Глава 3 — Глава 3: Могу ли я убить ее?

Глава 3: Могу ли я убить ее?   Снова вернувшись к исходной точке, лицо Нацуки Субару стало мертвенно-бледным. Все его тело слегка дрожало, и он едва сдерживался, чтобы его не стошнило прямо на месте. «Почему? Почему? Почему?! Почему я должен снова умирать?!» — кричал его разум в отчаянии, кипя от безудержного гнева. Мысль не давала покоя — стоило ли ему просто позволить Эмилии умереть и сбежать? Было бы это проще? Стоило ли вообще пытаться помочь? На этот раз его смерть была намного хуже первой. Не потому, что она была более кровавой, а потому что его сознание сохранялось дольше, и это только растягивало боль. Каждая секунда казалась минутой. Каждое мгновение было адом. Ничто, понял он, ничто не было более мучительным, чем медленная смерть. Быстрая смерть была благословением. Роскошью, в которой ему было отказано. Сделав несколько глубоких вдохов, Субару заставил себя успокоиться. Он не мог позволить себе снова паниковать. «Если я повторю те же действия, что и в прошлой петле, я просто снова умру так же». Это было ясно. Он должен был разорвать цикл. Ему нужна была переменная. В этом мире прямо сейчас был только один человек, который мог склонить чашу весов в его пользу. Рейнхард. Святой Меча. Избранный. Ходячий чит-код. Сладкий мальчик Од Лагуны. Субару больше не заботили гордость или внешний вид. Ему было плевать, что он будет выглядеть слабым. Рейнхард был его единственным реальным вариантом. Выживет Эмилия или умрет в этой петле — это больше не имело такого значения, как заручиться помощью Рейнхарда. Это было главным приоритетом Субару сейчас, он потерпел неудачу дважды, но не в этот раз, ему нужен был хоть какой-то прогресс. Он принял решение. Он немедленно направился обратно в тот самый переулок, где появился впервые. Его логика была проста: в оригинальной временной линии Рейнхард в конце концов появился там. Если удача существует, может быть, она улыбнется ему и в этот раз. Как только он шагнул в узкий переулок, раздались знакомые голоса: — О, парни! Смотрите, что у нас тут! Свежая добыча! Субару вздохнул. Опять? Конечно, те же чертовы бандиты. Не теряя ни секунды, он закричал: — РЕЙНХАРД! ПОМОГИ МНЕ! Трое воров мгновенно замерли на месте. Их игривая жестокость исчезла. Они напряглись, хотя и не узнали имя, и нервно огляделись. Прошло две секунды. Три секунды. Четыре… Пять. Ничего не произошло. Никакого божественного появления. Никакого Святого Меча, спускающегося с крыш. Никакой помощи. Лицо Субару стало ярко-красным от чистой ярости. «Рейнхард что, потерял все свои Божественные Защиты или типа того?! Где он, черт возьми?!» Один из бандитов прорычал. — Пытаешься выкрутиться блефом? Не сработает! — рявкнул он, бросаясь вперед и размахивая двумя короткими ножами. Но Субару не был той же беспомощной жертвой, что в прошлый раз. Одним быстрым движением он уклонился от атаки, пригнулся и выбил ноги мужчины из-под него. Бандит ударился о землю с болезненным стоном. — Взять его! — крикнул один из остальных. Двое оставшихся атаковали одновременно, но через несколько секунд они уже лежали на земле, стеная и держась за ребра. Субару конфисковал их оружие, с точностью отбросив его в сторону. Он моргнул. «Подождите секунду… Это был я? Я действительно только что это сделал?!» Странное осознание снизошло на него. Он был быстрее. Сильнее. Более бдительным. Он чувствовал это. Когда он сосредоточился, казалось, что время замедлилось совсем немного — не драматично, но достаточно, чтобы он мог реагировать быстрее, чем должен был. Его зрение было яснее. Его слух острее. Даже его обоняние обострилось. Когда он достаточно сильно сосредоточился, он мог даже уловить отдаленный запах дыма от какого-то киоска с едой поблизости. Все — его тело, его разум, его чувства — стало заметно лучше. «Это… чит. Еще один чит. Но у меня должно быть только "Посмертное Возвращение"… Так откуда это берется?» Потом до него дошло. «Подождите. Если у Нацуки Субару есть "Посмертное Возвращение"… тогда эта вторая способность… может ли она быть от Аяна Гхоша?» Это поразило его, как удар молнии. Был ли Аян Гхош прошлой жизнью Субару, или их души слились в новое, единое существо, было неясно. Но это должно было быть связано. Он не мог объяснить, как это произошло или почему. Но учитывая, насколько безумным был этот мир, ничто больше не казалось надуманным. Какая-то сила привела его сюда. Какой бы ни была эта сила, возможно, она дала ему не просто один чит — а два. И как любой хороший исекай-протагонист, он должен был проверить. — Система? — пробормотал он вслух. Тишина. Ничего не появилось. Он попробовал подумать об этом. «Система. Золотой палец. Лампа Аладдина. Интерфейс Геймера. Экран статуса?» Все еще ничего. «Черт. Никакой системы, да?» Он вздохнул и покачал головой. Пока что, основываясь на всем, что произошло, он мог сделать только один вывод: — Я становлюсь сильнее каждый раз, когда умираю. Его тело и способности улучшались с каждой смертью — его чувства, скорость, сила, возможно, что-то еще. Точные пределы этой странной силы были неизвестны. Он понятия не имел, насколько сильнее он может