Глава 47 — Глава 47. Три разных подхода к прохождению

— Сыту Ань? При звуке этого имени спина дядюшки У ссутулилась ещё сильнее, он инстинктивно попытался спрятаться. — Вам нужно быть с ним предельно осторожными. — Вы с ним сталкивались? — спросил Гао Мин. — Раньше я думал, что призраки — самое страшное, но потом в жилом комплексе на улице Сышуй я встретил Сыту Аня, — дядюшка У облизал ранку на губе. — Я не могу покинуть этот дом и выживаю лишь потому, что прикидываюсь слабоумным дурачком. Всё из-за него. Мне не сбежать из Ханьхая — прояви я хоть каплю здравомыслия, меня, скорее всего, тут же убьют. Я думал передать запись в полицию, но уже был похожий случай. Один молодой волонтёр рассказал репортёрам то, что подслушал. В итоге запись попала к Сыту Аню, а парень тот навсегда исчез в стенах этого дома. Услышав это, бабушка Гунси вдруг разволновалась — казалось, тем самым юным волонтёром, о котором говорил дядюшка У, и был её внук! Сам Гунси, впрочем, ничего этого не помнил. Он лишь почтительно распластался на полу. «Похоже, нужно найти способ запереть его в этом аномальном событии навсегда», — подумал Гао Мин. В нём зародилось особое чувство. Он никогда не видел Сыту Аня, но испытывал к нему иррациональную, запредельную враждебность, будто между ними в прошлом уже произошло нечто ужасное. — Этот ублюдок — сущий демон в человечьей шкуре, — в глазах старика мелькнул страх. — Сердце из плоти и крови, что в теле убийцы, и Сердце божества из глиняного изваяния ни в коем случае не должны попасть ему в руки. Кажется, Благотворительная ассоциация взращивала призраков в этом доме как раз ради них. Дядюшка У начертил на жёлтой бумаге несколько линий. — Демон-убийца живёт в одной из квартир. Он выходит наружу только ради охоты, так что я не знаю, где именно он прячется. Но для начала вы можете уничтожить глиняную статую Бессмертного из Плоти и Крови. — Где она находится? — На цокольном этаже корпуса «А». В самом тёмном и гнетущем месте всего комплекса есть тайное святилище. Статуя Бессмертного стоит там. — Старик извлёк из-за пазухи ещё одну пачку бумажных талисманов. — Я стар, ноги уже не те, буду вам только обузой. Возьмите эти обереги, может, пригодятся. Гао Мин убрал талисманы и посмотрел на бумажных человечков. — Вы пойдёте с нами? Тот, кто вас убил, всё ещё здесь. Кровная месть — дело святое. Семь бумажных фигурок даже не шелохнулись. Лишь самый старший из них взял с алтаря горсть белого риса и сунул Гао Мину в карман. — Это ещё зачем? — Этот рис я подносил усопшим, — пояснил дядюшка У. — Если дойдёт до того, что придётся есть мясо, эта горсть поможет тебе ненадолго сохранить рассудок. Гао Мин понял: старик говорил о том самом «мясе», которое ел Бай Сяо. Том, что превращало людей в безумцев, которых почти невозможно убить. — Похоже, вы уже готовитесь к худшему исходу. Он вместе с Чжу Мяомяо вышел из мрачного жилища. Вскоре их догнал и Гунси. Бумажные человечки пообещали защитить его семью, но при условии, что он поможет Гао Мину уничтожить статую. Большинство жильцов дома верило в Бессмертного из Плоти и Крови, но Гунси был исключением. Его верой была забота о бабушке. А в кого верить, чтобы защитить семью, — ему было всё равно. — Я покажу дорогу, я знаю, где святилище, — Гунси, ставший их «кротом», зашагал впереди. Гао Мин молча следовал за ним, неся на спине Чжао Си. В этой Городской Легенде он начал по-настоящему постигать Мир Теней. «Лица — отражение души». Жильцы дома делились на четыре аспекта, поддерживая хрупкое равновесие, и это место было лишь крошечным срезом всего Мира Теней. «Мир Теней — не просто катастрофа. Это самостоятельный мир со своими собственными законами». Пройдя по коридору, Сюань Вэнь остановилась. Ей показалось, что Гао Мин окликнул её. Обернувшись, она увидела, как он и Чжу Мяомяо идут следом. Всё выглядело как обычно. Она пошла дальше, но, завернув за угол, вдруг изменилась в лице. Из рюкзака она извлекла острый нож. — В чём дело? — нахмурился Янь Хуа. — Пока мы были погружены в тени, Гао Мина и другую живую подменили, — в голосе Сюань Вэнь не было ни единой эмоции. Она разительно отличалась от той девушки, что