Глава 5 — Глава 5: Рейна Ван Астрея

Глава 5: Рейна Ван Астрея   — Ты разочаровываешь меня, Рейна, — голос эхом отозвался, словно нож, вонзившийся прямо в ее сердце. Вильгельм смотрел на свою внучку сверху вниз, его лицо исказилось от смеси ярости и ненависти. Без колебаний он ударил ее по лицу. Рейна слегка пошатнулась, застыв от неверия. Острая вспышка на ее щеке переросла в жгучую боль, разлившуюся по коже. Ее глаза расширились. Голос застрял в горле. Она не могла поверить — ее дедушка ударил ее. Она едва могла дышать, осознавая всю тяжесть его ярости. Слезы грозили пролиться из ее глаз, но она сдержала их, хотя бы на мгновение. — Ты чудовище! Ты посмела украсть благословение собственной бабушки! Ты лишила ее этого! Ты убила ее — мою Терезию! — голос Вильгельма дрожал от горя и ярости. — Ты грязное демоническое отродье! Каждое слово било Рейну сильнее любого физического удара. Ее колени ослабли, зрение затуманилось, но она стояла молча, пока ее мир рушился. Она повернула голову, отчаянно ища хоть один поддерживающий взгляд — любой знак утешения. Но все, что она видела, были холодные, обвиняющие взгляды. Разочарование наполняло каждое лицо вокруг нее, словно весь мир сговорился отвергнуть ее. Ее губы слегка приоткрылись, но слова не шли. Она опустила взгляд в землю, не в силах встретиться ни с кем глазами. Ее плечи поникли. Ее тело дрожало. Ее взгляд потерял свет. — Никогда больше не попадайся мне на глаза, — сказал Вильгельм с окончательностью в голосе. Не оглядываясь, он повернулся и ушел, оставив ее позади, как выброшенный мусор. Ноги подкосились. Она рухнула на землю, неудержимо рыдая. Ее плач эхом разносился в тишине, но никто не слушал. Никому не было дела. Ее боль отвергли. Ее мольбы проигнорировали. Ее обвинили в краже Благословения Терезии во время битвы с Белым Китом. Никакого суда. Никаких доказательств. Только вина. С того дня ее связь с семьей разрушилась безвозвратно. — Ты… ты победила меня. Так легко. — Голос Хайнкеля дрожал от неверия, когда он смотрел на нее снизу вверх, ошеломленный легкостью, с которой его одолели. Рейна ответила не сразу. Она просто кивнула. Она сделала то, что когда-то считала невозможным. Она победила своего отца, человека, на которого всегда равнялась — несмотря ни на что. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, молча надеясь на признание, на похвалу. Но вместо этого его глаза сузились от ярости, а губы искривились в ненавистном оскале. — Ты… чудовище. Ее тело замерло. На мгновение ей показалось, что она ослышалась. Ее разум отказывался принимать эти слова. Она снова посмотрела на него, отчаянно пытаясь прочитать его выражение лица — ища намек на гордость, на любовь. Но все, что она видела, было презрение. Чистая, горькая ненависть. Она сделала шаг назад, дрожа, ее грудь сжалась от паники. — П-почему? — спросила она, ее голос был едва слышным шепотом. Ее сердце не могло вынести его выражения лица. Это было невыносимо. — Почему, спрашиваешь? ПОЧЕМУ ТЫ СПРАШИВАЕШЬ, ТЫ ГРЯЗНОЕ ЧУДОВИЩЕ?! — закричал он, его голос взорвался в маленьком тренировочном зале. Эхо его ярости заставило ее вздрогнуть. Ее глаза наполнились слезами, и они потекли по ее лицу. Он поднял руку и ударил ее по лицу. Но на этот раз все было иначе. Она не сдвинулась ни на дюйм. Его рука отскочила от удара, боль мелькнула на его лице. Именно его ладонь пострадала, а не ее щека. — Ты… Ты чудовище! — прорычал он. — Ты забрала то, что должно было быть моим! Это благословение — оно должно было достаться мне! Это было мое право! Из-за тебя умерла моя мать! Из-за тебя моя жена в коме! Кто знает, какое проклятие ты принесла в нашу семью?! Каждое обвинение было кинжалом, вонзенным в ее