В цветочном зале Юйвэнь То, Сюань Чэнь и Е И уже расположились, слуги подали им чай.
Когда вошла Чжао Юаньсян, Е И как раз оживленно, размахивая руками, рассказывала о своей стычке с Цин Ю, изображая себя чуть ли не величайшим мастером боевых искусств.
Юйвэнь То с энтузиазмом ей подыгрывал, хлопая в ладоши и расхваливая ее невероятные боевые навыки. От этого Е И расхрабрилась еще больше и заливалась веселым смехом, заражая им и Юйвэнь То.
Сюань Чэнь молча сидел рядом, и на фоне его солидной сдержанности эти двое выглядели совсем как неразумные дети. Впрочем, атмосфера царила на удивление гармоничная и непринужденная.
Увидев эту сцену, Чжао Юаньсян и сама невольно улыбнулась.
Заметив подругу, Е И тут же подскочила к ней и взяла под руку, смеясь:
- Юаньсян, ну где же ты пропадала так долго?
Чжао Юаньсян позволила увлечь себя в зал, кивнула в знак приветствия Юйвэнь То и Сюань Чэню и только потом ответила:
- Тут возникли некоторые… недоразумения, которые еще не улажены. Господин Юйвэнь и глава павильона так редко нас посещают, но боюсь, сегодня я не смогу уделить вам много времени.
- Эй! - возмутилась Е И. - А про меня ты забыла? Говоришь только про них!
- Ты же девушка, можешь навещать меня когда угодно, - мягко улыбнулась Чжао Юаньсян. Ей и вправду очень нравилась эта искренняя и прямодушная девица.
Е И тут же просияла.
- Я еще несколько дней назад собиралась к тебе заглянуть, - затараторила она. - Но отец запер меня в поместье! Сегодня я улизнула, пока его не было, и представляешь - прямо у твоих ворот столкнулась с ними!
Чжао Юаньсян как бы невзначай поинтересовалась:
- Надеюсь, ты не пострадала тогда, в храме Благого Сияния?
Е И картинно надула губки.
- Юаньсян, ты сидишь взаперти и, наверное, еще не слышала главного! Меня же тот лысый монах схватил! Представляешь, он еще использовал меня, чтобы угрожать отцу и заставить его отвести войска! Теперь об этом треплется весь город! Мне просто стыдно людям на глаза показаться!
С этими словами она даже театрально закрыла лицо руками.
Юйвэнь То ее жест показался таким забавным, что он не удержался от смеха, за что тут же получил сердитый взгляд от Е И.
- В этом нет ничего постыдного, - утешила ее Чжао Юаньсян. - Поищи-ка во всей столице другую госпожу, которая сравнится с тобой и в науках, и в боевых искусствах!
Е И гордо выпрямилась.
- Это уж точно! Я не чета этим кисейным барышням, которых ветром сдувает!
Тут же спохватившись, она поспешно добавила:
- Юаньсян, я не тебя имела в виду, ты только не обижайся!
- Не обижусь, не волнуйся, я поняла тебя, - заверила ее Чжао Юаньсян, чувствуя удивительную легкость. Разговаривать с таким прямолинейным и чистосердечным человеком было истинным наслаждением: не нужно было выискивать скрытый смысл в каждом слове, не нужно было постоянно быть начеку, как с врагом, и не нужно было плести интриги в ответ.
Юйвэнь То явно не нравилось просто сидеть и болтать. Воспользовавшись паузой, он тут же спросил:
- Госпожа Чжао, так у вас действительно какие-то серьезные дела?
Чжао Юаньсян кивнула и с виноватым видом произнесла:
- Да, очень серьезное дело, от которого зависит моя жизнь и безопасность. Поэтому, если я сегодня окажу вам троим недостаточно внимания, прошу меня великодушно простить.
Услышав про жизнь и безопасность, Е И встревоженно схватила ее за руку.
- Что за дело такое страшное?! Юаньсян, скорее рассказывай! Мы обязательно тебе поможем!
- Но… - Чжао Юаньсян изобразила крайнее смущение и нерешительность.
Юйвэнь То тоже вмешался:
- Госпожа Чжао, не стесняйтесь, расскажите. Хоть мы и не так давно знакомы, но вы мне очень симпатичны как друг. Если я хоть чем-то смогу помочь, то приложу все усилия!
Цель была достигнута так легко. Чжао Юаньсян почувствовала укол совести. Они предлагали помощь от чистого сердца, а она… она просто использовала их искренность.
Обновлено: 16.02.2026