Чу Сюнь что-то почувствовал и замер на месте. Вдалеке показался силуэт, стремительно приближавшийся к нему.
Люди из Врат Короля-Призрака, завидев, что Чу Сюнь остановился, едва не разрыдались от облегчения: неужели у этого беспощадного человека наконец проснулась совесть и он прекратил свой марш смерти?
Послышался свист рассекаемого воздуха. Обернувшись, ученики так и просияли.
— Приветствуем старейшину Лэй! — Выкрикнули они хором. Голоса звучали так стройно и громко, будто эту фразу репетировали сотни раз.
Раздался грохот. Стоило Лэй Гану коснуться земли, как та под его ногами взорвалась. Он сделал это намеренно, считая подобное появление весьма эффектным.
— Пришел старейшина Лэй, теперь этому наглецу конец! — Зашептались в толпе.
— Он перебил столько наших братьев, неужели старейшина Лэй его пощадит?
— Каким бы жестоким он ни был, против старейшины Лэй ему не выстоять. Остается только сдаться.
Эти люди шептались лишь для вида, на самом деле они старались говорить так, чтобы Лэй Ган всё слышал. Искусством лести они владели в совершенстве.
Лэй Ган был невысоким и коренастым, но его жизненная сила била через край. В нем чувствовалась мощь затаившегося свирепого тигра. Смерив Чу Сюня взглядом, старейшина нахмурился. Он ощущал лишь слабую, едва уловимую ауру, характерную для мастера Второго Ранга, и решил, что юноша либо намеренно скрывает свою истинную силу, либо слухи о его непобедимости были сильно преувеличены перепуганными учениками.
— Кто ты такой? — Спросил Лэй Ган.
— Тот, кто пришел вас убить, — впервые с начала этой резни заговорил Чу Сюнь.
— Ого, он умеет разговаривать? — Пробормотал кто-то вполголоса.
— А я-то думал, он либо глухой, либо немой. Оказывается, он просто брезговал с нами общаться.
Лэй Ган на мгновение опешил. Ответ Чу Сюня был запредельно дерзким. Старейшина был уверен, что его Жесткий Цигун позволит легко подавить этого выскочку, чья аура казалась ему такой незначительной.
— Кто-то из наших Врат Короля-Призрака тебя обидел? — Спросил он.
— Да, — коротко бросил Чу Сюнь.
— Кто именно? — Последовал вопрос.
— Не знаю, — последовал ответ, такой же сухой и прямой.
Глаза Лэй Гана едва не вылезли из орбит, лицо потемнело. Он решил, что Чу Сюнь над ним издевается. — Это неважно, — прошипел он ледяным тоном. — Я вижу, ты всего лишь Грандмастер Второго Ранга, твоя аура слишком слаба. Я прикончу тебя в одиночку и отправлю прямиком в преисподнюю!
Чу Сюнь лишь вздохнул. Он не лгал: он и правда не знал имени того, кто похитил Тан Жоу, но был абсолютно уверен, что это дело рук людей из Врат Короля-Призрака. А раз так, то в истреблении любого из этой секты ошибки быть не могло.
Вокруг Лэй Гана завихрилась чудовищная аура. Казалось, свирепый тигр пробудился от спячки, обдав округу зловещей Ци.
Чу Сюнь сложил пальцы в мистический знак и нанес удар по воздуху.
Рука Убийцы Демонов – Нирвана!
Огромный отпечаток ладони, сотканный из истинной Ци, обрушился с небес, заставляя воздух вибрировать и взрываться от давления.
Грохот удара сотряс землю. Пыль взметнулась волной, а по почве зазмеились глубокие трещины. Когда марево рассеялось, в центре огромного оттиска ладони, глубоко впечатанного в землю, все еще стоял человек. Это был Лэй Ган. Он не получил ни царапины, а на его лице застыла презрительная усмешка.
— Ты что, решил меня пощекотать? — С издевкой бросил он.
Чу Сюнь слегка приподнял бровь, в его голосе промелькнуло удивление:
— Искусство Жесткого Цигун?
— Значит, глаз у тебя наметан! — Высокомерно отозвался Лэй Ган. Достигнув ранга Грандмастера через закалку тела, он считал себя непобедимым среди равных, ведь его боевая мощь в разы превосходила возможности обычных практиков.
Чу Сюнь посмотрел на него с нескрываемым интересом.
Земля под ногами Лэй Гана взорвалась, и он, подобно свирепому тигру, бросился на врага. Его кулак, несущий в себе колоссальное давление воздуха, обрушился вперед с пугающим свистом.
Чу Сюнь едва заметно сместился, уходя в сторону быстро, словно вспышка света.
Лэй Ган промахнулся. Ветер от его удара выбил в земле глубокую воронку.
— Тебя называют «Беспощадным» и «Демоном-королем», но, как по мне, ты умеешь только бегать. В тебе мужества меньше, чем в девчонке! — Продолжал издеваться Лэй Ган.
Губы Чу Сюня тронула легкая улыбка. Жесткий Цигун… Что ж, это ему по душе.
