Глава 17 — Глава 17

Глава 17: Взгляд на летящие облака У Вэй Шэна был большой дом с тремя дворами в городе Чучжоу. Дело не в том, что он коррумпирован и эксплуатирует своих солдат, а в том, что Чучжоу — это передовая линия противостояния между Сун и Цзинь, поэтому цена на землю, естественно, не будет слишком высокой. Кроме того, Вэй Шэн был хорош в бизнесе, поэтому неудивительно, что у него был такой большой дом. Однако странно то, что в таком большом доме не было даже служанки, а ежедневной готовкой и уборкой двора занимались сами члены семьи. Можно лишь сказать, что это хорошо, что у Вэй Шэна много детей. — Отец, старший брат. Как только Вэй Шэн и Лю Хуай остановили своих лошадей перед особняком Вэй, к ним подошел молодой человек в простом халате и поклонился им. Этот человек имел густые брови, характерные для семьи Вэй, и лицо его было точной копией Вэй Шэна, только намного тоньше, а лицо бледнее. Это был родной старший сын Вэй Шэна, Вэй Цзяо. — Ха-ха, второй брат! — Лю Хуай спрыгнул с лошади и крепко обнял его: — Я так скучал! — Отпусти… отпусти! Вэй Цзяо опьянел от смешанного запаха крови и пота на теле Лю Хуая и тут же изо всех сил вырывался. — Не суетись, Далан. Эрлан немного помешан на чистоте, ты же знаешь. Вэй Шэн протянул руку, взял поводья двух лошадей и счастливо пошел мимо, но не собирался их разнимать. Вэй Цзяо вырвался из железных объятий Лю Хуая и посмотрел на свою потрёпанную одежду: — Брат, это всё, что у меня есть! — Второй брат, полагаю, ты больше не сможешь носить этот халат. Прежде чем Лю Хуай успел что-либо сказать, позади него раздался сладкий смех. Обернувшись, он увидел Вэй Жуцзюнь, держащую длинную деревянную палку и с улыбкой наблюдающую за игрой двух своих братьев. — Сестренка, почему так быстро? – Наша лавка удачно расположена. В будние дни наш доход течет рекой, день за днем. Столько людей им интересуется, так что нам не придется беспокоиться о продажах. – Вэй Жуцзюнь прислонил деревянный шест к стене, сунул небольшой сверток, который нес, в руки Вэй Цзяо и помог второму брату поправить одежду. – Господин Ли пришел быстро и предложил высокую цену, целых восемьдесят семь лянов серебра. Вэй Цзяо, как главный управляющий семьи Вэй, взял сверток и, взвесив его, сразу заметил: – Вес не тот. – О, я еще продал винный штандарт и вывеску, и выручил дополнительные десять лянов серебра. Вэй Жуцзюнь указал на пустой деревянный шест, затем украдкой бросил взгляд на спину Вэй Шэна, схватил Лю Хуая за руку и прошептал: – Брат, могу я пойти с тобой на север? Лю Хуай нахмурился и категорически отказал: – Сестрица, мы отправляемся в Северный поход, а не на весеннюю прогулку. На войне опасно, и тебе, маленькой девочке, не следует в это вмешиваться. Когда ситуация стабилизируется, отец, естественно, пришлет кого-нибудь за тобой. Просто жди в Линьань и будь послушной. Однако Вэй Жуцзюнь не желал слушать и вцепился в руку Лю Хуая обеими руками. – Второй брат такой слабый, но все же может вступить в армию. Почему не могу я?! У меня еще остались некоторые унаследованные навыки владения копьем, так что я могу позаботиться о себе. Позволь мне защитить Второго брата, пожалуйста… Вэй Цзяо пересчитал серебро в мешке, холодно фыркнул и ничего не сказал. – Смотри, мой второй брат тоже согласился. – Сестрица, твои замысловатые навыки владения копьем действительно неплохи, – серьезно посоветовал Лю Хуай, – но на поле боя важны быстрые мечи и быстрые кони, тяжелые доспехи и длинные копья. Мелкие трюки совершенно бесполезны. Не говори ни о чем другом. Твое хрупкое тело даже не выдержит приличных доспехов. Случайная стрела убьет тебя. – Второй брат, сможешь ли ты носить доспехи при твоем телосложении? – с недоверием спросил Вэй Жуцзюнь. Вэй Цзяо тут же нахмурился: «Сестра, скажи как есть, зачем ты втягиваешь меня в это?» Лю Хуай отнял руку Вэй Жуцзюнь: «Твой второй брат – мужчина, ему дозволено умереть…» Вэй