Томас скромным тоном произнёс:
— Какое заклинание? Мы ещё до приезда в Хогвартс потратили немало времени на предварительное изучение чар, возможно, оно как раз есть в нашем арсенале.
Внутри же Томас был полон уверенности.
Он и Сиверус знали столько заклинаний, что вряд ли кто‐то из присутствующих мог с ними сравниться.
Оливер Брайтби с озабоченным видом спросил:
— «Заклятие выявления». Слышали о таком?
Он вовсе не сомневался в словах Томаса, просто это заклинание, казалось, вообще не фигурировало ни в одном хогвартском учебнике.
В голове у Томаса молнией всплыло одно заклинание; он на миг запнулся и неуверенно сказал:
— «Финита инвизибилия»?
С этим заклинанием он и Сиверус были очень хорошо знакомы, но здесь, в такой обстановке, казалось, пользы от него немного.
Услышав это, Оливер Брайтби слегка покачал головой.
Маленький слизеринец, как и ожидалось, не в курсе:
— Нет. Нужно «Явись, что скрыто».
Это действительно было заклинание, о котором Томас ни разу не слышал. Он нахмурился:
— А чем оно отличается от «Финита инвизибилия»?
— «Финита инвизибилия» способно проявить только надписи, сделанные невидимыми чернилами.
А «Явись, что скрыто» этим далеко не ограничивается.
Оно может прорвать любые чары маскировки и печати, заставив предметы, существа и даже целые сцены, скрытые или запечатанные, предстать в их истинном виде.
Неважно, идёт ли речь о ловко спрятанном сокровище или о тайном пространстве, защищённом мощной магической матрицей, — под действием «Явись, что скрыто» им просто некуда деваться.
Томас продолжил уточнять:
— Так что именно мы ищем?
Оливер Брайтби терпеливо объяснил, указывая на стену за маятником:
— Насколько мне известно, там должен быть скрытый вход. Нам нужно его обнаружить и открыть.
Томас бросил взгляд на Сиверуса. Тот кивнул, давая понять, что вполне способен произнести это заклинание.
Томас повернулся к Оливеру Брайтби и с улыбкой сказал:
— Как раз это заклинание мы отрабатывали.
В глазах Оливера Брайтби явственно читалось недоверие — ну кого он пытается обмануть:
— Вы двое только что даже не знали, что оно делает!
А ведь требования к колдующему у этого заклинания крайне высокие. Все здесь присутствующие, включая его самого, упражнялись с ним очень долго.
Тут в разговор вмешался чуть раздражённый мужской голос:
— Оливер, чего ты боишься? Попробуем — сразу станет ясно, справятся они или нет.
Это был ещё один ученик Гриффиндора, на вид постарше Оливера Брайтби.
Говорил он резковато:
— Даже если ничего не выйдет, мы ведь ничего не теряем.
Даже его доброжелательное напоминание звучало как вызов:
— Только в конце понизьте тон на последнем слове, а то ошибётесь в интонации и превратитесь в ходячие световые шары.
Томас улыбнулся ему:
— Спасибо за предупреждение, похоже, у вас большой опыт, старшекурсник.
Гриффиндорец недовольно фыркнул, словно проглотил что‐то горькое. Ну не любил он разговаривать со слизеринцами!
Звали его Фрик Фробишер. Он учился на четвёртом курсе Гриффиндора и был фанатиком заклинаний.
Однажды, пытаясь изменить это заклинание, он поймал рикошет: чары ударили по нему самому, и он целый день светился с головы до ног!
В этот момент девочка из Пуффендуя подняла лист бумаги, весь исписанный мелкими буквами и цифрами:
— Я уже всё просчитала. В этот раз у нас обязательно получится.
У неё были очень красивые голубые глаза, сияющие, как самая яркая звезда в глубоком ночном небе.
Но фанатичное выражение в этих глазах было похоже на неукротимое пламя, которое с лёгкостью прожигало ту внешнюю спокойную гладь.
— Всё пропало, — простонал стоящий рядом с ней пуффендуец, хватаясь за голову. — «Перевёрнутая» Уэнлок снова вступает в игру!
Увидев всё это, Оливер Брайтби глубоко вдохнул и принял решение:
— Ладно, попробуем.
Он первым направил палочку на стену:
— На счёт три все колдуем одновременно. Понятно?
Все согласно кивнули и заняли позиции согласно его указаниям.
— Раз... два... три.
Как только он досчитал, все почти в унисон произнесли загадочное заклинание:
— «Явись, что скрыто»!
В ту же секунду ослепительный белый свет вспыхнул, залив собой всё пространство.
Томас невольно зажмурился.
Когда он снова открыл глаза, на той самой голой каменной стене уже красовалась тяжёлая дубовая дверь.
Ну и ну, Хогвартс и правда вся из потайных механизмов состоит!
На двери был укреплён бросающийся в глаза овальный каменный барельеф с колючими шипами по краю, причём каждая из этих гранёных колючек казалась холодной на ощупь.
Барельеф изображал свернувшийся в кокон яйцевой мешок квинкилла.
