Глава 11 — 11. Том 1. Глава 3. В имперскую столицу ч.2

Чуть после полудня на следующий день Мирей вдруг окликнула меня: — Мисс Элли. Я прервала урок, который давала Лунуа. — Что такое? — Пожалуйста, посмотрите, — ответила она. Я проследила за её взглядом и заметила кого-то, машущего нам издалека. — Похоже, она хочет, чтобы её подвезли, — сказала я. Иногда люди пытались поймать попутку, если не находили карету, отправлявшуюся в подходящее время, или были слишком бедны, чтобы заплатить за дорогу. Тогда они начинали путь пешком и старались договориться о проезде, предлагая небольшую сумму. Авантюристы или наёмники нередко предлагали взамен охрану. Иногда разбойники изображали попутчиков, чтобы подманить жертв, поэтому большинство путешественников старались таких избегать. — Останови фургон, Мирей, — сказала я после раздумий. Я была вполне уверена в боевых способностях и своих, и Мирей, но ведь рядом была Лунуа, за которую я отвечала. Обычно я бы не позволила подозрительному мужчине присоединиться к нам. Но попутчицей оказалась молодая женщина, и по одежде было видно, что она служительница церкви. Разве я могла проигнорировать сестру Церкви Ибриса? ◇ — Уф! Вы меня спасли! Я уж думала, придётся пешком топать до самой столицы! — воскликнула наша новая спутница, почесав затылок. Её светлые, как золотые нити на солнце, волосы были подстрижены каре. — Всегда пожалуйста. Мы всё равно в ту же сторону едем, так что не проблема, — ответила я. — Я вам безмерно благодарна! Бог точно послал вас мне навстречу! Тида, как она представилась, оказалась дружелюбной сестрой с очень непринуждённой манерой речи. На вид она не особо походила на служительницу, и я даже удивилась, узнав, что мы с ней ровесницы! — Извините, у меня сейчас почти ничего с собой нет... Хотела бы как следует поблагодарить вас за то, что подвезли, но... — сказала она виновато. — Не стоит, сестра, — сказала я. — Я бы никогда не взяла денег с клирика за такую мелочь. Если позволите спросить... вы странствующая сестра? — Типа того, ага! Именно. Я уже прошла несколько деревень поблизости. Вот и решила немного сменить обстановку.

Странствующие клирики путешествовали по землям пешком, навещая отдалённые деревни, чтобы лечить людей своей магией. В таких местах не было ни врачей, ни аптекарей, не говоря уж о магах-целителях. Чаще всего местные старейшины варили какие-то отвары — и это было единственным подобием лекарства. Поэтому странствующих клириков встречали с радостью. Женщины брали на себя эту роль нечасто, но такое всё же случалось. — Восхищаюсь вашей преданностью, сестра. И всё равно не верится, что мы с вами одного возраста. — Да ну! Это вы удивительная, мисс Элли! Не верится, что в таком возрасте вы уже возглавляете торговую фирму! Ах да, и не нужно так официально! Просто зовите меня Тида! — Вы уверены? Что ж, тогда буду так и звать. После того как мы подобрали Тиду, мы миновали две деревни и уже приближались к следующей территории, когда нас снова окружили разбойники. — Разбойники? Опять? — вздохнула я. — Боже правый, какой же бездарь этот местный лорд. Я вышла из фургона в отвратительном настроении. — Мирей. Защити Лунуа и Тиду. — Разумеется, мисс, — ответила Мирей. — Нет-нет, не нужно. Я тоже помогу, — выпалила Тида. Я уже собиралась уточнить у неё, уверена ли она, но вовремя вспомнила, что всё это время она путешествовала одна. Если до сих пор была жива, значит, сумеет и постоять за себя. Я кивнула и активировала *Быстрое движение*, метнувшись к первому врагу. Ударила разбойника ножнами в солнечное сплетение — и он без сознания рухнул наземь. — Сука! — рявкнул другой. Одним взмахом клинка я отсекла ему руку и отбросила прочь. Он упал и тоже вырубился. Сражаться окольным путём было утомительно, но убивать при сестре я не могла себе позволить. Один из заветов Церкви Ибриса гласил: «Не убий». Я не думала, что кто-то осудит меня, если бы дело дошло до жизни и смерти, но всё же старалась никого не убивать без крайней необходимости. Разумеется, будь угроза моей жизни реальной, я бы защищалась даже на глазах у клирика. Последнего нападавшего я просто оглушила и обернулась посмотреть, как справляется Тида. — Подыхай, мусор!!! Я дарую тебе божественную кару! По воле Господа, прими её! — Тида с ожесточением колотила по голове разбойника своим железным посохом. Я вернулась к Мирей и Лунуа и шепнула: — Он ведь уже мёртв, да? — Давным-давно, — сухо отозвалась Мирей. Череп бедняги был раскрошен, тело билось в конвульсиях после каждого удара. Я скользнула взглядом по остальным трупам, оставленным за её спиной, и заметила, что у всех содержимое черепов оказалось выплеснуто на траву. Все они были мертвы. Судя по её тонким рукам, Тида наверняка усиливала тело магией. Её посох ломал кости так, будто они были ветками. — Уф! С моими всё кончено! — радостно сообщила она. — Хорошая работа... — выдавила я. — Ого! А вы никого не убили, мисс Элли! Это что же, вы пацифистка в душе? — Не совсем... — Ах, так вы, наверное, сдерживались из-за меня? Простите, что мешала! — сказала Тида с неловкой улыбкой и направилась к тем, кого я оставила без сознания. — Но ведь разбойники — это же угроза! Если оставить их, они снова нападут. Так что их можно добить. Вы не возражаете, если я закончу за вас? — Нет... нисколько. Она поочерёдно обрушила посох на каждого из них. Последний вдруг застонал и открыл глаза. Похоже, я слегка перестаралась с мягкостью, подумала я. — Ох-ох, неудачное время выбрал, чтобы очнуться, — сказала Тида. Мужчина осмотрелся и завопил: — П-постойте! Сестра, прошу! Я клянусь, исправлюсь! Буду помогать другим, только дайте шанс всё исправить! — Увы, так не пойдёт, — отрезала Тида, не собираясь слушать его мольбы. — Но почему?! Я слышал, Церковь Ибриса всегда даёт грешникам второй шанс! Прошу! Сжальтесь! — Бог милостив, как ты и говоришь. Люди склонны к греху. Но Господь прощает тех, кто искренне кается. — Т-тогда... — Но разбойники для меня — не люди. Милость Господа на вас не распространяется! — крикнула она и взмахнула посохом. — Н-нет... прекрати! — Прими Его гнев! — выкрикнула Тида и проломила ему череп. Так и закончилась схватка — Тида оказалась сильной и абсолютно безжалостной. Мы принялись собирать трупы и забирать полезные вещи. Вдруг за моей спиной раздался повторяющийся звук, отвлёкший меня от работы. — Совсем чуть-чуть... — бормотала Тида, будто пытаясь что-то вытащить. — Тида? Что ты делаешь? — спросила я. — А? Ах! Наконец-то! Смотрите! Нашла отличную штуку! — радостно воскликнула она и показала мне маленький... окровавленный предмет. — Это... золотой зуб? — переспросила я после секундного разглядывания. — Ага! Не думала, что у этих дикарей может оказаться такое! Денег у них тоже было немало, да и оружие хорошее! Нам повезло! — Не уверена, что именно так это можно назвать... Я не смогла сдержать лёгкое отвращение, глядя на улыбающуюся Тиду с окровавленным зубом в руке. Тем не менее я сотворила *Водный шар*, чтобы она могла отмыть руки и свой «трофей».