Помолчав немного, она подробно объяснила:
- Пять лет назад некий стратег по имени Цзо Лу прославился на всю страну. Император хотел призвать его в столицу на службу, разумеется, чтобы держать под самым носом, не дай бог поможет какому-нибудь мятежному вельможе устроить смуту. Но Цзо Лу был человеком скромным, предпочитал возделывать землю в деревне службе чиновника. Однако в народе его слава росла, его считали чуть ли не святым, предсказывающим будущее. Император стал его побаиваться и тайно послал людей убить его.
Тут она умолкла и с улыбкой посмотрела на Сюань Чэня.
Сюань Чэнь изумленно произнес:
- Говорят, тогда весь род Цзо был истреблен, ни единой души не осталось. Неужели именно тогда Сюань Юй тайно спас его и позволил сменить имя на Бай Ань?
- Глава павильона поистине умен, - похвалила Чжао Юаньсян и продолжила: - Однако Сюань Юй очень хитер. Его люди все время выжидали снаружи и вошли, только когда почти вся семья Цзо была мертва. Они спасли Цзо Лу. Его жена и дочь погибли на месте, выжил только маленький сын. Естественно, он был вне себя от гнева, но в то же время безмерно благодарен Сюань Юю, спасшему его и сына.
После этих слов все стало предельно ясно.
Сюань Юй позволил Бай Аню притвориться человеком Сюань Иня, а Сюань Инь, в свою очередь, приставил Бай Аня к Сюань Цзину.
Если Бай Ань завоюет доверие Сюань Цзина и подстроит ему пару ловушек, то и Сюань Инь станет доверять ему еще больше.
Не ведая, что пока богомол охотится на цикаду, иволга уже притаилась позади.
Сюань Чэнь долго и молча смотрел на Чжао Юаньсян своими темными глазами.
Под его пристальным взглядом Чжао Юаньсян становилось все неуютнее. Боясь, что он догадается о том, что она знает его истинную личность, она опустила голову и сделала глоток чая, чтобы скрыть свое смущение.
- Неважно, откуда вторая госпожа узнала эту новость, павильон Цинъюнь действительно не располагал этой информацией, - в голосе Сюань Чэня послышались нотки смеха. - Однако одной этой новости недостаточно для обмена на полный список. Как насчет такого: я дам вам половину списка, и эти люди будут тайно и явно помогать вам добиться успеха.
Половину?
Чжао Юаньсян мгновенно все поняла. Это действительно был надежный и хороший ход.
Пока она не заслужила его полного доверия, но сможет постепенно добиться этого в будущем. Оставшуюся половину списка Сюань Чэнь, несомненно, передаст ей, когда поверит.
Сейчас, кроме Цин Сан и Ду Жо, у нее не было ни одного надежного помощника. А Цин Сан была всего лишь маленькой служанкой - верной, но бесполезной в серьезных делах.
Люди Сюань Чэня, пусть даже только половина, окажут ей огромную помощь.
Подумав лишь мгновение, Чжао Юаньсян кивнула:
- Хорошо, договорились.
Сюань Чэнь поднялся и равнодушно произнес:
- Завтра я передам вам список. Надеюсь, вторая госпожа меня не разочарует.
- Глава павильона, счастливого пути, - поднявшись, Чжао Юаньсян слегка присела в полупоклоне.
Сюань Чэнь обернулся, сделал пару шагов, взглянул на большую дыру в крыше и добавил:
- И напоследок подарок для второй госпожи - уголь, которым вы топите комнату, лучше бы сменить.
Чжао Юаньсян замерла, ее взгляд тут же метнулся к жаровне с углем. Она хотела спросить о причине, но услышала шорох одежды - в следующее мгновение Сюань Чэнь уже взмыл вверх и исчез через крышу.
Чжао Юаньсян посмотрела на зияющую дыру наверху, усмехнулась и покачала головой. Открыв дверь и позвав Ду Жо, она спросила:
- Твой хозяин сказал, что уголь в моей комнате стоит сменить. С этим углем что-то не так?
В прошлый раз Ду Жо по одному запаху определила яд в румянах, поэтому Чжао Юаньсян и обратилась к ней.
Ду Жо нахмурилась, подошла к жаровне и, присев на корточки, принялась внимательно ее осматривать.
Посмотрев некоторое время, она помахала рукой, разгоняя дым, чтобы принюхаться. Наконец, она взяла щипцами кусок угля, подошла и бросила его прямо в чашку с чаем.
С громким шипением уголь тут же погас, испустив неприятный запах.
Ду Жо повернулась и, сжав кулак в ладони, доложила:
- Госпожа, в угле яд.
Обновлено: 19.01.2026