На лице Чжао Юаньсян мелькнула едва уловимая, хитрая улыбка. Она тут же с готовностью кивнула и, картинно хлопнув себя по груди, с деланным облегчением выдохнула:
- Ну, раз уж ты решилась его искать, значит, мы с тобой теперь действительно в одной лодке, сёстры по несчастью, можно сказать, - с этими словами она продиктовала Чжао Юэжун адрес.
Чжао Юэжун просияла, но от радостной улыбки шрамы на её лице исказились ещё сильнее, придавая ей жуткий, почти гротескный вид:
- Вот и славно, с этим разобрались. Вторая сестра, я ведь зачем пришла… Хотела спросить тебя, придумала ли ты уже какой-нибудь способ проучить Чжао Яньжань и эту змею, госпожу Хэ?
Чжао Юаньсян пристально посмотрела на неё, выражение её лица стало серьёзным и сосредоточенным:
- Ты твёрдо всё решила? Готова идти до конца?
Улыбка на лице Чжао Юэжун медленно угасла, сменившись выражением лютой, непримиримой ненависти:
- Эта парочка… эта мать и дочь… они подсыпали яд в мою мазь! Если бы не ты, Вторая сестра, если бы ты меня вовремя не предупредила, моё лицо, боюсь, навсегда осталось бы изуродованным!
Чжао Юаньсян тихо усмехнулась и, неторопливо налив сестре чашку ароматного чая, медленно, с расстановкой произнесла:
- На самом деле, как раз сейчас у меня есть на примете один превосходный способ поставить Чжао Яньжань на место. Если мы применим этот метод, отец наверняка сурово её накажет, так что мало не покажется.
В глазах Чжао Юэжун мелькнуло неподдельное изумление, она тут же нетерпеливо спросила:
- Что же это за способ такой? Рассказывай скорее!
Чжао Юаньсян загадочно улыбнулась:
- Всё до гениальности просто. Чжао Яньжань сможет подняться с постели не раньше, чем через полмесяца, а то и позже. К тому времени тебе, Четвёртая сестра, нужно будет лишь выбрать подходящий момент и как бы невзначай, совершенно случайно обмолвиться, что ты нашла и используешь чудодейственное средство от шрамов. А потом, между делом, намекни Чжао Яньжань, что у того самого чудо-лекаря имеются и другие рецепты - такие, что делают женщину неотразимо красивой и желанной. А уж попадётся ли она на эту удочку или нет, будет целиком и полностью зависеть от твоего актёрского таланта, сестричка.
Она произнесла слово "чудо-лекарь" с особым нажимом и многозначительной интонацией, ясно давая понять, что Чжао Юэжун должна тщательно скрыть истинную личность этого целителя.
Чжао Юэжун тут же всё поняла, её лицо просветлело:
- Так ты хочешь… подтолкнуть её к тому, чтобы она сама отправилась к этому даосу за рецептом красоты, а потом мы донесём об этом отцу, обвинив её в запретной связи с даосом?
Чжао Юаньсян одобрительно кивнула:
- Совершенно верно. Метод, может, и незамысловатый, но будь уверена, он сработает безотказно. Наш отец слишком дорожит своей репутацией безупречного чиновника. Ради неё он без колебаний подвергнет Чжао Яньжань самому суровому наказанию.
Чжао Юэжун с непроницаемым выражением лица опустила голову и на мгновение задумалась. Затем она подняла глаза, решительно кивнула и поднялась с места:
- Хорошо. Можешь положиться на меня. Я непременно её уговорю.
Проводив Чжао Юэжун, Цин Сан с нескрываемой тревогой посмотрела на Чжао Юаньсян. Она несколько раз открывала рот, явно желая что-то сказать, но так и не решалась.
Чжао Юаньсян с лёгкой усмешкой обратилась к ней:
- Цин Сан, если хочешь что-то сказать, не держи в себе, говори прямо.
Цин Сан поджала губы, но всё же решилась высказать свои опасения:
- Госпожа, вы ведь только недавно вернулись в резиденцию и, возможно, ещё плохо знаете Четвёртую госпожу. Я же служу в этом доме уже много лет и кое-что о ней успела узнать. Она человек, прямо скажем, невеликого ума, но всегда была слепо предана госпоже Хэ и Третьей госпоже. То, что она сегодня так внезапно переметнулась на вашу сторону… Я очень беспокоюсь, госпожа, что всё это неискренне, что она затеяла какую-то игру.
Чжао Юаньсян удивлённо взглянула на неё и с явным одобрением произнесла:
- Надо же, не ожидала, что ты окажешься такой проницательной.
Цин Сан растерянно моргнула:
- Значит… значит, госпожа уже догадалась? Но тогда почему вы…
Чжао Юаньсян улыбнулась таинственной, всезнающей улыбкой:
- Не торопись, Цин Сан. Просто наберись терпения и жди. Скоро нас ждёт весьма занимательное представление.
Видя, что госпожа, похоже, совершенно не принимает её опасения всерьёз, Цин Сан снова попыталась её предостеречь:
- Госпожа, умоляю вас, Четвёртой госпоже ни в коем случае нельзя доверять! Не дайте ей обвести себя вокруг пальца!
Чжао Юаньсян лениво прищурилась и картинно зевнула, прежде чем небрежно бросить:
- Успокойся ты. Я ей ни на грош не верила с самого начала. Да и та гадость в мази… это ведь я велела её туда добавить.
На самом деле, для госпожи Хэ было бы только выгоднее, если бы лицо Чжао Юэжун зажило и она смогла бы выгодно выдать её замуж. Стала бы она подсыпать яд в мазь? Конечно же, нет.
Что же касается самой Чжао Юэжун… верит она в эту историю или нет, совершенно не имело значения. Чжао Юаньсян просто ловко подбросила ей удобный повод для предательства.
Обновлено: 19.01.2026