Глава 4 — Глава 3. Дикая Охота

Глава 3. Дикая Охота По правде говоря, на этой проклятой северной земле, где завывал ветер и резал лицо колючий снег, Мария уже дрожала в своей тонкой белой ночной сорочке. Если бы не её от природы высокое Телосложение в 3.5, генерирующее достаточно внутреннего тепла для защиты от холода, любой обычный человек давно бы уже потерял сознание от обморожения. После того, как её без церемоний растёрли снегом, Мария промокла до нитки. Её лёгкая ночная сорочка стала почти прозрачной и плотно облегала её хрупкое, белоснежное тело. К счастью, аромат духов на её коже значительно ослаб, а любые оставшиеся следы были скрыты запахом земли и листвы. Рыцарша, осознавая свою вольность, ещё раз поклонилась, прежде чем раствориться в ночи с клинком в руке. — Хссс... Мария поморщилась, сидя между деревьями. Вокруг неё раздавались крики диких зверей и вой ветра. Её задача теперь была проста: спрятаться. Неважно, какой могущественной она может стать, неважно, насколько легендарным был её статус скрытого босса из версии 3.0 — сейчас она была всего лишь маленькой девочкой, [Ослабленной] и уязвимой. Даже если бы ей дали нож, ей бы повезло не порезать саму себя. Сможет ли она выжить? Пережить это бесконечное бегство без ясного конца? Дыхание её было прерывистым, шаги — неуверенными. Мария трусцой направилась к условленному месту встречи. Жестокий ветер стирал её маленькие следы почти сразу же, как только они появлялись. Тем временем в другом месте. Привычное отстранённое высокомерие рыцарши сменилось тихой яростью. Мария не упрекнула её за давешнюю грубость, но, как для рыцаря Кайнхёрста, её действия всё равно были непростительны. А те, кто вынудил её пойти на такой позор? Все они отправятся в ад. Честью [Рыцарей Дикой Охоты], стражей госпожи и щита Кайнхёрста — Селена поклялась в этом. — Ха! Попалась! — Ты больше никуда не убежишь! Два наёмника из [Ночных Сов] наконец нагнали рыцаршу. Они преследовали её, казалось, целую вечность. Их сердца были полны жестокости и алчности. Аристократы Кайнхёрста пали — наверняка эта была лишь одна из оставшихся. Но шаги Селены были спокойны. Её изогнутый чёрно-красный клинок тускло блеснул в темноте. Он источал ауру убийства, холоднее самого мороза. В этот ледяной миг даже лес затих. Её холодный голос прозвенел: — Гиены, не шумите, когда я убиваю. Не беспокойте леди Марию. В следующее мгновение её тень распалась — и Селена, словно фантом Дикой Охоты, метнулась между деревьями, сверкая клинком. Наёмники падали без звука. Навык: [Фантом Дикой Охоты] — Атака с неумолимой яростью Охоты. При столкновении с врагами более низкого Класса накладывает эффекты Подавления: страх, паника, запугивание. Цели с высокой Силой Воли могут частично сопротивляться, но не могут отменить усиливающие эффекты на Рыцаря. [Дикая Охота] — редкое, ужасающее явление в [Расколотом]. Процессия призрачных всадников в ржавых доспехах, с мечами, потрескивающими от молний, верхом на костяных скакунах. Они проносятся по ночному небу. Те, кто просто видел их, застывали в ужасе; те, кто оказывался на их пути, исчезали без следа. Символ рока, смерти и войны. И рыцарь, носящий их имя, — одна из самых могущественных сил Кайнхёрста. Мария, прячась глубоко в лесу, тоже ощутила это леденящее присутствие. Словно удушающая тень, пытающаяся утащить всё живое в царство мёртвых. — Серебряный ранг... Рыцарь Дикой Охоты. Как опытный игрок в [Расколотый], Мария легко это определила. [Рыцарь Дикой Охоты] — продвинутый класс, развившийся из [Кровавого Рыцаря] — стал доступен для игры только после дополнения 3.0. Это был основной выбор для северных гильдий и военных фракций из-за его высокой выживаемости в суровых условиях. — Но их не должно было существовать до версии 3.0... Её сердце ушло в пятки. Скрытая фракция Кайнхёрст существовала всё это время — именно так, как и предполагали помешанные на теориях задроты с форума. И таинственная Мария из [Астральной Часовой Башни]... была частью этой родословной. — Это же золотая жила. Мария вздохнула. Жаль, что официальная история оставила этот период её прошлого пустым. От детства до её появления в Башне — сплошная пустота. Это означало, что с этого момента каждое действие имело значение. Одна ошибка могла всё испортить. С точки зрения временной шкалы, закрытое бета-тестирование игры началось с версии 1.0 [Пепел Пламени] — сумерек пантеона Бога Солнца и угасания Первого Пламени. Пока этот сюжет не начнётся, она не сможет действовать как активный NPC. Но как только он начнётся? Она достигнет совершеннолетия. Она сможет по-настоящему присоединиться к миру. Изменить свою судьбу. Будь то чтобы избежать участи быть «зафармленной» как босс версии 3.0 или чтобы предотвратить уничтожение [Расколотого] армиями Хаоса в версии 8.0 — Мария будет формировать будущее. Она бежала по лесу, тяжело дыша, лоб покрылся испариной. Она не знала, как проходит бой позади неё. Всё, что она могла делать, — это надеяться, что к рассвету рыцарша вернётся с хорошими новостями. Когда она наконец добралась до места встречи, она рухнула в снег, тяжело дыша. Время тянулось. Медленно. Нервничая, волнуясь, она всматривалась в тени. На востоке начал заниматься рассвет. Наконец, из темноты кто-то вышел. Её алые глаза сузились. Наёмник. В доспехах [Ночных Сов].