Оливер Брайтби подошёл к двери, прочистил горло и чётко произнёс пароль:
— Дуэль началась!
Каменное изображение не шелохнулось, дверь тоже осталась плотно закрытой — очевидно, пароль был неверный.
На лице Оливера Брайтби проступило смущение. Он пробормотал:
— Но ведь это точно тот самый пароль... Я не мог его перепутать.
Он изо всех сил попытался вспомнить другие слова или фразы, которые могли бы оказаться верным пропуском.
Однако сколько бы Оливер Брайтби ни ломал голову и ни перебирал варианты, дверь упрямо оставалась неподвижной.
В воздухе всё ощутимее сгущалось раздражение. Один за другим все начали выдвигать идеи, как бы распахнуть эту дверь.
— Может, тут ещё какой‐то механизм, а пароль сам по себе не работает?
— Или нужно ответить на вопрос? Так попадают в факультетскую гостиную Равенкло.
— А может, нужно постучать в определённые места? Это уже способ входа у Пуффендуя.
Томас неторопливо подошёл к Оливеру Брайтби и предложил:
— Может, попробуете «Алохомора», старшекурсник?
Глаза Оливера Брайтби вспыхнули. Точно, как он мог забыть про такое:
— «Алохомора»!
Но его ожидания не оправдались: заклинание не сработало, и дверь по‐прежнему была наглухо заперта.
— Похоже, на этой двери стоит контрзаклинание против «Алохоморы», — с досадой сказал он. — Обычным заклинанием взлома её не открыть.
«Анти‐алохомора» придумал в начале XVII века Брэгдон Блей.
За две недели в его дом девятнадцать раз проникали воры, пользующиеся заклинанием отмыкания, — вот он и не выдержал!
— Мы же не для того сюда пришли, чтобы грабить, Брайтби, — полушутя отозвался Томас и тут же наложил на себя «Заглушающее заклятие».
Подняв палочку, он направил её на замок и произнёс другое заклинание:
— «Откройся, врата»!
Едва слова сорвались с его губ, раздался оглушительный грохот: на замок обрушилась мощнейшая сила, разнеся его в щепки. На месте скважины зияла дымящаяся дыра.
Дверь медленно распахнулась. За ней тянулся чёрный, как смола, коридор, конец которого терялся во тьме.
Но в тот самый напряжённый миг, когда ожидание уже висело в воздухе, каменное изображение на двери вдруг огласило пространство резким, пронзительным хлопком — по звуку чем‐то напоминающим снятие заклятия окаменения.
Серый каменный панцирь статуэтки быстро осыпался, обнажив скрытую под ним настоящую сущность — квинкилла, свернувшегося в яйцевом коконе.
Будто пробуждённый мощной силой, квинкилл мгновенно развернулся, расправляясь и превращаясь в огромное, уродливое чудовище!
Он распахнул крылья и стремглав ринулся к ученикам, при этом его синевато‐зелёные перья отливали жутковатым светом.
Томас мгновенно метнулся в сторону и юркнул в коридор, растворяясь в темноте.
Почти одновременно, чуть поодаль, Сиверус, не спускавший глаз с происходящего, тоже пришёл в движение.
Он рывком поднял палочку и направил её на дверь:
— «Репаро тоталис»!
Мощный поток магии ударил в деревянные створки. Те на глазах восстановились, все следы разрушения исчезли так, словно их никогда и не было.
Квинкилл, уже наполовину обвивший Оливера Брайтби, замер, прекратив атаку.
Его крохотные чёрные глазки, похожие на две фасолины, наполнились недоумением — он явно не понимал, что сейчас произошло. Медленно обведя взглядом пространство, он в конце концов остановился на полностью целой двери.
Похоже, до квинкилла что‐то дошло. После короткой заминки его словно бы опутала невидимая сила: он начал медленно пятиться и сжиматься.
В конце концов он снова взмыл вверх и вернулся к двери, свернувшись внутри яйцевого кокона и вновь став неподвижным каменным барельефом.
Словно ничего и не случилось.
Оливер Брайтби поднялся:
— Спасибо, маленький Снегг.
Он посмотрел на свою запачканную отвратительной слизью гриффиндорскую мантию, недовольно поморщился и почувствовал прилив тошноты.
Он сразу же наслал на себя заклинание «Чисто начисто», пытаясь избавиться от грязи на ткани.
Чары сработали как надо, но ощущение будто въевшегося зловония никуда не делось. Это был особый, мерзкий запах квинкилла, который так просто не выветривался.
— «Пламя разгорись», — тем временем Томас в коридоре зажёг один из настенных факелов.
В отблесках огня его улыбка казалась особенно мягкой и дружелюбной:
— Старшекурсник, не желаете купить духи?
— А?
Бейкер‐стрит, 221B
Сиверус Снегг опустил палочку и сам сделал первый шаг навстречу:
— Рад знакомству, мистер Холмс. Я — Сиверус Принс.
Он на мгновение запнулся; в его взгляде промелькнула едва заметная, сложная эмоция:
— Брат Айлин.
Обновлено: 10.07.2026