Цзяо пришла в ярость: «Что значит умереть, старший брат? Я наконец-то понимаю, почему моя младшая сестра говорит так резко. Всё из-за тебя». «Посмотри, младшая сестра, это потому, что твой второй брат тебя презирает. Это не имеет ко мне никакого отношения», – Лю Хуай поспешно махнул рукой, освободился от руки Вэй Жуцзюнь и вернулся в комнату спать. У двери осталась только Вэй Жуцзюнь, топая ногой. Факты подтвердили, что Вэй Шэн говорил не зря. Причина, по которой династия Южная Сун смогла удержать половину страны, заключалась в том, что у династии Хань были настоящие герои. Пока Лю Хуай крепко спал, по улице с запада ехали два всадника. Увидев надпись «Особняк Вэй», они тут же натянули поводья и спешились. «Эрлан, Аджун, герцог Вэй вернулся?» Говоривший был желтолицым мужчиной впереди. Ему было около сорока лет, он был одет в хлопчатобумажную мантию, а за конем у него висел тесак, выглядевший как герой Зеленых лесов. Молодой человек позади него был без рубашки, его белоснежная верхняя часть тела была украшена вышитыми цветами, а лицо – красивым, словно блудный сын Янь Цин из «Речных заводей». Оба, казалось, прибыли издалека, и, хотя они были взмыленными, на их лицах сияла радость, и они были чрезвычайно взволнованы. Вэй Цзяо тут же узнал, что старшего мужчины звали Дун Чэн, и он был близким другом Вэй Шэна. Молодого человека звали Чжан Сяои. Его привез из Цзянбэя Вэй Шэн в прошлом году. Хотя они знали друг друга всего год, Вэй Цзяо знал, что он является одним из самых надежных людей в борьбе с армией Цзинь. Причина проста. Чжан Сяои — сын Чжан Вана, лидера повстанцев, поднявших восстание в Хайчжоу в прошлом году. В марте тридцатого года эпохи Шаосин Чжан Ван и Сюй Юань, не в силах вынести непомерные налоги, подняли восстание, но были легко окружены и убиты армией под командованием Сюй Вэня, заместителя начальника флота Цзинь. Весь процесс занял менее трех месяцев. Чжан Сяои смог лишь спешно бежать с более чем десятью людьми, в то время как его родители и братья были убиты. Он затаил обиду на царство Цзинь, уничтожившее всю его семью! Поэтому, когда Чжан Сяои услышал, что Вэй Шэн собирается собрать людей для похода на север, он был встревожен больше, чем кто-либо другой. «Дядя Дун, Брат Сяои», — Вэй Цзяо, ожидавший у двери, поклонился и сказал: «Отец ждет вас в кабинете. Прошу, проходите». Двое бросили поводья и быстрым шагом направились в особняк Вэй. Вскоре они так же быстро вышли. Дун Чэн с хищной улыбкой на лице громко рассмеялся на улице: «Ха-ха-ха, проклятые небеса наконец-то открыли свои глаза и позволили мне дожить до этого дня!» Сказав это, не дожидаясь реакции окружающих, он направил свою лошадь к государственной казне на западе города. Хотя Чжан Сяои был более спокоен, его обнаженная красная грудь выдавала его настроение. Поклонившись Вэй Цзяо, Чжан Сяои отпустил поводья своей лошади и, не сказав ни слова, помчался на восток. Прибытие и отбытие этих двух людей, казалось, переключило выключатель, и следом в нескончаемом потоке стали появляться всевозможные люди, включая толстобрюхих купцов, солдат и чиновников, и даже северных аристократов в конических шляпах. Вэй Цзяо был к этому готов. Он просто проводил гостей в кабинет одного за другим и, не обращая внимания на их печаль или радость при прощании, продолжал принимать гостей у ворот. В конце концов, Вэй Цзяо, будучи главным управляющим особняка Вэй, уже был знаком с этими людьми. Однако ночью, когда Лю Хуай проснулся ото сна, наконец-то появился человек, которого Вэй Цзяо никогда раньше не видел. — Прошу вас, молодой человек, — сказал посетитель, грубоватый с виду мужчина, но слова его были учтивы и изысканны. — Господин Ли Гунцзо, по приказу господина Ли Хуэйбао, заместителя главнокомандующего конницей и пехотой Чжэцзянской армии, прибыл выразить почтение Лорду Вэю. Вэй Цзяо окинул собеседника взглядом с ног до головы. — Проходите, пожалуйста.