Когда небо постепенно потемнело, экспресс Хогвартса наконец прибыл к месту назначения. Майк и Франклин сошли с поезда под руководством Пенелло. В этом году они отправятся в замок Хогвартс по другому маршруту.
Каждый год только первокурсники добираются до замка на лодках по воде. Говорят, это дань уважения четырём основателям Хогвартса. Эти великие волшебники когда-то приплыли на лодках к тому месту, где сейчас стоит замок, — к скале.
Драко всё же не согласился на просьбу Майка. Он был ошеломлён, услышав шёпот Майка. Он предполагал, что Майк попросит что-то вроде золотых галеонов, мощного магического артефакта или заклинания контроля, но никак не ожидал, что Майк захочет изучить три непростительных заклинания.
Хотя Министерство магии давно определило Убивающее заклинание, Империус и Круциатус как три непростительных заклинания, большинство чистокровных семей не воспринимали их всерьёз до появления Волан-де-Морта.
В те времена эти простые и жестокие заклинания были широко распространены среди чистокровных семей, и даже юные волшебники могли изучать их по своему желанию. Только магглорождённые не имели такой возможности.
Однако после кровавого и тёмного периода Волан-де-Морта люди осознали опасность этих заклинаний, и Министерство магии начало строго контролировать их. Сегодня любые книги, содержащие методы применения трёх непростительных заклинаний, уничтожаются как предметы чёрной магии. Поэтому большинство современных семей, включая Малфоев, передают знания об этих заклинаниях из уст в уста.
Драко было совершенно невозможно найти способ изучить три непростительных заклинания, ведь его родители никогда не позволили бы ему учить такие опасные заклинания в таком юном возрасте.
Майка это не беспокоило. Если в этом году всё пойдёт по плану, конфликт между Драко и Гарри обострится, и тогда он не сомневался, что Драко попадётся в его ловушку.
В этом году первокурсников снова сопровождал Хагрид. Его огромная фигура выделялась в толпе, а рядом с ним стоял рыжеволосый юноша, помогавший усадить детей в лодки. Это был Перси.
Хагрид был очень благодарен Перси за помощь. В прошлые годы он чувствовал, что его борода седеет от стресса — эти непослушные дети были настоящим испытанием. Но в этом году всё было иначе. Перси, такой хороший мальчик, добровольно вызвался помочь, и это было замечательно.
Думая об этом, Хагрид даже похлопал Перси по плечу, чтобы показать, как высоко он его ценит.
Майк своими глазами увидел, как лицо Перси исказилось от боли в тот момент, когда ладонь Хагрида коснулась его плеча. Похоже, Хагрид не рассчитал силу.
Сделав глубокий вдох, Майк догнал Франклина и Пенелло, которые шли впереди.
Втроём они последовали за толпой на открытую площадку. Погода сегодня была прекрасной, и яркий лунный свет освещал всё вокруг. На площадке стояло множество карет, но их поводья странным образом висели в воздухе, будто были привязаны к невидимым существам.
Конечно, так это видели другие юные волшебники.
В поле зрения Майка отчётливо виднелись два странных существа, стоявших перед каретами. Они напоминали легендарных пегасов, но их головы были похожи на драконьи, а тела — тёмные, костлявые, словно скелеты адских коней, источающие зловещую ауру.
Это были тестрали — существа, которых могут видеть только те, кто стал свидетелем смерти. Из-за этого многие считают тестралей предвестниками бед, но на самом деле они — превосходные маунты: верные, быстрые в полёте и удобные для езды.
– Что это за чертовщина? – удивлённо спросил Франклин, указывая на тестраля.
Майк с удивлением посмотрел на него, не ожидая, что Франклин тоже видел смерть.
– Тестралей могут видеть только те, кто стал свидетелем смерти. Ты видел смерть?
– Мои родители умерли... – голос Франклина стал печальным.
– Ох... Прости, – Майк не стал расспрашивать дальше.
Однако Франклин, похоже, не хотел останавливаться. Видимо, он давно ни с кем не говорил об этом, и слова полились из него, как из перевёрнутого кувшина.
– Я американец, ты, наверное, понял это по моему имени, да? Мои родители были... Ох, чёрт! Почему я не могу вспомнить! Голова болит! – Франклин вдруг схватился за голову.
– Ой! Ой! Ой! Ты в порядке? Если не можешь вспомнить, просто забудь об этом? Хочешь, я попрошу кого-нибудь отвести тебя к мадам Помфри? – Увидев, как Франклин чуть не упал, Майк поспешил к нему, чтобы поддержать, и спросил с беспокойством.
– Не нужно, я в порядке. В любом случае, мои родители умерли у меня на глазах. Я отчётливо помню, как их кровь брызнула мне на лицо, но я не могу вспомнить, как они погибли. Это действительно странно. После их смерти появилась женщина, которая назвалась моей тётей. Клянусь, я никогда не знал, что у меня есть такая тётя. Она забрала меня в Англию, и ты знаешь, что было дальше. Я получил письмо из Хогвартса. Я думал, что расовая дискриминация в США – это уже слишком, но оказалось, что в Британии всё ещё хуже, особенно в этом проклятом магическом мире, где существует ещё и дискриминация по крови! Какие же они дикари! – Франклин говорил спокойно, но его лицо выдавало внутреннее напряжение.
Хотя Франклин утверждал, что с ним всё в порядке, Майк и Пенелло помогли ему подняться в карету и обратились к старосте и президенту студенческого совета, который поддерживал порядок среди старшекурсников, с просьбой разрешить им немедленно отправиться в Хогвартс.
– Но карета должна быть заполнена четырьмя людьми, чтобы отправиться в путь. Количество карет рассчитано исходя из числа студентов. Если вы трое уедете сейчас, это значит, что кто-то останется без транспорта, – смущённо произнёс президент мужского студенческого совета.
– Мой друг плохо себя чувствует! Если с ним что-то случится из-за того, что он не получит вовремя помощь, это будет на твоей совести, ты, педантичный старик! Я повторяю: отправляй карету сейчас же! – зарычал Майк, его голос звучал грозно.
Президент мужского студенческого совета, только что вступивший в должность, выглядел крайне неловко. Он уже собирался что-то возразить, но его остановила президент женского студенческого совета, стоявшая рядом.
– Ладно, раз кто-то плохо себя чувствует, вы должны уехать как можно скорее. Я разрешаю, – с улыбкой сказала она Майку. Затем она подмигнула Майку и Пенелло, давая понять, что им стоит поторопиться.
По галстуку президента женского студенческого совета было видно, что она тоже из Когтеврана. Майк не стал тратить время на вежливые приветствия. Он поблагодарил её и вернулся в карету. Сейчас самое важное – это состояние Франклина. А кто-то останется без кареты из-за этого – Майка это не волновало.
[Примечание автора: Я спал с 8 вечера до 5 утра следующего утра. Это было так освежающе. Кстати, пожалуйста, проголосуйте за рекомендацию, хе-хе-хе.]
Обновлено: 15.01.2026