Все вернулись в покои Взращивания Души. Слуги внесли подарки, привезенные Чжао Сюаньюем, - два больших, доверху набитых сундука.
Чжао Сюаньюй немного поболтал со старой госпожой, а затем собственноручно открыл один из сундуков, достал оттуда объемистый сверток и, преподнеся его обеими руками бабушке, почтительно произнес:
- Бабушка, это подарок, который внук приготовил специально для вас.
Старая госпожа хихикнула, взяла сверток, положила на столик рядом и принялась разворачивать. Внутри оказался изящный мешочек для благовоний киноварно-красного цвета, расшитый золотыми нитями.
Выглядел он искусно, но, на первый взгляд, ничем особенным не выделялся. Пока старая госпожа недоуменно разглядывала его, Чжао Сюаньюй улыбнулся:
- Бабушка, взгляните повнимательнее.
Старая госпожа наклонилась и ахнула - сложный узор на мешочке был составлен из множества крошечных иероглифов "шоу" (долголетие)!
И что самое поразительное - почти каждый иероглиф был уникален.
- Бабушка, здесь ровно девятьсот девяносто девять иероглифов "шоу", - с искренней улыбкой пояснил Чжао Сюаньюй. - Внук разыскал девятьсот девяносто девять людей, отмеченных счастьем и удачей, и попросил каждого написать по одному иероглифу. А затем самая искусная вышивальщица в точности воспроизвела их на ткани.
Он продолжил, понизив голос:
- Внутри мешочка - благовония, дарующие покой душе и умиротворение. От всего сердца желаю бабушке долголетия и крепкого здоровья!
Старая госпожа была потрясена и растрогана до глубины души. С глазами, влажными от слез, она крепко прижала мешочек к сердцу, снова и снова кивая, и улыбалась с безграничной нежностью и гордостью:
- Хорошо, хорошо, мой внук такой почтительный! Не зря бабушка тебя столько лет лелеяла… Но найти почти тысячу человек - это, должно быть, было невероятно трудно?
Чжао Сюаньюй смущенно улыбнулся и опустил голову:
- Не стану скрывать от бабушки, эта мысль пришла мне в голову еще два года назад. Так что все это время я был начеку, понемногу собирал иероглифы, и это не показалось мне таким уж сложным.
Такая искренняя забота тронула не только старую госпожу, но и обеих наложниц, наблюдавших со стороны. Будучи матерями, они прекрасно понимали, какое это счастье - видеть проявление любви и уважения от своих детей.
Чжао Юаньсян с улыбкой восхищенно заметила:
- Наш старший брат такой внимательный и изобретательный. А я как вспомню о подарке, что приготовила для бабушки… так мне даже стыдно становится.
Чжао Сюаньюй весело рассмеялся:
- На самом деле, важен не сам подарок, а внимание и забота. Я уверен, что бы сестрица ни подарила бабушке, она будет очень рада.
Старая госпожа согласно кивнула и поманила Чжао Юаньсян:
- Юаньсян, иди сюда, сядь рядом со мной.
Простая фраза, но подобной чести не удостаивалась ни одна другая из юных госпожей.
Чжао Юаньсян с улыбкой подошла и присела рядом с бабушкой, тут же принявшись легонько разминать ей ноги.
Взгляд Чжао Сюаньюя скользнул с Чжао Юаньсян на старую госпожу и обратно, его улыбка стала еще шире и ярче:
- Похоже, сестрица уже вполне освоилась в нашей семье. А я-то беспокоился, что ты, так долго пробыв вдали, будешь чувствовать себя чужой среди нас.
Чжао Ихуань, самая младшая, не желала сидеть без дела и слушать взрослые разговоры. Она нетерпеливо перебила:
- Братец, а ты нам, сестрам, привез подарки?
Чжао Сюаньюй рассмеялся:
- Шестая сестрица уже не может дождаться? В том сундуке, что я открыл, - подарки для отца и матушки. А вот в том, другом, - ваши. Сестрицы, выбирайте сами. Однако… - он повернулся к Чжао Юаньсян, и его лицо приняло виноватое выражение, - я не знаю, что нравится второй сестрице, поэтому не купил тебе подарка. Ты ведь не обидишься на меня?
Он смотрел на Чжао Юаньсян с такой искренностью и даже робостью, словно действительно боялся ее огорчить.
Подарки были для всех, кроме нее. Неплохая демонстрация силы и пренебрежения.
Обновлено: 16.02.2026