Они с Джоном договорились: как только доберутся до школы, сразу позвонят домой и сообщат, что благополучно доехали.
Но в этой древней школе магии не было ни одного предмета современной техники, и единственными «почтальонами» здесь служили совы.
Томас и Северус и правда очень заинтересовались совами, о которых упоминалось в письме‐приглашении, и даже заходили в лавку волшебных животных на Косом переулке, где купили полярную неясыть.
Однако, поскольку Эгис видел в любой птице исключительно еду, ту полярную неясыть в итоге оставили дома — она стала питомцем Шерлока и Ватсона, а Шерлок назвал её так: Синяя Борода.
Зато они могли воспользоваться школьными совами из совятни и отправить домой письма — об этом им на травологии рассказали хаффлпафцы, которым когда‐то помог Северус.
Схватив в столовой быстрый обед, они вернулись в спальню писать письмо Шерлоку и Джону.
«Дорогие Шерлок и Джон!
Мы с Северусом благополучно прибыли в школу.
Занятия по магии в Хогвартсе очень интересные, а этот замок так же чудесен, как в моих воспоминаниях, — я искренне надеюсь, что у вас тоже когда‐нибудь будет возможность увидеть его. Никто не сможет не влюбиться в это место.
......
В Хогвартсе нет электронных средств связи; если понадобится связаться с нами, можете отправить письмо через Синюю Бороду.
Я прочитал в книге, что существует особое двустороннее зеркало, с помощью которого можно общаться на расстоянии. Думаю, накануне следующего учебного года мы сможем вместе сходить на Косой переулок и купить его.
Наконец, шлём вам обоим горячий привет.
С любовью, ваш Томас».
Небольшая карта на обороте расписания уроков оказалась чрезвычайно полезной: на ней были отмечены почти все уголки школы.
Чтобы ей пользоваться, достаточно было коснуться карты кончиком волшебной палочки — и можно было по своему желанию увеличивать или уменьшать любой участок.
Следуя указаниям карты, они добрались до крайней западной башни замка и, по извилистой лестнице, поднялись на самый её верх.
Перед ними показался огромный навес‐птичник: прочная деревянная крыша была покрыта толстым слоем соломы, защищавшей от ветра и дождя.
Вход в совятню был открыт, и им навстречу пахнуло лёгким запахом перьев и смолы — особым, совиным.
Томас и Северус вошли внутрь и увидели просторное помещение, где сотни сов сидели на жердях или кружили под потолком. В их глазах мерцал ум и таинственный блеск, словно они могли видеть душу насквозь.
Внутри находилась только одна ученица Равенкло, чуть старше их возрастом. Золотистые длинные волосы были собраны в высокий хвост, вид у неё был деловой и собранный.
Она тоже заметила двух юных змеев; по всему было видно, что это новенькие‐первачки. Девушка мягко заговорила:
— Я Пандора Линч. Письмо отправить пришли?
— Да, старшекурсница. Я Томас Снегг.
— А я Северус Снегг.
Томас вежливо спросил:
— Скажите, пожалуйста, как нам пользоваться совами школы?
— Вполне понятно, что «совы общего пользования» — это белое пятно в знаниях любого слизеринца, — заметила она. За все годы в Хогвартсе она впервые видела здесь учеников Слизерина.
Томас и Северус рассмеялись, услышав её добродушную насмешку.
Старшекурсница Линч вытащила из кармана два куска хлеба и протянула им. Это был самый обычный хлеб, какой чаще всего встречался на столах Хогвартса:
— Нужно просто заплатить им. Любая сова, которая согласится взять у вас угощение, согласится и письмо отнести.
— Спасибо, старшекурсница, — поблагодарили Томас и Северус. Иначе им пришлось бы снова спускаться с башни, возвращаться к Большому залу и ждать ужина, чтобы раздобыть еду.