сердце. Каждое оскорбление немного больше сокрушало ее душу. — Я-я сожалею… Я так сожалею. Пожалуйста, прости меня… Пожалуйста… — умоляла она, ее голос дрожал, рыдания становились громче. Она повторяла свою мольбу снова и снова, как сломанную молитву, но ее слова только еще больше разъяряли его. От него разило алкоголем, его дыхание было тяжелым и кислым. В пьяном состоянии его гнев не знал удержу. Он схватил ее за волосы, дернул вниз и начал бить снова. И снова. И снова. Его ладонь начала кровоточить от усилий, но он не останавливался. Для Рейны физическая боль ничего не значила. Что действительно причиняло боль, так это отвержение. Предательство. Ненависть в его глазах. Он поднял дрожащую руку, с которой капала кровь, и сунул ее ей в лицо. — Видишь это? Видишь, что ты сделала?! Ты поранила меня! Ты всего лишь ошибка природы! Чудовище! Я жалею, что ты моя дочь! Он плюнул в нее. Его слюна обожгла ее кожу и наполнила нос резкой вонью алкоголя. А затем, просто так, он выбежал прочь, оставив ее лежать на полу в тишине. Ее тело дрожало. Ее лицо горело — не от боли, а от унижения. Его слова звенели в ее ушах снова и снова, хор осуждения. Той ночью Рейна Ван Астрея потеряла последнюю частичку своей семьи, за которую цеплялась. Шли годы. Но дистанция между ней и ее семьей только росла. Некогда живая связь, привязывавшая ее к роду Астрея, полностью увяла. Презрение Вильгельма и ненависть Хайнкеля отравили восприятие ее всеми остальными. Они шептались, что Терезия умерла из-за нее. Они шептались, что Луанна впала в проклятый сон из-за нее. Слухи распространялись как лесной пожар. И никто не пытался их остановить. Служанки в особняке начали говорить у нее за спиной, бормоча оскорбления себе под нос, хихикая, когда думали, что она их не слышит. Но она всегда слышала. Благодаря множеству Благословений, которыми она была наделена, она знала все, что они говорили. Каждый жестокий комментарий. Каждое тихое оскорбление. Каждую завистливую усмешку. И это разрывало ее на части. «Пожалуйста... Кто-нибудь... спасите меня», — часто думала она. — «Я просто девочка... просто девочка... почему я должна нести все это?» Она несла ношу, слишком тяжелую для кого-то ее возраста. Обязанности, сваленные на нее, никогда не были ее. Но, несмотря на боль, несмотря на изоляцию, она продолжала двигаться вперед. Со временем она стала сильнейшим Святым Меча в долгой истории семьи Астрея. Ребенок, обласканный самим миром. Од Лагуна, сама воля планеты, даровала ей бесчисленные Божественные Защиты. И все же все это казалось пустым. Она достигла того, чего не мог никто другой. Но это не имело значения. Потому что в конце концов... она все еще была одна. Она была Святым Меча, да. Но девочка по имени Рейна Ван Астрея умерла давным-давно. Ее глаза всегда сохраняли спокойную вежливость, ее осанка несла грацию, а речь была безупречной. Но все это было тщательно созданной маской — маской, призванной скрыть сломленную, скорбящую душу под ней. У нее не было друзей. В оригинальной временной линии, из-за того, что Рейнхард был мужчиной и имел другую личность, сформированную специфической Божественной Защитой, ему удалось сохранить свое обаяние и социальные навыки. Благодаря этому он смог наладить контакт с Феликсом и Юлиусом, заслужив их уважение и даже дружбу. Но Рейна была женщиной. И в таком обществе, как их, где рыцарские узы все еще строились в основном на товариществе и общих ценностях, сформированных полом и традициями, Феликс и Юлиус — будучи мужчинами — никогда не проявляли инициативы, чтобы сблизиться с ней. Они не собирались быть жестокими или пренебрежительными, но и усилий тоже не прилагали. Она оставалась далекой в их глазах, не из-за того, кем