Двое учеников Слизерина стояли у фонтана впереди, преграждая дорогу к замку.
Томас их помнил — Нокс Эйвери и Кронос Мульсибер.
На поединке за звание лучшего первокурсника Слизерина именно этих двоих атаковала группа во главе с Рабастаном Лестрейнджем, иначе ещё не факт, кто бы сейчас носил титул лучшего в потоке......
Тогда Томас уже понял: в сравнении с другими факультетами, сеть связей в Слизерине куда более запутанная.
В этом факультете, где ценятся «кровь, расчет и амбиции», ученики приходят в Хогвартс не только за тем, чтобы учиться магии, но и чтобы налаживать связи и выстраивать своё влияние в волшебном обществе.
С первого же дня эта безмолвная борьба за власть уже началась.
«Ниэлс, похоже, нам с Сиверусом нужно разобраться с некоторыми факультетскими делами, ты иди назад.» Учебный год только начался, они ещё не имели дела ни с одной из внутренних групп Слизерина; Томас не знал, с какими намерениями явились эти двое, и решил сначала отослать Грина.
«Мой друг хочет вернуться в спальню, вы не против? Эйвери, Мульсибер.» Он безошибочно назвал их по именам; Мульсибер не придал этому значения, а вот Эйвери на миг явно удивился.
Через мгновение он вновь натянул приличествующую случаю фальшивую улыбку: «Пожалуйста.» И отступил в сторону.
«Нужна помощь?» Ниэлс не ушёл, глядя на двух высокомерных слизеринцев, которые с виду явно не из простых.
«Не нужно, это школа, что тут может случиться?» Томас и Сиверус оба усмехнулись. С такими-то новенькими, если уж до чего дойдёт — ещё неизвестно, кто кого бить будет.
Хотя, разумеется, чем меньше народу об этом знает, тем лучше.
«Ла... ладно.» Ниэлс, колеблясь, двинулся к замку, оглядываясь на каждом шагу.
Только после этого Томас и Сиверус направились к той парочке, которая уже начала заметно раздражаться от ожидания.
«Вы зачем нас искали?»
Услышав вопрос Томаса, Мульсибер посмотрел на Эйвери: очевидно, говорить за них двоих должен был именно он.
В сравнении с мощным, немного грубоватым Мульсибером, Эйвери куда больше соответствовал образцу «аристократа».
Его изящные черты лица обладали мягкой, чуть женственной красотой; помимо стандартной формы, он дополнил свой образ множеством изысканных аксессуаров. Вставленные в них драгоценные камни и вычурная резьба явно стоили немалых денег, да и служили не простой декоративной безделицей.
Эйвери напускным жестом поправил безупречно сидящую мантию; его высокомерный взгляд скользнул по Томасу и остановился на Сиверусе, который всё это время молчал, но в глазах у него давно читалось явное раздражение.
Протянутым, напыщенно-аристократическим тоном, который Сиверус ненавидел больше всего, он выговорил, растягивая окончание: «Сиверус Снегг.»
Сиверус медленно приподнял подбородок, в его взгляде сквозили лёгкое презрение и ленца; он лениво скользнул глазами по говорящему. Нашёлся тут, понимаешь, важная птица... Выкаблучиваться? Да кто угодно сможет.
Он одарил его милостивым, почти благодетельным «угу»: «М?»
Эйвери не сводил глаз с Сиверуса, тонкие губы чуть шевельнулись, голос прозвучал предельно серьёзно: «Где ты купил те духи, которыми сегодня пользовался на Хаффлпаффе?»
«А?» Томас и Сиверус в один голос издали возглас удивления, совершенно сбитые с толку.
Томас с недоумением посмотрел на маленького аристократа перед собой. Вы нас на полдороге тормозите, ведёте себя как парочка дворовых хулиганов — и всё ради того, чтобы спросить ЭТО?
«Эйвери, ты идиот!» Мульсибер был крайне недоволен вопросом напарника.
Эйвери смущённо кашлянул: «Это только одна из причин, по которой мы вас остановили. Вторая — мы узнали, что маленький Лестрейндж собирается в ближайшие дни преподать вам урок.»
«С чего вдруг?» Томас оторопел. Кажется, у них с этим Лестрейнджем особых конфликтов не было... Хотя на утренних занятиях братья действительно смотрели на них очень недружелюбно.
«А с чего бы нет — вы же прославились на трансфигурации и травах!» подхватил Мульсибер.
«Мы ведь добавили очков Слизерину.»
«Но вы перешагнули через старосту. Староста — сильнейший в Слизерине. И к тому же сегодня утром вы ушли, не дождавшись его.»
Томас не понял. Это вам не детский сад; что, теперь ещё нужен старший в группе, чтобы всех строить парами за ручку до класса?
«Я нигде не видел правил, в которых сказано, что перед уроками нужно ждать, пока староста поведёт всех.»
«Таких нет, но вы же полукровки.»
«Ну и что, что полукровки?!» Сиверус был крайне недоволен: за последние два дня он уже не раз слышал это слово. Будто речь не о людях, а о скрещивании животных — неужели происхождение действительно настолько важно?
«В Слизерине полукровки должны искать поддержки у чистокровных, таков порядок. Сегодня вы насмерть обидели мелочного маленького Лестрейнджа, и теперь вам будет очень трудно примкнуть к нему.»
Томасу казалось, что его буквально засыпают раскалёнными счётными костяшками. Столько кружили вокруг да около — да просто хотели набрать себе людей, чтобы усилить собственную позицию в противовес Лестрейнджу.
«То есть вы предлагаете примкнуть к вам, мистер Эйвери?»
Эйвери чуть приподнял подбородок, с гордостью глядя на Томаса и Сиверуса: «Разумеется. Среди первокурсников только семья Эйвери может тягаться с семьёй Лестрейнджей.»
В голосе его звучала гордость за семейную честь; в отличие от куда более выдержанного Люциуса Малфоя, эмоции этого маленького аристократа были у него на лице.
«В этом нет необходимости.» Томас произнёс это небрежным тоном, зато Эйвери получил возможность воочию наблюдать блестящий пример искусства «смены маски»: «Мы не против завести друзей на факультете, но никому не позволим собой командовать.»
Мгновение назад казавшийся мягким и приветливым мальчик внезапно источал ледяную, режущую, как выхваченный из ножен клинок, решимость: «Насколько помню, прошлой ночью старшекурсник Малфой сказал, что в Слизерине прав тот, кто сильнее. Если у кого-то на факультете есть претензии к нашим с Сиверусом действиям, мы с удовольствием обсудим их... более предметно.»
Внезапная волна давления буквально ошеломила Эйвери и Мульсибера.
Но уже в следующую секунду гнетущее ощущение исчезло, Томас вновь стал выглядеть как безобидный мальчишка: «У нас с Сиверусом ещё есть дела, до встречи.»
Мульсибер довольно быстро отошёл от шока; его захлестнула ярость — как он мог позволить себе запугать себя ровеснику! Он посмотрел на Эйвери, в его глазах вспыхнул задорный огонёк: «Хочешь, я их проучу?»
Эйвери провожал взглядом удаляющиеся фигуры Томаса и Сиверуса и медленно покачал головой: «Нет, Кронос. Думаю, скоро мы увидим весьма забавное представление.»
В его голосе проскользнули почти незаметные насмешка и ожидание. Если они и правда способны на такое, то эти двое Снеггов, пусть даже полукровки, пусть даже магглорожденные, всё равно стоят того, чтобы с ними иметь дело......
К тому же Томас их не обманул — у них с Сиверусом действительно были срочные дела на после обеда......
Обновлено: 10.07.2026