Глава 24

После ухода Моники я легла в спальне Эдиса, нашей временной комнате молодоженов, чувствуя полное изнеможение. Единственным утешением была мысль о том, что я смогу уехать уже завтра, продержавшись всего одну ночь. Я размышляла о том, в каких случаях снимают карантин в северных землях, когда внезапно почувствовала прохладное прикосновение к своему лбу. — Ив. «У-ух, я обессилела. Даже отвечать нет сил». — Ты всегда возвращаешься без сил после встреч с этой барышней. Я протянула руки, прося помочь мне подняться. Эдис, стоявший у кровати, тупо уставился на меня, затем наклонился и легко обнял. Я даже почувствовала его руку, похлопывающую меня по спине. Это был сдержанный контакт, без лишнего соприкосновения тел, но от этого ощущения стало ещё страннее, чем когда мы спали в обнимку. — Спасибо за поддержку. А поднять меня не хочешь? Рука Эдиса обхватила мою талию и потянула на себя. Он помог мне сесть, но усадил на свои колени. — Ив. — Да, Эдис. — Та барышня... ушла в слезах. «М-м?» — Она сказала, что лучше бы умерла, чем уйти, не извинившись и не поблагодарив, и начала биться головой о стену. — Ох. Ну хоть раскаялась, и на том спасибо. Она благополучно добралась? — Немного кровь пошла, но Азена пошел с ней, так что всё в порядке. Азена сопровождал Монику и в день императорского бала. Мы мало общались, но я помню, что его прозвали «святым». Добрый рыцарь, который лишь смеялся в ответ на подколки Проциона. «Ну, в конце концов, если Моника отвлеклась от меня и довольна, то и хорошо. Хотя я надеялась, что уже избавилась от Гилберта в столице». Кстати, у Сары есть хорошая мазь для ран, надо бы передать её... «Стоп, а зачем? У Моники наверняка полно таких мазей, разве нет?» «У-у-ух... Голова снова начала раскалываться». Раньше было проще — она просто придиралась ко мне. Я отвлеклась от мыслей о Монике и посмотрела в окно. У ворот ждали кареты Дома Калакис. Все до одной были угольно-чёрными, словно направлялись прямиком в преисподнюю. Хотя мы должны были отправиться на рассвете, в поместье царила непривычная тишина для кануна долгого путешествия. Видимо, все, как и Эдис, взяли с собой минимум вещей. Я повернулась и посмотрела на своего, казалось бы, нежного и заботливого мужа. Его узкие глаза и довольная улыбка говорили сами за себя. — Спасибо, что проявляешь заботу. Хочешь, похвалю тебя? — И вознаграждение. Без лишних слов я склонила голову. Пока Эдис расчёсывал мои растрёпанные после валяния в постели волосы, я окинула взглядом комнату. И без того пустое пространство стало совсем унылым после того, как убрали мои украшения. В приоткрытом шкафу висел единственный чёрный плащ. Тот самый, что был на Эдисе при нашей первой встрече в императорском дворце. «Интересно, из чего он сделан? Такой фасон я никогда не видела в столице». Он был очень длинным и выглядел так, будто не потеряет цвет даже если его вымазать в крови. Лоск и блеск напоминали свежевыделанную кожу. Эдис заметил мой взгляд и спросил: — Хочешь примерить? Вряд ли он мне пойдёт, но из любопытства я кивнула. Эдис тут же снял плащ и накинул на меня. Казалось, на плечи свалилась каменная глыба. Ой! — О-ой, тяжёлый. Я закачалась, и Эдис быстро снял плащ. — Тяжело и неудобно. — Если он такой неудобный, зачем ты надел его в императорском дворце? — Хотел произвести впечатление на супругу? Не понятно, шутил он или говорил всерьёз. Эдис улыбнулся глазами. — Конечно, если носить только это, моя супруга быстро устанет. У меня и так весь гардероб чёрный, что уже само по себе удручает. Нужно срочно найти другие способы завоевать её любовь. — Буду ждать с нетерпением. В ответ на мои слова Эдис огорошил новостью: — Для начала я решил начать с доноса. Оказывается, Процион запас на чёрный день изрядное количество сладкого картофеля. Вы знали об этом? Его Высочество был бы впечатлён такой предусмотрительностью. «Что?!» Я резко подняла голову. — Я ненадолго выйду. С Проционом не нужно было долго разговаривать. Я просто, как любящий начальник, предложила ему на выбор: либо выбросить весь картофель, либо идти пешком до северных земель. Избавившись от проклятого картофеля, я попросила Сару (раннюю пташку) об одной услуге и отправилась спать. Перед сном мне вспомнилась Моника, краснеющая и прижимающая к себе мою плюшевую игрушку. Насчёт мази... «Ладно, всё равно мы вряд ли ещё увидимся, пусть это будет моим последним добрым жестом». * * * Карета Великого Герцогства Калакис беспрепятственно покинула столицу. Глядя на скакунов, бегущих