она была, а из-за того, что она собой представляла. В конце концов, даже они назвали ее чудовищем. Возможно, не со зла. Но это все равно было больно. Рейна обладала Божественной Защитой, которая даровала ей целительные способности, намного превосходящие способности Феликса Аргайла. Ее боевое мастерство затмевало Юлиуса в поединках один на один. Она превосходила их обоих. Ее навыки были не просто хорошими — они были пугающими. И поэтому пропасть между ними так и не была преодолена. Со временем эта пропасть превратилась в стену. Стену, на которую Рейна не могла взобраться. Так она стала грустной девочкой, известной как Рейна — та, кого уважали, но никогда по-настоящему не видели. Люди восхищались ею, да, но только потому, что она была Святым Меча. Не из-за человека, которым она была. Не потому, что им было не все равно. Никто не любил ее ради девочки под титулом. Ее признавали исключительно за то, что она была сильнейшим рыцарем Королевства, клинком, который действовал от имени других — будь то благородные или жестокие действия. Сегодня она была в патруле. Это должен был быть ее выходной, но она все равно вызвалась добровольцем. Она всегда так делала. Люди не любили ее. Они любили Святого Меча. Образ. Символ. Божественную Защиту. Девушка по имени Рейна Ван Астрея — она была в основном неизвестна. А те немногие, кто думал, что знает ее, презирали ее. Никто не любил Рейну. Но, несмотря на боль, одиночество и тяжесть этого осознания, она шла вперед. Потому что, если не ради чего-то другого, она хотела убедиться, что наследие ее бабушки — Терезии Ван Астрея — никогда не будет запятнано. Поэтому она тренировалась. Она работала. Она служила. Она пыталась быть идеальным рыцарем. И именно поэтому она была в патруле, даже сейчас. Ее выражение лица было стоическим, скомпонованным до совершенства. Она шла по улицам столицы с молчаливой грацией. Никто не смел к ней приблизиться. Разговоры затихали в ее присутствии. Зачем им говорить с ней? Они боялись ее. Восхищались ею издалека — но только как Святым Меча. «Каждый день одно и то же», — подумала она, сканируя унылые улицы с механической точностью. Ее разум уже уплывал, когда она заметила что-то — кого-то — лежащего на мощеной дороге впереди. Парень. У него были черные волосы и потрепанная одежда. В руке он держал мешочек — слабо светящийся сиянием Святых Монет. Он бормотал себе под нос, казалось, не замечая окружения. — …умираю… снова… надо стать сильнее… «Хм?» — Ее взгляд сузился. «У него проблемы?» Без колебаний она подошла к нему. — Простите, сэр. У вас проблемы? — спросила она, остановившись всего в шаге от него. Парень слегка вздрогнул и повернулся к ней. Его глаза на мгновение встретились с ее — затем расширились — и легкий румянец появился на его щеках, прежде чем он неловко отвел взгляд, кашлянув. «Он только что покраснел?» — подумала она, слабый проблеск чего-то незнакомого вспыхнул в ее глазах. — Извините, мисс. Я просто задумался, — сказал он, потирая затылок. Затем его взгляд вернулся к ней, изучая ее лицо. — А вы…? — Рейна. Меня зовут Рейна, и я рыцарь, — ответила она спокойно. По его необычному акценту и чертам лица она могла сказать, что он не был уроженцем Лугуники. Поэтому она представилась просто. — О. Так, мисс Рейна — чем я могу вам помочь? — спросил он, щеки все еще были немного розовыми. — Я нашла вас бормочущим о смерти… Если у вас какие-то неприятности, я хотела бы помочь вам. Как рыцарь, мой долг — помогать нуждающимся. Пока она говорила, одна из ее Божественных Защит инстинктивно активировалась, чувствуя его ментальное состояние. Она быстро подавила магию, не желая его тревожить. — Помочь? Мне? — повторил он, выглядя противоречиво. Его