Внешний мир захлестнула волна негодования, а интернет-пространство взорвалось единодушным осуждением. То, что совершил в свое время Харл, вызывало лишь гнев небес и лютую ненависть людей – его смерть была единственным способом умилостивить народ. Но те, кто стоял у власти, осмелились пойти против воли общества, скрыв правду от целого света.
В Столице, за высокими стенами правительственных резиденций, высокопоставленные чины не находили себе места. Ситуация могла обернуться как мелкой неприятностью, так и катастрофой, но критическим фактором стало то, что Кровавый Волк поднял этот вопрос именно сейчас. Очевидно, он намеревался использовать давление общественного мнения, чтобы поставить государство Хуася в унизительное положение.
Глава государства незамедлительно отправился в пригород Столицы, к тому самому сыхэюаню.
— Старина Лун, что вы думаете об этом? — Глава государства, чьи виски уже заметно посеребрили седины, выглядел крайне обеспокоенным.
Старец же с невозмутимым видом продолжал поливать цветы и вносить удобрения, не пропуская ни одного куста.
— Не стоит так волноваться, — медленно проговорил он, и в его голосе проскальзывали нотки человека, наблюдающего за занятным спектаклем. — Наемники «Золотой Волк» недолго будут скакать. Среди заложников находится женщина того парня. Зная его характер, могу сказать наверняка: наемники из «Золотого Волка» уже не увидят завтрашнего солнца.
— Неужели он действительно настолько силен? — Удивился Глава государства.
— Можешь быть спокоен! — Старец вытер руки и разлил чай по чашкам. — Подобные пустяки не стоят упоминания. Просто пей чай и спокойно наблюдай за переменами.
…
…
Лазурный Дракон и остальные обливались холодным потом.
— Соглашайтесь. Спросите его о втором условии, — произнес Чу Сюнь. Его взгляд казался безучастным, но каждый присутствующий чувствовал: под этой гладью скрываются молнии, способные испепелить всё на своем пути.
Золотая Обезьяна не посмел возразить и обратился к Кровавому Волку:
— Хорошо, мы принимаем первое условие. Оглашай второе.
— Ха-ха-ха… — Кровавый Волк разразился вызывающим хохотом, в его глазах читалось неприкрытое презрение. — Жители Хуася и впрямь знают толк в благоразумии. Таинственный Восток, ха! Мне часто твердили: не смей оскорблять Хуася, последствия будут невыносимы. Но теперь я вижу, что великая держава Хуася – всего лишь пшик, ничего особенного.
В сети тем временем поднялась новая буря:
«Нельзя выдавать Харла! Убейте этого зверя!»
«Люди, успокойтесь! Столько заложников всё еще в руках террористов. Жизнь одного никчемного Харла не стоит жизней наших соотечественников!»
«Верно, сначала нужно спасти людей. Нет ничего важнее человеческой жизни!»
Стоило Золотой Обезьяне произнести эти слова, как разгорелся новый ожесточенный спор. Кто-то считал, что Харла нужно казнить немедленно, другие настаивали на спасении своих граждан – дискуссия зашла в тупик.
— Ладно, хватит ругаться! — Призывал кто-то в комментариях. — Давайте послушаем, каково второе условие Наемников «Золотой Волк»?
Эти слова ненадолго утихомирили спорящих.
— Дорогой мой господин Обезьяна, — начал Кровавый Волк. — Мое второе условие – выдать нам еще одного человека.
— Внучек, просвети-ка своего деда Обезьяну, — отозвался тот. — Кто еще тебе понадобился?
Все замерли в ожидании. Первым был Харл, станет ли второй кандидатурой кто-то, чье имя вызовет еще больший резонанс?
— Человек, который мне нужен, зовется Чу Сюнь, — громко объявил Кровавый Волк. — Он находится в вашем государстве Хуася, в городе Гуцзян. Пусть он в одиночку доставит Харла для обмена.
Сеть оцепенела от недоумения. Кто такой этот Чу Сюнь?
Лазурный Дракон и остальные невольно повернулись к Чу Сюню, на их лицах отразилось крайнее изумление.
В глубине спокойных глаз Чу Сюня промелькнула едва заметная тень, которая тут же сменилась прежней безмятежностью, глубокой, как темный омут. Но внешнее хладнокровие не означало душевного покоя. Мысли его неслись стремительно: он никогда не пересекался с Кровавым Волком, но тот назвал его имя. Более того, Чу Сюнь заметил в глазах наемника вспышку жажды убийства, когда тот произносил его имя.
