Томас и Сиверус только взобрались на широкую спину Эгиса, как их накрыл вихрь огромного зелёного сияния, напитанного мощной энергией!
— Быстрее, лети! — крикнул Томас.
Эгис мгновенно проявил невероятную ловкость!
Он резко крутанулся вбок, движение вышло таким стремительным, что глаз едва поспевал за ним,
а смертоносное заклинание «Сектумсемпра» лишь на волосок чиркнуло по шее, врезавшись в густой лес позади.
Раздался оглушительный грохот, и могучее дерево разлетелось в щепки от удара чар!
Томас протянул руку и подхватил орлиное перо, выпавшее из-за промаха заклинания.
Эгис не стал мешкать: копыта ударили в землю, и он ринулся вперёд галопом.
Грациозное тело взметнуло мощный вихрь воздуха, Томас со Сиверусом вцепились в широкую спину, пытаясь удержаться на бешеном ветру, от которого всё вокруг расплылось в мареве.
А следом распахнулись огромные крылья с фантастической скоростью.
Всего за несколько прыжков они взмыли с земли и понеслись в лазурном небе!
Снизу донёсся яростный вой Грейбека!
Лицо оборотня исказилось, глаза налились кровью, полные ярости и досады; он вскинул палочку кверху и обрушил на них шквал магических ударов!
Чары с хищным мерцанием, словно самонаводящиеся ракеты, прорезали воздух, несясь прямо к цели.
Эгис уворачивался зигзагами, каждый манёвр был на грани, но идеально точен, обходя смертельные вспышки.
В рёве ветра Томасу почудилось торжествующее ржание Эгиса.
Томас тоже улыбнулся и швырнул вниз несколько загодя припасённых семян — диковинных растений, что он заказал по почте из Хогсмида; самое время их опробовать.
Сверхспособностью он заставил семена созреть на лету, и несколько китайских укусовых капуст разразились прямо перед Грейбеком.
Оборотень едва увернулся от неопознанных снарядов, целящих в голову.
Приглядевшись, он увидел яркие, пёстрые «капустные кочерыжки».
Они извивались, припадая к земле в жуткой стойке, и ринулись на него.
На лице Грейбека мелькнуло презрение — очередная детская шутка юных волшебников!
Но когда он ощутил истинную мощь этих укусовых капуст, было уже поздно.
— Легилименс! Легилименс! — Томас со Сиверусом синхронно выкрикнули заклинание зажима ног, точно угодив в цель.
Оборотень замер как вкопанный, будто невидимые кандалы стянули ноги, тело окаменело на месте.
Мгновение — и только, но этого хватило за глаза.
В этот зазор одна китайская укусовая капуста прыгнула на бедро Грейбека, листья распахнулись, обнажив острые клыки с ледяным блеском.
— А-а-а! — Грейбек взвыл от боли: капуста оторвала кусок мяса с икры.
Оборотень и помыслить не мог, что у простой капусты окажутся такие клыки.
Да у капусты вообще зубы бывают?!
— Сектумсемпра! — Грейбек в панике выпалил заклинание, и укушенная капуста разлетелась в клочья.
Оборотень выдохнул с облегчением. Слава Мерлину! Магия действует на эти растения.
Томас ласково похлопал Эгиса по шее: «Летим дальше, бой тут явно затянется, а нам пора».
Этот оборотень не ведал, что «Сектумсемпра» для китайской укусовой капусты — лучшее удобрение!
Когда Грейбек добил наконец свирепые «кочерыжки»,
он поднял взгляд — Томас со Сиверусом уже умчались на гиппогрифе.
Глядя им вслед, Грейбек кипел от злобы и унижения.
— Проклятые щенки! Я вас не забуду, — прорычал он сквозь зубы.
Он втянул воздух, выискивая их запах, чтобы выследить.
Но тут «уничтоженная» капуста не исчезла — она распалась на три новые, размножившись!
Они клацали зубами, извиваясь, и снова бросились в атаку!
Грейбек осознал: бежать! Забыв о погоне, он рванул к выходу из Запретного леса с другой стороны!
Когда Хагрид примчался обратно, на поляне царил хаос, а воздух ещё хранил металлический привкус крови!
Фиренцо подошёл следом и уверенно заявил: «Запах того оборотня!»
Хагрид был в отчаянии: «Нет, этого не может быть!»
— Снегг! Снегг! Снегг... — завопил он, выкрикивая имена юных волшебников в поисках следа.
Эхо разнесло зов, но ответа не последовало.
«Я угробил двух первокурсников». Полвека назад кошмар вернулся — на этот раз он сам виновник.
Мудрый кентавр склонился над лужей крови, нахмурился и расслабился: «Кровь оборотня».
