Лишь к рассвету судно с пилотами на борту вошло в порт Инчхон. Только после долгой поездки на автомобиле они наконец добрались до штаба Командования специальных операций.
Капитан Чхэ Дохён, не дав им и минуты на отдых, сразу же повел пилотов в конференц-зал.
На столе лежала характерная для Командования черная военная форма и новенькие погоны лейтенанта, аккуратно расшитые белыми нитками.
— Командование внимательно следило за вашими успехами. Раз уж вы всё равно получили бы их, став штатными пилотами, считайте, что заслужили это звание досрочно.
— Что ж, теперь нас хотя бы не будут презирать как младших лейтенантов, — заметил Минсу.
— Раз уж вас повысили, стоит примерить форму, верно? Даю вам время переодеться, после чего сбор в ремонтном цехе батальона.
Минсу и остальные пилоты, с трудом сдерживая воодушевление, похватали полученное снаряжение и побежали в казармы.
Накрахмаленные воротнички и безупречные знаки различия.
Закончив переодевание, пилоты, чувствовавшие себя сегодня едва ли не генералами, с гордостью направились к месту назначения.
Снопы искр от сварки и бьющий в нос резкий запах смазки — это было первое, что почувствовали собравшиеся в ремонтном цехе батальона.
— Добро пожаловать. Здесь занимаются ремонтом и модификацией нашего вооружения. В будущем вам часто придется прибегать к услугам этого места.
— Мы видели немало таких цехов еще в учебном центре, — ответил Минсу, словно желая подчеркнуть свой новый статус лейтенанта.
— Все пилоты Командования специальных операций получают не стандартную усиленную бронепехоту, а машины, модифицированные под их индивидуальные нужды.
Капитан Чхэ Дохён с озорным выражением лица, будто родитель, приготовивший ребенку сюрприз, продолжил:
— Пока здесь только базовые системы и каркасы, но в дальнейшем, согласно вашим заказам, на них будут установлены вооружение, броня и прочие системы.
— Оказывается, налоги моего отца шли на такие вещи... Хорошо, что я изо всех сил старался не отставать! — голос лейтенанта Ли Соджуна, который обычно звучал робко, окреп, а глаза заблестели.
«Неужели он когда-нибудь был так воодушевлен?» — Минсу и остальные бойцы 2-го взвода были немного удивлены, но и сами не могли скрыть предвкушения.
— Но это не значит, что мы просто раздаем их вам. Чтобы управлять машиной стоимостью в сотни миллионов вон, ваши навыки должны быть соответствующими, не так ли?
— Разве мы уже не доказали их на поле боя? — с недоумением спросил Минсу.
Капитан Чхэ ответил со строгим видом:
— Ваши успехи были впечатляющими, но то были совместные операции с пехотой. В будущем основными станут задачи, в которых задействована только усиленная бронепехота. Можете считать, что всё выученное до сих пор вам придется забыть.
Минсу и остальные пилоты начали заново осваивать основы тактики на тренировочном полигоне Командования специальных операций.
Самым большим отличием была мобильность. В прежних операциях ради взаимодействия родов войск скорость усиленной бронепехоты приходилось ограничивать, подстраиваясь под темп пехотных частей.
Однако в операциях, где участвовала только техника, они были свободны от этих ограничений, что позволяло гораздо быстрее входить в бой и выходить из него.
Спустя месяц таких тренировок навыки пилотов заметно выросли.
Даже лейтенант Ли Соджун, который поначалу едва поспевал за остальными, в какой-то момент догнал товарищей и теперь искусно выполнял командные тактические маневры.
— Хорошо, кажется, время пришло.
Собрав пилотов вместе, капитан Чхэ сделал торжественное заявление:
— С сегодняшнего дня мы начнем создавать ваши индивидуальные машины. Бюджет ограничен, так что заказывайте с умом.
Капитан Чхэ откашлялся, чтобы привлечь всеобщее внимание, и добавил:
— Как я всегда говорю, самое важное — это командная работа. Не пытайтесь впихнуть все возможные функции в одну машину, важно распределить роли между членами отряда.
