Три семьи жили в одном переулке, ходили друг к другу запросто и жили почти как одна большая семья. Конечно, несмотря на близость, фамилии у них были разные, и некоторых тем старались избегать – например, учебы детей.
Они пришли поужинать в самый разгар Чжункао, но, сидя за столом, ни словом не обмолвились о том, как прошли экзамены или что планируют делать дальше. Обе семьи знали, сколько хлопот Ци Лэй доставляет родителям, и никто не хотел в такой момент портить настроение Гоцзюню и Лихуа. К тому же экзамены еще не закончились, и лишние разговоры могли только навредить парню.
Поэтому все делали вид, что ничего особенного не происходит, весело обсуждая соседские сплетни и рабочие мелочи. Но Ци Лэю от этого было только тяжелее – он винил себя за то, что в прошлой жизни был таким никудышным. Его родители по натуре были людьми общительными и жизнерадостными, но с тех пор, как он пошел в среднюю школу, они стали говорить всё меньше и реже улыбаться.
Ведь когда взрослые собираются вместе, первым делом они начинают мериться успехами детей. И не только среди этих трех семей, но и среди всех соседей Ци Лэй был самым безнадежным. И во всём был виноват только он сам.
«В этой жизни всё будет иначе!» – втайне поклялся он.
Наскоро поужинав, Ци Лэй снова зарылся в книги и просидел так до одиннадцати вечера. Го Лихуа заходила дважды и в конце концов мягко уговорила:
— Уже поздно, может, спать пора?
Она даже не смела настаивать, только уговаривала.
Ци Лэй закрыл книгу и посмотрел на мать долгим, полным сложных чувств взглядом:
— Хорошо, мам, как скажешь.
Только тогда на лице Го Лихуа промелькнула тень улыбки. Она подождала, пока сын заберется в постель, и, прежде чем выключить свет, всё же добавила:
— Ты только не бери в голову… Даже если плохо сдашь, ничего страшного.
…
На следующее утро Ци Лэй проснулся в половине шестого. Умывшись во дворе, он снова сел за рабочий стол.
Го Лихуа, услышав шум, накинула куртку и заглянула к нему. Увидев сына за книгами в такую рань, она окончательно растерялась. Вернувшись в спальню, она ткнула локтем мужа:
— Твой там в соседней комнате опять за учебниками! Что происходит-то?
Ци Гоцзюнь долго хлопал глазами, не понимая, что от него хотят, а когда окончательно проснулся, буркнул:
— Ребенок вырос, понял, что к чему, разве это не хорошо? Чего ты так разнервничалась?
Сказав это, он перевернулся на другой бок, надеясь досмотреть сон. Го Лихуа ожгла его недовольным взглядом – такая отстраненность её явно не устраивала.
Она долго молча стискивала зубы, а потом выдала:
— Если он дотянет до проходного балла обычной старшей школы, попросим Чэнгана, чтобы пристроил его во Вторую среднюю?
Вторая средняя и Экспериментальная старшая школа были единственными ключевыми школами в Шанбэе.
Ци Гоцзюнь, не поворачиваясь, ответил:
— К Чэнгану? И ты думаешь, он позволит тебе самой заплатить этот взнос за место? Нет, так не пойдет!
Из трех семей Ци жили скромнее всех. У Тан Чэнгана денег было куры не клевали, У Ляньшань на подработках бухгалтером тоже имел неплохо, и только Ци жили на две государственные зарплаты. Но супруги не хотели обременять друзей – жизнь у каждого своя, и проживать её нужно самим.
Подумав, Ци Гоцзюнь добавил:
— Может, оставим всё как есть? Куда поступит, туда и ладно.
— Если сами начнем искать связи, уйдет уйма денег на одни только подарки, да еще за само место доплата больше десяти тысяч. Если всё сюда ухнем, на что тогда завод бакалеи брать?
Го Лихуа молчала, закусив губу. После долгих раздумий она вздохнула:
— Ладно, пусть будет как будет. Куда сдаст, туда и пойдет.
Она понимала правоту мужа. С их сыном никогда нельзя было знать наверняка: сегодня он молодец, а завтра снова может выкинуть какой-нибудь фокус. Даже если пристроить его в ключевую школу, а он опять забьет на учебу – тогда и деньги на ветер, и дело упущено.
Поплотнее запахнув куртку, Го Лихуа пробормотала:
— Насчет завода бакалеи и правда нужно подсуетиться. Второго такого шанса не будет.
Она взглянула на мужа:
— Только вот… если возьмем завод, ты-то сам в этом разберешься?
Ци Гоцзюнь на мгновение замолчал, но внутри него крепла решимость.
— Попробую. В конце концов, нужно же когда-то рискнуть!
Го Лихуа промолчала, соглашаясь. Да, нужно рискнуть. Хотя они уже не питали надежд на блестящее будущее Ци Лэя в науке, они ни на минуту не переставали о нем заботиться. Раз в учебе ему ловить нечего, как он будет жить дальше?
Поэтому пара, которая полжизни проработала в системе за фиксированную зарплату, и задумалась о бизнесе. Им просто хотелось оставить сыну хоть какой-то капитал. И как раз подвернулся случай: один из заводов бакалеи, подчиненный зернохранилищу, подлежал реструктуризации – его отдавали под подряд на управление с полной самоокупаемостью. Супруги решили вложить все свои скудные сбережения, накопленные за полжизни, чтобы взять этот подряд. Какое-никакое дело, оно должно было приносить доход.
Ци Лэй еще не знал о планах родителей. Он был полностью сосредоточен на своей «экспресс-подготовке». После завтрака, в начале восьмого, он сразу отправился к месту сдачи. Последние два дня он бросил все силы на Ест. Комплекс – предмет, на который он возлагал самые большие надежды в плане повышения общего балла.
Экзамен вот-вот должен был начаться.
…
.
…
Обновлено: 19.02.2026