Глава 5 — Глава 4. Великие события

Глава 4. Великие события В мире [Расколотого] первые четыре ранга трансцендентов были: [Ученик], [Железный], [Серебряный] и [Золотой]. То, что было за [Золотым] рангом, являлось совершенно иным уровнем. Даже в версии 8.0, которую застала Мария, лишь редким единицам игроков удавалось превзойти [Золотой] ранг. Все, кто этого добивался, были гениями — столпами силы в войне против Хаоса. Тем не менее, высокоранговые трансценденты не были застрахованы от ошибок. Игроки, желавшие добыть высокоуровневые материалы с могущественных NPC, часто создавали настолько хитроумные и многослойные ловушки, что в них попадались даже опытные ветераны. И прямо сейчас, пока Мария тревожно ждала... не попала ли Селена в одну из них? К ней шагала залитая кровью фигура в чёрных доспехах. Мария сидела как вкопанная, широко раскрыв глаза, её ясные алые зрачки отражали приближение бронированной фигуры. От крови на доспехах всё ещё шёл пар. Воительница в чёрной броне остановилась перед хрупкой, кукольной аристократкой и потянулась к эфесу своего клинка... Лязг! — Миссия выполнена. Бронированная воительница опустилась на одно колено и сняла шлем, открыв холодное и благородное лицо Селены. — Они все мертвы? — М-м. Ещё до того, как они разделились, Мария предложила стратегию: шаг первый — рассеять врага; шаг второй — уничтожить их поодиночке. Как и ожидалось, выжившие в панике перегруппировались. Когда чутьё волков было сбито кровью и ложными запахами, Селена просто надела их лёгкую броню и проскользнула в их ряды, словно призрак. Дальнейшее было предрешено. Противостоять воину [Серебряного] ранга, которому не было равных, было всё равно что пытаться остановить лавину. В [Расколотом] каждый скачок в ранге требовал как минимум десятикратного увеличения хотя бы одной характеристики. Разрыв между уровнями был колоссальным. — Леди Мария, позвольте мне вернуть вас в карету. После захвата лидера наёмников — всего лишь дурака [Железного] класса — Селена выбила ему половину зубов, сломала четыре ребра и бедренную кость, чтобы выбить из него правду. Пока что они были в безопасности. Внутренний мятеж в Кайнхёрсте не закончится в ближайшее время. Он расползался по всему северу. Мятежники сосредоточились на основных силах сопротивления. Одна сбежавшая девочка-аристократка была для них не в приоритете. Лишь падальщики вроде [Ночных Сов] рискнули бы мародёрствовать посреди такого хаоса. Селена снова несла Марию на руках, как принцессу. Хоть лицо Марии и оставалось спокойным, она чувствовала себя крайне неловко. Это миниатюрное, хрупкое тело создавало массу неудобств — даже её впечатляющие характеристики мало чем могли помочь. И в этот момент полоска рассвета пронзила горизонт. Словно божественный меч, рассекающий скверну и тьму, свет разлился по фиолетово-чёрному небу. Убаюканная на руках доблестной и прекрасной рыцарши, Мария почувствовала, как золотой свет упал на её лицо — и впервые по-настоящему ощутила, что возродилась. Она прибыла в [Расколотый]. Новая жизнь началась. — Рыцарь, я так и не спросила твоего имени. — Селена, капитан [Дикой Охоты], клинок госпожи Кайнхёрста. — Что будет после того, как ты сопроводишь меня в графство Южного Ветра? — ...Я вернусь в Кайнхёрст. — Селена взглянула на Марию, её выражение смягчилось. Она сдержит клятву, данную своей госпоже, — обеспечить Марии мирную, обычную жизнь. Это станет её новым обетом. Расти здоровой и счастливой. Забудь боль, что ты знала, добрая Мария. «Я что, только что бесплатно упустила NPC S-класса?» Вернувшись в мягко покачивающуюся карету, Мария сидела с милым, но расстроенным лицом. Благодаря своему прошлому игровому опыту она могла сказать, что уровень расположения Селены был почти на отметке [Привязанность]. Безразличие → Дружелюбие → Близость → Доверие → Привязанность. Если не углублять отношения дальше, [Привязанность] обычно была пределом. С другой стороны, единственной отрицательной оценкой была [Ненависть]. Расположение было связано с Репутацией. Мария, рождённая под [Добрым] мировоззрением, начинала с базовым показателем +50. Добавьте к этому её благородный статус и несколько неожиданных поступков, и она уже успела вскружить Селене голову. Но этого всё равно было недостаточно, чтобы завоевать её преданность. Если бы Мария смогла удержать рядом с собой NPC [Серебряного] ранга вроде Селены, она получила бы огромное преимущество, когда начнётся основная сюжетная линия 1.0, [Пепел Пламени]. Она могла бы использовать свои знания, чтобы предотвратить катастрофы, которые в противном случае нанесли бы непоправимый урон фракциям NPC. Но мир не был так добр. Рыцарская клятва Селены была дана матери Марии. Она никогда не станет служить другой. Мария могла командовать ею сейчас благодаря своему статусу, но истинная верность? Для этого требовалось, чтобы [Привязанность] перешла все границы. И у Марии не было способа добиться этого до их расставания. Будь у них больше времени, она могла бы попытаться. Но они всё ещё были беглянками, и их путешествие подходило к концу. А что потом? Кто знал, что ждёт впереди... Утренний свет становился всё ярче. Заснеженный лес за окном кареты сиял красотой. Густой снег походил на небесные облака — мягкий и чистый. Так и хотелось в него нырнуть. Мария, подперев щёку рукой, мечтательно смотрела на ослепительный пейзаж. Прядь серебристо-белых волос упала ей на лоб. Её тонкие, бледные пальцы рассеянно перебирали свои ледяные, с металлическим отливом, локоны. Непосредственная угроза миновала. Теперь она наконец могла подумать о будущем. Выбрать путь трансцендента в [Расколотом] было нелегко. Пока обновление 1.0 [Пепел Пламени] не дойдёт до своего финала — падения пантеона бога солнца и провала Наследия Пламени — никто не мог совершить прорыв. После этого фракции открыли требования для продвижения в трансценденты, чтобы спастись. Конечно, это также привело к обновлению 2.0: [Пир королей-охотников], где монархи и претенденты на престол столкнулись в битвах по всему континенту. Бледные пальцы Марии ритмично постукивали по оконной раме, пока она перебирала свои воспоминания. Этап закрытого бета-тестирования... Да, недалеко от графства Южного Ветра произошло нечто крупное. Какой-то игрок, в своей типичной безрассудной манере, возродил [Повелителя Пепла]...