стать, или есть ли предел. Он также не знал, были ли улучшения постоянными или они исчезнут позже. Слишком много неизвестных. Но одно было несомненно. Этого все еще было недостаточно. Он, может, и победил нескольких уличных бандитов — но против Эльзы? У него не было шансов. Пока нет. — Это неважно сейчас. Я все равно не могу победить ее. Мне нужно сосредоточиться на поиске Рейнхарда. Он мой единственный билет из этого дерьма. Субару немедленно приступил к делу. Он расспрашивал вокруг. Допрашивал прохожих. Описывал внешность Рейнхарда. Обыскивал местность. Но каждый ответ, который он получал, был более разочаровывающим, чем предыдущий: — Не знаю. — С чего ты взял, что я знаю этого парня «Рейнхарда»? — Никогда раньше не видел никого похожего. Когда Субару решил быть более конкретным и начал спрашивать людей о «Рейнхарде, Святом Меча», реакция, которую он получил, была не той, на которую он надеялся. Большинство людей смотрели на него странными, почти жалостливыми взглядами, как будто он был сумасшедшим или полным идиотом. Один мужчина даже огрызнулся на него, сверкнув глазами: — Отвали! Субару сжал челюсти от разочарования. — Проклятье! Я не понимаю! Где, черт возьми, Рейнхард?! — прорычал он, гнев закипал внутри него. И тут его поразила мысль — та, от которой кровь застыла в жилах. — Только не говорите мне… он не в столице? Его выражение лица мгновенно изменилось. Страх закрался в его сердце. «Если Рейнхарда нет в столице… тогда что, черт возьми, я должен делать?» «Как, бл**ь, я собираюсь победить Эльзу теперь?» Он слишком хорошо знал ставки. Если он не остановит Эльзу, она снова убьет Эмилию — и на этот раз Пак не будет сдерживаться. Он уже видел, на что способен Пак, когда тот терял контроль на экране, и у него не было никакого любопытства увидеть это вживую. И если это случится снова… все умрут. Руки Субару дрожали. Его мысли метались. Он пытался собрать воедино что угодно, что могло бы изменить исход. Тогда внезапная идея пришла ему в голову — настолько безрассудная и опасная, что заставила его заколебаться. — Могу ли я убить ее? — спросил он себя вслух. Это звучало глупо даже для его собственных ушей. Но все же… он стал сильнее. Он чувствовал это. Вспоминая сейчас, он ясно помнил, что был значительно сильнее после своей второй смерти по сравнению с тем, когда он впервые прибыл и на него напали бандиты. Каждый раз, когда он умирал, он получал не просто травму — он эволюционировал. Физически, ментально. Мало-помалу. У него пересохло во рту. Он посмотрел на вечернее небо, солнце опускалось низко над горизонтом, отбрасывая багровый оттенок на город. — У меня не так много времени… — пробормотал он, заставляя себя выпрямиться. — Посмотрим, смогу ли я на самом деле что-то сделать на этот раз. Не теряя ни секунды, Субару помчался к убежищу Старика Рома. Но судьба была неблагосклонна к нему. Потому что он потратил так много времени на поиски Рейнхарда, он прибыл слишком поздно. Его сердце упало в тот момент, когда он увидел сцену. Три тела — Фелт, Старика Рома и еще одно — Эмилии, лежали распластанными на земле в луже крови. И стоя там, невозмутимая и ужасающая, как всегда, была Эльза Гранхирт — Охотница за кишками. Она повернулась, чтобы посмотреть на него с легкой улыбкой, и наклонила голову. — Ты видел это… так что теперь я должна убить и тебя тоже. Без предупреждения она бросилась на него. Субару среагировал инстинктивно, едва уклонившись от ее первого удара. Скорость удивила даже ее. Ему удалось нанести сильный удар ногой ей в живот, заставив ее слегка споткнуться. Это было немного, но этого было достаточно, чтобы ее глаза расширились от легкого удивления. — О? — промурлыкала она. Но в следующую же секунду ее клинок сверкнул. Субару едва успел моргнуть, прежде чем острая боль взорвалась в его ноге. Он посмотрел вниз, и ужас охватил его. Его ноги не было. — ААААААААА!!!! — закричал он в агонии, рухнув на пол, кровь хлестала из разорванной конечности. Боль, какой он никогда раньше не чувствовал, пронзила его тело. — Фу-фу… какой восхитительный крик, — сказала Эльза с искаженной улыбкой. — Интересно… какого цвета твои кишки. Она медленно приближалась к нему, каждый шаг был размеренным, каждое движение источало садистское удовольствие. Субару попытался отползти назад, но боль была слишком сильной. Его зрение затуманилось от потери крови, и он едва мог говорить сквозь агонию. — П-Пожалуйста… кто-нибудь… кто угодно— Его голос оборвался. В буквальном смысле. Одним движением Эльза перерезала ему горло. А затем она вонзила свой клинок ему в живот, вспарывая его с ужасающей точностью. Субару больше даже не мог кричать. «Больно… так больно… пожалуйста… кто-нибудь… спасите меня…» — беззвучно кричал он в своем разуме, слезы скатывались по его лицу, пока его тело билось в конвульсиях. Эльза облизнула губы, смакуя каждую секунду его страданий. Эйфорическое выражение овладело ее лицом, пока она смотрела, как он угасает. Медленно… жизнь покинула его глаза. Его тело перестало дергаться. Его последняя мысль была не о себе. Она была о неудаче. И о том, как снова… его было недостаточно. Нацуки Субару умер в третий раз.