Глава 25 — Глава 25

– Что происходит? Что происходит? Отчего такой шум на пристани?! – Гао Юаньцин, который до этого смотрел вдаль на нос корабля, споткнулся, ввалился в рубку и, ухватившись за кормовой поручень, выглянул на причал. Рулевым оказался пожилой судовладелец лет пятидесяти. Он подобострастно и дрожа ответил: – Я… я не знаю. Возможно, большой корабль был неустойчив, и его нужно было пришвартовать с помощью погонщиков, вот и поднялся какой-то шум. Рядом с судовладельцем стоял солдат Цзинь, с мечом в руке, прислонившись к стене рубки. Он сказал Гао Юаньцину: – Что-то не так. Я слышал барабаны. Даже если бы Ван Сиань захотел мобилизовать войска, неужели ему пришлось бы бить в барабаны? Гао Юаньцин внезапно выхватил меч, приставил его к горлу старого судовладельца и холодно произнес: – Поверни руль и возвращайся! – Ладно… ладно… – старый судовладелец нервно кивнул, но вдруг изогнул руль обеими руками. Судно накренилось под огромным углом на реке, и Гао Юаньцин со своими верными солдатами покатились на землю. Обоих можно было считать элитными воинами, прекрасно снаряженными для трех видов боя. Они были хороши в конных атаках, стрельбе из лука или в рукопашном бою. Однако они плохо разбирались в морских сражениях и в итоге опрокинулись в канаву. Старый судовладелец, который только что носил осторожную улыбку, казалось, пустил корни. Он спокойно опустил голову, избегая лезвия, давившего на его шею, вытащил из сапога острый нож для вскрытия вен, провел им по горлу солдата, позволяя крови хлынуть из его шеи кровавым туманом, затем развернулся и придавил собой лежавшего на земле Гао Юаньцина. «Когда окажешься внизу, передай Царям Преисподней…» Старый капитан вонзил острый нож в шею Гао Юаньцина. Не обращая внимания на его дергающиеся в агонии конвульсии, он наклонился и прошептал ему на ухо: «Это Ху Яньчуо из префектуры Дунпин убил тебя!» Лодку затрясло, боевые кони на борту заржали, раздались крики «Убить!», и кровь хлынула потоком. …… Переправа в уезде Ляньшуй. Ли Гунцзо, облаченный в тяжелые доспехи, смотрел на медленно открывающиеся шлюзы, глубоко вздохнул и отдал приказ: «Поднять знамена! Помните, прямиком к арсеналу и складам! Любого, кто посмеет задержаться, я заживо содран с кожи!» «Есть!» С помощью осведомителя два боевых корабля под флагом династии Сун без труда прорвали ворота. Двести морских пехотинцев ринулись вперед, разделившись на две группы, и под предводительством осведомителя, державшего большой флаг со словом «Сун», на пирсе бросились к цели на полной скорости. У городских ворот начали постепенно раздаваться звуки боя. …… «Мастер Чжан… почему… почему это происходит?» Еще до того, как боевой корабль причалил к пирсу, Чжан Тун уже отвел уездного начальника Ли в угол причала, чтобы поговорить по делу. Уездный начальник Ли подумал, что Чжан Тун расстроен и хочет получить заверения, поэтому он мог только утешать его снова и снова. Однако уездный начальник Ли не был дураком. Увидев, как сунская армия вырывается из боевых кораблей, как он мог не знать, что Чжан Тун сдался Сун и стал первым острым оружием, поразившим армию Усин и уезд Ляньшуй? Если бы не Чжан Тун, сунской армии пришлось бы прибегнуть к жесткой кавалерии для атаки на Ляньшуй, а цзиньская армия могла бы использовать свое кавалерийское превосходство, чтобы заранее обнаружить ситуацию и подготовиться к бою или обороне. - Как же он мог быть настолько беззащитен, что его ударил по лицу солдат армии Сун? Даже осмыслив произошедшее, уездный староста Ли всё равно находил это невероятным. О чем ты грезишь?! Другие, возможно, не знают, каково это – быть рядом с цзиньской и сунской армиями, но как, скажи на милость, Чжан Тун, местный бизнесмен на границе Сун и Цзинь, мог этого не знать? Государство Сун обречено проиграть эту битву! Ещё было трудно сказать, будет ли Южная Сун уничтожена, но