ровной рысью, я вспомнила о Алисе, оставленной в резиденции маркиза. Хотя Алиса и была одной из лучших лошадей, она не выдержала бы суровых условий севера. Только сейчас до меня начало доходить, что мы действительно едем на север. Перед отъездом я хотела попрощаться с Шарль, но страх, что Моника вцепится в мою игрушку и побежит за нами, заставил меня отказаться от этой идеи. Мы выехали рано, и так как я не любительница ранних подъёмов, то заснула уже в карете. Проснувшись после крепкого сна на коленях у Эдиса, я могла любоваться пейзажем за открытым окном. Если подумать, я давно не выезжала за пределы столицы. Карета, оснащённая всем для комфорта, настолько мягко шла, что укачать не могло даже при большом желании. Травы, колышущиеся на ветру, казались ароматными. Когда я открыла окно, чтобы подышать воздухом, в карету ворвался свежий травяной запах. — Я почти не спала, а пейзаж уже сменился. Когда я наконец сосредоточилась на виде за окном, Эдис заговорил: — Когда я ехал в столицу, чтобы встретиться с вами, я тоже проезжал по этой дороге и запомнил виды. Поэтому не стал использовать телепортацию. «А?» — Я хотел показать вам то, что видел сам. «Какие сладкие слова. Интересно, а этот мужчина тайно обрадовался, когда я сделала ему предложение?» Эдис был настолько активен в браке, что это наводило на рациональные подозрения. Когда я решила выйти за Эдиса Калакиса, даже представить не могла такого. Конечно, это было осознанное решение, и я знала, что он не безнадёжен, но особых ожиданий не питала. Я думала лишь о том, как избежать худшего, если между нами возникнут разногласия. А худшим для меня был отказ от подписания брачного контракта. Контракт, составленный нашими предками, предусматривал, что если брак не будет заключён в указанный срок, потомки понесут наказание. Они лишались права указывать имя своего Дома на любых документах, даже на надгробиях. Вот такой ужасный был договор. Раз уж я решила не расторгать контракт, его исполнение стало для меня приоритетом. — Давай остановимся и отдохнём. Раз уж ты так хотел мне это показать, я должна как следует рассмотреть. Эдис был тронут. Казалось, он не привык к такому проявлению чувств. Всё это было для него в диковинку, вызывало удивление и интерес. «Хм. М-м-м». — Знаешь, мне давно интересно, только не обижайся... У тебя вообще есть друзья? Эдис нахмурился. — Конечно, есть... — Кроме подчинённых. — Был, но умер несколько десятков лет назад. Перед смертью он передал мне титул Великого Герцога, назвав это последним подарком. Он явно попытался сменить тему, но я не стала придираться. У предыдущего Великого Герцога Калакиса не было детей. Он сделал Эдиса, не связанного с ним кровными узами, своим преемником, и Эдис долгие годы защищал Дом Калакис и северные земли. Теперь он планировал передать титул одному из двух приёмных сыновей. Фактически, род Калакисов прервался, когда Эдис стал Великим Герцогом. — Каким он был? Эдис цокнул языком. — Много чего мог бы сказать, но промолчу. Дожил до тридцати, а своё полное имя так и не запомнил. Я моргала, не в силах скрыть изумления, пока Эдис приказывал кучеру остановиться. Испуганный возница резко затормозил. Выйдя наружу, я ощутила лёгкий ветерок, игравший с моими волосами. Небо было голубым, а облака напоминали попкорн. Чёрные кареты, выстроившиеся в ряд, насчитывали шесть штук, причём та, в которой ехал Гилберт, была последней. Рэйвен, которого опекала Сара, вдруг прилетел и уселся мне на плечо, надув перья. — Карр! Карр! Видимо, сильно обиделся, что я в последнее время им не занималась. Я принялась успокаивать ворона, который во всю демонстрировал своё недовольство. — Ладно-ладно, будь рядом. Странно, но Рэйвен любил меня больше, чем своего хозяина Эдиса. Может, потому что я часто угощала его? Я собиралась предложить Эдису прогуляться, как вдруг заметила чьи-то поникшие плечи. Юноша, подавленный из-за конфискации всего картофеля прошлой ночью, сидел на корточках и тяжело вздыхал. Вместо предложения о прогулке я извинилась перед Эдисом. — Эм, Эдис? Минутку. Я знала, что жизнерадостный (а если честно — забывчивый) Процион скоро придёт в себя, но я была великодушным и добрым начальником. Поэтому лично отправилась его утешать. ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ, АНЛЕЙТЕРОВ МОЖЕТЕ НЕ ЧИТАТЬ. 「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」 ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7 НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot