Сяо Янь сидел со скрещенными ногами на кровати. В этот момент, природная энергия в комнате несколько интенсивно колебалась. Многочисленные пульсации энергии, видные невооружённым глазом, вздымались и вращались вокруг его тела. На его лице можно было заметить слабое зелёное свечение.
По мере того, как природная энергия впитывалась телом Сяо Яня, волна за волной, зелёное свечение на его лице становилось всё более насыщенным. В конце концов, зелёное свечение полностью покрыло его лицо. Сила внутри его тела, также постепенно росла.
Когда возрастающая сила достигла определённого уровня, окружающие колебания энергии внезапно резко остановились. Одежда на Сяо Яне, казалось, успокоилась и не двигалась больше.
Эта странная пауза продолжалась на протяжении почти десяти секунд. Сяо Янь, сидя в медитации, внезапно раскрыл глаза. Зелёное пламя мгновенно свернулось и хлынуло вверх, прежде чем быстро исчезнуть. Неистовый свет внезапно отразился в его тёмных глазах.
— Время пришло. Не стоит больше задерживаться, — произнёс Сяо Янь, вставая с кровати и разминая свои кости. Он набрал воды в деревянный таз и принялся умываться.
После ночного разговора с Фа Ма, молодой человек вернулся в клан, полностью подготовившись к отъезду и заранее попрощавшись с близкими, так как собирался покинуть клан рано утром.
Сяо Янь также оставил письмо для Королевы Медузы. Он не хотел, чтобы она, выйдя из медитации, последовала за ним в академию. Лучше пусть занимается делами альянса и набирается сил, чем просто бегает за ним без причины.
В настоящий момент Альянс Пламени находился на стадии зародыша. Сначала необходимо было провести слияние всех фракций, затем выбрать места для штаб-квартиры и важных зданий — Зала Пилюль, Боевого Зала и других.
Не стоило забывать и о различных должностях. Совет Старейшин был высшим органом, но они не могли заниматься всеми делами альянса. Необходимо было создать механизм, чтобы каждый член альянса работал на его благо и вносил свой вклад в развитие.
Сяо Янь явно не был тем человеком, который интересовался подобными делами и тратил бы на них своё время. Пусть этим занимаются Фа Ма, Цай Линь и Хай Бодун. Они достаточно опытны в управлении фракцией.
Но главной причиной его решения была безопасность клана Сяо и Империи Цзя Ма. Не стоит забывать, что, вероятно, в ближайшее время соседние страны узнают о смерти Юнь Шаня и падении Секты Туманного Облака.
Есть немалое количество стран, которые давно мечтали завладеть территориями Империи Цзя Ма. Не сложно догадаться, какое решение они могут принять, когда эти новости дойдут до их ушей. Поэтому в империи должны оставаться сильные эксперты, чтобы дать отпор в случае нападения соседей.
Завершив водные процедуры, Сяо Янь оделся в чистые одежды. Он осмотрелся, чтобы ничего не забыть, и вышел из комнаты, плотно закрыв её.
Когда Сяо Янь оказался на улице, он решил немного прогуляться по пустой территории клана. В это время все члены клана спали, и стояла гробовая тишина. Изредка можно было услышать лишь щебетание птиц.
— Берегите себя, — сказал Сяо Янь, махнув рукавом, и образовав разлом в пространстве, исчез в нём.
•••
Регион Чёрного Края представляет собой уникальную территорию, расположенную вне Академии Цзя Нань и находящуюся под влиянием хаоса. Несмотря на множество попыток подавления на протяжении многих лет, этот регион демонстрировал удивительное расширение, которое поражало воображение. Его особые характеристики вызывали у различных группировок чувство беспомощности, так как они стремились остановить дальнейшее расширение этой области.
Границы Региона Чёрного Края весьма обширны. С течением времени он преобразовался в небольшое государство с чётко очерченными границами. Главное отличие от других империй заключается в отсутствии единого лидера: здесь каждый сражается за себя. Разные фракции неоднократно вступали в конфликты и устраивали убийства ради достижения собственных целей.
