Чжао Чэн замер, его рука застыла в воздухе. Он был ошеломлен. Как эта дочь могла сохранять такое ледяное спокойствие перед лицом его гнева?! А он… он просто обезумел от ярости. Но зачем ему марать руки и бить ее самому?
Чжао Юаньсян позволила ему держать себя за воротник, едва заметно вздохнула и обманчиво ровным голосом спросила:
- Бабушка, отец, матушка, если это действительно сделала я, то какого наказания вы желаете для меня?
Рука Чжао Чэна медленно опустилась, он разжал пальцы, отпуская воротник Чжао Юаньсян. Он немного остыл, но голос его стал еще более ледяным и жестким:
- Ты сначала уничтожила изображение Гуаньинь своей сестры, потом упорно отрицала свою вину, а затем проявила вопиющее неуважение к своей бабушке. Естественно, ты совершила непростительную ошибку! Посему наказываю тебя…
- Господин, - внезапно прервала Чжао Чэна госпожа Хэ, напустив на лицо выражение глубокого сочувствия. - Вторая госпожа уничтожила изображение Гуаньинь, и из-за этого на нашу семью Чжао может обрушиться гнев самой бодхисаттвы. К тому же нрав второй госпожи поистине дик и необуздан. По моему скромному мнению, лучше всего отправить вторую госпожу в обитель Путо на Южной горе за городом. Там она сможет в тишине поразмыслить над своими проступками, а также ежедневно читать сутры, моля бодхисаттву о прощении, дабы отвести беду от нашей семьи Чжао…
Чжао Юаньсян мысленно холодно усмехнулась. Этот фарс, разыгранный госпожой Хэ и Чжао Яньжань, с самого начала преследовал лишь одну цель - изгнать ее из резиденции Чжао, сослать в тот заброшенный горный монастырь, куда и птицы-то редко залетали. В конце концов, она уже блеснула в свете, показалась в кругу столичных знатных дам и господ, все узнали о существовании этой прежде забытой законной дочери. Теперь для госпожи Хэ было совершенно неважно, останется она в столице или сгинет в глуши.
А Чжао Яньжань, картинно утирая несуществующие слезы, тихо пролепетала:
- С тех пор как вторая сестра вернулась, в нашем доме ни дня не было покоя. Если вторая сестра отправится в монастырь молиться за семью Чжао, возможно, наш дом наконец обретет долгожданный мир.
Хотя ее слова вроде бы поддерживали предложение госпожи Хэ, на самом деле они ядовито намекали, что именно Чжао Юаньсян стала причиной всех недавних неурядиц в доме. И этот подлый намек точно попал в цель, совпав с подозрениями Чжао Чэна.
Увидев сомнение и нерешительность на лице Чжао Чэна, госпожа Хэ не смогла сдержать хищный, торжествующий блеск в глазах. Она была женой Чжао Чэна, столько лет делила с ним ложе - как же ей не знать его слабые струны? Эту дрянную девчонку на этот раз точно вышвырнут вон! А как только ее сошлют в монастырь, она подошлет верных людей, чтобы тайно подсыпать ей немного особого снадобья - не убивать, нет, зачем? Достаточно просто превратить ее в слабоумную дурочку!
Старая госпожа тоже уловила ядовитый подтекст в словах Чжао Яньжань. Нахмурившись, она припомнила череду недавних скандалов - кажется, все и вправду началось с возвращения этой внучки. И каждый из этих инцидентов, стань он достоянием гласности, мог серьезно повредить репутации семьи Чжао. Хотя она и испытывала укол вины перед этой внучкой, это не давало Чжао Юаньсян права своевольничать! Лучше спровадить ее подальше. Уберут ее - и все утихнет. Приняв решение, старая госпожа властно произнесла:
- Чэн'эр, предложение Жолань весьма разумно.
Чжао Юаньсян молчала. Ее взгляд неотрывно следил за лицом Чжао Чэна. Ей отчаянно хотелось увидеть, осталась ли в этом человеке, называвшем себя ее отцом, хоть капля родительской любви.
Спустя тягостное мгновение Чжао Чэн наконец решился. Опустив голову, он избегал смотреть в глаза стоявшей перед ним худенькой дочери и холодно отчеканил:
- Для начала отправим ее в монастырь на два года для покаяния. Если к тому времени ее нрав смягчится, тогда и вернем обратно.
Ледяной холод сковал сердце Чжао Юаньсян, превратив его в осколок льда.
Госпожа Хэ и Чжао Яньжань обменялись торжествующими взглядами, не в силах скрыть злорадной радости. Госпожа Хэ тут же распорядилась:
- Раз все решено, нянюшка Хуан, иди скорее помоги второй госпоже собрать вещи. Завтра утром пусть карета отвезет вторую госпожу на гору…
- Подождите, - наконец прервала их Чжао Юаньсян. На ее губах играла явная, неприкрытая насмешка. - Все эти разговоры строятся на шатком предположении, что я уничтожила изображение Гуаньинь. Почему бы для начала не развернуть сверток и не посмотреть, что же там на самом деле внутри?
Обновлено: 19.01.2026