Вопил Чэнь Юйтин, вцепившись в ногу мужчины. — Этот Демон-король вернется! Он придет за мной!
Цинь Чжи скрипнул зубами. В этот миг он больше всего на свете жалел, что тот свирепый практик не пришиб этого никчемного идиота на месте. Спустя десять лет после той страшной катастрофы Врата Короля-Призрака только начали восстанавливать силы. И вот теперь из-за этого тупицы, у которого в голове вместо мозгов дерьмо, наследие школы было разрушено едва ли не на восемьдесят процентов.
— А-а-а-а! — Цинь Чжи не выдержал. Гнев захлестнул его, выжигая все изнутри. Он взревел и одним ударом в щепки разнес стоящий рядом валун.
Чжун Янь и двое других Грандмастеров безучастно наблюдали за вспышкой ярости Цинь Чжи и жалким хныканьем Чэнь Юйтина. В их душах росло гнетущее чувство бессилия – рожденный ползать летать не сможет.
— Охраняйте Молодого Мастера, — глухо приказал Цинь Чжи, подавляя ярость. — Старому Королю-Призраку пора кормиться. И расчистите вход в потайной ход – на всякий случай. — С этими словами он сорвался с места и исчез в тени.
В самой глубине долины располагалась тайная комната. Цинь Чжи вошел внутрь и спустя десять минут вышел, бережно сжимая в руках нефритовый сосуд. Но стоило ему поднять голову, как зрачки его сузились, а кувшин чуть не выскользнул из пальцев.
Всего в десяти метрах от него стояла фигура. Холодный, лишенный всяких чувств взгляд буравил его насквозь. Это был Чу Сюнь. Он вернулся.
Глядя на вновь явившегося врага, Цинь Чжи был готов разрыдаться от обиды. Ну почему, почему этот палач вернулся?!
Чу Сюнь не проронил ни слова. Он резко выбросил кулак вперед, и истинная ци, сгустившись в мощную цепь, прорезала воздух. Цинь Чжи захлебнулся от ярости – опять! Снова этот человек нападает без предупреждения. К счастью, он был настороже и успел в последний миг отпрянуть в сторону.
Каменная дверь в тайную комнату разлетелась вдребезги под ударом. Обломки камня градом посыпались во все стороны.
Глаза Чу Сюня сияли подобно звездам. Сложив пальцы в особую печать кулака, он бросился в атаку.
— Не наглей! — Взревел Цинь Чжи. Его внутренняя ци взбушевалась, он нанес ответный удар. Мощь его кулака была такова, что, казалось, могла дробить золото и крошить скалы.
Раздался глухой, тяжкий удар. Горы содрогнулись, и по склонам посыпались валуны.
— А-а-а-а! — Цинь Чжи зашелся в истошном крике. Рука, которой он пытался защититься, превратилась в кровавое месиво. Вместе с ней лопнул и нефритовый кувшин – в воздух взметнулось облако алых брызг.
Взгляд Чу Сюня стал холодным как иней. В разбитом сосуде была кровь… кровь невинных детей.
— Ты заслуживаешь смерти, — прошипел Чу Сюнь. Он рванулся вперед, обрушивая удар за ударом. Там, где он проходил, в небо взмывали песок и щебень.
Цинь Чжи побледнел и бросился наутек, но его скорость не шла ни в какое сравнение с быстротой Чу Сюня. Очередной удар – и вторая рука Цинь Чжи вместе с плечом была стерта в порошок.
— Старый Короля-Призрак, спаси меня! — Не своим голосом закричал Цинь Чжи.
— Сегодня тебя никто не спасет, — ледяным тоном отрезал Чу Сюнь. Сотни Нитей Сансары вырвались наружу, мгновенно опутав врага, словно кокон.
Нити Сансары резко сжались, за мгновение разорвав плоть Цинь Чжи. Он превратился в кровавый туман, который медленно осел на землю, удобряя почву.
Ярость в глазах Чу Сюня не утихала. Он вошел в тайную комнату.
Помещение площадью около двухсот квадратных метров было заставлено железными клетками. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным сыростью и невыносимым зловонием.
В клетках сидели дети, мальчики и девочки, всем на вид было не больше десяти лет. Всего их здесь томилось больше сотни.
Глядя в их полные ужаса, апатии и безразличия глаза, Чу Сюнь почувствовал, как сердце сжалось. Стальные прутья клеток были толщиной с детскую руку, но он голыми руками разрывал их в клочья.
— Дети, мы возвращаемся домой! — Негромко произнес он.
В этих безучастных глазах наконец затеплилась искра жизни.
— Брат… — раздался слабый, надтреснутый голос. Видимо, ребенок провел здесь слишком много времени, и слова давались ему с трудом. — …Ты пришел нас спасти?
Чу Сюнь кивнул и мягко улыбнулся:
— Да. Теперь вы в безопасности.
— А где тот злой человек? — Спросила маленькая, истощенная девочка.
— Его забрал дядя полицейский.
— Ты тоже полицейский? — Спросил кто-то из детей.
— Да, — подтвердил Чу Сюнь.
Наверное, в их неокрепшем сознании только отважный полицейский мог быть тем, кто придет на помощь.
Чу Сюнь набрал номер Лазурного Дракона и приказал ему привести людей, чтобы вывести детей.