Единственное объяснение заключалось в том, что в дело вмешался тайный кукловод. Поистине грандиозный размах – задействовать целый отряд наемников лишь для того, чтобы разделаться с ним. Впрочем, это лишь подтверждало, насколько опасен противник.
Чу Сюнь жестом велел Золотой Обезьяне спросить:
— Узнай время и место встречи.
Если бы кто-то прислушался повнимательнее, он уловил бы в голосе Чу Сюня скрытое возбуждение. Каждое действие кукловода означало, что Чу Сюнь стал на шаг ближе к поискам родителей.
— Мы принимаем и второе условие, — холодно отрезал Золотая Обезьяна. — Но ты должен гарантировать безопасность заложников. Иначе сделка отменяется. И я клянусь: мы будем преследовать тебя вечно. Это будет война до самой смерти.
— Ха-ха-ха… Господин Обезьяна, мы, Наемники «Золотой Волк», всегда держим слово, — Кровавый Волк внезапно посерьезнел и ледяным тоном добавил:
— Однако мне крайне не нравится твой тон. Ты думаешь, наши наемники – это стадо свиней или овец, покорно ждущих убоя? Не забывай: здесь правила диктую я. Чтобы ты не вздумал хитрить, я продемонстрирую нашу мощь.
При виде его кровожадной улыбки сердца зрителей сжались от недоброго предчувствия.
Внезапно камера повернулась, показывая более сотни людей – мужчин, женщин, стариков и детей. Бойцы «Золотого Волка», потрясая оружием, согнали их в кучу, и несчастные дрожали от ужаса.
В руках Кровавого Волка появилось странное оружие. Оно напоминало детскую водяную пушку, но только в увеличенном масштабе.
— Кого же выбрать? — Кровавый Волк оглядывал людей с придирчивостью покупателя в супермаркете. — Пожалуй, тебя.
Он указал на худощавого мужчину в очках с восточными чертами лица. Двое наемников подошли к нему и оттащили метров на десять в сторону.
Перед лицом свирепых преступников мужчина был настолько парализован страхом, что даже не пытался сопротивляться. Впрочем, было очевидно, что любое сопротивление бесполезно – силы были слишком неравны.
Кровавый Волк наставил на него странную пушку и, осклабившись, посмотрел прямо в объектив:
— Дорогие друзья из Хуася и со всего мира! Сейчас я продемонстрирую вам наше новейшее оружие – Импульсную Громовую Пушку.
Увидев, что их лидер поднял оружие, двое наемников поспешно отскочили в стороны, и в их глазах промелькнул неподдельный страх.
В следующее мгновение из дула вырвался синий свет. Это лишь казалось свечением, на самом же деле это был плотный сгусток синих электрических разрядов.
З-з-з-зык!
Разряд поразил мужчину. Издав пронзительный, леденящий душу крик, он на глазах начал усыхать, превращаясь в подобие иссохшего старого дерева. Его кожа обуглилась, а по телу с треском продолжали пробегать искры. В мгновение ока несчастный был мертв.
У Лазурного Дракона и его спутников вздулись вены на висках, а ярость, точно раскаленное пламя, обжигала их внутренние органы. Но наряду с гневом в душах закралось и чувство, которое они не хотели признавать – страх. Мощь этого оружия была ужасающей: столкнись они с ним лицом к лицу, шансов на спасение почти не осталось бы.
К тому же стало ясно, что это уже не просто захват самолета террористами. Разве мог обычный отряд наемников создать столь мощное оружие? Многие уже догадались: за спиной «Золотого Волка» стоит какая-то держава. Иначе, как бы они ни были безрассудны, они не осмелились бы столь открыто бросать вызов достоинству великого государства.
«Звери! Перебить этих подонков!»
«Кучка золотоволосых псов смеет лаять на Хуася! Пришибить их кирпичом!»
«Дайте мне три тысячи дружинников, я сам их уничтожу!»
«Кто посягнет на Хуася, того настигнет кара, сколь бы далеко он ни был!»
Убийство заложника привело интернет-сообщество в ярость. Золотая Обезьяна молчал, от него исходила ощутимая ледяная стужа. Он не ожидал, что одно его слово приведет к гибели невинного человека.
— Они используют какие-то продвинутые глушилки, я не могу точно определить их местоположение, — лицо Нефритового Зайца раскраснелось от гнева, что только подчеркивало ее белоснежную кожу.
— Можешь не искать, — холодно бросил Чу Сюнь.
Он взял переговорное устройство, не сводя глаз с экрана, где красовался Кровавый Волк.
— Где место встречи?
Кровавый Волк заметно вздрогнул – голос в динамике изменился.