глаза сканировали ее на мгновение, словно взвешивая ее искренность. Затем он вздохнул. — Не буду врать… Мне действительно нужна помощь, — сказал он, медленно кивая. Ее сердце слегка приподнялось, готовое предложить помощь. — Но… я отказываюсь от вашей помощи, — добавил он, застав ее врасплох. Ее глаза сузились в недоумении. — Почему? Это было редкостью — нет, почти неслыханно — чтобы кто-то отказывался от ее помощи. Ее ранг, ее способности, ее статус — люди либо умоляли о ее помощи, либо принимали ее без колебаний. Но этот парень отказался. Так небрежно. — Я имею в виду… как я мог просить такую девушку, как ты, ввязываться во что-то опасное? — сказал он со слабым смешком. — Прямо сейчас я спокоен. Но если я втяну тебя в свои проблемы, я не смогу простить себя. Я не могу рисковать, подвергая опасности такую милую девушку, как ты. Он замер в тот момент, когда слова слетели с его губ, лицо залилось краской. Она моргнула, искренне ошеломленная. «Он… он только что назвал меня милой?» Он не знал ее. Он не понимал, что она — тот самый Святой Меча. Он не знал о ее Божественных Защитах, или об обвинениях, или о страхе, который следовал за ее именем. «Он не назвал меня чудовищем…» Что-то теплое расцвело в ее груди, всего на мгновение. Но это быстро было погашено реальностью. «Конечно, он не знает, кто я… Если бы знал, он бы боялся меня, как и остальные. Он бы тоже назвал меня чудовищем…» Тем не менее, она поймала себя на желании поговорить с ним еще немного. — Как ваше имя? — спросила она, ее тон стал мягче. Ее глаза, несмотря на внешнее спокойствие, светились тихим любопытством. — Я… я не могу назвать вам свое настоящее имя. Я извиняюсь — правда, извиняюсь, — быстро сказал он, почесывая голову. Ее сердце слегка упало. Но затем он добавил: — Но вы можете звать меня Зеро. Рейна медленно кивнула. — Зеро… Итак, сэр Зеро— Она замерла на полуслове. Она почувствовала руку на своей голове. Тепло, легкое и незнакомое. Ее глаза слегка расширились. Он гладил ее. Она посмотрела на него снизу вверх. Он выглядел таким же удивленным, как и она, его рука все еще неловко лежала на ее волосах. «Что это…? Почему мое сердце так колотится?» Его рука начала убираться, но она инстинктивно схватила ее — затем быстро отпустила, осознав, что сделала. — Я-я извиняюсь. Я не знаю, что на меня нашло, — сказал он, явно смущенный. — Почему? — спросила она, ее голос внезапно стал холодным. — Почему вы это сделали? Он напрягся. «Она злится?» — подумал он. Он наполовину ожидал, что она зарубит его прямо здесь и сейчас. Но вместо лжи он сказал ей правду. — Ну… ты действительно милая. И я мог сказать, что тебе грустно. Так что… я просто сделал это, — сказал он, готовясь к ее реакции, наполовину готовый умереть и снова регрессировать. — Я… я милая? — повторила Рейна, ее голос был тихим, глаза широкими и неуверенными. «Он действительно не назвал меня чудовищем…» Странная, хрупкая радость шевельнулась внутри нее. Но это длилось недолго. «Он не знает… Если бы он знал, кто я — что я сделала — что люди говорят обо мне… он бы никогда не посмотрел на меня так. Он бы испугался. Он бы возненавидел меня». Она была Святым Меча. Девочкой, обвиненной в краже Благословения бабушки. Той, кого винили в смерти Терезии. Той, о ком шептались за закрытыми дверями. Конечно, он не знал. — В любом случае, — сказал Субару, почесывая щеку, — мне пора идти. Спасибо за предложение помощи, мисс Рейна… Но это то, с чем я должен столкнуться сам. И просто так он повернулся и пошел прочь. Рейна смотрела ему вслед, ее губы слегка приоткрылись, не уверенная в том, что она чувствовала. Зеро… Впервые за многие годы кто-то коснулся ее головы без страха. Без обязательств. Без отвращения.