Священный Город Цзя Ма, величественная столица Империи Цзя Ма, является самой крупной и притягательной метрополией в пределах её границ. Здесь сосредоточены самые влиятельные фракции.
В этом городе проживают самые могущественные кланы — Налань, Му, Митар, а также Императорская семья. Дополняет картину главный филиал Ассоциации Алхимиков, где искусства алхимии передаётся из поколения в поколение.
Не менее впечатляющим является крупнейший Аукционный Дом всей Империи, элегантные залы которого изобилуют товарами различного качества, от редчайших артефактов до обычных, но необходимых вещей.
Семья Митар — самая богатая и влиятельная семья Империи Цзя Ма. Она является чрезвычайно древней и уже несколько столетий занимает место довольно могущественной силы в Империи Цзя Ма. Эта семья также обладает впечатляющими связями и имеет тесные связи с Императорской семьёй. Они владеют аукционными домами, которые расположены в разных городах империи.
По влиянию с семьей Митар может только сравнится Секта Туманного Облака, которая расположена в пяти километрах от Священного Города.
По прибытии в город Сяо Чэнь первым делом нашёл гостиницу, решив отдохнуть, не привлекая к себе лишнего внимания. На данный момент искать Сяо Яня не имело смысла: было проще дождаться завтрашнего дня и посетить Великое Собрание Алхимиков.
В гостинице он встретил множество алхимиков, которые заполнили помещение. Однако среди них не оказалось никого хотя бы 4-го ранга. В основном, эти алхимики не принадлежали Империи Цзя Ма — они были гражданами соседних стран и прибыли сюда, чтобы участвовать в собрании или обмениваться ингредиентами.
Великое Собрание Алхимиков — это время для обмена рецептами, ингредиентами и даже пилюлями. Однако Сяо Чэнь, естественно, не собирался принимать в этом участие, так как ингредиенты, представленные здесь, не имели большой ценности в Центральном Регионе, особенно в Регионе Пилюль. Поэтому он решил просто отдохнуть.
На следующее утро небо было безоблачным в радиусе десяти километров. Солнечные лучи мягко согревали, создавая уютную атмосферу, а лёгкий бриз уносил шум за пределы города, придавая каждому ощущение свежести.
Сегодня в Империи Цзя Ма произойдёт важное событие — начнётся Великое Собрание Алхимиков.
Когда первые лучи солнца коснулись земли, освещая город с богатой историей, на тихих улицах начали появляться группы алхимиков в мантиях. Люди этой благородной профессии редко встречались на улице, и их великая сила и значимость придавали им некую таинственность, вызывая уважение в сердцах горожан.
Сегодня алхимики, будто муравьи покидающие свои гнёзда, наполняли улицы столицы. Несмотря на то, что они шли разными путями, их общий путь вёл к древней Ассоциации Алхимиков, расположенной в центре города.
Все магазины в этот день открывали свои двери раньше обычного. Бесконечное число людей поднималось со своих тёплых кроватей, подходило к окнам и с неподдельным уважением наблюдало за алхимиками, идущим по улицам.
Великое Собрание Алхимиков в Священном Городе Цзя Ма стало одним из самых оживлённых и горячих событий этого года. Алхимики, которых трудно было увидеть в обычное время, заполнили улицы, имитируя жизнь простых горожан. Это великолепное зрелище было настоящим подарком для простых людей, доступным лишь во время подобных собраний.
Сяо Чэнь тоже проснулся пораньше. Он, сидя со скрещенными ногами на кровати, медленно доводил себя до кондиции в течение часа. Когда его тело достигло пика готовности, он открыл глаза, лениво потянулся, услышав треск своих костей, и с улыбкой вспомнил, что пора приводить себя в порядок. Приведя себя в должный вид, он покинул комнату и спустился по лестнице.
Его алхимическая мантия привлекала взгляды прохожих, однако он не обращал на это внимания. Хорошо, что он не прикрепил значок на мантию.
Как только Сяо Чэнь вышел на улицу, его окружили любопытные взгляды. Не задерживаясь, он отправился туда, куда устремлялись остальные.
По обеим сторонам широкой улицы весело смеялись худенькие барышни. Они с робкостью бросали взгляды на молодых алхимиков, их загадочность и глубина сводили с ума юные сердца, привлекая взоры, как магнит.
В эту эпоху алхимики обладали гораздо большими шансами завладеть сердцами девушек, чем сказочные принцы. Об их престижном статусе знал едва ли не каждый на континенте.