Хотя Регион Чёрного Края стал известен по всему континенту своим хаосом, в его недрах также находятся разнообразные Методы Ци Высшего Ранга, Техники, Медицинские Пилюли и другие уникальные сокровища. Это привлекает могущественных личностей со всех уголков континента. Независимо от происходящих событий, эти сокровища вызывают зависть у многих. Возможность овладеть даже Методом Ци Высшего Ранга несёт в себе перспективу достижения значительной силы, что, безусловно, является смертельным искушением для многих сильных людей.
Регион Чёрного Края представлял собой бездонную пропасть. В его недрах бесконечно перемещались уникальные сокровища, которые в конечном итоге выставлялись на аукцион с завышенной стоимостью, вызывая борьбу множества людей за обладание ими.
Здесь не действовали никакие законы, кроме одного — закона джунглей. Это означало, что слабые становились жертвами сильных, которые могли их поглотить. У слабых не было никаких прав в этом месте.
Регион отличался своей простой природой. Если бы кто-то решил совершить преступление, например, изнасиловать женщину на улице, его никто бы не остановил. Однако важно было тщательно следить за своей целью — иначе судьба могла обернуться крайне печально. В Чёрном Крае женщины порой оказывались даже более опасными, чем мужчины, и причиной этого было их умение выживать в таких условиях.
Человеческая природа, похоже, притягивала к хаосу и тьме. Несмотря на осознание опасности, множество людей продолжало стекаться в этот регион. Возможно, они стремились быстро прославиться на континенте, улучшить свои навыки или получить редкие медицинские пилюли, а может быть, и заполучить несметные богатства, сравнимые только с небесами.
Нынешний Регион Чёрного Края практически полностью разделён между несколькими мощными фракциями. Несмотря на их постоянные сражения и попытки захвата территорий, серьёзных изменений в ближайшем будущем ожидать не стоит. Для того чтобы достичь статуса ведущей фракции, необходимо иметь в своём составе пикового эксперта уровня Императора. Фракции первого уровня должны иметь как минимум одного эксперта Императора, а фракции второго уровня — хотя бы одного эксперта уровня Короля.
Расстояние между Империей Цзя Ма и Регион Чёрного Края огромно. Сяо Яню предстояло пересечь несколько небольших государств на своём пути, прежде чем он доберётся до границ Региона Чёрного Края.
Если бы он решил преодолеть это расстояние пешком или на карете, это заняло бы несколько месяцев, возможно, вплоть до полугода. Более того, территории этих малых стран вряд ли были бы столь безопасными, как в Империи Цзя Ма. Из-за особенностей рельефа, сил этих стран и других факторов, сражения происходили здесь практически ежедневно. Различные наёмники участвовали в хаотичных боях ради наживы.
Тем не менее, Сяо Янь смог преодолеть это расстояние всего за несколько часов благодаря своей невероятной скорости. Он не летел в небесах, а использовал разлом в пространстве для перемещения в пустоте, что позволило ему добраться до цели так быстро.
— Великие Равнины Чёрного Региона... Как давно я здесь не был, — прозвучал молодой голос над скалой. Внезапно пространство исказилось, образуя разлом, из которого появился юноша в черно-красной одежде. Он медленно спустился на землю и внимательно осмотрел окрестности, в его голове всплыло множество воспоминаний.
Некогда Сяо Янь бежал в Регион Чёрного Края, преследуемый Сектой Туманного Облака. Если бы не его учитель, он, вероятно, не смог бы добраться сюда живым.
— Моя первая задача — Город Чёрной Печати и карта Пламени Чистого Лотоса, — тихо произнёс Сяо Янь. Он сделал шаг вперёд и исчез.
•••
В Регионе Чёрного Края расположено множество городов, среди которых выделяется Город Чёрной Печати. Несмотря на свои скромные размеры, он находится под контролем фракции Восьми Врат. Но настоящую славу этому городу приносит аукционный дом Чёрной Печати, известный даже в центральном регионе. Именно здесь часто появляются редкие сокровища.