Он активировал Технику Владычества Лазурного Дракона. Его кости засияли мягким светом, становясь чистыми и белыми, точно нефрит. Внутренние органы запели в унисон, а сердце забилось мощно и ритмично, словно боевой барабан.
Чу Сюнь маняще шевельнул пальцами, вызывая противника на бой.
Лэй Ган с силой топнул, взмывая в воздух, и снова обрушил на Чу Сюня град ударов, напитанных яростью. Чу Сюнь, едва коснувшись земли носками сапог, взлетел навстречу легко, как семя ивы, и встретил врага собственным кулаком.
— Сдохни! — Взревел Лэй Ган. Его кулак, окутанный плотным слоем внутренней Ци, летел прямо в цель. Лицо Грандмастера исказилось в кровожадной гримасе: он рассчитывал убить наглеца одним ударом.
Произошло столкновение. Энергия, вырвавшаяся при ударе, полоснула по воздуху. Раздался резкий, неприятный хруст ломающихся костей, и следом за ним брызнул кровавый дождь. Какое-то тело с глухим звуком рухнуло вниз, выбив в земле глубокую яму.
Чу Сюнь плавно опустился на землю. Заложив одну руку за спину, он выглядел абсолютно спокойным, будто и не было этого яростного обмена ударами. В это же время из ямы донесся душераздирающий вопль.
— Это старейшина Лэй… — пролепетал кто-то, стуча зубами от ужаса.
Земля взметнулась, и Лэй Ган выскочил наружу. Ученики Врат Короля-Призрака разом ахнули: правая рука старейшины исчезла. Она была оторвана по самое запястье, из обрубка торчали белые обломки костей.
— Я убью тебя! — Лэй Ган окончательно впал в неистовство. Он всегда гордился своим Искусством Жесткого Цигун, считая его неодолимым, а тут какой-то сопляк одним ударом превратил его кулак в месиво. Разве такое можно стерпеть?
Лэй Ган едва успел договорить, как его глаза расширились от ужаса. Прямо перед ним, словно призрак, возник Чу Сюнь и нанес еще один, казалось бы, легкий и невесомый удар. В панике старейшина попытался закрыться уцелевшей левой рукой.
Снова удар, полный боли крик, и тело Лэй Гана отлетело назад. Его левая рука тоже была раздроблена в щепки. Чу Сюнь следовал за ним по пятам, не давая ни секунды передышки. Еще один удар в полете – и грудная клетка Лэй Гана промялась, он закашлялся кровью, лишившись половины ребер.
Хруст костей сменялся новыми ударами. Грудь Лэй Гана окончательно ввалилась, а на спине образовалась рваная кровавая рана, в которой белели обломки позвонков. Тело Грандмастера рухнуло в десяти метрах от места схватки, и жизнь начала стремительно покидать его.
Всего четыре удара потребовалось Чу Сюню, чтобы сокрушить Жесткий Цигун и оборвать жизнь Грандмастера Второго Ранга.
Ученики Врат Короля-Призрака замерли, оцепенев от страха. Их била крупная дрожь, а души, казалось, наполовину покинули тела. Грандмастер Второго Ранга был разбит в пыль всего четырьмя ударами… Это было за гранью любого кошмара.
На каменном алтаре, расположенном в глубине, группа людей невольно заскрипела зубами. У многих нервно задергались веки, кто-то судорожно вдохнул воздух.
Даже мужчина средних лет с благородной, изысканной внешностью почувствовал, как холодеют его руки. Лэй Ган с его закаленным телом был крайне опасным противником – даже ему самому понадобилось бы не меньше сотни ходов, чтобы одолеть старейшину.
— Откуда вообще взялся этот безумец? — Пробормотал один из Грандмастеров.
Сам он был Грандмастером Первого Ранга и привык считать себя значимой фигурой, но, видя позорную смерть Лэй Гана, вдруг почувствовал себя хрупким, точно больной с переломами. Против такой силы он казался никем.
— Кто, черт возьми, перешел дорогу этому Демону-королю и накликал беду на наши головы?
— Какая разница, кто виноват! Нужно решать, что делать. Он же сейчас придет сюда! Вы сами видели: он не слушает объяснений, он просто убивает. Глава Школы сейчас отсутствует, и мы вряд ли сможем его удержать, даже если навалимся все вместе.
— Бежим! — Выкрикнул кто-то.
Толпа учеников Врат Короля-Призрака тут же бросилась врассыпную. Обезумев от ужаса, люди бежали куда глаза глядят. Некоторые от страха потеряли разум настолько, что рванули прямо в сторону Чу Сюня.
Голова одного из них покатилась по земле, фонтаном брызнула кровь. Тело обмякло и рухнуло в пыль.
Чу Сюнь не стал их преследовать. Он знал, что уйти им не удастся. Вся гора Фэнлинь была оцеплена армией, а у выхода из долины их ждали сотни пулеметов. Первый руководитель на сей раз был полон решимости стереть Врата Короля-Призрака с лица земли, не оставляя им ни единого шанса пустить корни где-то еще.
Чу Сюнь поднял взгляд и посмотрел на людей, стоявших на каменном алтаре.
