Глава 37 — Глава 37

Слова Е Ляньлянь были искренними и проникновенными, но Мяо Шучэн, слушая их, чувствовала себя сонной. Она прошептала про себя: «Почему слова сестры Е вдруг стали такими же загадочными, как у Наставника?» Наконец настало время прощания, печального и нежного. Мяо Шучэн потрепала себя по голове и щедро отломила ветку от своего дерева, а затем протянула её Е Ляньлянь. Она настойчиво повторила: — Сестра Е, если в Школе Духовных Снадобий тебя обидят, просто возьми эту ветку и бей обидчиков! На лице Е Ляньлянь застыло всё то же растерянное выражение. Она не стала отказываться от подарка и аккуратно убрала ветку в свой пространственный духовный мешочек. Разлука наступила так быстро. Когда стемнело и Е Ляньлянь ушла, вероятно, уже далеко вместе с людьми из Секты Духовных Снадобий, Мяо Шучэн заплакала. Её слёзы пришли с опозданием, а плакала она тихо и беззвучно. Мяо Шучэн сидела, уставившись в одну точку, не произнося ни слова, и просто роняла слёзы. Она даже не понимала, почему плачет. И Ляньшань молча достал платок и вытер ей слёзы, а затем мягко спросил: — Ученица, тебе грустно? Мяо Шучэн не знала, что такое грусть. Она лишь чувствовала, как в груди стало тесно и неприятно. Ей ненавистно было это ощущение. Она сказала: — Я не хочу, чтобы сестра Е уходила. Сестра Е такая странная. Она наговорила кучу непонятных вещей, будто мы больше не увидимся, и ей нужно было высказать всё сразу. Но мне это не нравится. Я хочу, чтобы мы встречались часто. Мяо Шучэн опустила голову, обхватив колени, слёзы текли ручьём, а из носа пузырились сопли. Она подумала: «Наставник… Наставник, так вот что значит грусть? Больше никогда не хочу грустить». И Ляньшань замер, гладя её по голове. Он не ответил Мяо Шучэн, потому что не знал, как объяснить жестокость расставаний. Он также не мог растолковать ей, что такое чувства. После церемонии вступления новые ученики Секты Духовных Снадобий вернулись в школу, где их ждало первое испытание, невероятно сложное. Е Ляньлянь боялась погибнуть в нём, поэтому высказала всё, что лежало у неё на душе, словно прощаясь с Мяо Шучэн навсегда. Мяо Шучэн медленно придвинулась к И Ляньшаню и прижалась к нему. Со слезами в глазах она спросила: — Наставник, ты тоже всегда говоришь непонятные вещи. Ты тоже со мной прощаешься? И Ляньшань протянул руку, чтобы стереть слёзы с её лица. Этот юноша, впервые ставший учителем, неуклюже подбирал слова, чтобы утешить ученицу. Он сказал: — Глупышка, это не прощание. Я, как и ты, не люблю прощаться… Тьма в глазах И Ляньшаня сгустилась мгновенно. Перед его внутренним взором вновь возник образ той девочки с закрытыми глазами, невинной, но пережившей самые мучительные страдания. Он чувствовал вину. Теперь, слушая наивные слова Мяо Шучэн, он испытывал страх и сомнения, правильно ли поступил, когда запечатал её семь чувств и шесть желаний. И Ляньшань тяжело вздохнул. Глядя на её жёлтые, безжизненные волосы, он тихо произнёс: — Наставник больше не уйдёт от тебя тайком. Мяо Шучэн повернула к нему голову: — Наставник, разве можно уйти тайком? — Как странно. И Ляньшань усмехнулся. Он уже собирался объяснить, но в тот же миг Мяо Шучэн уронила голову ему на колени и тихо заснула. И Ляньшань достал из духовного мешочка сломанную пополам расчёску и принялся расчёсывать её волосы. Его движения были лёгкими и осторожными. Внезапно в его сознании раздался голос, от которого по коже побежали мурашки: — И Ляньшань, это ты обрёк её на страдания. Разве тебе не страшно? Как ты смеешь оставаться рядом с ней, мерзавец? Глаза И Ляньшаня полностью поглотила тьма. Его руки задрожали, ряса вспыхнула светом, а губы беззвучно шептали буддийские мантры. Он ответил: — Я сам понесу наказание за свои грехи. Тебе до этого нет дела! Боюсь я или нет, простит она меня или нет — всё подчиняется закону причины и следствия… Демон сердца рассмеялся: — Ха-ха-ха, И Ляньшань, неужели ты сам веришь в свои слова? Если бы всё было так, как ты говоришь, откуда бы мне браться с новой силой? В тот же миг на рясе И Ляньшаня проступили буддийские письмена, одно за другим проникая в его тело. Он прошептал: — Амитабха. На следующее утро Мяо Шучэн проснулась от ударов Грозовой скорби. Впервые на рассвете она ощутила дыхание смерти. Молнии били по ней, вызывая оцепенение, и она едва могла стоять. Очнувшись, Мяо Шучэн ткнула пальцем в небо и закричала: — Это же подло! Ты нападаешь исподтишка! Совсем без совести! Ряса И Ляньшаня тоже пострадала, потому что молния опалила её край. Но он, как опытный последователь Будды, без лишних слов достал из духовного мешочка лоскут и залатал дыру. Он спросил: — Ученица, что самое важное для буддиста? Мяо Шучэн, ёжась, ответила: — Буддист должен любить всё сущее, принимать и добро, и зло, не поддаваться гневу… — Амитабха! В конце концов они неспешно отправились в путь к Бесследному морю.