— Старшекурсница Линч, а вы разве не за этим же пришли — письмо отправить? — спросили они, уже выбрав подходящих сов и отправив письма.
Пандора Линч лишь снова пошла по кругу вокруг совятни — круг за кругом, её поведение казалось довольно странным.
Услышав вопрос Томаса, она остановилась и загадочно улыбнулась:
— Нет. Я здесь провожу один эксперимент.
Томас не стал допытываться: у каждого есть свои секреты.
Попрощавшись с Линч, они отправились обратно в спальню — время было ещё раннее.
Они не забыли и слова Эйвери: всю дорогу до спальни шли настороже, ожидая внезапного нападения.
Но даже у дверей со статуей Медузы так ничего и не произошло — они так и не столкнулись с тем самым первокурсником‐старостой, который будто бы собирался «проучить» их.
Тем временем, неподалёку от каменной двери в гостиную Слизерина, в тёмном углу коридора стояла такая плотная, тревожная тишина, что казалось — застыла сама тень.
Там, где собирались устроить засаду на братьев Снегг, Рабастан Лестрейндж в этот момент стоял лицом к лицу со своим старшим братом — Родольфусом Лестрейнджем. В тусклом свете свечей тени обоих были вытянуты и наложились одна на другую, и тень Рабастана почти полностью исчезала в тени Родольфуса.
Те первокурсники, которые сами вызвались стать прихвостнями младшего Лестрейнджа, оказались зажаты между двумя братьями и даже дышать старались тише.
Рабастан Лестрейндж уже составил подробный план «случайной встречи» с братьями Снегг, но Родольфус Лестрейндж пресёк его замысел.
— Рабастан, ты, как всегда, слишком торопишься, — голос Родольфуса звучал низко и властно.
— Родольфус, зачем ты мне мешаешь? Не переживай, я всего лишь проучу этих двух выскочек‐полукровок и защищу честь чистой крови! — Он люто ненавидел этот вечно поучающий тон старшего брата, будто тот нарочно показывал, что Рабастан обречён всю жизнь жить в его тени.
Ну подумаешь, родился на несколько лет раньше — с чего это Родольфус у них «наследник по умолчанию»?
— Ты вообще знаешь, почему их комната была заброшена? — Родольфус смотрел на него холодным, зловещим взглядом. Для него брат всё ещё оставался глупым мальчишкой, у которого все чувства написаны на лице.
— Что? — Рабастан растерянно моргнул. В этом известии явно было что‐то неожиданное.
— Это проклятое общежитие. Несколько поколений слизеринцев, которые там жили, подвергались ужасным пыткам, после которых разум приходил в упадок. Некоторые из них клянутся, что в той комнате водится чудовище, — на губах Родольфуса появилась кривоватая улыбка. — Если ты пройдёшься по ним парой заклятий, останутся лишь лёгкие царапины. В лечебном крыле от такого и минуты не потребуется, чтобы всё залечить. А вот если позволить проклятию спальни мучить их постепенно... Муки разума — самое занятное зрелище.
— Если общежитие проклято, почему его вообще отдали под жильё первокурсникам? — Рабастан заколебался.
— Всего лишь легенда. Старый Морж уже всё там осмотрел и ничего не нашёл, — уголки губ Родольфуса изогнулись в многозначительной, уверенной в себе усмешке, словно всё уже было разыграно им по нотам. — В итоге они сами будут умолять тебя перевести их в другую комнату.
Право менять распределение по спальням, помимо профессоров, было только у старост.
Слова брата постепенно вытеснили из глаз Рабастана прежний гнев — в них вспыхнул холодный, злобный восторг. Он словно уже видел, как эти двое полукровок извиваются от боли в своей спальне, и от этой картины к нему подступало сладостное, почти непередаваемое наслаждение.
А Томас и Северус, благополучно добравшись до своей спальни, и правда не на шутку испугались, увидев, что стало с их комнатой.
Обновлено: 10.07.2026