Значит, пока мальчишки целы, но эти следы...
Взор его омрачился сомнением: «Хагрид, ты уверен, привёл первокурсников?»
Хагрид рыдал навзрыд, всхлипывая: «Да, из Слизерина. Я влип по-крупному».
Фиренцо обошёл поляну кругом, изучая метки.
Он замер у цепочки отпечатков копыт: «Эгис. Она улетела».
«Эгис не сбежит одна, мальчишки с ней», — твёрдо сказал кентавр.
Глаза Хагрида вспыхнули надеждой: «Тогда вперёд, найдём их!»
Для Сиверуса это был первый полёт, полный восторга, — в отличие от неудачного уроков полётов.
Теперь, на тёплой спине Эгиса, ветер ласкал щёки прохладой.
Это свобода без границ, небеса смывали тревоги, оставляя чистую радость.
Сиверус закрыл глаза, растворяясь в покое, и губы тронула улыбка.
Томас склонился к уху Эгиса, шепнув: «Отнеси нас к единорогам. Знаешь, где они?»
Когда Эгис мягко приземлился на тихой лужайке, Сиверус разлепил веки.
Перед ним раскинулась завораживающая картина.
Серебристое сияние искрилось на солнце, превращая поляну в сказку.
Источник света — стая единорогов, мирно отдыхающих здесь.
Их гривы сияли перламутром, рога мерцали голубым — воплощение благородства и тайны.
Они казались вышедшими из былин, затмевая всё вокруг.
— Сиверус, вот они, единороги, — тихо сказал Томас, сам заворожённый, понижая голос, чтоб не спугнуть.
— Невероятно красиво, — выдохнул Сиверус.
Единороги и впрямь очищали душу.
Даже зельевар-маньяк Сиверус не позарился на хвосты, усыпавшие траву!
Вдруг громыхнуло как гром: «Снегг!!! Слава Мерлину, вы целы!»
Томас со Сиверусом вздрогнули — Хагрид нашёл их так скоро.
Не успели опомниться, как их стиснули могучие ручищи, вдавливая в широченную грудь.
Полу-гигант всхлипывал, глаза налиты кровью: «Хвала небесам!»
Слишком близко!
Вонь земли, гнили и жареных колбасок ударила в нос Томаса, перехватывая дыхание!
Томас вырвался из медвежьих объятий, вздохнул, видя покрасневшие глаза Хагрида: «Простите, мистер Хагрид, напугали вас».
«Мы не нарочно ушли, сами знаете...» Только не снимай очки со Слизерина, сил нет!
— Знаю! — взревел Хагрид, поникнув. — Моя вина!
Сиверус попятился — вдруг этот гигант снова их раздавит.
Затопали копыта — Фиренцо подошёл.
Томас вытаращился с любопытством: кентавр вживую! И ни капли странности.
Глаза Фиренцо, проницательные и лазурные, впились в мальчишек, в их схожие черты. Он вспомнил звёздный сдвиг пары лет назад: двойная звезда сойдётся...
Взгляд кентавра посуровел, Томас со Сиверусом заёрзали под этим взглядом.
Наконец он заговорил, голос низкий, вибрирующий: «Юные волшебники, на вас веет не простой силой. Пару лет назад в звёздах я увидел предсказание...»
— Господин кентавр! — Томас поспешил прервать. — Предсказания мы слышать не хотим!
Не хватало публичного гадания!
А если судьбу ещё хуже перекрасят? Кентавры ремонт проводят?
Плюс при Хагриде — тот сплетник ещё тот!
Фиренцо удивлённо моргнул: человек, отвергающий свою судьбу? Впервые!
Томас встретил взгляд прямо: «Знать наперёд не всегда благо. Кажется, будто всё под контролем, а на деле — цепная реакция, хаос похлеще былого».
Фиренцо ощутил в мальчике взрослую мудрость.
Томас продолжил серьёзно: «Мечтая изменить прошлое или будущее, упускаем сейчас. Я пас на пророчества, верю в свой путь».
Фиренцо задумчиво кивнул: «Ты молодец, малыш». И ушёл в чащу.
Его заинтриговала эта пара звёзд!
После кентавра Хагрид увёл Томаса со Сиверусом из Запретного леса.
Узнав про хвосты единорога, он щедро вручил им свёрток спутанных волос: «Таких в лесу — пруд пруди».
Теперь Томасу ещё больше захотелось в лес самому!
Хагрид побежал к Дамблдору доложить об оборотне-злоумышленнике в Запретном лесу.
По наитию он умолчал о стычке с мальчишками...
Томас со Сиверусом вернулись в замок, не ведая о «землетрясении» в Слизерине!
Обновлено: 10.07.2026