Сяо Чэнь неторопливо двигался к Ассоциации Алхимиков, время от времени останавливая взгляд на проходивших мимо алхимиках. большинство из них не принадлежали к Империи Цзя Ма и, казалось, решили поднять свою репутацию за счёт другой страны, если удача улыбнётся.
Ассоциация Алхимиков не запрещала участникам из других стран участвовать в Великом Собрании — это правило действовало и в Башне Пилюль. Даже представители Зала Душ имели право присоединиться, несмотря на враждебные отношения.
Во время прогулки Сяо Чэнь вдруг остановился и коснулся лба. Невидимый поток Духовной Силы вырвался из него, начиная сканировать окрестности в радиусе нескольких километров в поисках Сяо Яня.
— Вот ты где, мой младший братец, — пробормотал он, прерывая своё сканирование. В данный момент его младший брат шёл впереди вместе с мужчиной лет сорока в простых синих одеждах, излучающим ледяную ауру. Не медля, он направился следом за ними.
Сяо Чэнь прошёл несколько улиц и остановился перед очередью к древнему зданию — Ассоциации Алхимиков. Вокруг уже собралась огромная толпа людей, стремящихся попасть внутрь. Не обращая внимания на весь этот хаос, молодой человек решительно направился к ассоциации.
Однако войти оказалось не так просто. Множество людей также пытались пробиться внутрь, желая стать свидетелями Великого Собрания. Сяо Чэня ждал непростой путь, однако он приложил усилия, чтобы пробиться через толпу и оказаться у главных ворот Ассоциации Алхимиков.
Но вскоре его планы были нарушены — появилась группа из шести человек. В их числе были двое мужчин с значками алхимиков 4-го ранга, две юные девушки и тот самый мужчина в простой синей одежде с юношей около восемнадцати лет. Не обращая внимания на взгляды прохожих, они уверенно направились по улице.
Сяо Чэнь замер, увидев своего младшего брата, который направлялся в другую сторону. В этот момент он вспомнил, что Великое Собрание не проводилось в самой Ассоциации Алхимиков: оно проходило на специальной площади в другом конце города. Не имея иного выбора, он неохотно последовал за ними, придерживаясь безопасной дистанции.
Пока они шли, Сяо Чэнь прислушивался к их разговору.
— Расположение Великого Собрания будет на площади Императорской семьи. Это место может вместить десятки тысяч людей, что идеально подходит для такого события, — объяснял пухлый мужчина лет сорока, с гордостью демонстрируя значок алхимика 4-го ранга. — По предварительным оценкам, около двух тысяч человек примут участие в этом Великом Собрании. Это число сопоставимо с несколькими предыдущими собраниями.
— Две тысячи человек... — Сяо Янь невольно прикусил язык. Условия для становления алхимиком крайне суровы. Говорят, что только один из тысячи или даже один из десяти тысяч становится алхимиком. Поэтому можно смело предположить, что в этих двух тысячах может быть более половины всех алхимиков Империи Цзя Ма.
— Великое Собрание разделено на несколько этапов. Каждый раунд отсеет определённое количество участников, а с каждым новым раундом сложность экзаменов значительно возрастает. Последний оставшийся после всех испытаний станет чемпионом, — продолжал объяснять Ао То.
Сяо Янь слегка кивнул, в воображении представляя, как эти две тысячи человек развернут своё пламя и начнут создавать медицинские пилюли на открытом воздухе. Он почувствовал прилив восхищения. Такое захватывающее зрелище будет неимоверно волнующим!
Пока Сяо Чэнь слушал их разговор, площадь Императорской семьи, о которой говорил Ао То, постепенно открылась его взору. Она была сопоставима с площадью Малой Башни Пилюль по своим размерам, что вызвало у него искреннее восхищение.
Снаружи площади собрались множеств вооружённых солдат, следивших за порядком. Такое событие, как Великое Собрание, привлекло сильных людей со всего региона. В случае бунта столица может столкнуться с огромной угрозой, и поэтому Императорская семья проявляла особую заботу о безопасности.
Несколько инспекторов из Ассоциации Алхимиков также находились у входа на площадь. Только члены ассоциации и участники могли войти. Для зрителей был предусмотрен отдельный вход.
Сяо Чэнь остановился и задумался о том, стоит ли раскрывать себя так рано. Может, лучше просто пойти на зрительские места и наблюдать оттуда?
