По приказу председателя студенческого совета, карета, в которой ехали Майк и его друзья, была бесшумно поднята в воздух двумя тестралями. После небольшого разбега тестрали расправили свои крылья, похожие на крылья летучих мышей, дважды взмахнули ими и взлетели вместе с каретой.
Тестрали действительно были удивительными магическими существами. Весь процесс взлёта прошёл плавно, как течение воды, а скорость их полёта была впечатляющей. Майк заметил, что способность тестралей летать, скорее всего, заключалась не в их крыльях, а в какой-то другой магической силе. Когда тестрали расправляли крылья, он увидел, что на них было множество дыр, причём самые большие из них были размером с его голову. Ни одно существо с такими дырявыми крыльями не смогло бы летать.
В Англии было прохладно, и вечерний ветерок принёс лёгкий холод. Майк вздрогнул, перестал смотреть на тестралей и вернулся в карету.
Внутри кареты Франклин играл с совой Афу, которая сидела у него на голове. Из-за того, что совы активны ночью, маленькая птичка выглядела очень возбуждённой. Её большие глаза с любопытством разглядывали украшения в карете.
– Похоже, ты в неплохой форме, – сказал Майк, садясь рядом с Франклином.
– Я же говорил, что всё в порядке, – махнул рукой Франклин. – Это старая проблема. Когда я думаю о родителях, у меня начинает болеть голова, но если не думать, то всё нормально.
– Лучше всё-таки сходить к мадам Помфри. Если ничего серьёзного, то и хорошо. А если что-то есть, лучше узнать заранее.
Франклин хотел что-то сказать, но, увидев искренний взгляд Майка, слова застряли у него в горле. Он почувствовал, как у него защемило в носу, и просто кивнул, не произнеся ни слова.
Тестрали летели очень быстро, и вскоре карета доставила их на охотничьи угодья Хогвартса, где их уже ждал профессор Кеттлберн.
Профессор Кеттлберн был преподавателем ухода за магическими существами в Хогвартсе. Это был очень энергичный старик, который из-за постоянного контакта с опасными магическими существами часто получал травмы. В результате он потерял руку и половину ноги. Говорили, что из-за увечий и возраста он уйдёт на пенсию в следующем году.
Профессор Кеттлберн был удивлён, увидев троих студентов, прибывших в Хогвартс раньше времени. Узнав, в чём дело, он сразу же вызвал мадам Помфри и попросил её отвести Франклина в лазарет.
Майк и Пенелопа хотели пойти с ними, но мадам Помфри велела им отправиться в Большой зал, чтобы не мешать лечению.
Профессор Кеттлберн остался на месте, так как кареты с учениками старших курсов продолжали прибывать, и ему нужно было встретить их.
– Не волнуйтесь, Помфри – лучший целитель, которого я когда-либо видел. Даже главный врач больницы Святого Мунго не сравнится с ней, – сказал профессор Кеттлберн, бросая тестралям куски свежего мяса. – Ваш друг будет в полном порядке. Лучше отправляйтесь в зал, не задерживайтесь.
Майк и Пенелопа, хоть и с беспокойством, но последовали его совету.
Большой зал был украшен с невероятной пышностью. Когда они вошли, за длинными столами, представляющими четыре факультета, уже сидели некоторые студенты.
Профессор Флитвик, сидевший на возвышении среди других преподавателей, заметил Майка и Пенелопу. Он вскочил с мягкого кресла и начал махать им рукой, чуть не упав со своего места. К счастью, Снейп, сидевший рядом, успел применить заклинание левитации.
Майк тоже помахал профессору Флитвику и заметил, что профессора МакГонагалл в зале не было. Видимо, она всё ещё занималась организацией первокурсников для церемонии распределения.
Майк и Пенелопа сели за стол Когтеврана. Вскоре в зал вошёл профессор Кеттлберн вместе с группой старшекурсников.
Атмосфера в зале мгновенно оживилась. Места рядом с Майком и Пенелопой быстро заполнились. Все обсуждали, что видели на каникулах, и радовались встрече с друзьями.
Дамблдор, стоя на возвышении, с улыбкой наблюдал за шумной толпой юных волшебников. Он не пытался их успокоить, словно видел перед собой самую прекрасную картину в мире.
В конце концов, профессор МакГонагалл, которая всё ещё стояла у двери, ожидая новых учеников, не выдержала шума. Она ворвалась в зал, приложила волшебную палочку к горлу, произнесла громкое заклинание и крикнула:
– Тишина! Новые ученики скоро появятся, все сядьте на свои места! Вы же не хотите, чтобы...
Однако, не успев закончить фразу, она услышала, как дверь снова открылась. В зал вошёл мокрый рыжеволосый мальчик – это был Перси.
Перси чувствовал, что сегодняшний вечер был для него настоящим испытанием. Эти проклятые озорники были словно демоны из ада, вымотавшие его и физически, и морально. Если бы не необходимость поддерживать образ заботливого старшего брата, Перси поклялся бы, что показал бы им, почему цветы такие красные.
Его плечо всё ещё ныло – этот громадный Хагрид чуть не сломал ему кости своим шлепком.
Но это было ещё не самое худшее. Когда Перси привёл группу юных волшебников на площадку, где должен был стоять экипаж с тестралями, он обнаружил, что экипажа там нет. Вместо него лежала записка от президента Совета учеников:
– Извините, произошёл небольшой инцидент. Хотя я не знаю, кто вы, вам, вероятно, придётся плыть на лодке вместе с новичками.
Перси не стал жаловаться и побежал к пристани, понимая, что Хагрид и остальные уже собираются отплывать. Если он не успеет на лодку, ему придётся идти в Хогвартс пешком.
К счастью, Перси успел. К несчастью, места в лодках были строго ограничены, и ему пришлось сесть в одну лодку с Хагридом.
Как можно догадаться, лодка едва выдерживала вес одного Хагрида. Добавьте сюда вес Перси, и бедное судёнышко чуть не перевернулось. К счастью, в Чёрном озере обитают осьминог и морское чудовище, которых Хогвартс специально выращивает, чтобы спасать юных волшебников, упавших в воду. Иначе Перси мог бы и не вернуться сегодня.
Все в зале громко рассмеялись, увидев жалкий вид Перси. Братья Уизли смеялись громче всех.
Лицо Перси покраснело до цвета его волос от всеобщего смеха. Он никогда не чувствовал себя так униженно.
Профессор МакГонагалл тоже выглядела недовольной. Она всегда ценила порядок и достоинство. Одним взмахом палочки она высушила всю влагу с одежды Перси. Видя, что он всё ещё стоит, словно вкопанный, она прошипела:
– Почему ты до сих пор не сел на своё место? Ты думаешь, сегодняшнего позора недостаточно?
Услышав это, Перси бросился к столу Гриффиндора, словно получил помилование. Неизвестно, споткнулся ли он или просто поскользнулся, но он чуть не упал, что вызвало новый взрыв смеха в зале.
Обновлено: 15.01.2026