Утро понедельника. Пасифик-Сити, компьютерный рынок в Чжунгуаньцунь.
Едва пробило девять утра, а третий этаж, вотчина оптовой торговли комплектующими, уже гудел растревоженным ульем. Тележки с товаром сновали в проходах, и глухой стук их колес по бетонным плитам мешался с говором сотен голосов.
Чэнь Хао стоял посреди прохода, когда грузчик, тащивший монитор в коробке, задел его плечом, заставив пошатнуться. Юноша не проронил ни звука, лишь нахмурился, отряхивая пыль с рукава. Костюм, купленный вчера за двести юаней, сидел мешковато, а жесткая ткань неприятно натирала кожу. Но Чэнь Хао расправил плечи, поправил галстук и решительно зашагал к лучшему угловому прилавку.
Чжан Хунту, хозяин «Хунту Текнолоджи», по прозвищу Толстяк Чжан, был фигурой на рынке весомой. Через его руки проходили каналы поставок «железа» для доброй сотни интернет-кафе по всему столичному региону. Типичный перекупщик, он чтил только деньги, на людей ему было плевать.
Лавка его представляла собой образцовый хаос: коробки из-под материнских плат и видюх громоздились прямо на полу. Несколько продавцов, согнувшись над прилавком, брызгая слюной, строчили конфигурации для покупателей. Сам Чжан Хунту возлежал в кожаном директорском кресле, закинув ногу на системный блок, ковырял в зубах и орал в телефонную трубку:
— Память сегодня поднимаем на пять юаней! Хоть сам Небесный владыка явись — цена та же! Не нравится — не бери!
Он грохнул трубку, поднял глаза и увидел приближающегося Чэнь Хао.
— Господин Чжан, с утром трудовым? — Чэнь Хао шагнул ближе, на губах его играла вежливая улыбка.
Чжан Хунту приподнял веко, окинув взглядом новенький костюм посетителя. Одет прилично, значит, по делу.
— А ты кто такой? — Чжан Хунту опустил ногу, поставил чашку с чаем на стол, но взгляд его остался равнодушным, а веки снова отяжелели.
— Меня зовут Чэнь Хао, я коммерческий директор «Чжулан Текнолоджи», — Чэнь Хао обеими руками протянул визитку. — Наш сотрудник уже заходил к вам на неделе, но вы, господин Чжан, были заняты, не удалось тогда толком переговорить.
— Коммерческий директор «Чжулан»... — Чжан Хунту скользнул взглядом по карточке, фыркнул и небрежно швырнул её в кучу хлама на столе. — А, вспомнил. Тот салага, что пытался впарить систему для интернет-кафе за три тысячи юаней? Слышь, Чэнь, ты хоть в курсе, что за народ эти хозяева кафешек? Ты предлагаешь им выложить три штуки за какую-то эфемерную программу? Ума лишился?
Чэнь Хао пропустил насмешку мимо ушей, ничуть не смутившись пренебрежительным тоном. Он спокойно пододвинул складной стул и уселся напротив.
— Чего сейчас больше всего боятся владельцы интернет-кафе? Что кассиры воровать будут, да что вирусы систему положат. Наша программа способна сэкономить им десятки тысяч в год. Когда до людей дойдёт простая арифметика выгоды, никто отказываться не станет.
— Да брось ты! — Чжан Хунту отмахнулся, будто от надоедливой мухи. — Теория теорией, а жизнь жизнью. Я железками торгую, мне ваши софты впаривать некогда. Проще пару лишних плашек памяти продать, чем языком молоть.
— А если я скажу, что за каждую проданную тобой систему ты получишь девятьсот юаней отступных? — Чэнь Хао выложил козырь.
Рука Чжан Хунту, потянувшаяся к чашке, замерла. Девятьсот юаней! Это ж прибыльнее, чем два монитора загнать! Но старый лис быстро справился с собой, и лицо его вновь приняло обычное непроницаемое выражение.
— Девятьсот — это, конечно, деньги. Только вот если её кто-то купит, — процедил Чжан Хунту, даже не глядя на собеседника, и сделал глоток чая. — Лады, я занят. — Он нетерпеливо махнул рукой, схватил калькулятор и застучал по кнопкам, всем видом показывая, что аудиенция окончена. — Если дел больше нет, иди давай. В другой раз потолкуем.
