Последние дни он работал не покладая рук, чтобы наш план сработал безупречно и Газару не смог выкрутиться.
— Прошу прощения, — сказала я. — Работа забирала всё время вашего мужа. Его присутствие было крайне важно, и боюсь, я не давала ему даже как следует поспать в последнее время.
Лули наконец заметила меня.
— К-кто вы? — спросила она в замешательстве.
— Простите за позднее представление. Я Элли Лейстон, глава торговой фирмы «Предатель».
— Ч-что?!
— Я слышала о состоянии вашей дочери. Уверяю вас, господин Гранц был занят тем, что делал всё возможное ради неё.
— Л-ладно... — пробормотала она, всё ещё не веря, но пригласив нас войти.
Дочь Гранца серьёзно пострадала в несчастном случае несколько месяцев назад. Увы, нанять мага, владеющего исцеляющей магией, стоило баснословных денег — суммы, которую он с женой не смогли бы собрать, даже если бы продали всё, что у них было.
Тем не менее, они сделали всё, что могли, чтобы облегчить страдания дочери, и истратили все его сбережения на зелья.
— Зачем вы здесь? — наконец спросила Лули.
— Я владею исцеляющей магией и пришла вылечить вашу дочь, — сказала я.
— П-правда?!
Её лицо сменило выражение от изумления до тревоги в одно мгновение.
— Мы... у нас нет денег, чтобы...
— Не беспокойтесь об этом. Я пришла отплатить господину Гранцу за отличную работу, которую он проделал для фирмы в это трудное время. Больше ничего не потребуется.
Я достала из сумки книгу.
— Что это?
— Магический предмет, который усилит моё заклинание. Если я использую накопленную в нём ману, смогу наложить сильное исцеляющее заклинание, — объяснила я.
Разумеется, это была ложь. Я просто заранее материализовала Гримуар Вельзевула и положила его в сумку.
Так как у меня не было дара к светлой магии, я не могла использовать исцеление. То же самое относилось и к Мирей. Несмотря на то что она владела светлой магией, её специализацией были иллюзии, а не лечение. Но с Гримуаром Вельзевула я могла обойти это ограничение. К счастью, в нём было записано самое сильное исцеляющее заклинание архиепископа королевства Халдория...
Гранц отвёл нас к дочери, Луноа. Она спала на кровати в глубине комнаты.
У девочки были глубокие шрамы на обоих веках — вероятно, она потеряла зрение. Раны покрывали её руки и ноги. Её мучила высокая температура, и, как я слышала, она не приходила в сознание с самого несчастного случая. Зелья лишь едва поддерживали её жизнь.
Я протянула руку к ней и активировала гримуар.
— Исцеление, — произнесла я.
Ослепительный свет окутал её тело, а затем рассеялся. Раны исчезли без следа, и девочка спала уже с мирным выражением лица.
— Исцеляющая магия сильно нагружает тело пациента, поэтому она не очнётся сразу. Но, пожалуйста, не волнуйтесь: с ней всё будет хорошо. Когда проснётся — обязательно кормите её питательной едой, — сказала я.
— О, спасибо вам! — воскликнула Лули.
— Огромное спасибо, мисс Элли! — добавил Гранц.
Супруги, разумеется, выглядели потрясёнными от увиденного. На самом деле я применила не обычное Исцеление, а Великое исцеление — ту самую версию заклинания, которую использовал лишь архиепископ в столице. Потому-то оно и оказалось куда мощнее простого лечения.
Я рассказала им выдуманную историю о магии, заключённой в книге, но всё же попросила Гранца и его жену никому не говорить о случившемся в тот день.
Так и завершилось дело Газару.
Всего за короткий срок я превратила свою маленькую фирму в большую компанию и заполучила уже налаженные торговые пути, широкую клиентскую базу и преданных сотрудников.
Фундамент заложен, и теперь осталось только собрать плоды. Я могу расширить дело одним рывком!
◇
Лукас ущипнул себя за щёку от шока, а потом нахмурился, будто его пронзила сильная головная боль.
— Прошло всего-то чуть больше полугода... — пробормотал он, глядя на низкий стол между нами.
Стол был завален золотыми монетами, которые я навалила целой горой, так что часть даже скатилась на пол.
— Верно. Но деньги у меня уже были, и я не видела смысла ждать, — ответила я.
— Как, чёрт возьми, ты превратила сто золотых в эту гору за полгода?
Я рассмеялась:
— Разве я не говорила, что тебе будет выгодно помогать мне?
Лукас тяжело выдохнул и вернул себе спокойное выражение лица.
— Леди Элизабет... хотя, думаю, теперь мне стоит называть вас мисс Элли, — сказал он. — Можете свободно передвигаться по империи, включая столицу.
Он окончательно отказался называть меня благородной леди.