была рядом с Гао Мином. — Ты можешь это определить? — Я чувствую примерное местоположение настоящего Гао Мина. Тот, кто идёт за нами, — не он. Развернувшись, Сюань Вэнь спрятала нож за спиной и с «улыбкой» на лице решительно направилась к «Гао Мину». Увидев её, «Гао Мин» растерялся. Он только хотел что-то сказать, как окутанный тенью клинок уже пронзил его шею. Крови не было. Изумление на лице «Гао Мина» сменилось безумием, и он, с ножом в горле, бросился на Сюань Вэнь. Лезвие скользнуло в сторону. Глаза Сюань Вэнь налились кровью, а её ладонь легла на грудь «Гао Мина». Подменыш начал терять контроль над телом — его собственная тень атаковала его изнутри. Стоявшая рядом «Чжу Мяомяо», поняв, что их раскрыли, замахнулась на Сюань Вэнь пожарным топором, но её руку перехватили пальцы, твёрдые, как стальная арматура. Янь Хуа нанёс удар. Тело «Чжу Мяомяо» мгновенно деформировалось. Не давая ей и шанса опомниться, он обрушил на неё град ударов, яростных, как ураганный ливень. Не слышалось ни хруста костей, ни звука рвущейся плоти, но с каждым взмахом кулака демоническая татуировка на его теле оживала, и вырывающиеся из «Чжу Мяомяо» тени тут же пожирались этим демоном. Когда подменыш был буквально разорван на части, Янь Хуа наконец опустил кулаки. Он посмотрел в сторону — Сюань Вэнь уже расправилась с «Гао Мином». — Последний удар оставляй мне. Не размахивай кулаками без разбору, — сказала Сюань Вэнь, словно что-то заметив. Она пристально смотрела на левую руку Янь Хуа. После убийства «Чжу Мяомяо» на его коже проступило несколько странных чёрных иероглифов, похожих на какое-то проклятие. Заметив их после её слов, Янь Хуа лишь отмахнулся. — Сначала найдём Гао Мина. Только он знает, где моя сестра. Он не должен умереть. — Только он знает, где твоя сестра? — Сюань Вэнь сжала нож обратным хватом. — Мужчины… вечно у них свои секреты. Янь Хуа шагнул вперёд, и тени расступились. Его мощное, высокое телосложение не позволяло прятаться, да он и не собирался. Встречая на пути любую тварь, он без колебаний бросался в бой. Свирепый демон на его спине становился всё реалистичнее, но и чёрных знаков на теле прибавлялось. — Ты собираешься так пробиваться с боем? Это аномальное событие четвёртого уровня, — Сюань Вэнь не могла его отговорить. Каждый из них в будущем мог стать суперпреступником. Такие люди крайне упрямы и, за исключением Гао Мина, ставшего для них связующим звеном, никому по-настоящему не доверяли. — Я не знаю, что такое «четвёртый уровень». Я знаю лишь одно: если мои кулаки могут причинить им вред, то мне нечего бояться. Чёрных иероглифов на его коже становилось всё больше, тело — сильнее, а татуировка демона — сложнее, будто за спиной Янь Хуа и впрямь стоял настоящий злой дух. Вань Цю покорно плёлся в хвосте группы. Он шёл и шёл, пока вдруг не осознал, что остался в коридоре совсем один. «Коридор… он изменился?» Вань Цю съёжился. Тени наступали со всех сторон, и ему стало страшно. Дом стал ещё более зловещим, а в воздухе повис неописуемый смрад. Сердце бешено колотилось. Вань Цю забился в угол. Неизвестность пугала, но пережитые в прошлом травмы закалили его — нынешний ужас не смог сломить его волю. — Гао… Гао Мин… Он тихо позвал, но в ответ — тишина. Человек, который обещал его защитить, просто исчез. Сверхъестественное чутьё подсказывало, что впереди опасно. Вань Цю не знал, что делать. Он сжался в клубок в углу коридора, обхватив колени руками. Спустя несколько минут его сердце забилось ещё чаще. Острое чувство опасности кричало, что нужно немедленно бежать. Не зная, куда спрятаться, Вань Цю в панике шмыгнул в ближайшую съёмную квартиру №506. Едва он закрыл за собой дверь, как в коридоре появился человек в крысиной маске. В руках он держал ключи и удостоверение управдома. Он остановился как раз в том месте, где только что сидел Вань Цю. Что-то пережёвывая, человек снял маску и повёл носом, будто вынюхивая запах живого человека. Вань Цю зажал рот и нос. Через дверной глазок он всё отчётливо видел. Под маской скрывалась… настоящая крысиная морда! Управдом, которого боялись все жильцы, оказался всего лишь крысой, сожравшей чью-то плоть!