Госпожа Хэ посмотрела на эту улыбку Чжао Юаньсян, сияющую, как летнее солнце, и её сердце вдруг неприятно сжалось от дурного предчувствия.
Она сухо кашлянула и незаметно бросила многозначительный взгляд на Хун Фу.
Хун Фу на мгновение растерялась, но тут же поняла намек. С громким стуком она рухнула на колени и, захлебываясь фальшивыми слезами, заголосила:
- Старая госпожа, простите! Служанка на самом деле давно знала об этом, но… но госпожа сказала, что если служанка посмеет пикнуть, она выгонит меня! А я ведь родилась и выросла в этом доме, куда мне идти? Если меня выгонят, я же с голоду умру… Служанка виновата, старая госпожа, умоляю, простите!
Говоря это, она действительно умудрилась выдавить из себя слезы.
Ее убитый горем вид, вкупе с явным испугом и напряжением, заставил бы любого непредвзятого человека поверить ее словам.
Старая госпожа недоверчиво уставилась на Чжао Юаньсян, ее лицо побагровело от гнева. Спустя мгновение, стиснув зубы, она рявкнула:
- Ах ты, неотесанная дрянь! Живо на колени!
Двенадцатилетняя Чжао Ихуань, шестая сестра, испуганно вцепилась в руку своей матери, наложницы Бай, но все же тихонько шепнула Чжао Юаньсян:
- Вторая сестра, скорее встань на колени и признай вину, бабушка обязательно тебя простит!
Чжао Юаньсян мельком взглянула на нее, затем снова спокойно встретила испепеляющий взгляд старой госпожи и ровным голосом ответила:
- Бабушка, не торопитесь. Они высказались, не так ли? Теперь, наверное, и моя очередь говорить?
Старая госпожа замерла, удивленно оглядела Чжао Юаньсян с головы до ног. "Эта девчонка поразительно невозмутима, держится с таким достоинством, ничуть не похожа на дикарку, выросшую в горах!" - пронеслось у нее в голове. - "Возможно, у нее действительно есть веские доводы".
Подумав так, старая госпожа немного смягчилась и сурово произнесла:
- Хорошо, говори, послушаем.
Глаза Чжао Юаньсян чуть заметно блеснули. Она взглянула на госпожу Хэ с легкой, почти незаметной усмешкой на губах. Опустив голову, она правой рукой взялась за левый рукав и медленно закатала его.
- Бабушка, сначала взгляните на это.
Под тихий звук ее голоса обнажилась ее левая рука.
Увидев ее предплечье, все присутствующие замерли от изумления…
На ее руке багровели несколько уродливых темно-лиловых синяков примерно одинакового размера!
Чжао Юаньсян подняла голову, ее взгляд миновал коленопреклоненную Хун Фу и устремился прямо на потрясенную старую госпожу. Спокойно, но отчетливо она произнесла:
- Бабушка, все эти синяки на теле внучки - дело рук Хун Фу за последние три дня. Украшения тоже украла она. Она не только угрожала мне, заставляя прятать краденое, но и угрожала Цин Сан, чтобы та воровала для нее. Человек, которого вчера видела нянюшка Хуан, действительно была Цин Сан. Сказав ранее, что это была Хун Фу, внучка тонко намекала вам, бабушка, на истинную виновницу.
Хун Фу вздрогнула и тут же запричитала, колотясь лбом об пол:
- Нет! Это не так! Вторая госпожа, за что вы так меня оговариваете! Я не виновата!
Она была так потрясена и напугана, что даже забыла встать, лишь повернулась на коленях и с отчаянной мольбой посмотрела на госпожу Хэ.
Госпожа Хэ тоже была в полной растерянности. Ведь это она сама все спланировала до мелочей! Даже если эта дикарка и хотела оправдаться, она должна была бы кричать о своей невиновности и неведении. Как она могла выдумать такую чудовищную ложь?!
Но ее растерянность длилась лишь мгновение. Быстро взяв себя в руки, она приняла строгий вид и властно произнесла:
- Вторая госпожа, вы утверждаете, что Хун Фу вам угрожала? Есть ли у вас доказательства? Ведь никто не видел, как появились эти синяки на руке. Нельзя же верить вам на слово и огульно обвинять Хун Фу?
Чжао Юаньсян опустила глаза, в них сверкнул опасный холодный блеск:
- Бабушка, Хун Фу на самом деле не только украла вещи четвертой сестры, но и силой отняла у меня нефритовый браслет, единственную память, оставленную моей покойной матерью. Если бабушка и матушка не верят, можете обыскать Хун Фу прямо сейчас. Уверена, браслет найдется у нее.
Лицо Хун Фу мгновенно стало мертвенно-бледным. Она инстинктивно рванулась спрятать левую руку за спину. Наконец-то до нее дошло, почему вторая госпожа вдруг подарила ей такую дорогую вещь. Это была ловушка!
Обновлено: 19.01.2026