— В таком случае было бы неплохо выделить время, чтобы всё обсудить.
Капитан Чхэ, словно только и ждавший этих слов, кивнул и вышел, давая пилотам возможность поговорить.
— Распределение ролей... Это сложнее, чем кажется.
Минсу и его товарищи погрузились в раздумья. До сих пор они делили роли исходя из необходимости конкретной операции, а не на основе своих талантов.
В конференц-зале воцарилась тяжелая атмосфера. Тишину нарушил лейтенант Ли Соджун.
— Во время обороны 5-й боевой группы я понял одну вещь: защита — это залог выживания. Поэтому я хочу заказать машину с прочной броней, чтобы всегда стоять в авангарде.
Хотя Минсу не подал виду, он был изрядно удивлен неожиданной глубине мыслей Ли Соджуна.
— И еще я хотел бы, чтобы там был электрошокер. Если станет совсем тяжко, можно будет просто вырубиться.
Это была нелепая шутка, но благодаря словам Ли Соджуна пилоты, похоже, нащупали нить для своих модификаций.
— В таком случае я хочу снова использовать её. Я про 20-мм автоматическую пушку! Из всего, чем я пользовалась, лучше неё ничего нет.
«В стиле лейтенанта Ли Мины».
Для неё, всегда показывавшей отличные результаты в стрельбе из автоматического оружия, это был идеальный выбор.
— Минсу, а ты что решил? — спросила Ли Мина у Минсу, который молча слушал товарищей.
— Я еще не слышал мнения последнего члена команды.
— Интересно было, когда же ты это скажешь.
Вернувшийся незаметно капитан Чхэ открыл дверь и снова вошел в зал.
— Вы всегда должны помнить, что 2-й взвод усиленной бронепехоты — это всегда группа из четырех машин.
Капитан с похвалой посмотрел на Минсу, который нашел именно те слова, что он ожидал услышать.
— Для вас двоих, любителей индивидуальности, это может показаться скучным, но моя машина по умолчанию оснащена стандартным вооружением.
Экран в конференц-зале включился, отображая чертежи и информацию о вооружении.
— В качестве основного оружия я по-прежнему использую тяжелый пулемет K-12, но вместо 40-мм гранатной системы для усиления огневой мощи я установил 70-мм ракетную установку.
Будто хвастаясь успешным детищем, капитан Чхэ без умолку продолжал рассказывать о машине.
— Но самое большое отличие — в мобильности. Благодаря усилению каркаса ног стали возможны резкие маневры, и машина способна выдерживать более высокую мощность двигателей!
Пилоты явно устали от длинной речи капитана, но Минсу кивнул, словно что-то осознав.
— Кажется, я примерно понял.
Всем было любопытно, но Минсу лишь слегка улыбнулся и скрылся в своей комнате, чтобы составить бланк заказа.
Прошел месяц. Изготовление заказанных машин подходило к концу, и пилоты отправились в ремонтный цех батальона для финальной проверки.
— Ха-ха, давно не виделись, господа офицеры. Судьба снова свела нас вместе.
Пилотов встретил старший сержант Ким Доксу со знакомым лицом.
— Вы ведь уже знакомы со старшим сержантом Кимом? Другие отделы охотились за этим талантом, так что мне пришлось попотеть, чтобы переманить его.
Когда капитан Чхэ снова собрался пустить в ход красноречие, старший сержант Ким, заметив это, вовремя вмешался:
— Модификация машин почти завершена. Прошу вас лично осмотреть их и проверить, нужно ли что-то исправить.
Старший сержант Ким нажал на пульт, и занавес раздвинулся, открывая вид на машины, работа над которыми была в самом разгаре.
— Первая — машина, заказанная лейтенантом Ли Соджуном.
Старший сержант Ким указал на усиленную бронепехоту с огромным щитом на левой руке.
— Одним лишь усилением брони корпуса поднять защиту можно лишь до определенного предела, поэтому в качестве эксперимента мы установили титановый щит российского производства. Есть щиты и других размеров, так что их можно будет менять в зависимости от операции.
Лазерная указка в руках сержанта указала на основное вооружение на правой руке.