В аукционном доме Чёрной Печати можно найти не только техники и методы Ци ранга Земли, но и высокоранговые пилюли, включая пилюли 6-го ранга. В Империи Цзя Ма о таких возможностях можно лишь мечтать.
Всего за несколько часов Сяо Янь без приключений прибыл в Город Чёрной Печати. Оказавшись перед тёмными вратами, он окинул взглядом окружающую очередь.
Подняв взор, юноша принялся изучать внушительные городские стены. Его взгляд задержался на трёх крупных иероглифах, образующих название города, что возвышались над входом. Затем его внимание переключилось на дюжину одетых в тёмное стражей, охранявших подступы к городу.
Движение в очереди было неспешным. Почти полчаса спустя, она наконец дошла до Сяо Яня. Не желая задерживаться, он достал небольшой мешок с золотом и передал его охраннику.
Бесстрастный страж, получив мешок, лениво взвесил его в руке. Выражение его лица слегка смягчилось, но он молча махнул рукой, пропуская Сяо Яня в город.
Сяо Янь неторопливо шёл по улице, бегло осматривая магазины по обеим сторонам. Однако, что действительно поразило его, так это количество стычек, свидетелем которых он стал. На участке улицы длиной не более десяти метров он насчитал не менее десятка потасовок, некоторые из которых перерастали в кровавые столкновения с применением оружия.
Это, без сомнения, был самый неспокойный уголок на всём континенте. Подобного хаоса больше нигде не найти.
Избежав вероятных стычек, Сяо Янь свернул за угол. Минут двадцать спустя его внимание привлекло огромное здание с вывеской. Три древних иероглифа, сияющих на бледном фоне, гласили: Обитель Тысячи Лекарств.
Он неспешно вошёл в магазин, окутанный своеобразной атмосферой. Как только Сяо Янь переступил порог, его ноздрей коснулся сложный букет ароматов, исходящих от сотен разных медицинских ингредиентов, от чего он невольно чихнул.
Размеры магазина поражали воображение. Кристальные витрины, заполненные разнообразными медицинскими ингредиентами, тянулись во всех направлениях. У прилавков толпились посетители, и гул голосов многократно отдавался эхом в торговом зале.
Сяо Янь направился к сверкающим прилавкам, осматривая интерьер с нарастающим удивлением. Ингредиенты, представленные здесь, действительно являлись редкость во внешнем мире. Этот магазин значительно превосходил тот, где он приобрёл ингредиенты для Пилюли Слияния Духа.
Сяо Янь изумлённо вздохнул и покачал головой. Его взгляд скользнул по ценникам, и его изумление только возросло. Деревянный Дух Трёх Полосного Цветка, хоть и считался редким, обычно не стоил дороже пятидесяти тысяч, а здесь цена взлетела более чем втрое.
— Сто семьдесят тысяч за штуку? Да они просто с ума сошли, — пробормотал Сяо Янь, качая головой. Хозяева явно потеряли всякий стыд. Если бы не необходимость оставаться незамеченным, он бы с удовольствием разнёс это место и забрал бы всё необходимое бесплатно.
Однако его целью был сбор информации, а не открытый грабёж.
Сяо Янь издал печальный смешок. Его взгляд вновь неторопливо скользнул по сверкающим витринам. Остановившись у последнего прилавка, где были выставлены редкие ингредиенты, он на мгновение задумался. Затем, достав из кольца письменные принадлежности, он перенёс необходимые наименования на бумагу и направился к продавцу.
— Добрый день, соберите, пожалуйста, то, что указано в этом перечне, — обратился Сяо Янь, передавая листок мужчине средних лет.
Тот, в свою очередь, внимательно изучил молодого человека. Он был поражён тому, что юноша, не скрывая личность, решил совершить покупку в подобном месте. Безрассудство, вот единственное слово, приходившие на ум.
Мужчина взял список и быстро прочёл его. Нескрываемое изумление отразилось в его глазах, когда он увидел перечень редких и дорогостоящих ингредиентов.
