Глава 11 — Глава 10: Перераспределение при Смерти

Глава 10: Перераспределение при Смерти Дай мне свободу или дай мне смерть. — Патрик Генри — Вижу только тьму. Странно: нет ощущений, ни ветерка, шевелящего волосы, ни боли — кроме душевной муки. Пустота смысла существования, и всё же я остаюсь. Почему? Пытаюсь осмотреться, но ничего нет, пока не формируется некий экран. Сразу узнаю его как один из интерфейсов Системы. В его текстовом поле очевидное сообщение. [ Ты умер. ] Без шуток. Не верится, что она продолжает издеваться над нами даже после смерти — это уже следующий уровень жестокости. Что дальше? Увижу ли я всех снова? Кортес, Трана, Барлоу, Мванги... Воспоминания обжигают несуществующее сердце. Пытаясь отвлечься от горя, заполняю мысли вопросами. Куда она нас отправляет? Мы просто исчезаем из существования... есть ли что-то за гранью жизни? Появляется новое окно. [ Прощай. ] Если бы мог поднять средние пальцы — сделал бы. К чёрту систему. К чёрту все её правила. Экран мерцает. Что-то странное движется на его краю. Что-то знакомое. Чёрное и красное поглощают светящееся текстовое поле. Точно как когда изменился квест при входе во Врата. [ Система офлайн... Ошибка... ] Текстовое поле возвращается к белому и синему. Странно. Новые буквы, формируя слова, быстро прокручиваются. [ Инициализация системы... Успех ] [ Верификация пользователя... Успех ] [ Верификация свидетельства о смерти... Ошибка... Ошибка... ] Какого чёрта... Текст мигает красным, и меня заполняет волна жара. [ Обнаружена неизвестная сущность... Ошибка... ] [ Переопределение... Принято ] [ Обнаружено нарушение системы... Ошибка ] Жар усиливается, это единственное ощущение, подтверждающее реальность происходящего. Экран снова синий. Жар рассеивается. Снова ничто. Пока экран не вспыхивает золотыми буквами. [ Новые команды системы... Приняты ] [ Загрузка Протокола Эгида... Успех ] [ Обнаружена повреждённая сущность... Ошибка ] Снова красное, мигающий красный текст, тысячи строк странных цифр и букв, прокручивающихся по экрану. Слышны странные звуки, будто слова сжаты в тысячу раз и произнесены одним слогом... золотые буквы, затем смена на синий. Всё возвращается к спокойствию. Ощущений нет. [ Настройка параметров... Успех ] [ Идентификация нового пользователя... Новак, Джимми ] [ Якорь Души... Скомпрометирован ] [ Статус... Неизвестен ] [ Классификация... Несвязанный ] [ Обнаружен новый навык... Перераспределение при Смерти ] [ Уровень навыка... Один ] [ Оповещение Пантеонов... Ошибка... Ошибка...] [ Критический сбой системы... Ошибка... Ошибка... Ошибка... ] Что за «Перераспределение при Смерти»? Красные строки кода начинают мерцать и выходить за пределы поля зрения. Жар... раздирающая, разрывающая, палящая боль по всему телу. По краям зрения формируются трещины, тысячи строк кода движутся во всех направлениях, раскалываясь и разделяясь. Затем внезапно импульс... что-то не машинное... что-то, источающее авторитет. Медленно трещины запечатываются, снова появляются золотые буквы, затем синие... что, чёрт возьми, происходит? [ Переопределение команды... Принято ] [ Редактирование... Успех ] [ Командные последовательности... Приняты ] [ Инициализация системы... Успех ] [ Добро пожаловать, новый пользователь... Новак, Джимми ] [ Признаки жизни... Отсутствуют ] [ Протокол перезагрузки... Успех ] [ Перераспределение при Смерти... Ошибка... Ошибка... ] [ Переопределение команды... Принято ] [ Перераспределение при Смерти... Успех ] [ Последовательность активации... Начало... ] Текстовое поле исчезает. Тьма. *** Спустя то, что показалось вечностью, расцветает свет. Одно текстовое поле. Через мгновение понимаю — у меня теперь есть тело. Не обычное, а какое-то эфирное. [ Перераспределение при Смерти ] Ниже появляется другое окно, затем ещё одно. [ Активировать? ] [ Да ] Рука тянется к экрану. Но опускается обратно. В чём смысл? Зачем спрашивать, если выбора нет? Что оно вообще делает? Оно не вернёт... Голова бессильно опускается. Даже без настоящего сердца чувствую боль, эхом отдающуюся во времени. Хотел бы вернуться. Ещё один шанс увидеть их. Нет. К чёрту активацию чего-либо. Отворачиваюсь от текстового поля, двигаюсь, ступая по бескрайнему морю чёрного камня, отполированного так гладко, что вижу эфирную тень своего прежнего «я». Звёздные узоры бесконечно сменяют друг друга в какофонии цветов и форм. *** Спустя время окно появляется снова. Не знаю, как далеко прошёл, и не важно. Но на этот раз окно иное. [ Перераспределение при Смерти ] [ Активировать? ] [ Да / Нет ] [ Примечание: Отказ от активации приведёт к немедленному прекращению существования. ] К чёрту систему. Продолжаю путь. Пейзаж меняется: чёрный камень слабо светится, окружает дымка или туман — не ясно. Каждый шаг ощущается преднамеренным, будто прорезаю новый путь. Может, на краю существования найду успокоение. Ноги продолжают движение. В них нет мышц, нет усталости, нет нужды останавливаться. Продолжай идти. Это единственное, что удерживает разум от разрушения. *** Проходит время, не знаю сколько. Окно появляется снова. [ Перераспределение при Смерти ] [ Активировать? ] [ Да / Нет / Ошибка ] [ Примечание: Ошибка... Ошибка... Ошибка... ] Третий вариант? Что-то подсказывает выбрать его — помимо золотых букв вокруг варианта «Ошибка». Что-то глубоко в эфирности того, чем я теперь являюсь. Как долго ещё шаги в небытие смогут сдерживать прилив горя? Не лучше ли двигаться вперёд? Может, увижу их по ту сторону того, что задумала система. Мысли о потерянных душат. Палец поднимается к «Ошибке». Неизвестному пути. Как только нажимаю, вокруг взрывается свет. Появляются множественные новые текстовые поля с прокручивающимся кодом, мелькающим туда-сюда, красным и чёрным, ползущим по ним, пока не становятся золотыми буквами. [ Добро пожаловать в пользовательскую систему Перераспределения при Смерти ] [ Начать? ] Оно не ждёт моего согласия — просто начинает. [ Определение штрафа за смерть... Успех ] Раздаётся странный позитивный тон, словно фанфары, будто я получил приз. [ Поздравляем... Штраф не применён ] [ Переброс очков характеристик... Успех ] [ Переопределение класса на основе характеристик... Успех ] [ Определение навыков... Один навык сохранён от предыдущего класса ] Что значит «один навык сохранён»? Какой навык? Что всё это? [ Определение эволюции навыков наследия... Неудача ] [ Определение... Ошибка... Заблокировано... ] [ Определение... Ошибка... Заблокировано... ] Раздаётся другой тон, похожий на звук проигрыша. [ Перераспределение при Смерти... Успешный переброс... ] [ Новая таблица статусов готова ] Появляется большое текстовое поле с моими характеристиками. Имя: Джимми Новак Раса: Человек Класс: Увядающее Клеймо Подкласс: Нет Уровень: 7 Титулы: Ожидают присвоения Сила: 14 Ловкость: 16 Телосложение: 12 Интеллект: 14 Мудрость: 10 Харизма: 10 Удача: 21 Что такое «Увядающее Клеймо»? Что с моими характеристиками? Они даже не соответствуют сумме, что была прежде. Удача 21? Титулы ожидают присвоения? [ Последовательность Перераспределения при Смерти завершена... Возвращение пользователя... ] [ Время и пространство... Ошибка ] [ Перенастройка... Успех ] [ Удачи... ] Снова тьма, затем внезапно всё меняется. Разрывая ничто. Как шторм, реальность врезается в меня. Я снова в своём настоящем теле, Кортес в руках... мертва. Отчаяние ползёт по мне. Что-то насильно отрывает внимание от горя — женщина, изображённая в статуе, стоит передо мной, но что-то не так. Она неподвижна, но всё остальное сначала движется медленно, затем быстрее и быстрее. Её глаза следят за мной, пока мир перестраивается. Время... обращается вспять. Не могу двигаться против него. Пыль собирается обратно, формируя Лича на коленях. Время ускоряется снова, отматывая так быстро, что всё становится размытым. Кровь возвращается в тела людей, головы и конечности прирастают обратно. Кортес... снова жива... теперь стоит. Время пульсирует, замедляясь, затем ускоряясь, как сердцебиение. Барлоу отходит назад, прежде чем нашёл Гасперса. Тран... его тело не рассечено. Темп времени ускоряется. Пока не замедляется, и через мои глаза я вижу странную золотую монету, что была в воде под статуей. Женщина идёт сквозь время, смотрит на монету, затем на меня. Время возвращает монету в воду, а меня — на колени в молитве к ней. Время замирает. Женщина стоит надо мной. Проводит рукой по плечам, вызывая рябь в реальности. Затем внезапно, снова, время возобновляет обратный ход с бешеной скоростью, пока мы не оказываемся снова в замке. Вижу лейтенанта Тенни — обратный ход времени воспроизводит все её страдания. Почему это происходит? Система пытает меня? Желая показать отчаяние с начала? Чтобы я смотрел, как все умирают снова и снова в повторе? Женщина поворачивается ко мне, будто чувствуя мою враждебность. Наклоняет голову, но ничего не говорит. Время снова ускоряется, возвращая меня к Брюсселю, запечатывающему его рану. Затем всё размывается дальше, почти до момента нашего прибытия, когда старшего сержанта Ромеро пронзила нежить. Проходит мимо этого, прямо до момента, когда я прибыл через врата. Время останавливается. Женщина обходит меня, каждый шаг изящнее предыдущего. Останавливается, когда оказывается передо мной. Тёплая улыбка на лице. Один палец её руки подносится к моим губам — знак молчания. Её губы не двигаются, но я каким-то образом слышу её внутри головы. *Увиденное не может быть рассказано.* Внезапно тёплый ветерок касается лица. Время... движется вперёд. Тело больше не заперто. Оглядываюсь — женщины нет. Пошатываюсь вперёд, но ноги подкашиваются, отправляя на колени в высоком пшеничном поле, подавленным увиденным. Едва могу дышать. Ищу глазами их — Трана и Барлоу. «Джимми?» — говорит Барлоу, подходя ко мне. Его голос заставляет боль вспыхнуть сильнее, пока она не сменяется облегчением. Чёрт, как хорошо слышать его голос. «Йо, что за хрень?» — спрашивает Тран, опускаясь рядом, отодвигая Барлоу, чтобы другие не видели моих слёз. «Ты в порядке, Джимми?» — спрашивает Барлоу, крепко хватая за плечо. «Я... мы...» — остальные слова не приходят, только слёзы. «Расслабься, брат, — говорит Барлоу, потирая плечо. — Не торопись». Тран кладёт руку на другое плечо в знак поддержки. Слышу сквозь высокие стебли пшеницы знакомый разговор вокруг... люди обсуждают квест Врат. Сердце падает, когда приходит уведомление. [ Квест: Сбор Трав ] Пожалуйста... только не снова.