Едва она закончила говорить, как госпожа Хэ первой изобразила крайнее удивление:
- Как такое возможно?
Чжао Вэньцзюнь, пятая сестра, слегка нахмурилась и мягким, мелодичным голосом проговорила:
- Вторая сестра только четыре дня как вернулась в резиденцию, в ее комнате действительно может не хватать каких-то вещей. Но бабушка и матушка при ее возвращении подарили ей немало ценностей. Как бы то ни было, вторая сестра не стала бы красть вещи четвертой сестры, она ведь не настолько глупа.
Чжао Яньжань согласно кивнула, на ее лице было написано самое искреннее старание оправдать Чжао Юаньсян:
- Бабушка, рассудите сами, вторая сестра все три дня болела, ей было не до того, чтобы выходить и красть вещи четвертой сестры, не так ли?
В глазах Чжао Юаньсян мелькнула ледяная насмешка. "Эта Чжао Яньжань действительно хитра, как лиса", - подумала она.
Её слова, на первый взгляд, казались попыткой оправдать Чжао Юаньсян, но на самом деле тонко намекали, что Чжао Юаньсян не сама украла вещи, а кто-то сделал это по её указанию.
Очевидно, госпожа Хэ и Чжао Яньжань не только хотели подставить Чжао Юаньсян, но и твердо решили утопить вместе с ней и Цин Сан.
Таким образом, они смогли бы внедрить в ее окружение еще больше своих шпионов.
И действительно, едва Чжао Яньжань закончила говорить, как подала голос нянюшка Хуан:
- Третья госпожа забыла, старая служанка видела Цин Сан, служанку второй госпожи, выходящей со двора четвертой госпожи. А теперь вещи нашлись в комнате второй госпожи. Может быть…
Она не договорила, но ее многозначительный тон и пауза оставляли простор для самых нелицеприятных домыслов.
Она сказала так ясно, что не понять ее мог только полный идиот.
Взгляд старой госпожи стал суровым. Ее глаза, острые, как у орла, впились в Чжао Юаньсян, но она молчала, словно давая ей шанс самой признаться.
На губах Чжао Юаньсян играла едва заметная, загадочная улыбка. Она сидела спокойно, будто все эти разговоры касались какого-то пустяка, не имеющего к ней ни малейшего отношения.
Госпожа Хэ испытующе посмотрела на нее и с деланным беспокойством сказала:
- Вторая госпожа, почему вы молчите? Неужели так испугались?
Наложница Лю, мать пятой сестры, с мягким взглядом посмотрела на Чжао Юаньсян и ободряюще улыбнулась:
- Вторая госпожа, не бойтесь. Если вы не причастны к этому, поскорее объяснитесь.
Чжао Юаньсян с благодарностью взглянула на нее, встала и грациозно поклонилась старой госпоже:
- Бабушка, внучка знает об этом деле.
- Что ты сказала?! - старая госпожа с такой силой поставила чашку на столик, что та подпрыгнула. Ее глаза гневно расширились.
Чжао Юаньсян покорно опустила голову и отчетливо повторила:
- Бабушка, внучка действительно знает об этом деле.
Госпожа Хэ и Чжао Яньжань переглянулись, в их глазах мелькнуло неприкрытое недоумение.
"Ведь это она тайно приказала Хун Фу все устроить. По идее, эта дикарка сейчас должна быть в панике и лепетать оправдания, как она может так спокойно говорить, что знает?!" - лихорадочно соображала госпожа Хэ. - "Неужели… неужели Хун Фу предала?!"
Госпожа Хэ поспешно метнула взгляд на Хун Фу, но увидела, что та тоже выглядит растерянной и сбитой с толку, словно совершенно не понимает, что происходит.
"Похоже, нет", - госпожа Хэ вздохнула с облегчением. На ее лице снова появилось фальшивое беспокойство, и она взволнованно сказала:
- Вторая госпожа, неужели вы действительно послали Цин Сан украсть вещи? Это же ужасный проступок!
Чжао Яньжань тоже тут же подхватила и обратилась к старой госпоже с мольбой в голосе:
- Бабушка, вторая сестра только вернулась в резиденцию, возможно, еще не понимает серьезности проступка. Это наверняка подлая служанка Цин Сан подговорила вторую сестру! Хотя вторая сестра тоже виновата, прошу бабушку, ради того, что она столько лет страдала вдали от дома, наказать ее легко!
Чжао Юаньсян едва сдержала смех. Старая госпожа еще и слова не сказала о наказании, а Чжао Яньжань уже заговорила об этом, явно подталкивая старую госпожу поскорее вынести приговор.
Старая госпожа с нескрываемым разочарованием посмотрела на Чжао Юаньсян, словно та не оправдала ее надежд, и холодно отчеканила:
- Вторая госпожа лишь поддалась чужому влиянию, наказать ее двадцатью ударами палками. Что до Цин Сан, ее преступление велико, наказать ста ударами!
Сто ударов палками - хрупкая служанка умрет, не дождавшись конца наказания. В прошлой жизни Цин Сан именно так и погибла.
Нянюшка Ли с двумя крепкими служанками подошла к Чжао Юаньсян и с холодной вежливостью сказала:
- Вторая госпожа, прошу.
Взгляд Чжао Юаньсян медленно обежал комнату, уловив торжествующий блеск в глазах госпожи Хэ.
Она вдруг ослепительно улыбнулась, гордо вскинула голову и громко, на всю комнату, заявила:
- Бабушка, внучка лишь сказала, что знает об этом деле, но не говорила, что это сделала внучка!
Обновлено: 19.01.2026