Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Как не вздохнуть о героическом таланте, опирающемся на меч? В кабинете Вэй Шэн сидел во главе стола и сосредоточенно писал, в то время как Лю Хуай и Ли Гунцзо сидели по его бокам в молчании. Через некоторое время Вэй Шэн подул на чернила, разложенные на бумаге, положил лист в конверт, поднял голову и прищурился, глядя на Ли Гунцзо. — Ты кем приходишься Ли Саню? — Это мой отец. Если бы кто-то помладше назвал Ли Бао по прозванию, Ли Гунцзо наверняка ударил бы его, но Вэй Шэн был товарищем его отца по оружию, и мог называть его по прозванию даже при личной встрече, поэтому Ли Гунцзо мог лишь молча ответить. Тело Лю Хуая содрогнулось, и вся дремота, что еще оставалась, тут же исчезла. Ли Сань, Ли Бао, был не простым человеком. Одного того факта, что он был генералом двойного ранга под началом Юэ Фэя и Хань Шичжуна, было достаточно, чтобы ошеломить многих так называемых знаменитых генералов Южной Сун. Кроме того, Ли Бао был редким талантом на флоте. В реальной истории, позднее в этом же году, он должен был победить флот Цзинь в битве у острова Тан. Победа при Тандао даже вошла в число тринадцати военных достижений Реставрации и была записана в историю наряду с Хань Шичжуном, Чжан Цзюнем, У Цзе, Лю Ци и другими. Нынешняя сцена визита Ли Гунцзо к Вэй Шэну, весьма вероятно, являлась прелюдией к битве при острове Тан. Вэй Шэн кивнул: — У твоего отца есть для меня какие-нибудь письма? Ли Гунцзо поклонился и ответил: — Нет, есть только устное послание. — Говори. — Герцог Вэй, пожалуйста, обеспечьте быстрое взятие уезда Цюйшань и захват порта уезда Дунхай. Уезд Цюйшань был столицей префектуры Хайчжоу, а уезд Дунхай находился недалеко от более позднего города Ляньюньган, но береговая линия того времени еще не покрывала его, поэтому уезд Дунхай был лишь небольшим островом, расположенным напротив суши. Однако эта местность делала уезд Дунхай важным портом для защиты от морских волн. — Если Вэй Шэн молча гладит бороду, — никак не мог сдержаться Лю Хуай, — то намеревается ли Ли Тайвэй атаковать флот цзиньских пиратов на острове Тан? Хотя флот династии Сун был относительно мощным, это был все же внутренний флот, не способный к океанским плаваниям, поэтому на пути следования необходимы были перевалочные пункты. Если бы не Хайчжоу в качестве транзитного пункта, Ли Бао пришлось бы проплыть тысячи миль через океан, и даже при достаточном снабжении он мог бы отклониться прямо к Кореё. Когда Лю Хуай задал вопрос, Вэй Шэн никак не отреагировал, в то время как веки Ли Гунцзо подергивались. Он лишь упомянул, что хочет захватить порт Восточно-Китайского моря, а Лю Далан мгновенно смог разобраться в причинно-следственной связи. Помимо прочего, его стратегическое видение было просто на высшем уровне. Если бы Лю Хуай знал, о чем думает Ли Гунцзо, он бы, несомненно, рассмеялся про себя. Как воин, откуда бы у него взялись стратегические качества? Они были чисто приобретены через чтение истории. Лю Хуай всегда был озадачен тем, как все совпало. Вэй Шэн только что отбил Хайчжоу, когда Ли Бао пришёл на подмогу, и затем они немедленно одержали крупную победу на острове Тан. Оказывается, эти двое уже давно поддерживали связь. Видя, что Вэй Шэн по-прежнему молчит, Ли Гунцзо лишь ответил Лю Хуаю: «Верно, флот цзиньских воров на воде не очень силён, но на суше…» На этих словах Ли Гунцзо не мог не покачать головой. «Позвольте мне сказать так: общий численность флота цзиньских воров составляет 70 000 человек, и по крайней мере 20 000 из них готовы сражаться, как регулярная армия цзиньских воров. С таким количеством людей, будь они на Янцзы или направляясь прямо на Линьань, они могли бы создать огромную брешь». Лю Хуай мысленно тайно кивнул. В прошлом году, во время восстания в Хайчжоу, которое возглавляли Чжан Ван и Сюй Юань, генерал Цзинь Сюй Вэнь, командуя всего 900 бойцами, сумел уничтожить повстанцев, доказав, что флот Цзинь — это не просто красивая картина. Военное влияние 20 000 регулярных полевых войск Цзинь на фронте было незначительным, но как только они оказывались за оборонительными линиями, их политическое значение становилось огромным. Кроме того, если бы флот Цзинь приблизился к Линьань, Чжао Гоу, несомненно, оставил бы страну и снова бежал. Однако Лю Хуай всё ещё не давала покоя одна мысль: «Если флот цзиньских воров на поверхности