Люциус Малфой шёл во главе колонны, и его певучий голос звучал так отчётливо, что каждое слово разносилось до ушей первокурсников:
— Новички, держитесь ближе ко мне и смотрите под ноги. Лестницы в Хогвартсе время от времени меняются, не оступитесь в пустоту.
Томас уже успел познакомиться с хогвартскими лестницами и с тяжёлым чувством согласия кивнул: лестницы и впрямь были так себе.
— Эта дорога ведёт в гостиную Слизерина. Сейчас внимательно запоминайте каждый поворот. Я не хочу слышать от портретов, что кто‐то из слизеринцев заблудился.
Под предводительством Люциуса Малфоя они петляли по древнему и загадочному замку.
Отряд спиралью спускался по лестницам, проходил один коридор за другим.
По мере того как они продвигались вперёд, вокруг становилось всё тише и мрачнее, и Томас с запоздалым удивлением заметил, что в воздухе висит лёгкая сырость. Это... дно озера?
Лица на портретах по обе стороны коридора тоже становились всё серьёзнее. Почти все были в слизеринской форме — должно быть, тут висели портреты выдающихся учеников Слизерина прошлых лет.
Наконец они остановились у входа в гостиную Слизерина, скрытую в глубине подземелий Хогвартса.
Взгляды первокурсников невольно упёрлись в огромную каменную стену впереди. В центре стены гордо высилась статуя Медузы, выточенная с пугающей живостью. Её глаза были закрыты, но вокруг исходила от неё такая сила, что по коже пробегали мурашки.
В пляшущем свете факелов поверхность статуи словно покрывалась тонкой позолотой — загадочно и притягательно.
Люциус Малфой остановился и обернулся.
Его серые глаза остро и холодно скользнули по ряду первоклассников.
— Запомните, — медленно произнёс он, басом, от которого не оставалось сомнений в серьёзности сказанного. — Каждая общая комната — это закрытое пространство только для своего факультета. Вход туда — только по паролю.
— Пароль — один из самых важных внутренних секретов факультета. Запрещено сообщать его кому‐либо из студентов других факультетов. Нарушите — узнаете, что такое настоящее «раскаяние».
В отсветах пламени его лицо казалось ещё более властным и непроницаемым, каждый жест излучал неоспоримый авторитет:
— В этом месяце пароль — «Слава»!
Как только прозвучали слова Люциуса, Медуза, казалось, ожила. Плотно сомкнутые веки резко распахнулись, из глаз вырвался острый луч. Затем каменное тело статуи чуть повернулось, и стена с тяжёлым шорохом разъехалась в стороны, открывая широкую каменную пасть прохода...
Томас мысленно фыркнул: ну и стенка, старый актёр...
Гостиная Слизерина
Когда они свернули за угол и вошли в гостиную, Томас наконец смог как следует её разглядеть — и у него сложилось стойкое ощущение, что он оказался на съёмках какого‐нибудь ужастика.
Единственным источником света в мрачном зале были круглые светильники, подвешенные на металлических цепях под потолком. Они испускали зловещее зеленоватое свечение, похожее на глаза лесных духов, спрятавшихся в глубине тёмного леса, и отбрасывали на стены рваные тени.
За высокими окнами‐от пола до потолка проступала густая, почти чёрная толща озёрной воды. Она вторила зелёному свету ламп, и вся огромная гостиная была пропитана странным, призрачным зелёным оттенком.
Изящные резные столики и стулья были расставлены с явным вкусом.
Но стоило приглядеться, как обнаруживалось, что в качестве украшения на столах стояли... человеческие черепа.
В зелёном сиянии эти черепа создавали атмосферу одновременно мистическую и немного гнетущую.
Старшекурсники уже давно ждали их. В комнате стояли и сидели ведьмаки в чёрных мантиях; бесчисленные холодные взгляды разом обратились к первокурсникам...
Томас отчётливо услышал, как несколько малышей‐волшебников рядом нервно сглотнули. Это, значит, у них такой ритуал приветствия в Слизерине?
Занятно.
— Ахаха, детишки, — голос разорвал тяжёлое молчание.
Из кресла в центре гостиной поднялся невысокий коренастый мужчина. На нём была коричневая мантия, и в этой чёрной комнате он сразу бросался в глаза.
— Я — Хорас Слагхорн. Декан факультета Слизерина, а значит, и ваш декан. Если у вас будут какие‐то проблемы, можете смело приходить ко мне — я с большим удовольствием помогаю юным волшебникам вроде вас, — он говорил, выходя к первокурсникам, и уже через пару фраз оказался совсем рядом. Вдруг его лицо сурово потемнело, и он грозно рявкнул: — Но надеюсь, вы не станете донимать меня идиотскими вопросами!
Тут же, будто ничего и не было, он снова улыбнулся и дружески хлопнул Люциуса Малфоя по плечу:
— А теперь дальше ты, Люциус.
— Как скажете, декан, — вежливо склонил голову Люциус Малфой, и Томас уловил в его глазах мимолётную тень презрительной насмешки.
Стоило Люциусу закончить, как Слагхорн, не оглядываясь, уже вышел.
— Это и есть наш декан? — недоумённо прошептал Сиверус, посмотрев на Томаса. Он знал, что профессор Макгонагалл — декан Гриффиндора, но слизеринский декан выглядел как‐то ненадёжно...
Томас развёл руками и вполголоса передразнил интонации Слагхорна:
— Какая разница, всё равно у нас нет никаких «идиотских» вопросов к нему.
Сиверус прыснул со смеху.
Когда Слагхорн ушёл, Люциус Малфой шагнул в центр гостиной, и к нему сразу плотным кольцом подошли несколько старшекурсников.
Они почти одновременно взмахнули палочками, произнося незнакомые Томасу заклинания. На кончиках палочек вспыхнули огни, и мебель в комнате стала стремительно скользить по полу, следуя какому‐то заранее заданному узору.
Спустя всего несколько секунд в центре ранее тесноватой гостиной чудесным образом освободился широкий простор. Из пола медленно поднималась площадка, от которой веяло мягким голубоватым сиянием. Это свечение резко выделялось на фоне окружающей полутьмы и мрачных зелёных оттенков.
Дуэльный помост — такой Томас не раз встречал в приключенческих историях о волшебниках.
Сцена заворожила первокурсников. Кто‐то возбуждённо загорелся, кто‐то испуганно притих; они загомонили, переглядываясь и перешёптываясь...
Обновлено: 10.07.2026