государство Цзинь наверняка будет поглощено. После этого Ляньшуй перестанет быть пограничным городом, превратившись в сердцевину земель Цзинь. Какая разница, будет ли Ляньшуй под властью Цзинь или Сун, когда перед нами огромная армия Цзинь? Неужели, если бы Ляньшуй заняли сунцы, они смогли бы защитить его как неприступную крепость против десятков тысяч регулярных войск Цзинь? Это не Сянфань, и уж точно не Сюйчжоу – это просто Ляньшуй. Неужели Чжан Тун, обладая собственной силой и влиянием этого места, способен сорвать южное наступление Цзинь и изменить ход мировых событий? Отвечая на вопрос старосты Ли, Чжан Тун лишь улыбнулся и помахал рукой. Слуга, стоявший рядом, стянул с него одежду, обнаружив под ней кольчугу, и поднял большой щит и копье, защищая Чжан Туна и старосту Ли в центре. Один из слуг достал из-за пазухи рог и начал трубить в него. — Убивайте бандитов! Убивайте бандитов! Убивайте бандитов! — трижды прокричали люди, и тихая прежде гавань взорвалась безумным ревом. Сотни молодых людей, размахивая знаменами с китайским иероглифом «Сун», появились из домов, постоялых дворов и складов, которые до этого были совершенно пусты. Быстро построившись под командованием военного офицера, они атаковали с тыла, вступая с цзиньскими войсками в разрозненные схватки. — Самое главное в этой битве — разделить силы цзиньских воров, — сказал Чжан Тун, будто не услышав вопроса уездного судьи Ли. Он искренне и медленно объяснял другому собеседнику детали сражения. — У цзиньских бандитов три сотни боевых солдат, из них более семидесяти кавалеристов, плюс около восьмисот завербованных. Более того, их нельзя недооценивать даже в открытом полевом бою, не говоря уже о защите города, — Чжан Тун покачал головой и вздохнул. — Конечно, такое количество войск ничего не значило бы в эпоху Шаосин. Но при сегодняшнем состоянии армии Сун, если не мобилизовать все войска Чучжоу, они никогда не смогут взять Ляньшуй. — Изначально моя договорённость с Вэй Дадао заключалась в том, что он атакует Ляньшуйскую область в лоб, а я в решающий момент окажу поддержку из города. Но кто мог предвидеть, что генерал армии У Чэнцзюня, Син Мэнгань, погибнет? Цзиньские воры, в отчаянии и безрассудстве, переправились через реку и доверили это задание мне. Да благословит Бог династию Сун! Чжан Тун похлопал уездного судью Ли по плечу. — Следующий шаг — отделить бронированную кавалерию цзиньских воров от их пехоты. Как только мы заманим кавалерию на корабль, девяносто процентов битвы будет выиграно. Останется лишь устроить засаду и ударить внезапно, когда они будут не готовы. В этот момент уездный судья Ли наконец осознал, что давно угодил в ловушку врага, им манипулировали по своему усмотрению. Ранее враг был раболепствующим, а он — высокомерным. Теперь, вспоминая, он понял, что был просто клоуном. Уездный судья Ли был переполнен стыдом и негодованием, его волосы встали дыбом. Великий Бог крикнул ему: — Чжан Тун! Ты не боишься, что небесные войска прибудут, и тебя убьют, а весь твой род будет уничтожен? Ты думаешь, что тысяча человек сможет противостоять разрушительной атаке Великого Цзинь? Ты совершенно спятил! У Дутоу, следуя за уездным судьей Ли, почувствовал неладное. Стоило ему выхватить железный стержень, как Чжан Тун свернул ему шею и отбросил, словно мусор. – Господин Ли, – Чжан Тун улыбнулся и протянул свою мозолистую руку, похлопывая судью Ли по спине. – Прежде всего, меня зовут не Чжан Тун. Полное имя мое – Чжан Жун. – Чжан Жун, из озера Ляншань в префектуре Дунпин. Судья Ли взглянул на труп У Дутоу и попытался сохранить спокойствие, но все его тело начало сильно дрожать, и он на мгновение застыл, не в силах осознать разницу между Чжан Туном и Чжан Жуном. Но Судье Ли хватило лишь одного мгновения, чтобы понять значение имени Чжан Жун. – Чжан... Чжан Жун... Чжан Жун! Чжан Дивань! (Конец главы)