— Ты еще кто такой? — Нахмурившись, спросил он. Этот голос вызвал у него необъяснимое чувство тревоги – инстинкт, который не раз спасал ему жизнь. Однако он тут же тряхнул головой и усмехнулся над собой: испугаться простого голоса? Смехотворно.
— Неважно, кто я. Важно лишь то, что мы принимаем твои условия. Где состоится обмен?
Кровавому Волку не понравился этот тон. Выругавшись, он выкрикнул в камеру:
— Пусть Чу Сюнь доставит Харла в город Юньгуй. Там я скажу, что делать дальше. — Он сделал небольшую паузу и добавил:
— И еще: с того момента, как Чу Сюнь отправится в путь с Харлом, должна вестись непрерывная прямая трансляция. Я хочу видеть каждый их шаг.
— Без проблем. До встречи в Юньгуе.
С этими словами Чу Сюнь решительно отключил связь. На экране было видно, как Кровавый Волк опешил, а затем начал что-то яростно выкрикивать – судя по движениям губ, сплошные ругательства.
Чу Сюнь посмотрел на Лазурного Дракона. Тот мгновенно подобрался, слегка склонил голову и отошел в сторону, чтобы сделать звонок. Один за другим начали отдаваться приказы. Спустя десять минут Лазурный Дракон вернулся и почтительно доложил:
— Старший, всё готово.
— Тогда выступаем.
Без лишних слов Чу Сюнь направился к выходу. Лазурный Дракон подал знак остальным, и отряд «Двенадцать Зверей» последовал за ним. В помещении остались лишь Ци Хуан, Цинь Хуаньюй и Сюй Хаолян. Глаза Ци Хуана хитро блеснули. Убедившись, что его никто не видит, он быстро сделал звонок и поспешил уйти.
…
…
Путь из города Гуцзян в город Юньгуй на обычном рейсе занял бы пять часов. Но Лазурный Дракон и его люди использовали военный самолет, который развивал куда большую скорость – по расчетам, они должны были быть на месте максимум через четыре часа.
Вскоре привели Харла. На этом западном бандите, просидевшем в секретной Тюрьме три года, всё еще отчетливо читалась аура жестокости. Его надменная манера держаться говорила сама за себя.
Поскольку Кровавый Волк требовал прямой трансляции, Нефритовый Заяц взяла на себя роль оператора. Сигнал через спутник передавался на весь мир.
— Эй, эй! Наведи на меня камеру! — Заорал Харл, и его двухметровая фигура заполнила кадр.
— Привет, старый друг! Как ты там? — Послышался голос Кровавого Волка с экрана.
Увидев соратника, Харл расплылся в широкой ухмылке:
— Дорогой Волк, я знал, что ты вытащишь меня! Глупое государство Хуася, они такие слабаки. Эти три года я отлично ел и спал, они носились со мной как с родным дедулей, ха-ха-ха!
Лица Лазурного Дракона и остальных стали землистыми от ярости. Нефритовый Заяц в негодовании отвела объектив в сторону.
— Эй, крошка, верни камеру! — Осклабился Харл. — Или я попрошу Кровавого Волка добавить еще одно условие – чтобы ты провела со мной ночь. Уж я-то покажу тебе, что такое истинное наслаждение, хе-хе… — Его мутные глаза с вожделением уставились на пышную грудь девушки.
Нефритовый Заяц была из тех миловидных девушек: миниатюрная фигурка, детское личико и очаровательная улыбка. Но главной ее особенностью была грудь – настолько выдающаяся, что заставила бы многих женщин усомниться в себе. Настоящая «куколка» с поразительными формами. Стоило ей сделать хоть малейшее движение, как под одеждой начиналось бурное волнение, от которого у Харла, истомленного тремя годами Тюрьмы, едва не пошла носом кровь.
Нефритовый Заяц с отвращением зыркнула на него и перевела камеру на Чу Сюня.
Кровавый Волк на мгновение замешкался. Он достал фотографию, сверился с ней, а затем показал стоящему рядом переводчику – в конце концов, для него все азиаты были на одно лицо. Убедившись, что перед ним действительно Чу Сюнь, он расплылся в хищной улыбке:
— Приветствую тебя, Чу Сюнь.
— Благодарю, — холодно отозвался тот.
Кровавый Волк был явно озадачен такой реакцией, но, не отрывая взгляда от экрана, произнес:
— Забавно. Что ж, я жду тебя!
С этими словами он, уже не скрывая намерений, вскинул руку, сложив пальцы на манер пистолета. Наемник прицелился в межбровье Чу Сюня на экране, имитировал выстрел и разразился довольным смехом, словно Чу Сюнь и впрямь только что пал замертво от его руки.
Обновлено: 13.02.2026