Это был неприкрытый приказ убираться. Чэнь Хао сжал ручку кейса так, что ладонь взмокла. Он уже собрался с духом для последней, отчаянной попытки, как вдруг у входа раздался торопливый топот.
— Господин Чжан! Господин Чжан у себя?
В лавку широким шагом вошёл мужчина средних лет в чёрной кожаной куртке, под мышкой — толстый портфель. Волосы зализаны назад, за спиной — двое техников с сумками инструментов. Вид имел начальственный, солидный.
При виде этого человека Чжан Хунту словно пружиной подбросило с кресла. Лицо его мгновенно сложилось в подобострастную улыбку:
— О! Господин Лю из Хайдяня! Какими судьбами к нам, в нашу скромную обитель? Проходите, проходите, присаживайтесь! Официант, чаю! Самого лучшего, что только есть!
Господин Лю этот был клиентом знатным. Поговаривали, он собирается открыть в Фэнтае гигантское интернет-кафе машин на двести. Последние дни он как раз мотался по Чжунгуаньцуню с деньгами на закупку, сотнями тысяч юаней ворочал, и все сборщики компьютеров за ним бегали табуном.
— Чаю не надо, — отмахнулся господин Лю, отказываясь от предложенного стаканчика. Вид у него был озабоченный, даже взвинченный. — Старина Чжан, я за эти дни кучу контор обошёл, кучу конфигураций пересмотрел. Думал-думал и решил, что спокойнее будет эти двести машин у тебя взять. Всё-таки имя у тебя солидное, проверенное.
— Само собой! — Чжан Хунту расцвёл в улыбке, глазки его превратились в щёлочки. — За мной, как за каменной стеной! «Железо» будет самое лучшее, цены — ниже некуда!
— Но у меня условие, — резко перебил его господин Лю. Он вытащил из портфеля мятый, исписанный от руки листок и со всей силы шлёпнул им по столу. — С «железом» мы договорились, а вот софт я пропишу отдельно.
— Отдельно? — опешил Чжан Хунту. — Господин Лю, не волнуйтесь, я вам и «Винду» последнюю поставлю, и игрульки все популярные, Red Alert, StarCraft — всё будет, бесплатно!
— Не в том дело! — господин Лю нахмурился, в голосе зазвучало раздражение. — Старина Чжан, я эти дни специально по району университетов ездил, разведку для новой точки вёл. И вот что выяснил.
Господин Лю ткнул пальцем куда-то в сторону, за его спиной, голос его зазвенел от возбуждения:
— В самых модных интернет-кафе тамошних обычные системы не стоят! Включаешь комп — а там интерфейс синий, такой солидный, прямо как у легального бизнеса! Студентам даже администратора звать не надо — ввели логин и сидят. А членские взносы у них рекой льются, и кассиры денежки тырить не рискуют!
— Я сам зашёл, попробовал, спросил у администратора — говорит, называется «Чжулан» вроде... — господин Лю заглянул в листок, сверяясь с каракулями. — Ну да, «Чжулан»! У них там всё по уму сделано, профессионально. Моя-то новая точка должна с ходу выстрелить. А если я туда эти старые пиратские сборки поставлю, что же, двести моих новеньких машин коту под хвост?
Тут господин Лю впился взглядом в Чжан Хунту:
— Старина Чжан, у тебя связи, возможности. Сможешь мне раздобыть лицензионную «Чжулан»? Именно лицензионную! Говорят, в лицензии и антивирус встроенный, и удалённый контроль счетов — для меня это самое важное.
— Если поставишь мне эту систему — я прямо сейчас задаток за двести машин отдам! А не сможешь — пойду искать другого поставщика.
Чжан Хунту стоял, хлопая глазами, рука с калькулятором застыла в воздухе. Заказ на двести машин! Это ж двести-триста тысяч юаней оборота, десятки тысяч чистой прибыли! И всё может сорваться из-за какой-то программы?! Сердце кровью обольётся, ночами спать не сможешь!
Но... «Чжулан»? Где-то он уже это слышал...
Чжан Хунту медленно, словно шея у него была на шарнирах, повернул голову и увидел стоящего рядом Чэнь Хао. Тот всё это время молчал. И теперь улыбался ему. Улыбался той самой улыбкой, в которой сквозило нечто большее, чем простое совпадение.
Обновлено: 20.02.2026