…
…
Получив звонок, Лазурный Дракон не стал терять ни секунды. Он немедленно отобрал две сотни бойцов. Вся группа «Двенадцать Зверей», за исключением Лазурной Змеи, сопровождавшей Тан Жоу, последовала за ним вглубь долины.
Путь выдался не из легких – сердца воинов замирали от увиденного. Повсюду лежали трупы и обрубки тел, земля была залита кровью. Чем глубже они заходили, тем страшнее становилась картина: россыпи голов, алые ступени… Стойкий запах бойни заставлял чувствовать себя так, словно они спускались в круги ада.
— Это что… всё старший сделал? — У Золотой Обезьяны пересохло в горле.
Лазурный Дракон лишь молча кивнул. Его лицо было предельно серьезным. Методы Чу Сюня внушали трепет – он превратил это место в настоящее чистилище.
— Как жестоко! — Прошептала Нефритовый Заяц, и в ее красивых глазах промелькнул испуг.
Солдаты позади них тоже невольно дрожали. Но когда они увидели детей, жалость к врагу сменилась лютой ненавистью. Теперь им казалось, что Чу Сюнь был даже слишком милосерден, и многим захотелось вернуться, чтобы надругаться над трупами этих подонков.
За последние годы в Столице пропали тысячи детей. Кроме тех, кто стал жертвой работорговцев, остальные, скорее всего, были похищены Вратами Короля-Призрака. Сотни и тысячи… а здесь их было лишь немногим больше ста. Значит, все остальные нашли свой конец здесь, на горе Фэнлинь.
— Старший, зачем им столько детей? — Нефритовый Заяц не могла сдержать слез, ее глаза покраснели. Дети были до крайности истощены, всё их тело покрывали шрамы – следы давних и свежих порезов. Бедняжки долгое время страдали от боли и голода.
— Чтобы брать кровь, — бесстрастно ответил Чу Сюнь, но в глубине его глаз застыло выражение, которое никто не смог бы разгадать.
— Но зачем им кровь? — Не понимала Нефритовый Заяц. Остальные тоже с любопытством ждали ответа.
Лицо Лазурного Дракона резко переменилось. Он выпалил:
— Вскармливание тела кровью?
Чу Сюнь бросил на него взгляд и едва заметно кивнул.
— О чем вы говорите? Что еще за вскармливание? — Нефритовый Заяц совсем растерялась.
Лазурный Дракон уже открыл рот, чтобы объяснить, как вдруг издалека донесся оглушительный грохот. Земля под ногами заходила ходуном, словно при мощном землетрясении. Люди едва удерживались на ногах.
— Живо уводите детей! — Скомандовал Чу Сюнь. Его лицо стало предельно серьезным.
— Всем бежать! — Закричал Лазурный Дракон. Солдаты спешно закутали детей в свою форму и, подхватив их на руки, бросились прочь.
В воздухе раздался свист, и навстречу им, быстрее молнии, метнулась черная тень. Грянул взрыв – земля впереди вздыбилась, фонтаны пыли и камней закрыли обзор.
Лазурный Дракон и его бойцы были вынуждены остановиться: тень преградила им путь. Чу Сюнь, подобно вспышке света, выскочил вперед, заслоняя людей.
Постепенно пыль улеглась, и глазам присутствующих предстало нечто, от чего у всех перехватило дыхание. Этой «тенью» оказался огромный черный гроб, окутанный клубами темной ци.
Раздался противный скрежет. Крышка гроба начала медленно сдвигаться. Сердца людей замерли: гроб не был пуст. Внутри кто-то был. Скрежет продолжался, пока не образовалась щель шириной в десять сантиметров. Оттуда повалили густые струи черного дыма, а затем показалась сухая, костлявая рука – вернее, это больше походило на когтистую лапу.
Холодный пот градом покатился по спинам солдат, по телу побежали мурашки. Некоторые дети, не выдержав, разрыдались.
Глаза Чу Сюня вспыхнули золотым светом. Он вскинул руки, сплетая пальцы в печати, и мощный поток истинной ци воплотился в гигантский оттиск ладони, зависший в воздухе. С разрушительной силой печать обрушилась вниз.
Но костлявая лапа из гроба шевельнулась. Черная ци сгустилась, превращаясь в призрачную конечность, и ударила наперерез.
Лицо Чу Сюня дрогнуло. Он взмахнул рукой, воздвигая барьер, по которому пошла пятицветная рябь.
Воздух исказился от колоссального давления. Ударная волна, подобно цунами, разошлась во все стороны, в мгновение ока перемалывая в труху траву и деревья. К счастью, Чу Сюнь успел подготовиться: барьер, переливаясь пятью цветами, сдержал яростную энергию.
В тот же миг черный гроб с грохотом взорвался. Деревянные щепки, словно пули, разлетелись во все стороны, и из облака обломков вышла фигура.
Все затаили дыхание. Зрачки людей расширились от ужаса. Что это за существо?! Существо было почти три метра ростом. У него были руки, ноги и голова, но всё тело скрывалось за пеленой черного тумана, не позволяя разглядеть детали. Было невозможно понять: человек это или монстр.
Лицо Чу Сюня стало необычайно суровым. Настоящая битва только начиналась.
Обновлено: 13.02.2026