— Старейшина Цинь, скорее, решите хоть что-нибудь! Этот Демон-король уже здесь! — Обратился кто-то к изысканному мужчине.
Этого человека звали Цинь Чжи. Несмотря на его обманчиво мягкий и утонченный вид, он обладал звериной жестокостью. Ежегодно от его рук погибало не меньше сотни невинных детей.
Лицо Цинь Чжи помрачнело. Взгляд Чу Сюня заставил его вздрогнуть, в сердце закрался липкий страх. — Это место слишком важно для нас, — глухо произнес он. — Мы не имеем права его потерять.
При этих словах остальные невольно содрогнулись. Все они вспомнили о «том самом предмете», и в их глазах отразился ужас.
— Сколько еще осталось? — Спросил кто-то.
— Полгода. Всего через полгода Старый Король-Призрак сможет закончить затворничество. Если сейчас что-то случится, годы наших трудов пойдут прахом, — с горечью в голосе ответил Цинь Чжи.
— Но Владыки нет с нами. Кто сможет остановить этого беспощадного человека?
Остальные согласно закивали. Раз Чу Сюнь пришиб Лэй Гана четырьмя ударами, соваться к нему самим было равносильно самоубийству.
— Возможно, нам стоит с ним поговорить, — в глазах Цинь Чжи мелькнул недобрый огонек.
Спутники посмотрели на него с сомнением. Этот «Демон-король» с самого начала не выказывал ни малейшего желания вести переговоры. И главный вопрос: кто рискнет выйти к нему? Ошибка в одном слове – и тебя размажут по камням.
— Где Молодой Мастер? — Цинь Чжи обернулся к Чжун Янь, единственной женщине-Грандмастеру в их группе. — Ступай, защити его. Если переговоры провалятся, немедленно уводи его через тайный ход.
Чжун Янь было за сорок, но благодаря практике она выглядела на тридцать и все еще была весьма привлекательна. Кокетливо взглянув на Цинь Чжи, она согласно кивнула и поспешно удалилась. Остальные лишь мысленно скривились: все знали, что она была его любовницей.
Больше никто не пытался преградить Чу Сюню путь. Спустя пару мгновений он, словно росчерк света, уже стоял на каменном алтаре.
Цинь Чжи и остальные напряглись, готовые к самому худшему.
— Почтенный… — начал Цинь Чжи, запинаясь, так как не знал, как к нему обратиться. Незнакомец был невероятно молод, и это поражало еще больше: какая сила смогла воспитать такого монстра? — Скажите, чем наши Врата Короля-Призрака заслужили ваш гнев?
— Вы обидели меня, — спокойно ответил Чу Сюнь.
Значит, кто-то из своих действительно накликал беду. Цинь Чжи и другие старейшины едва ли не скрежетали зубами от ярости – они готовы были разорвать виновника на куски, лишь бы утолить жажду мести этого человека.
— Прошу вас, скажите, кто это был? Мы клянемся дать вам удовлетворение и наказать его по всей строгости, — пообещал Цинь Чжи.
В душе они немного расслабились: раз враг заговорил, значит, с ним можно договориться.
Чу Сюнь приподнял бровь и покачал головой:
— Я не знаю.
На лицах Цинь Чжи и остальных застыло выражение полного недоумения. Судя по лицу Чу Сюня, он не издевался над ними. Но как такое возможно?
— Я знаю лишь то, что он из ваших Врат Короля-Призрака, — бесстрастно продолжил Чу Сюнь. — А имени его не ведаю. Поэтому я решил: если я перебью всех в этой школе, я точно не ошибусь. Один из убитых наверняка окажется тем, кого я ищу.
Цинь Чжи и его товарищи потеряли дар речи. Сначала они впали в ступор, а затем им захотелось орать от несправедливости. Ты даже не знаешь, кого ищешь, и просто вырезаешь всех подряд? Уничтожаешь силу, которую мы строили годами? Где здесь логика? Если кто-то тебя задел – убей его одного! Ну, на крайний случай, дай нам время разобраться! Зачем сразу уничтожать всю школу?
Увы, все эти возмущения они могли высказывать только про себя.
— Вы уверены, что этот человек именно из нашей школы? — Осторожно спросил Цинь Чжи, с трудом сдерживая клокочущую внутри ярость. Этот парень вел себя как настоящий дикарь! — Если он вас обидел, может быть, у него были какие-то приметы? Расскажите нам, и мы поможем его найти.
Он старался улыбаться, хотя в мыслях осыпал Чу Сюня проклятиями: «Псих! Сумасшедший! Дьявол!»
Чу Сюнь на мгновение задумался. — У него голос противный, — наконец произнес он. — Настолько, что едва он заговорит, сразу тянет пришибить.
Группа старейшин окончательно впала в ступор. Им отчаянно хотелось набраться смелости и спросить: «И это, по-твоему, примета?! Ты что, пришел нас уничтожать только потому, что тебе не понравился чей-то голос? Мы называемся Вратами Короля-Призрака, но это не значит, что мы все воем как привидения!»
Обновлено: 13.02.2026