— Хе-хе, приветствую вас, Господин. Прошу немного подождать, я всё приготовлю, — произнёс мужчина, и его лицо расплылось в улыбке, после чего он поспешил за требуемыми ингредиентами.
Мужской голос, принадлежавший человеку средних лет, не мог не заинтересовать окружающих. Присутствующие обратили свои взгляды в сторону молодого человека с распущенными тёмными волосами. В их взорах промелькнуло изумление, а у некоторых даже проявилась жажда убийства. Этот мальчишка явно не знаком с понятием самосохранения.
Почувствовав недоброе, Сяо Янь обернулся и произнёс повелительным тоном:
— Жить надоело? — в тот же миг, больше десяти человек, находившихся в магазине, закашлялись кровью. Их души содрогнулись от силы слов юноши. Очевидно, что все они стали жертвами скрытой атаки.
Люди в магазине побледнели, словно полотно, и задрожали, как осенние листья на ветру. Этот юнец, не достигший двадцатилетия, одним лишь голосом сумел нанести сокрушительный удар по внутренностям дюжины людей, заставив их извергнуть фонтаны алой крови. Неужели перед ними сам Король или Император? Сама мысль об этом, словно ледяной кинжал, пронзила сердца присутствующих, заставляя их торопливо отводить взгляд от загадочного молодого человека, а некоторых и вовсе обратила в бегство.
Пока магазин тонул в ледяной тишине испуга, мужчина средних лет, не замечая царящей атмосферы, вернулся с ингредиентами. Словно не чувствуя исходящего от Сяо Яня холода, он обернулся к нему с улыбкой:
— Господин, вот все, что вы заказывали. Будьте добры, проверьте.
Сяо Янь, быстрым взглядом оценив ингредиенты и оставшись довольным, протянул мужчине кристальную карту в уплату:
— Не подскажете, когда состоится ближайший аукцион в городе?
Мужчина проворно принял кристальную карту, ловким движением снял требуемую сумму и, возвращая её, произнёс с хитроватой улыбкой:
— Да вы, видать, не здешний, раз про аукцион не слышали! Он состоится под конец месяца. Говорят, даже технику ранга Земли выставят! — его глаза лучились предвкушением.
Техника Земного ранга его не интересовала: он знал, что это — «Передвижение Трёх Тысяч Молний». Его целью был фрагмент карты Небесного Пламени Демонического Чистого Лотоса. Он не мог допустить его утраты — если не удастся купить фрагмент, он убьёт того, кто станет его владельцем, и отберёт его силой.
Это Небесное Пламя занимало третье место рейтинге — упустить его было нельзя. Ему предстояло собрать все фрагменты карты и отыскать это легендарное пламя. С его помощью юноша непременно станет сильнее.
— Спасибо, — сказал Сяо Янь. Он забрал кристальную карту и ингредиенты, вышел из магазина и направился в гостиницу, чтобы немного отдохнуть.
Сяо Янь быстро нашёл гостиницу, арендовал номер и спокойно сел на кровать, приняв позу лотоса. Он потёр чёрное кольцо на пальце и почувствовал тепло в груди — в этом кольце хранился человек, которого он считал отцом.
Яо Чэнь во многом обучил юношу в прошлой жизни. Благодаря ему Сяо Янь стал Чемпионом Собрания Пилюль и алхимиком 8-го ранга, заслужив репутацию самого известного представителя молодого поколения Центральных Равнин.
Отбросив лишние мысли, Сяо Янь улыбнулся, постучал по кольцу и сказал:
— Учитель, вы долго будете прятаться в кольце? Я знаю, вы уже давно проснулись.
В этот момент чёрное кольцо на пальце Сяо Яня замерцало белым светом. Через мгновение из него хлынул белый туман, и в центре комнаты возникла иллюзорная фигура старика с седыми волосами и бородой.
Старик внимательно осмотрел Сяо Яня: его взгляд выражал страх и сомнение. Затем он произнёс:
— Кто ты такой?
Обновлено: 21.01.2026