так слаб, почему бы им просто не вступить в открытый бой?» — Флот, которым командовал мой отец, был слишком мал, всего 3000 человек и 120 кораблей всех размеров. Море обширно, в отличие от обычных рек. Даже если бы мой отец смог убить половину из них, пока другая половина добралась бы вниз по течению, мы бы представляли серьёзную угрозу, — терпеливо объяснил Ли Гунцзо. — Сейчас флот цзиньских бандитов сосредоточен на острове Тан. Это идеальная возможность захватить их всех одним махом. Лю Хуай подняла взгляд на Вэй Шэна, сидевшего во главе стола. Видя, что приёмный отец молчит, она могла только продолжать расспрашивать: — Когда самое позднее можно начинать? — Следует ориентироваться на сентябрь. Если раньше, море будет неспокойным, и кораблям будет трудно ходить. Если позже, поднимется северный ветер, и флот Цзинь выйдет из гавани, пойдёт по ветру прямиком в Цзянькан и Линьань. Лю Хуай задумалась, какой смысл идти прямиком в Цзянькан и Линьань? Если флот Цзинь двинется на юг вдоль побережья, они должны сначала обеспечить стабильность Хайчжоу. Если бы Вэй Шэн не помог Ли Бао, даже захватив Хайчжоу, он бы всё равно сильно пострадал от флота Цзинь. Думая об этом, Лю Хуай открыла рот, чтобы ответить, но Вэй Шэн снова спросил: — Есть ли у вашего отца какие-нибудь письма для меня? Ли Гунцзо почтительно поклонился: — Нет... — И сколько же войск он может предоставить мне для захвата Хайчжоу? — Мой племянник привез два парохода, на борту которых двести воинов, все они закованны в броню и готовы к бою. Отправляя двухсот воинов без приказа, даже учитывая, что в Династии Южная Сун не было такого строгого надзора за военными генералами, совершалось огромнейшее табу. Если бы это вскрылось, это могло бы вызвать чудовищный скандал. В некотором смысле, Ли Бао сделал всё, что мог. — Двести воинов — это немало. — Вэй Шэн рассмеялся, но тут же пришел в ярость: — Проклятый Ли Сань! Он заключил выгодную сделку, но выставил собственного сына, оставив меня без слов. Ли Гунцзо, выдавив из себя натянутую улыбку, потянулся правой рукой к острому ножу у пояса. — Герцог Вэй, ругать отца перед сыном — неуважение. Мой отец особо велел мне быть снисходительным, но я уже проявил снисходительность дважды. Будет третий раз — не будет нужды быть снисходительным. Лю Хуай выпрямился, и тон его стал холоднее: — Можешь попробовать вытащить нож. — Хорошо. — Вэй Шэн, тем временем, стал беспечным. Он махнул рукой и сказал двум младшим отпрыскам, сидевшими внизу: — Я знаю Ли Саньлана много лет. Он бы не стал раздражаться, даже если бы я назвал его по имени прямо в лицо. Но молодой господин из рода Ли… — Мой племянник здесь. — Даже если всё пройдёт гладко в моём путешествии на север, меня всё равно ждёт ситуация, угрожающая жизни. Так что я всё ещё хочу спросить: ты боишься смерти? Ли Гунцзо встал, отряхивая одежду, и поклонился небу. «Мой отец часто повторял, что он когда-то был простым земледельцем из семьи Чэн, а теперь стал главнокомандующим огромной армией. Всё это благодаря великой милости правительства. Даже если бы я умер сто раз, этого было бы недостаточно, чтобы отплатить даже за малую толику доброты страны. Хотя я, Ли Гунцзо, юн и не совсем понимаю праведность семьи и долг перед страной, в сердце моём живёт амбиция. Я жизнью своей защищу безопасность отца. Как смею я говорить, что боюсь?!» Вэй Шэн кивнул. «В тебе действительно есть частица героического духа Ли Саньлана. Теперь позволь задать тебе другой вопрос. Через два дня, если я атакую уезд Ляньшуй, осмелишься ли ты повести войска на штурм?» Не успел Ли Гунцзо ответить, как прервал его Лю Хуай, сказав: «Если не осмелишься, передай мне своих двухсот моряков, и я поведу их на штурм». Ли Гунцзо холодно фыркнул: «А что, если осмелюсь?» «Это ещё проще», — Лю Хуай откинулся на спинку стула и небрежно произнёс: «Если цзиньские воры выйдут из города сражаться, мы оба станем самой острой силой всей армии. Если цзиньские воры удержат город, мы первые поведём людей на штурм стен!» Вэй Шэн снова кивнул: «Именно так и следует поступать». «Сегодня я наконец-то понял, почему мой отец считает герцога Вэя своим самым близким другом, и даже единственным товарищем в великих свершениях», — Ли Гунцзо на мгновение замер, но затем быстро произнёс, то ли соглашаясь, то ли иронизируя: «Возможно, потому, что вы оба готовы рисковать всем в решающий момент».