— Из-за размеров и веса щита мы заменили основной тяжелый пулемет K-12 на автоматический дробовик AS-24. Дальность стрельбы сократилась, но убойная сила не пострадает.
— А то, о чем я просил, вы установили? — с горящими глазами спросил лейтенант Ли Соджун.
— Заказ был странным... но, к счастью, удалось найти подходящую вещь. Нашелся электрошоковый комплект американского производства для поимки низших особей Асура. Данных о применении в реальном бою маловато, так что не знаю, как он себя покажет, но стальной трос там прочный, так что его можно использовать и как граппл-ган.
Ли Соджун, словно ребенок, получивший подарок на Рождество, не мог оторвать глаз от своей машины.
— Следующая на очереди — машина лейтенанта Ли Мины.
Следуя за сержантом Кимом, пилоты перешли в соседний отсек, где их встретила машина с огромным ранцем на спине, похожим на панцирь черепахи.
— К счастью, 20-мм «Вулкан» уже используется в наших войсках, поэтому серьезных трудностей при переделке не возникло. Вместо этого мы включили патронный ящик в конструкцию еще на этапе проектирования, добившись радикального улучшения внутренних систем.
— Э-э... и чем же она стала лучше? — Ли Мина, похоже, не поспевала за техническим жаргоном.
— Проще говоря, теперь можно одновременно использовать и боезапас, и двигатели. Из-за веса пришлось немного облегчить броню, зато занятие огневой позиции и отход стали намного быстрее.
— Капитан, какой у нас график на вторую половину дня? Я обязана сегодня же её испытать...
Пока все пребывали в восторге, пришла очередь последней машины.
— Основное вооружение — 20-мм полуавтоматическая винтовка G200 немецкого производства. В Бундесвере она известна как «Охотник на монстров». Это настоящий шедевр, который трудно достать без связей.
Старший сержант Ким Доксу продолжал объяснения с довольным и гордым видом.
— Хотя мы доработали систему привода, как и в машине капитана Чхэ, больше всего усилий было вложено в систему прицеливания и датчиков. Она улавливает ветер или малейшее движение, подсказывая пилоту точку попадания и оптимальную цель.
— Что? С каких это пор у тебя такие изысканные вкусы? — пошутила Ли Мина, услышав про немецкую винтовку.
— В неё также встроена стандартная 40-мм гранатная система, так что по огневой мощи она не будет уступать серийным образцам.
Минсу заказал модификацию, вспоминая свои времена профессионального игрока, когда он использовал снайперскую винтовку в качестве основного оружия. Но немецкая крупнокалиберная винтовка... Сердце Минсу бешено колотилось от предвкушения такого успеха.
— Ну что, как вам ваши подарки? Теперь последний этап. Дать имена машинам.
Капитан Чхэ указал на свою машину, закрепленную в ангаре напротив.
「Кузнечик」
— Нет, ну как можно назвать машину «Кузнечик»? — Ли Мина прыснула от смеха, а капитан Чхэ лишь улыбнулся, радуясь, что его чувство юмора оценили.
— Почему он 「Кузнечик」, я покажу вам в реальном бою. Это также будет вашим позывным, так что выбирайте то, что нравится.
В ангаре воцарилась тишина. Пилоты погрузились в раздумья над одной из самых сложных задач в жизни — выбором имени.
Вскоре, приняв решение, лейтенант Ли Соджун заговорил первым:
— Я решил. Моя машина будет называться 「Лайтнинг」!
Ли Соджун покраснел до корней волос сразу после того, как произнес это.
— Первый шаг всегда самый трудный. А 「Лайтнинг」 — неплохое имя. Может, мне его забрать? — пошутил капитан Чхэ, поддразнивая его.
— Я назову свою 「Тайтан」, — произнесла Ли Мина. — Никто не посмеет смотреть на неё свысока.
— С таким вооружением было бы преступлением давать слабое имя. Отличное название.
Наконец настала очередь Минсу.
— Мою будут звать 「Разрушитель」.
Широко улыбнувшись, ответил Минсу.
Обновлено: 22.01.2026