— О, как мило. Вы уверены?
— Я знаю, что вас разыскивают за государственную измену. Так что сомневаюсь, что всё это — уловка, и решил довериться вам, — сказал он с видом человека, которому ничего не остаётся.
— Благодарю за доверие, милорд, — ответила я, изящно поклонившись.
◇
Покинув поместье Лукаса, я вернулась в свой офис. Я была занята подписанием финансовых отчётов, когда заговорила Мирей:
— Я заварила для вас чаю, мисс.
— Спасибо, Мирей, — сказала я, принимая от неё чашку.
Я сделала глоток и передала Мирей только что подписанную бумагу.
— Пожертвование для церкви?
— Да. Либо вы, либо я должны отнести его лично, — сказала я.
Я начала делать пожертвования, чтобы занятый инквизитор выделял для меня время, когда это потребуется. Церковь Ибриса была одной из самых могущественных и распространённых религиозных организаций на Западном и Центральном континентах, а также имела немало верующих на Северном континенте.
Поэтому я надеялась поддерживать с ними хорошие отношения таким простым способом. Священнослужителям тоже нужны были деньги, тем более когда им приходилось кормить детей. И хотя напрямую оплатить конкретную услугу было невозможно, пожертвования всё равно многое решали. Церковь защитит меня — разумеется, пока я не согрешу.
Я как раз подписала ещё один документ и положила его на стопку, когда раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказала я.
В комнату вошла десятилетняя девочка.
— Надеюсь, я не мешаю. Я принесла документы о столице империи.
— Благодарю, Лунуа.
Девочка была дочерью Гранца, Лунуа. Она проснулась после исцеления, поражённая тем, что обрела способность использовать уникальное заклинание. Это была особая личная магия, встречавшаяся куда реже, чем магия стихий или обычные заклинания.
Иногда, под воздействием огромного количества маны, разум и тело менялись настолько, что вдруг раскрывалась дремавшая способность. Вероятно, именно это и случилось, когда я её исцелила.
Лунуа получила заклинание Анализ предметов — необычайно полезное умение для торговца. Не было ничего плохого в том, чтобы держать такую талантливую девочку рядом, поэтому я взяла её в ученицы и сама стала обучать её магии.
Я приняла бумаги, которые она принесла, и в обмен вручила ей документы для Гранца.
— Столица империи... — прошептала Мирей.
— У нас наконец есть разрешение лорда Лукаса, так что скоро отправимся туда, — сказала я и сосредоточила ману в левой руке. — Божественный Артефакт, Гримуар Вельфегора.
Моя мана постепенно обрела форму синего тома. Я пролистала страницы, пока не нашла нужное, и встала. С серебряной монетой в руке я прошла в центр комнаты, а Мирей отошла к стене.
— О великие духи, пусть ваши крылья проведут вас по далёкому лазурному небу. О посланники Бога Ветра и Путешествий. В соответствии с нашим контрактом я приношу вам в дар эту серебряную монету. Услышьте мой зов! Призыв: Святые птицы!
Монета в моей руке рассыпалась в тонкую пыль и исчезла. В воздухе засветился магический круг, и из него вылетело пятнадцать белоснежных длиннохвостых птиц.
Мой Гримуар Вельфегора хранил контракты, заключённые с потусторонними сущностями — духами или демонами. Эта его особенность позволяла мне использовать их силу за справедливую цену.
Я прикрепила маленькие листочки бумаги к каждой из птиц.
— Летите к ним, — сказала я. — Я на вас рассчитываю.
Мирей распахнула окно, и прекрасные птицы взвились в небо.
Мне нужна была поддержка моих прежних деловых партнёров в столице. Я просила их разойтись, когда покидала королевство, но теперь настало время собраться вновь.
Я смотрела на Святых птиц, пока они не исчезли за горизонтом, а затем обернулась к Мирей.
— Как только всё будет готово, мы выступим в столицу империи.
◇◆☆◆◇
Лунуа: Великая Ведьма, смиренно благодарю вас за то, что спасли мою жизнь. Прошу, позвольте мне сопровождать вас в вашем путешествии, моя почтенная учительница.
Серебряная Ведьма: Кто знает, ждёт ли меня слава в конце этого пути? Быть может, лишь след из трупов останется позади. Ты уверена, что хочешь идти рядом со мной, Лунуа?
Лунуа: Да. Даже если вас ждёт только тьма — я прогоню её ради вас.
Серебряная Ведьма: Хорошо. Тогда отправимся в это путешествие вместе. Пусть наш путь принесёт свет этому миру.
Отрывок из пьесы «Повесть о Лунуа Карлтон, торговке пустошей» Бирка Шелла. Из вступительной сцены первого акта «Лунуа встречает Серебряную Ведьму».
Обновлено: 09.04.2026