Он не мог пойти за Сяо Янем, так как не являлся ни участником Великого Собрания, ни членом ассоциации. Чтобы пройти, ему необходимо было продемонстрировать свой значок алхимика, и было бы хорошо, если никому не стало бы плохо от неожиданности при его появлении.
Забыть об алхимиках 9-го ранга: даже алхимик 7-го ранга мог бы заставить местных алхимиков упасть на землю, хватаясь за сердце. В Империи Цзя Ма никогда не было таких высокоранговых мастеров, и появление такого человека однозначно стало бы сенсацией.
Пока Сяо Чэнь размышлял о своих дальнейших действиях, впереди раздался уважительный голос одного из инспекторов ассоциации:
— Хе-хе, господин Цзя Лао, рад вас видеть. Неожиданно, что вы решили посетить Великое Собрание. — хотя инспектор сам был алхимиком, он обращался к человеку напротив с большим уважением, так как тот считался старым демоном.
— В этом году Собрание кажется особенно интересным, поэтому я решил посетить его, — ответил беловолосый старик в простых льняных одеждах, который выглядел как обычный смертный, но на самом деле обладал силой Императора девяти звёзд. Лишь один шаг разделял его от уровня Предка. Такой человек мог быть признан самым сильным в Империи Цзя Ма.
Однако не старик привлёк внимание Сяо Чэня, а девочка лет пятнадцати, одетая в зелёную мантию алхимика, явно сшитую на заказ. Её просторные рукава, украшенные ярким шёлком, словно образовывали цветы лотоса. Несмотря на свою юность, на её лице уже проступали первые признаки красоты.
За ней стояла роскошная дама в платье, сверкающем яркими оттенками. Лицо этой девушки напоминало лицо девочки, но ей была свойственна холодная величественность. В отличие от миловидности девочки, её выражение носило в себе строгость и зрелость взрослой женщины. Она превосходила Лю Фэй во всех отношениях, включая силу.
— Императорский род, как интересно, — пробормотал Сяо Чэнь, глядя на старика и девушек. В Империи Цзя Ма только двое обладали силой, равной пределу уровня Императора, и одним из них был защитник Императорского рода — Цзя Син Тянь. Этот хитрый и осторожный старик боялся Секты Туманного Облака.
Цзя Син Тянь почувствовал на себе взгляд и, повернувшись, встретил глазами молодого человека с безупречной внешностью. Голубые глаза Сяо Чэня моментально заставили лицо старика исказиться. В его глазах возник страх, он задрожал и сделал два шага назад, вызвав недоумение у инспекторов и девушек.
— Великий дедушка, что с тобой? — с тревогой спросила Яо Е, заметив выражение страха на лице старика. Что могло так напугать человека, считавшегося одним из сильнейших в империи?
Цзя Син Тянь, казалось, не слышал её вопроса — он был погружён в свои мысли. Мгновение назад он ощутил что-то, выходящее за пределы его понимания. Ему казалось, что он стал совсем маленьким, подобно муравью на ладони огромного человека, который мог видеть его насквозь. Подобная иллюзия возникала впервые за всю его долгую жизнь. Старик мгновенно осознал, что этот молодой человек чудовищно силён.
Что этот человек делает в их империи? Откуда он здесь взялся?
Не получив ответа от великого дедушки, Яо Е последовала за его взглядом. В её глазах вспыхнули шок и недоверие, когда она увидела молодого человека, который оказался красивее её самой. Такой безупречный молодой человек заставил её холодное сердце забиться быстрее, словно растапливая лёд.
— Я никогда раньше не встречала этого человека. Кто он? Судя по его одежде, он алхимик, но не из нашей империи, — размышляла Яо Е про себя. Почти все алхимики Империи Цзя Ма носили мантии белого или бело-золотого цвета. Однако этот молодой человек облачился в мантию фиолетово-белого оттенка. Она никогда не видела такой мантии алхимика. Более того, Яо Е удивилась отсутствию значка на его груди — того самого, что служит удостоверением алхимика.
Сяо Чэнь вздохнул и покачал головой. Этот старик явно был слишком любопытен. Ему повезло, что юноша в последний момент сдержал свою ауру. Не желая задерживаться, он развернулся, намереваясь направиться к зрительским местам.
Однако, как только Сяо Чэнь сделал шаг, позади раздался старческий голос:
— Юный друг, подождите! — Цзя Син Тянь, оправившись от шока, внезапно закричал. Он понял, что должен попытаться подружиться с таким человеком и, что не менее важно, выяснить, почему тот оказался здесь.
Обновлено: 20.01.2026